第18章 琴剑合鸣

    夜已深，客栈的灯一盏一盏地熄灭，只有后院角落那间房里还亮着。谢云舟靠坐在床头，脸色还很苍白，但眼睛已经恢复了神采。他左臂缠着厚厚的绷带，吊在胸前，可右手握着一块布，正慢慢地、仔细地擦拭着一柄长剑。
    剑是青霜剑，萧天绝的佩剑，岳独行在临行前交给老木，托他转交给萧离的。老木在离开金陵时带上了，此刻就放在桌上，在烛光下泛着幽幽的寒光。
    萧离坐在桌边，手里捧着焦尾琴，手指无意识地拨弄着琴弦，发出细微的、不成调的声响。她的眼睛却看着那柄剑，眼神复杂。
    “这剑……很重。”谢云舟忽然开口，声音还有些沙哑。
    “我爹的剑，自然重。”萧离说，手指在琴弦上一拨，“铮”的一声，清越的琴音在寂静的夜里格外清晰。
    “你爹是个英雄。”谢云舟放下剑，看着她，“我爹……一直很怕他。他说，萧天绝的剑，是天底下最快的剑，也是最正的剑。可惜……”
    “可惜他死了。”萧离接话，语气很平静，可手指又拨了一下琴弦，这次的音调高了些，尖锐了些。
    谢云舟沉默了片刻，缓缓道：“我爹做错了。错得离谱。我不求你们原谅他，也不求你们原谅谢家。我只希望……你们能给我一个机会，让我赎罪。”
    “赎罪？”萧离抬眼看他，“怎么赎？用你的命？”
    “如果我的命能还清谢家欠萧家的债，我愿意给。”谢云舟说得很认真，眼神里没有一丝犹豫。
    萧离看着他，看了很久，忽然笑了，笑容里有些苦涩：“你的命值几个钱？能换回我爹娘的命？能换回萧家满门的命？”
    谢云舟语塞。他知道，还不清。有些债，一旦欠下，就永远还不清了。
    “但至少，我能帮你们找到真相，帮你们报仇。”他低声说，“我知道这不够，可这是我现在唯一能做的。”
    萧离不再说话，只是低头抚琴。琴声缓缓流淌，是一支很老的曲子，《高山流水》。师父教她的第一支完整的曲子，说这是知音之曲，可觅知音。
    可她的知音在哪儿？师父死了，夜枭死了，这世上，还有谁能懂她的琴？
    琴声渐急，像山间急流，奔腾而下。谢云舟听着，忽然觉得心口有什么东西在涌动，很热，很胀。他不由自主地拿起剑，用没受伤的右手，跟着琴声的节奏，缓缓舞动。
    他的剑法很正，很稳，一招一式都透着名门正派的底蕴。可此刻，在这琴声里，那剑法却多了些别的东西——是悲，是愤，是说不出的压抑和挣扎。
    琴声越来越急，剑也越来越快。萧离的手指在琴弦上飞舞，像蝴蝶穿花。谢云舟的剑在烛光下划出一道道银色的弧线，像月光洒在水面。
    琴与剑，声与光，在小小的房间里交织，缠绕。岳清霜推门进来时，看见的就是这样一幕——姐姐抚琴，谢云舟舞剑，两人的动作出奇地默契，像是已经配合了千百遍。
    她站在门口，没有进去，只是静静地看着。看着姐姐脸上那种专注而沉静的表情，看着谢云舟眼中那种近乎虔诚的光芒。这一刻，她忽然觉得，这两个人，本该是知音。
    琴声渐缓，像流水归潭，最后归于沉寂。谢云舟收剑，额头上全是汗，可眼睛很亮，像被水洗过的星星。
    “你的琴，”他喘着气说，“和我的剑，很配。”
    “你的剑法很好。”萧离放下琴，看着他说，“但你心里有结，剑就慢了。”
    谢云舟苦笑：“你看出来了。”
    “嗯。”萧离点头，“你的剑，有犹豫，有不甘，有……愧疚。这些情绪，会影响你的剑。真正的剑客，心里只有剑，没有杂念。”
    “我做不到。”谢云舟摇头，“我爹的罪，谢家的债，像山一样压在我心里。我拔剑的时候，总会想起这些。所以我的剑，永远快不起来，也正不起来。”
    “那就还债。”萧离站起身，走到他面前，盯着他的眼睛，“用你的剑，用你的命，还清谢家欠的债。等债还清了，你的剑就干净了，就快了。”
    谢云舟看着她，许久，重重点头：“好，我还。”
