第九百三十章赐恩乾阳殿

    大周宫城，乾阳宫，后殿暖阁。
    皇帝御案旁摆鎏金仙鹤香炉，燃着上等的九制龙涎香，乳白焚烟从鹤嘴中幽缓流出，袅袅飘荡，沁人心扉。
    郭霖听了嘉昭帝之言，心中不禁泛出一丝古怪，神京中车司杜档头，思虑精深，手段高明，巾帼更胜须眉。
    乃中车司众档头之中，一等一厉害人物，她探得陈吉昌入荣国东院，骤然拜访贾政，便是极关键要紧线报。
    只是荣庆堂妇人闲扯之言，都事无巨细探听清楚，并详细录于秘劄，未免太过琐碎，即便厉害终归是女人……
    只是让郭霖没有想到，圣上不仅注意到陈吉昌拜访贾政，连荣庆堂贾家妇人的闲话，也都会仔细浏览阅读。
    他连忙说道：“启禀圣上，荣国公虽有两位庶女，但出嫁后极少回门，史太夫人膝下的外孙女，唯独只一人。
    便是林如海与贾敏之女，学名林黛玉，六岁便入府寄养，如今还未至及笄之年，平日极得史太夫人宠爱看重。
    这林姑娘虽年幼，出身书香门第，家学渊源，读了满腹诗文，闺阁内有才女之称，史太夫人原想许于贾宝玉。
    据曾书信于林如海示意，被林如海推脱谢绝，贾家便为贾宝玉媒聘桂花夏家小姐，都中传闻下月便要办喜事。”
    嘉昭帝向来严肃，难得笑骂道：“你这东西倒是多事，竟打听些鸡毛蒜皮之事，人家男婚女嫁你也如数家珍。”
    郭霖连忙赔笑道：“圣上有所不知，自从贾琮少年封爵，金榜题名，被封翰林学士，荣国贾家从此被人关注。
    但凡贾家的琐碎之事，没有几天会传扬出去，中车司每每上报秘劄，多少都会提及，奴婢看的多自然都清楚。”
    ……
    嘉昭帝突然眉头一皱，问道：“那个什么贾宝玉，是不是都说衔玉而生，上回在内宅妄言上皇，便是此人吧！”
    郭霖心中一震，说道：“圣上当真好记性，便是这竖子，他和贾琮乃堂房兄弟，年庚同岁，是个无用的纨绔。”
    嘉昭帝面露讥讽，说道：“贾史氏真是老糊涂了，林如海何等韬略精明之人，怎会把独女许配悖逆荒唐之人。
    我观秘劄所录，这姑娘年岁不大，思虑缜密，言语得体，知道进退，颇有见识，不愧探花之女，当真十分不俗。
    林如海也算难得干才，先入翰林院，再迁兰台寺，当年是都中盛名才俊，朕迁他入两淮盐务，多年来也兢兢业业。
    去岁春闱舞弊案发，户部徐亮雄获罪，右侍郎之位空悬，吏部陈默上本举荐，奏请林如海迁调，接任右侍郎之位。
    但江南各州盐务严峻，林如海主持两淮盐事多年，不可须臾抽身，国战之时，盐税愈发要紧，这关口朕不能动他。”
    ……
    军囤案告破，涉案奸佞一扫而空，顺带罢黜勋贵旧势，贾琮城外扫平万军，伐蒙大战形势陡转，让皇帝心情舒畅。
    批阅奏章休闲之余，倒是起谈兴，继续说道：凤藻宫女史贾元春，她上回和贾琮书信往来，以委婉之道阐明心迹。
    借此脱去宫闱阴霾之嫌，也是个有韬略女子，贾家钟灵之气，除贾琮外竟都分给后辈女眷，余者男丁皆庸碌无能。
    俗话说娶妻当娶贤，贾代善英雄一世，娶贾史氏这等愚妇，以至于亡故之后，荣国贾家便一蹶不振。
    贾政虽还算周正，但是难脱勋贵暮气，娶了王家这等蠢妇，局限于妇人伎俩，枯坐混沌，焉能不败。”
    郭霖说道：“圣上，当年贾琮被诬告无科举之姿，躁动数十学子状告礼部，扰乱朝纲，实为士林笑柄。
    此事虽罪在王子腾之妻李氏，但据中车司旧档所录，事发前贾王氏举止诡异，曾遣心腹陪嫁出入王府。
    王氏陪嫁周瑞之妻，牵扯宁国府贪弊害民，因获罪发卖西陲服役，半路疫病而死，此事死无对证，以致逍遥法外。”
    ……
    嘉昭帝随口说道：“此事不用彻查，必是贾王氏所为，王子腾功名心重，靠贾家攀上高位，他怎么会招惹得罪贾家。
