第235章孤身赴约

    漠北的夜，是吞噬一切光与热的巨兽。日头一落，寒气便从四面八方席卷而来，仿佛要将天地间最后一丝暖意也掠夺殆尽。风在荒原上尖啸，裹挟着细碎的雪沫和沙砾，抽打着一切敢于露头的存在。营地里的篝火，在无边的黑暗中，只如几点微弱的萤光，似乎随时会被这浓得化不开的寒夜扑灭。
    萧离靠在冰冷的囚车栅栏上，闭着眼睛，但全身的感官都提升到了极致。沉重的镣铐，每一次轻微的碰撞，在寂静的夜里都显得格外清晰。伤口在低温下反而有些麻木，但那火烧火燎的闷痛感，却顺着经络蔓延，与体内运转滞涩的内力纠缠在一起，如同钝刀子割肉，折磨着他的意志。
    时间，在寒冷和痛楚中，被无限拉长。每一息，都像一个世纪般难熬。他默默计算着时辰，等待着阿木所说的“子时”，等待着东南方向的“乱”。
    陆炳的主帐，灯火早已熄灭。但萧离知道，那位锦衣卫指挥使，必然没有入睡。或许，他正站在帐内的阴影里，如同耐心的猎人，等待着猎物踏入陷阱。营地里的守卫，巡逻的频率似乎比白日更高，脚步声、铠甲摩擦声、低低的交谈声，交织成一张无形的网，笼罩着这片不大的营地。萧离甚至能感觉到，有几道目光，似有似无地，总是扫过囚车这边。
    阿木自从白天递水后，就再未靠近囚车。他和其他车夫杂役一起，蜷缩在远离囚车的火堆旁，裹着破旧的毡毯，似乎已经睡着。但萧离偶尔瞥去，总觉得那看似沉睡的身影下，似乎潜藏着一头随时准备暴起的猎豹。
    夜，越来越深。风，似乎也小了一些，但寒意却愈发刺骨，仿佛能直接冻透骨髓。连篝火燃烧的噼啪声，都显得有气无力。
    子时将近。
    萧离的心跳，不受控制地开始加速。他缓缓睁开眼睛，借着微弱的星光和远处篝火的余光，警惕地观察着四周。守卫们似乎也有些疲惫，一个守在囚车不远处的锦衣卫，忍不住打了个哈欠，用力搓了搓冻得发僵的脸颊。
    东南方向，是营地的侧后方，靠近堆放辎重车辆和一些备用马匹的地方，相对僻静，守卫也稍显松懈。
    突然！
    毫无预兆地，东南角的黑暗中，猛地窜起一道火光！紧接着，是几声沉闷的爆响，仿佛是什么东西被点燃、炸开！浓烟瞬间升腾而起，伴随着火星四溅！
    “走水了！辎重车走水了！”惊恐的呼喊声划破了夜的寂静。
    “快！救火！”
    “有马惊了！拦住那些马！”
    营地瞬间骚动起来！原本井然有序的巡逻队伍被打乱，许多锦衣卫朝着起火的方向跑去，人影幢幢，呼喝声、泼水声、马匹的嘶鸣声、杂物倒塌声混杂在一起，乱成一团。火光映红了半边天，浓烟滚滚，更添混乱。
    萧离的心猛地提起！来了！阿木说的“乱”，果然发生了！是他在辎重车上做了手脚？还是另有其人？
    看守囚车的几名锦衣卫也是一惊，其中两人下意识地望向起火的方向，脸上露出惊疑不定的神色。但也有一人，立刻将手按在了刀柄上，警惕地转向囚车，目光锐利地扫过萧离和另一辆囚车里的沈夜、谢云舟。
    机会！稍纵即逝！
    就在那名警惕的锦衣卫转头查看火势，视线离开囚车不到一息的刹那，异变再生！
    囚车底部，一道黑影如同鬼魅般悄无声息地滑出，快得只剩下一道残影！是阿木！他不知何时，已潜行到了囚车之下！只见他手中寒光一闪，一把短小精悍、形制奇特的匕首，如同切豆腐般，悄无声息地划过囚车底部一根看似不起眼、实则连接着几处关键锁扣的横木！
    “咔嚓！”一声极其轻微的、几乎被远处混乱声掩盖的断裂声响起。囚车底部的一小片栅栏，竟应声向内凹陷、松动！
    与此同时，阿木的另一只手，如同灵蛇出洞，闪电般探入囚车，精准地将一把钥匙塞进了萧离被镣铐锁住的手心！整个过程，快如电光火石，甚至没有带起一丝风声！