    岳清霜这才走进来，手里端着托盘，上面是药和粥。
    “谢公子，该喝药了。”她把药碗递过去。
    谢云舟接过，一饮而尽，眉头都没皱一下。岳清霜又递上粥碗，他接过来，小口吃着。
    “姐姐，老木叔和林公子在前厅商量明天去扬州的事。”岳清霜说，“他们说，明天一早出发，走水路，傍晚能到扬州。到了扬州，林公子会安排我们去陈家村找那个稳婆。”
    萧离点头：“林逸之……你觉得能信吗？”
    “不知道。”岳清霜老实说，“但他看起来不像坏人。而且，他如果想害我们，今天在画舫上就可以动手，没必要绕这么大圈子。”
    “人心难测。”萧离说，“不过，既然他愿意帮忙，我们就信他一次。但也要提防，万一他是谢凌峰或者岳独行的人，我们得留后路。”
    “老木叔也是这么说的。”岳清霜点头，“他说，明天他跟着我们去扬州，但不会露面，在暗中保护。如果有变，他会接应我们。”
    “嗯。”萧离看向谢云舟，“你的伤，能走吗？”
    “能。”谢云舟放下碗，“皮外伤，不碍事。而且，我对扬州熟，能带路。”
    “那就这么定了。”萧离说，“明天一早出发。今晚好好休息。”
    岳清霜收拾了碗筷，退出房间。萧离也拿起琴，准备离开。谢云舟忽然叫住她。
    “萧姑娘。”
    萧离回头。
    “谢谢你。”谢云舟看着她，眼神真诚，“谢谢你还愿意信我。”
    萧离沉默了片刻，才缓缓道：“我不是信你，是信我妹妹。她信你，我就信你一次。但如果让我发现你骗她，我会亲手杀了你。”
    “我不会骗她。”谢云舟说得很认真，“永远不会。”
    萧离看了他一眼，没再说话，转身离开，轻轻带上门。
    房间里又恢复了安静。谢云舟靠在床头，看着桌上的青霜剑，又想起刚才的琴声。那琴声，像一只温柔的手，轻轻拂过他心头的伤口，虽然还疼，但至少，不那么冷了。
    他伸手，握住剑柄。冰凉的触感从掌心传来，一直凉到心里。这是他爹欠下的债，现在，该他还了。
    窗外，月光如水。远处传来打更的声音，已是三更了。
    新的一天，就要来了。
    ……
    正月廿七，晨。
    天还没亮，客栈后院就响起了轻微的动静。萧离、岳清霜、谢云舟三人已经收拾妥当，等在门口。老木也来了，背着一个不起眼的包袱，里面是些必备的药品和干粮。
    林逸之的马车准时到了，是辆很普通的青篷马车，不引人注目。他今天换了身朴素的灰布衣裳，看起来像个寻常的商贾。柳如烟没来，林逸之说她留在镇江，有别的安排。
    几人上了马车，老木没上，说他在暗中跟着，让他们不必担心。马车缓缓驶动，朝码头方向去。
    清晨的镇江还很安静，街上没什么人，只有几个早起的摊贩在准备生意。马车很快到了码头，林逸之已经安排好了船，是艘不大的客船，看起来很普通，但船夫很精干，一看就是老江湖。
    “这船是我的人，信得过。”林逸之低声说，“我们上船就走，中午能到扬州。到了扬州，我在城里有处别院，很隐蔽，可以暂时落脚。然后我们再商量怎么去陈家村。”
    “陈家村离扬州城多远？”萧离问。
    “三十里，走小路的话，一个时辰能到。”林逸之说，“但那地方很偏僻，路也不好走。而且，我收到消息，谢凌峰好像也派人去了陈家村，不知道是不是也查到了稳婆的事。”
    萧离和谢云舟对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。谢凌峰也查到了？动作真快。
    “我们必须赶在他前面。”谢云舟说。
    “对。”林逸之点头，“所以，到了扬州，我们稍作休整，立刻出发去陈家村。稳婆姓陈，叫陈婆子，今年该有七十多了。我的人查到，她住在村子最西头，一个人，无儿无女。但脾气很怪，不轻易见人。我们得想个办法，让她开口。”