    王李氏不过内宅妇人，见识浅陋，她哪懂科举之事，如不受人挑唆，怎敢行这妄为之事，致王子腾于尴尬窘迫之境。
    荣国长房庶子崛起，必会压制二房前程，世家愚妇惯以内宅伎俩，以为可扼杀才俊，左右家道走势，殊为奸诈败德。
    余事暂且不说，养出贾宝玉这等狂悖可笑之人，既是父之过，更是母之责，私德有亏，妇德失衡，当真是一无是处。
    区区蠢妇，也不配朕来治罪，她还没这个脸面，贾琮为正嫡家主，贾王氏不过一笑柄，她翻不了天，自生自灭罢了。”
    ……
    此时殿外响起脚步，六品乾阳宫值守太监袁竞，手捧着一册奏本，急步走入殿中。
    说道：“启禀圣上，通政司转呈内务府广储司薛远奏本，其人昨日已入神京，如今侯于承天门外，恳请觐见请罪。”
    嘉昭帝目光闪动，接过奏本浏览，嘴角微牵动，说道：“朕怎把他忘了，薛蟠是他的亲侄，千里之遥，倒也用心。”
    皇帝取过那份贾政请罪奏章，心中若有所思，衡量片刻之后，说道：“郭霖，着人传薛远即刻入宫觐见。”
    郭霖忙让人出宫传话，过去半盏茶功夫，薛远身穿六品官服，脚步匆匆步入乾阳宫，向着嘉昭帝御座叩拜。
    说道：“臣薛远叩见圣上，请陛下恕臣无召入京之罪。”
    嘉昭帝说道：“你为朕远走边陲，多年奔波劳累，久历风险，本就是特异职司，朕已许你便宜入京之权，这次就罢了。
    你此次千里入京，行程如此急促，可是为内侄薛蟠求情，他牵涉军囤泄密，虽属无心，也为大过，其罪也难恕……”
    …………
    薛远与嘉昭帝君臣多年，深知当今圣上坚忍阴沉，心思细密，智慧通达，自己都还没开口，此行目的就已被他道破。
    既知先机，早有应对，自己千里入京转圜，绝不可能一开口求情，圣上便会轻易满口应允。
    因不仅关乎君王威严，更因军囤泄密事大，牵扯国战，震动朝野，嫌犯落罪尺度，牵扯各方利害，更需轻重权衡。
    如自己入宫面圣，开口就恳请减免薛蟠罪责，圣上以法理为凭，顺理成章回绝，事情就陷入僵局，再也无转圜余地。
    先曲后直，于人于己，才留余地，薛远在金陵到神京途中，反复揣摩嘉昭帝心思，思虑最有效应对，保住薛蟠性命。
    他到了神京之后，又去内务府和户部，找熟悉人脉了解内幕，心中便计算落定，昨夜和薛姨妈磋商，便是因为于此。
    方才嘉昭帝开章明义，先说明薛蟠之罪难恕，让薛远愈发有所领悟，对自己原先心中筹谋，愈发也多了几分笃定。
    “启奏圣上，臣在金陵接到长嫂书信，得知薛蟠牵扯军囤泄密，虽为无心，却有大过，以致残蒙入侵，生灵涂炭。”
    “臣得知噩耗，羞愧难当，寝食难安，薛家虽非世勋大户，也是江南平裕世家，如今子弟举止忤逆，竟惹出大祸。
    臣自幼丧父，长兄年长臣十二岁，臣从小得长兄教养长大，长兄宽厚待我，实乃兄兼父职，抚育之恩，如同再造。
    兄长临终前曾托付家小，只是臣于家事碌碌无为，一向疏于管教，以致薛蟠孽生今日之祸，其罪当为三司公正裁断。
    臣虽愚钝无能，也知国法如山，不敢私情求圣上宽宥，只是父兄守善一生，留下家风殷德，皆因此过而毁于一旦。
    臣即便九泉之下，再无颜面对父兄，日后余生之年，必遭乡邻唾骂，思之痛彻心扉，意欲挽救家声，请罪于驾前。
    臣千里入京，不为薛蟠求恕，只为薛家补过，为家门求立足之地，后辈子孙免唾弃之羞，亡羊补牢，以求得心安。”
    ……
    嘉昭帝听了薛远之言，目光微微亮起，一旁的郭霖善察言观色，突然有所明悟，看向跪地的薛远，神情透出凝重。
    嘉昭帝说道：“如今贾琮为伐蒙都督，在神京城外斩灭千军，立下伐蒙首功大捷，一挽国战颓势，朕刚刚加恩于他。
