第十七章：拖油瓶

    待出了酒楼门，谢临风便拱手离去，只剩裴植闻昭二人。
    上马车前，裴植忽然问她，“方才可听见了？”
    闻昭又没聋，她很是坦然，“听见了啊。”
    “可怨？“
    闻昭心想我哪有那闲工夫去怨，我正寻思赵泽端是谁杀得呢，更何况，也许是因为她一穿过来便是无可转圜的情况，倒是也没多少阴差阳错的捶胸顿足。
    不过照这么看来，替嫁之事就不是闻恬一个人的主意了。
    估计嫡母甚至父亲也参与其中，闻家虽然目前是个虚爵，但瘦死的骆驼比马大，而且裴行风这种高配得感的人，他压根没觉得自己干的事有问题，更别提遮掩一二了，全京城知道的人并不少，也就是原主一直在后院大门不出二门不迈才懵然不知。
    闻昭默默盘算着，自己在现代估计都快头七了。既然以后只能在这个时代生活，傍身的银钱便少不了，闻家压根没给她准备多少嫁妆，成婚当天的那几十箱珠宝大部分是虚抬，这个闷亏原主吃了，她不吃。
    ……
    西郊。
    唐老伯不知道从哪打听到了唐泽死了的消息，在家里怄气了好一阵子，家里也没人做饭，屋里黑洞洞的，又阴又冷，他撑着拐杖，慢吞吞地往工坊管事那儿走。
    虽然明面上老百姓有事都得报县城衙门，但实际上有什么事儿还是找当地最大工坊的管事来的快，俗话说强龙不压地头蛇，就是这个道理。
    工坊的管事是个典型的生意人，他脑子里只有自家工坊的生意和进度，至于附近这些街坊邻居的事，只能说他心里也清楚，但要说多关心，多想为他们做主，却是不可能了。
    自从唐泽可能死了的消息传回来，整个西郊工坊便炸开了锅，唐泽这人要说多坏不至于，平常也就是小偷小摸，不怎么爱说话，但也没结交什么狐朋狗友；但要说他多好那更是没有，至少在街坊四邻看来，唐泽对自己父亲没多孝顺，泡在花楼里也不愿意时常在家侍奉父亲。
    唐老伯到时，刘管事正在账房里对账，算盘珠子拨得噼啪响，听见外头苍老的哭声，眉头先皱了起来。他认得唐老伯的声音——这老头儿自从儿子失踪的消息传回来，已经来哭过两回了，现下确定是死了，今天又来了。
    他只有头一回是真伤心，第二回便开始旁敲侧击地问“工坊能不能给些抚恤”。眼下这第三回，刘管事心里跟明镜似的。
    但他还是放下账本，整了整衣襟，做出副凝重神色迎出去。生意人讲究面子上过得去，更何况西郊这一片抬头不见低头见，唐老伯不管年轻时候怎样，现在也是个可怜的孤寡老人，他不想落个“冷血无情”的名声。
    “唐老伯，您节哀。”刘管事虚扶了一把，将人让进屋里。账房窄小，弥漫着墨和旧账册的气味。他给老头儿倒了杯温茶，唐老伯却不接，只把那双枯树皮般的手搁在膝头，手指无意识地捻着补丁叠补丁的衣角。
    他身上有一股衣裳常年未浆洗的酸味，刘管事悄悄屏住了呼吸，听他哭诉道：“刘管事，我就这么一个儿子……”唐老伯开口，声音嘶哑，眼眶却干涩得很，一滴泪也没有，“他是在咱们工坊做活的，如今人没了，生不见人死不见尸……这往后，我这把老骨头可怎么活？”
    刘管事心里冷笑。
    唐泽算哪门子工坊做事？
    整个工坊恐怕再也找不出第二个像他这么能赖皮的工人了！
    三天打鱼两天晒网，只有预支银子的时候最热情，其余时候喊他做事连个人都找不到。
    唐泽在工坊做一天算一天钱，连正经契书都没签。真要论起来，工坊半点责任不沾。
    但他面上还是叹气：“老伯，衙门不是已经立案查了么？相信令郎的案子再过几日就有眉目了。”
    “等？我等得起吗？”唐老伯突然激动起来，拐杖咚咚杵地，“我今年都快七十了，一身病痛，原先还能指望儿子捎几个钱抓药，现在呢？现在谁管我？”他浑浊的眼睛死死盯住刘管事，“刘管事，您是明白人。我听说……工坊里往年也有过匠人出事，东家都是给了抚恤银子的。我也不多要，就……就二十两，二十两让我把这残年熬过去，成不成？”
    终于说到正题了。
    刘管事端起自己那杯茶，慢悠悠吹了吹浮沫。二十两，够这老头儿舒舒服服过两三年了，胃口不小。
    “老伯，”他放下茶杯，声音压低了些，“您这话说的……那些给抚恤的，都是签了长契、在工坊做了多年的老师傅，东家念旧情，是仁厚。可唐泽……他这些年加在一块，在工坊做事的时间，有三个月了吗？这例要是开了，往后工坊还怎么管人？”
    唐老伯的脸颊抽搐了一下，那双原本显得凄惶的眼睛里，闪过一丝精明的算计。
    “刘管事，规矩是死的，人是活的啊！我儿子……他虽然来得不久，可干活卖力，也从没出过岔子。再说了，”他往前凑了凑，身上一股陈旧的霉味，“我听说，我儿的死，可能和赵家那个拖油瓶有关系。”
    刘管事心里咯噔一下，面上却不显，佯装不知，“哪个赵家？”
    “赵老头呗！捡了个半大小子，当自己儿子养着，结果死了人家连个收尸钱也不给他出，依我看啊，就是个丧门星，我儿和他走得近，保不齐是被他克死的。”
    刘管事半遮半掩道：“我听说唐泽生前和那小子关系极好。”
    “嗐！不至于……赵老头死之前，培养那拖油瓶读书考学，鬼知道学了些什么歪门邪道的，当初赵老头死的时候我可还出了三十文给他收殓呢，这死拖油瓶听说在外头榜上大官了，也没见拿一文钱给我。”
    刘管事则笑着骂道：“人家有出息！听说都能在京城里住在大官家里了，还能和以前比吗？我看他也经常回来呢。”
    唐老伯哼笑：“是回来，所以我才说，他是个丧门星！那天唐泽就是跟他一起出去的，才弄得命都没了。”
    刘管事眼神微闪，声音顿了顿，“是和他一起出去的？”
    “是啊！那死小子还装的彬彬有礼，我都险些被他骗了，他说寻了个富贵差，让唐泽跟他一块去。我不同意，我是他走了谁来给我端茶倒水伺候饭菜？结果那姓赵的说等他回来，定比现在富贵百倍不止，又从桌上拿了纸，说要给我写个契，我说我不认识字他才作罢。”
    账房里静了片刻，只有窗外隐隐传来的搬卸木料的吆喝声。
    刘管事重新打量眼前这老人：佝偻，憔悴，但那双眼睛在昏暗中闪着一种近乎贪婪的光。
    他慢慢的说：“那天……我记得你好像不是这么说的。”

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