    “什么办法？”
    “装成她远房亲戚，或者……”林逸之顿了顿，“用钱。陈婆子虽然怪，但据说很贪财。如果有足够的钱，也许能撬开她的嘴。”
    “钱我有。”谢云舟说。
    “那就好。”林逸之看了看天色，“开船了，我们进舱里说吧。”
    船缓缓离岸，驶入江心。今天的天气很好，江面开阔，风平浪静。船行得很稳，几人在船舱里坐着，商量着接下来的计划。
    “如果陈婆子知道萧家还有后人，那这个后人现在在哪儿？”岳清霜问，“是男是女？多大了？”
    “不知道。”林逸之摇头，“我查了这么多年，只查到陈婆子可能知道内情。至于那个后人是谁，在哪儿，一点线索都没有。也许，陈婆子也不知道，或者，她不肯说。”
    “无论如何，都要试一试。”萧离说。
    “对。”谢云舟点头，“这是目前唯一的线索了。”
    船在江上行了约莫两个时辰，中午时分，到了扬州码头。码头上人来人往，很热闹。林逸之带着几人下了船，没有走大路，而是拐进一条小巷，七弯八绕，来到一处僻静的院落。
    院子不大，但很干净，种着几棵梅树，花开得正好，满院都是暗香。一个老仆迎出来，看见林逸之，恭敬行礼。
    “少爷，房间都准备好了。”
    “嗯，带几位客人去休息。”林逸之说，“准备些吃的，简单点，但要快。我们吃了饭，马上要出门。”
    “是。”
    老仆领着几人去客房。房间很干净，被褥都是新的。萧离和岳清霜一间，谢云舟一间。老木没进来，他在院子外找了个隐蔽的地方，暗中警戒。
    很快，饭菜送来了。很简单，两荤两素，一盆汤，但很香。几人匆匆吃了饭，稍作休整，就准备出发。
    “从这儿到陈家村，骑马快些，但太显眼。”林逸之说，“我安排了两辆驴车，看起来像走亲戚的，不引人注意。但驴车慢，得一个半时辰才能到。我们得抓紧时间，赶在天黑前回来。”
    “那就走。”萧离站起身。
    几人出了院子，门口果然停着两辆驴车，很旧，很普通。萧离、岳清霜和谢云舟坐一辆，林逸之和老木坐另一辆。车夫都是林逸之的人，很可靠。
    驴车晃晃悠悠地出了城，上了官道。走了一段，拐上一条小路。路确实不好走，坑坑洼洼，颠得人骨头都快散了。但沿途风景不错，田野、村庄、小河，在午后的阳光里，像一幅安静的水墨画。
    岳清霜看着窗外的景色，忽然觉得，如果没有这些恩怨，没有这些仇恨，就这样坐在驴车里，晃晃悠悠地去一个陌生的地方，其实也挺好。可惜，没有如果。
    “你在想什么？”萧离问。
    “在想，”岳清霜低声说，“如果没有十八年前的事，我们现在会是什么样子？也许，我们会在萧府长大，一起学琴，一起练剑。爹娘会给我们讲江湖上的故事，我们会偷偷溜出去看花灯，会为了谁多吃了一块点心吵架……”
    她的声音越来越低，最后哽住了。萧离握住她的手，没说话，只是握得很紧。
    谢云舟看着她们，心里也涌起一股复杂的情绪。如果当年他爹没做那些事，也许，他们现在会是朋友，甚至……他摇摇头，甩掉这些不切实际的念头。没有如果，发生了就是发生了，欠了的债，得还。
    驴车走了约莫一个时辰，前方出现一个村庄。村子很小，很破，只有几十户人家，都是低矮的土坯房。村口有棵老槐树，树下坐着几个晒太阳的老人，看见驴车，都好奇地看过来。
    “就是这儿了。”林逸之跳下车，对车夫说，“你们在这儿等着，我们进去找人。”
    几人下了车，走进村子。村子很安静，偶尔有狗叫声，有小孩的哭声，但大多人家都关着门。他们按照林逸之说的，往村子最西头走。
    最西头只有一户人家，更破，更小，院墙都塌了一半，露出里面的茅草屋。院里堆着柴火，晾着几件破衣服，一个头发花白的老婆子正坐在屋檐下，低着头补衣服。