    不过须臾之间，薛蟠便陷入军囤泄密案，贾存周也因此牵连，被朝廷罢黜官职，他与贾琮情同父子，朝野内外皆知。
    薛家长房常年寓居贾家，两家本就世交，眼下愈发形同一家，朕刚刚封赏贾琮，转眼罢免其叔官职，治罪世交同辈。
    薛远，你可知因你薛家之过，让朕面对功臣，着实颜面无光，你既受你长兄大恩，却不尽叔父教养之责，难辞其咎！”
    薛远跪地磕头，说道：“薛蟠虽是无心之过，但举止浪荡，误交匪类，酿成大祸，皆臣有负兄长所托，皆为臣之过。
    臣此次千里入京，就是为薛家补过，入京之后曾走访故交，得知宣府镇被残蒙蹂躏，四万军民罹难，举国朝野同悲。
    朝廷抚恤银需耗费五十万两，如今已筹措三十四万两，尚有十六万两空缺，薛家愿变卖家财，补此空缺，以恕已过。”
    ……
    一旁郭霖听了这话，也不禁吓了一跳，这薛远当真厉害，他千里入京只为请罪赎过，圣上如此英明，自然半点不信。
    傻子都知他入京是为薛蟠周旋，可他在圣驾前不提半句减罪之语，开口就要出十六万两，为国抚恤宣府镇罹难军民。
    这人心思灵敏，魄力也是极大，当真是个人物，他这是曲中求直，让圣上和朝廷欠他人情，说不得真保住薛蟠性命。
    十六万两换条人命，他也是真舍得的，况且薛蟠非蓄意作恶，贾琮又立下伐蒙首功，圣上顾念局势，说不得就成了。
    嘉昭帝听薛远之言，神情微微和缓，说道：“薛蟠虽有过，但你有这番情怀，赤忱为国之心，也算难得，朕心甚慰。
    朕知薛家世代皇商，有些家资积蓄，但十六万两银额，数额非同寻常，怕是要掏空你薛门家底。
    你多年来为国奔走，不辞辛劳，特有功勋，心有忠义，朕并无褒奖，实在不忍如此。”
    薛远跪地不起，说道：“臣谢圣上体恤之恩，只是薛蟠衍祸如此，实在有难恕之情，臣入京之后，向长嫂禀明此事。
    长嫂愧疚教子无方，不仅败坏薛家门风，还连累世兄存周落罪，愧对贾家多年关照之情，所以极为认同臣这番主张。
    薛家如能这般作为，不仅稍补薛蟠之过，也可减牵连贾家之愧疚，臣才有脸面再见存周世兄，不至于两家从此陌路。
    薛家长房继承祖业，臣这些年为朝廷行走边陲海国，也是以行商为身份掩护，多年游走积蓄所得，也积攒一份家业。
    两房彼此变卖共济，十六万两虽资额颇大，但薛家还能保衣食温饱，相比薛蟠之罪已是侥幸，臣恳请圣上予以成全。”
    ……
    嘉昭帝说道：“既是如此，朕便应允，只是抚恤军民之事，头绪繁重，向来是户部主责，国战当头，朕无心理会。
    朕会颁下口谕，让吏部、大理寺、户部各派员参知此事，你与他们接洽即可，只是朕还有一事告诫，你可需谨记。”
    薛远说道：“请圣上训示，臣必谨记于心，奉旨尊照。”
    嘉昭帝说道：“薛蟠之罪朝廷自会公断，你为叔父亲长，如能教诲不可懈怠，再闹祸事，朕唯你是问，绝不姑息！”
    皇帝虽语气异常严厉，但薛远听了心中大喜，脸上却依旧诚惶诚恐，说道：“臣谨遵圣旨，但有教诲，绝不敢懈怠。”
    嘉昭帝拿起御案上奏章，说道：“朕还诸多政务忙碌，你先出宫操持，等此事办妥之后，你可在京中多留些时日。
    国事纷纭，千头万绪，今日之怠，明日之忧，待伐蒙战事稍许安定，朕再宣你入宫商议要事……”
    薛远听了此话，心中微微一凛，说道：“臣遵旨。”说完恭敬后退几步，便迈步出殿离宫而去。
    嘉昭帝等薛远出宫，放下手中奏章，思虑片刻，说道：“郭霖，将方才朕之所言，传谕给吏部、大理寺、户部照办。
    薛蟠虽然有罪，但薛远多年奔走四方，不辞辛苦，于国有功，乃朕得用之人，不好把事情做绝，总要留些相得之情。