    “走！”一声低如蚊蚋的轻喝，在萧离耳边响起。是阿木的声音，冰冷，简洁，带着不容置疑的急促。
    萧离没有丝毫犹豫！他早已蓄势待发，此刻全身肌肉骤然绷紧，强忍着伤口撕裂的剧痛，左手紧握钥匙，凭着感觉，闪电般插进右手腕镣铐的锁孔！阿木给的钥匙异常顺滑，轻轻一扭，“咔哒”一声轻响，右手镣铐应声而开！
    几乎在同一时间，那名警惕的锦衣卫似乎察觉到了什么，猛地回头，厉喝道：“什么人？！”刀已出鞘半尺！
    阿木的身影却已如同融入地面的阴影，瞬间消失在了囚车底部的黑暗里，仿佛从未出现过。
    萧离来不及解开脚镣，右手脱困的瞬间，他积蓄已久的内力轰然爆发，不顾经脉撕裂的疼痛，左手猛地一拍身下冰冷的木板，身体借着反震之力，如同离弦之箭，朝着那处被阿木破坏、已然松动的栅栏缺口，狠狠撞去！
    “砰！”本就松动的栅栏被巨力撞开一个更大的缺口，破碎的木屑纷飞！萧离带着沉重的脚镣，如同炮弹般从囚车中激·射而出，重重摔在冰冷坚硬的地面上，翻滚了几圈，激起一片尘土。脚镣碰撞，发出刺耳的哗啦声。
    “囚犯脱逃！”那名锦衣卫终于看清，瞳孔骤缩，厉声长啸，同时手中长刀化作一道匹练，朝着刚刚起身、立足未稳的萧离当头劈下！刀风凛冽，带着刺骨的杀意！
    另外两名被火势吸引注意力的锦衣卫也反应过来，怒喝着拔刀扑上！
    生死一线！萧离眼中厉色一闪，他知道，一旦被缠住，顷刻间便会被蜂拥而来的锦衣卫围杀！他右脚猛地蹬地，带着脚镣的身体以毫厘之差侧身避过当头一刀，冰冷的刀锋擦着他的脖颈掠过，带走几缕发丝！与此同时，他左手撑地，被镣铐磨得血肉模糊的右手，并指如剑，凝聚起残存的、为数不多的内力，快如闪电般点向那锦衣卫持刀手腕的“神门穴”！
    这一指，毫无花巧，纯粹是生死搏杀中锤炼出的狠辣与精准！那锦衣卫显然没料到萧离戴着脚镣、身负重伤还能如此迅捷反击，手腕一麻，长刀几乎脱手！萧离得势不饶人，合身撞入对方怀中，手肘狠狠撞在其胸口！
    “噗！”那锦衣卫闷哼一声，踉跄后退，脸色瞬间煞白。
    但另外两把刀，已从左右两侧呼啸而至，封死了萧离的退路！远处，更多的呼喝声和脚步声正迅速逼近！
    就在这千钧一发之际，几道极其细微的破空声响起，在混乱的救火声和喊杀声中几不可闻！扑向萧离的两名锦衣卫，突然身体一僵，动作出现了瞬间的迟滞，仿佛被无形的丝线绊了一下，其中一人更是闷哼一声，小腿处飙出一道血线！
    是暗器！阿木在暗中出手了！
    这瞬间的迟滞，对萧离而言，已是天赐良机！他猛地拧身，不顾脚镣拖累，施展出压箱底的轻功身法，虽然因为重伤和镣铐而大打折扣，但依然快逾奔马，如同鬼魅般从两名锦衣卫之间的缝隙中窜了出去，直扑向营地外围的黑暗！
    “放箭！拦住他！”那名被萧离击退的锦衣卫嘶声怒吼。
    “嗖！嗖嗖！”数支弩箭带着凄厉的尖啸，从不同方向射向萧离的后背和左右！弩箭在火光映照下，闪烁着死亡的寒光！
    萧离听风辨位，身形在急速奔驰中做出不可思议的扭曲、变向，如同狂风中的落叶，险之又险地避开大部分弩箭，但仍有一支擦着他的左臂飞过，带起一溜血花！火辣辣的疼痛传来，他却恍若未觉，眼中只有前方那片可以吞噬一切的黑暗。
    “追！别让他跑了！”更多的锦衣卫从火光和烟雾中冲出，手持刀剑，呼喝着追来。但营地边缘的黑暗，成了萧离最好的掩护。他专挑崎岖难行、阴影浓重的地方狂奔，沉重的脚镣在乱石和枯草间拖拽，发出哗啦的声响，成了追兵最好的指引，但也极大地限制了他的速度。