    “就是她，陈婆子。”林逸之低声说。
    萧离走上前，在院门外停下，轻声唤道：“婆婆。”
    陈婆子抬起头，露出一张满是皱纹的脸，眼睛很小，很浑浊，看人时眯成一条缝。她打量了萧离几眼，又看了看她身后的几人，脸上没什么表情。
    “你们找谁？”
    “找您，陈婆婆。”萧离说，“我们是从金陵来的，想向您打听点事。”
    “金陵？”陈婆子放下手里的针线，又打量了他们几眼，“我不认识金陵的人，你们找错人了。”
    “婆婆，”岳清霜上前一步，从怀里掏出那块水波纹玉佩，“您认识这个吗？”
    陈婆子的目光落在玉佩上，浑浊的眼睛猛地睁大，手里的针线掉在地上。她盯着玉佩看了很久，然后抬头，仔细看岳清霜的脸，又看萧离的脸，嘴唇开始哆嗦。
    “你、你们是……”
    “我们是萧天绝的女儿。”萧离说，“我叫萧离，她是我妹妹，萧清霜。十八年前，腊月廿九，您在我娘身边接生。您还记得吗？”
    陈婆子的眼泪涌了出来，她颤巍巍地站起身，走到院门前，伸出枯瘦的手，想摸岳清霜的脸，又不敢。
    “像……真像……”她喃喃道，“眼睛像夫人，鼻子像老爷……你们……你们都长这么大了……”
    “婆婆，”岳清霜也哭了，“您知道我们还有个哥哥吗？萧家，还有后人活着吗？”
    陈婆子的脸色变了，她左右看了看，压低声音：“进来说，进来说。”
    她把几人让进屋里。屋里很暗，很破，只有一张破床，一张破桌子，两把破椅子。陈婆子关上门，点起油灯，昏黄的光勉强照亮了屋子。
    “坐，坐。”她抹了把眼泪，在床边坐下，“十八年了，我没想到，有生之年还能见到萧家的小姐……”
    “婆婆，”萧离在她对面坐下，握着她的手，“您告诉我们，当年到底发生了什么？萧家，还有没有后人？”
    陈婆子深吸一口气，缓缓道：“那天晚上，腊月廿九，大雪。夫人临盆，是我接生的。夫人生了一对双胞胎女儿，就是你们。可生完你们，夫人就大出血，快不行了。老爷守在床边，握着夫人的手，眼泪一直流。”
    她擦了擦眼睛，继续说：“就在这时，外面传来喊杀声，着火了。老爷冲出去，又冲回来，说有人杀进来了，让夫人快走。可夫人走不了了，她让我抱着你们，从后门逃。她说，无论如何，要保住萧家的血脉。”
    “那您抱着我们逃了吗？”岳清霜问。
    “逃了。”陈婆子点头，“我抱着你们，从后门溜出去，躲进了后山的山洞。可我刚进山洞，就听见一声惨叫，是夫人的声音。我偷偷看了一眼，看见……看见夫人被人一刀砍死了……”
    她的声音哽咽了，说不下去。萧离和岳清霜的眼泪也流了下来，紧紧握着彼此的手。
    “后来呢？”谢云舟轻声问。
    “后来，我听见老爷的喊声，他在找你们。我抱着你们想出去，可就在这时，一个人冲进了山洞。”陈婆子说，“是个蒙面人，手里拿着刀，要杀我们。我护着你们，挨了一刀，昏了过去。等我醒来，山洞里只有我一个人，你们……不见了。”
    “不见了？”萧离皱眉，“那您知道是谁带走了我们吗？”
    “不知道。”陈婆子摇头，“但我在昏迷前，看见那蒙面人手臂上有个刺青，是……是一条青龙。”
    青龙会。萧离的心沉了下去。果然是青龙会。
    “那萧家还有没有别的后人？”林逸之问，“比如……男孩？”
    陈婆子看了他一眼，又看看萧离和岳清霜，犹豫了一下，才低声道：“有。”
    几人的心都提了起来。
    “在哪儿？”萧离急问。
    “我不知道在哪儿，但我知道，他还活着。”陈婆子说，“夫人临盆前，其实怀的是三胞胎。只是第三个孩子胎位不正，生得晚。我接生完你们姐妹，夫人又生了一个，是男孩。可那孩子一生下来就没气，我以为死了，就用布包了，放在一边。可后来，我昏过去之前，好像看见……那个男孩，动了。”