    你知会户部于维安，让他找个由头，将薛家抚恤之十六万两，酌情减为十二万两，朝廷内外有个说法，多留些体面。”
    ……
    神京，文惠坊，梅宅。
    前堂正厅之中，摆了丰盛的席面，四五人觥筹交错，相谈甚欢，气氛融洽，梅谨林笑容可掬，频频劝酒。
    世人言翰林清贵，不仅因入翰林皆为科举翘楚，更因能入翰林者，能积蓄丰厚人脉，仕途发迹助力极大。
    一甲进士必入翰林，二甲、三甲过朝考，经筛选也可入翰林院，这些人在翰林院数年，大都会外调为官。
    除部分人远任州县，但凡有家世人脉，都在三省六部谋职，这些人同为京官，同出翰林，互为人脉，不可小觑。
    翰林清贵大半出于此，这些同出翰林的京官，日常聚会饮宴，高谈阔论，互通消息，牟取上进，已成官场常态。
    梅家两代翰林，积蓄京兆人脉，自然颇为可观，梅谨林贪慕翰林虚名，自然对翰林聚宴之事，十分的热衷上心。
    等到酒过三旬，其中一人略有醉意，说道：“谨林兄，前几日广储司薛远，曾出入户部官衙，他怎么突然来神京。
    如今京中传闻，军囤泄密案要犯薛蟠，便是金陵薛家长房弟子，是你这儿女亲家的亲侄，薛远入京莫非关乎此事？”
    ……
    梅谨林一听这话，也是正中下怀，他常邀翰林同僚聚宴，不过今日之筵却别有用心，不过是旁人不知其用心而已。
    上回薛远入府拜会，两人言语未生龃龉之前，薛远曾随口提过，入京曾经拜会过户部故交，梅谨林便已对此留心。
    方才说话之人乃户部员外郎曾廉，也由翰林院外放为官，和梅谨林有些交情，今日他邀曾廉聚宴，却是别有用心。
    叹道：“此事不提也罢，我与薛远早年相交，他虽非举业发迹，为人还算豪迈，梅家世代书宦，却并无门户之见。
    这才与他结为儿女亲家，我实在是没有想到，薛家子弟竟然如此暴虐，竟做出这等叛国忤君之事，当真是有辱家门。
    薛远前几日来家中拜访，此次突然入京，想为侄儿薛蟠周旋，我晓以大义，劝他莫要妄为。
    军囤泄密大案，衍罪深远，祸国殃民，人人论诛，薛蟠虽是他内侄，也该有大义灭亲之勇。
    只是他被私情所惑，我虽一番苦劝，他却要执意而行，两人闹得不欢而散，如今想起也是揪心，毕竟是儿女亲家。”
    梅谨林话语刚落，席上一人拍案而起，中等身材，身形微胖，此时酒意上头，连脖子都泛酒晕，脚跟也有些摇晃。
    说道：“梅兄此言差矣，你也说让薛远大义灭亲，怎到自己身上反倒不行，须知管宁有割袍断义，方为士人之仁勇。”
    ……
    说话这人名叫黄永阊，也是翰林院外调为官，任都察院陕西道御史，在坐唯一都察院官员，一贯口若悬河辞锋锐利。
    黄永阊醉醺醺说道：“当初梅兄与薛家结亲，愚弟便觉得不妥，薛远虽有官职，薛家却是皇商根底，委实高攀梅家。
    商贾之门，只牟暴利，不修私德，他门中子弟做出此等恶事，也不算奇怪，不过是门第粗鄙，家教败坏，不值一提。”
    曾廉虽有醉意，脑子却还清醒，薛远在户部走动，多少有些人脉，因他多嘴提起，惹出什么话头，对他也无益处。
    说道：“永阊，你可是喝多了，今日我等聚会，说这些不相关的人和事，白白坏了众人兴致，说些有趣闲话才好。”
    黄永阊说道：“此言差矣，此事如何不相干，军囤泄密，误国害命，涉案之犯，罪大恶极，必要诛杀，不可姑息。
    薛远也是朝廷命官，阖于私情，千里入京，助纣为虐，他若敢为枉法斡旋之事，我身为督察御史，必口诛笔伐之。”
    梅谨林听了此话，心中便觉得计，口中却说道：“家事纷扰，不提也罢，白白坏了兴致，吃酒吃酒……”

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