    不能停！绝不能停！萧离咬紧牙关，口腔里弥漫开浓重的血腥味，不知是内伤复发，还是咬破了嘴唇。他强迫自己忽略伤口传来的阵阵剧痛，忽略肺部火烧火燎的感觉，忽略耳边呼啸的寒风和身后越来越近的追兵呼喝声，将残存的所有内力，都灌注到双腿之上，朝着东北方向，朝着阿木暗示的、也是他心中认定的方向——血狼谷，亡命狂奔！
    风声在耳边呼啸，冰冷如刀。身后，锦衣卫的呼喝声、马蹄声（显然有人骑马追来）、以及零星射来的箭矢破空声，交织成一张死亡的罗网，紧紧咬在他的身后。前方，是无边的黑暗，是未知的凶险，是传说中吞噬了无数生命的血狼谷。
    但他心中只有一个念头：清霜在那边！她需要他！
    他不知道阿木是谁，为何要救他，制造混乱的代价是什么，也不知道这场逃脱是否是陆炳计划的一部分。他甚至不知道，自己拖着这身伤病和脚镣，能否在锦衣卫的追捕下，活着抵达血狼谷，能否在危机四伏的山谷中找到岳清霜。
    他只知道，他必须去。哪怕这是一条不归路，哪怕前方等待他的是陷阱、是绝境、是死亡。
    因为，那是他的清霜。
    夜色如墨，寒风如刀。一个戴着沉重脚镣、浑身浴血的身影，在漠北荒原上，跌跌撞撞，却又无比决绝地，奔向那黑暗深处，奔向那可能吞噬一切的宿命之地。
    孤身赴约，义无反顾。
    他不知道，在他身后，那片混乱的营地边缘，一道黑影（阿木）静静地伫立在阴影中，看着他消失的方向，眼神复杂。然后，黑影悄无声息地融入黑暗，仿佛从未存在过。
    而在主帐的阴影里，陆炳不知何时已走了出来，披着玄色大氅，负手而立，遥望着萧离消失的方向，脸上没有任何表情，只有那双在黑暗中依旧锐利如鹰隼的眼眸，映着远处尚未完全扑灭的火光，闪烁着莫测的光芒。
    “鱼儿，终究还是咬钩了。”他低声自语，声音散入寒夜，冰冷得不带一丝温度。
    “大人，要追吗？他跑不远。”骆炳如同鬼魅般出现在陆炳身侧，低声请示。他身上的衣袍沾了些烟灰，但气息平稳，显然刚才的“混乱”和“追杀”，并未让他耗费太多力气。
    “追，但不必太近。”陆炳淡淡道，目光依旧望着东北方向，“让他带路。血狼谷……本官倒要看看，那里究竟藏着什么牛鬼蛇神。派两队人，交替追踪，保持距离，沿途留下标记。另外，通知狼头山那边，可以开始准备了。”
    “是！”骆炳领命，犹豫了一下，又问，“那个车夫阿木……如何处置？”
    陆炳沉默片刻，缓缓道：“盯紧他。看看他接下来，会去找谁，或者……谁来找他。”
    “属下明白！”
    骆炳退下安排。陆炳依旧站在原地，任由寒风卷动他的大氅。他抬头看了看阴沉无星的夜空，又看了看东北方向那仿佛巨兽蛰伏的、更加深沉的黑暗轮廓。
    “岳独行……你的好女儿，果然是个好饵。只是不知道，你这做父亲的，看到女儿身陷险境，又会如何抉择？”陆炳的嘴角，勾起一丝冰冷的、仿佛掌控一切的弧度。
    萧离的逃脱，如同投入平静湖面的巨石，彻底搅动了这趟漠北之行看似平静的水面。暗流，开始汹涌。各方势力，如同嗅到血腥味的鲨鱼，开始向着血狼谷这个漩涡中心，悄然汇聚。
    而此刻，在荒原上狂奔的萧离，对此一无所知。他只是凭着一股不屈的意志，拖着沉重的身躯，在寒冷、黑暗和追兵的威胁下，向着心中的方向，艰难跋涉。
    他不知道，这场“孤身赴约”，从一开始，就注定不会只有他一人。在他的身后，在他的前方，无数眼睛，正冷漠地注视着他，等待着他，踏入那早已布好的、名为“血狼谷”的棋局之中。
    夜，还很长。路，也还很远。

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