    “动了？”岳清霜瞪大眼睛，“他没死？”
    “我不知道。”陈婆子摇头，“我昏过去了，醒来时，那个孩子也不见了。也许……也许被人救走了。也许，他还活着。”
    萧离和岳清霜对视一眼，都从对方眼里看到了希望。萧家还有后人，是个男孩，可能还活着。
    “婆婆，”萧离握紧她的手，“您还记得那孩子有什么特征吗？比如，胎记什么的？”
    陈婆子想了想，缓缓道：“那孩子……左胸有块胎记，红色的，像火焰。和大小姐你左肩上的胎记，一模一样。”
    萧离的心猛地一跳。左胸，火焰胎记。和她一样的胎记。
    “还有，”陈婆子继续说，“那孩子的右脚，有六根脚趾。我接生时看见了，很特别。”
    六根脚趾。这是个很明显的特征。
    “婆婆，”林逸之问，“这些年，您有没有听说过，有谁家有六根脚趾的孩子？”
    “没有。”陈婆子摇头，“我后来逃到这里，一直不敢说当年的事。只是偶尔听说，江湖上有人在找一个有六根脚趾的孩子，但具体是谁在找，找谁，我不知道。”
    有人在找？萧离心里一动。会是爹当年的朋友吗？还是……仇人？
    “婆婆，”岳清霜擦干眼泪，“谢谢您告诉我们这些。您放心，我们会找到哥哥，会为萧家报仇的。”
    “好，好。”陈婆子又哭了，“夫人老爷在天有灵，一定会保佑你们的。只是……你们要小心。当年那些人，不会放过你们的。尤其是……谢家和岳家。”
    她看了谢云舟一眼，眼神复杂。谢云舟低下头，不敢看她。
    “婆婆放心，我们会小心的。”萧离站起身，从怀里掏出一锭银子，塞给陈婆子，“这点钱您拿着，买点吃的用的。等我们找到哥哥，报了仇，再来接您，让您过好日子。”
    “不用，不用。”陈婆子推辞，“我一个老婆子，要这么多钱干什么。你们留着，路上用。只要你们好好的，我就安心了。”
    萧离坚持要给，陈婆子只好收下。几人又说了几句，眼看天色不早，得赶在天黑前回城，就告辞离开。
    陈婆子送他们到院门口，看着他们走远，老泪纵横。
    “夫人，老爷，你们看见了吗？小姐们长大了，来找你们了……”
    驴车缓缓驶离村子。车里，几人都沉默着，消化着刚才听到的消息。
    萧家还有后人，是个男孩，左胸有火焰胎记，右脚有六根脚趾。有人在找他，是敌是友，不知道。
    “现在，我们有两个目标。”萧离缓缓道，“第一，去金陵，找到天机石，打开天机阁，找到真相。第二，找到哥哥，萧家最后的血脉。”
    “怎么找？”岳清霜问，“天下这么大，找一个有六根脚趾的人，太难了。”
    “不难。”林逸之忽然开口，“我知道有个人，专门买卖消息，江湖上的事，没有他不知道的。只要出得起钱，他就能帮你找到想找的人。”
    “谁？”
    “扬州‘听风楼’的楼主，风无痕。”林逸之说，“不过，这个人很怪，不见生人，也不接普通生意。想找他，得有信物，或者……足够吸引他的消息。”
    “什么消息能吸引他？”谢云舟问。
    “天机图。”林逸之看着他，“风无痕痴迷于各种秘密和宝藏，天机图是他梦寐以求的东西。如果我们用天机图的消息做饵，也许能引他出来。”
    “太冒险了。”萧离皱眉，“天机图关系重大，不能轻易泄露。”
    “我们可以用假消息。”林逸之说，“只要让他相信，我们有天机图的线索，他就会见我们。见了面，再谈找人的事。”
    萧离想了想，点头：“可以试试。但得小心，别暴露了天机图在我们手里。”
    “我知道。”林逸之说，“明天，我去听风楼探探口风。你们在别院等我消息。”
    驴车在暮色中缓缓前行，远处扬州城的轮廓渐渐清晰。夕阳的余晖给城墙镀上一层金边，很美，可车里的每个人都知道，这美丽的背后，藏着多少危险和秘密。