第347章宴无好宴，图穷匕见

    钦差杨涟的召令，可谓是一石激起千层浪。
    短短三日，驻守各关口的将领便纷纷星夜赶回。
    石门寨的副总兵张士显、喜峰口的参将杜应魁、古北口的游击将军王威，连同麾下几名得力千总，齐聚在蓟州城的副总兵府中。
    府内张灯结彩，摆出了满桌的酒肉，却掩不住空气中弥漫的紧张。
    张士显早早的便在副总兵府中候着了。
    此刻半眯着眼，似在假寐。
    谁能想到，这位如今髀肉横生的副总兵，竟是当年戚继光麾下最骁勇的南兵将领？
    万历年间，张士显跟着戚继光守蓟镇、抗蒙古，一把长刀斩落过无数敌首，身上的伤疤能拼成一幅地图。
    那时的他，身量精悍，眼神锐利，上马能冲锋，下马能练兵，是戚家军里响当当的“拼命三郎”。
    也正是凭着这份战功，他才从一个普通士卒，一步步爬到了蓟镇副总兵的位置。
    可时过境迁，戚继光早已病逝，戚家军的严明军纪也随岁月消散。
    没了沙场拼杀的压力，张士显渐渐沉溺于享乐。
    府中纳了五房美妾，日日笙歌不断；每餐必是山珍海味，连酒都要喝江南运来的女儿红。
    为了修建新的宅院，他甚至强占了城郊的军田。
    往日能拉开三石弓的手臂，如今连刀都快提不动，一身紧实的肌肉，早已化作松垮的肥肉，走起路来都带着气喘。
    这般奢靡的日子，自然需要巨额银钱支撑。
    副总兵的俸禄每年不过两百两，连他一月的酒钱都不够。
    于是，当年那个清廉勇猛的将领，渐渐成了喝兵血、吃空饷的蛀虫。
    石门寨一万五千人的编制，实际兵卒不足八千人，空额的军饷全被他收入囊中。
    军户的田产被他巧取豪夺，转手租给佃农收取高额地租。
    更甚者，他还暗中勾结建奴的商人，将蓟镇的铁器、火药、牛筋等违禁物资走私出境，每一笔交易都能赚得盆满钵满。
    “协镇，许久不见，您这气色越发好了！”
    杜应魁的声音从门口传来，带着几分刻意的奉承。
    他刚从喜峰口赶来，身上还带着边关的寒气，脸上堆着虚伪的笑容。
    张士显抬头，皮笑肉不笑地拱了拱手：“杜参将客气了。倒是你，守着喜峰口那等要地，还能抽空回来，才是辛苦了。”
    他心里却清楚，杜应魁和自己是一路货色。
    此人私通朵颜三卫、倒卖军粮的事，在蓟镇早已不是秘密。
    王威这个时候姗姗来迟。
    这位古北口的游击将军身材瘦削，眼神阴鸷，一看便知是个心思深沉的人。
    见张、杜二人，他只是微微颔首，语气冷淡：“两位倒是来得早。不知钦差大人召我们来，究竟有何要事？”
    张士显在主位旁坐下，端起侍女奉上的茶盏，却没有喝，只是用杯盖轻轻撇着浮沫，声音压得低了些：
    “还能有什么事？无非是查兵额、查粮饷。咱们在蓟镇这些年，哪个人手上是干净的？若是被钦差查出些什么……”
    他没有再说下去，可厅内的气氛却瞬间凝固。
    他们都清楚自己的罪责有多重，走私违禁物资、克扣军饷、强占军田，每一条都够他掉脑袋，若是牵连出通敌的罪名，怕是都要被满门抄斩。
    “不过，哼，想查我们？没那么容易！”
    “我带来了一千家丁，都是跟着我多年的死士。若是钦差敢动真格的，我张士显就算是拼了这条老命，也要拉着他一起垫背！”
    杜应魁和王威对视一眼，都从对方眼中看到了同样的狠戾。
    “协镇说得对！我也带了五百家丁，真要闹起来，咱们联手，不信治不了一个钦差！”
    杜应魁附和道。
    “我带的人虽少，却都是善射的好手。”
    王威阴恻恻说道：“杀一个钦差，可以神不知而鬼不觉！”
    正厅内，烛火摇曳，映着三人狰狞的面孔。
    曾经守护边关的将领，如今却为了一己私欲，不惜与朝廷对抗。
    就在这个时候，门外突然传来亲卫急促的脚步声，那人掀帘而入，单膝跪地禀报道：
    “启禀老爷，兵备道王兵宪到了！”
    “王应豸来了？”
    张士显眼中闪过一丝异色。
    在蓟镇众官中，王应豸最擅长揣摩上意，前日又刚见过杨涟，定然知晓钦差的真实意图。
    他抬手示意亲卫退下，对着厅外扬声道：“快请！”
    片刻后，身着青色官袍的王应豸便踏入堂中。
    他脸上带着惯有的和煦笑容，可眼角的细纹里却藏着一丝不易察觉的疲惫。
    显然这几日为打探杨涟的动静，没少费心思。
    他刚走到桌边，还没来得及落座，张士显便按捺不住心中的焦躁，语气带着几分不耐烦地问道：
    “兵宪，你来得正好！那杨涟此番来蓟镇，到底要查什么？是走个过场，还是真要动真格的？”
    说话时，张士显眼神一眯，藏在肥肉下的狠厉若隐若现。
    他心里早已盘算清楚：若是杨涟敢深查他走私违禁物资、克扣军饷的旧事，就算对方是钦差，他也要拼个鱼死网破。
    大不了带着家丁逃去草原，总好过满门抄斩。
    王应豸拿起侍女递来的茶盏，慢条斯理地吹了吹浮沫，才缓缓开口：
    “方才我刚从总兵府过来，和刘渠通过气了。实不相瞒，杨涟确实想查，而且是冲着蓟镇的积弊来的。”
    “什么？！”
    这话如同惊雷，在正厅内炸响。
    张士显猛地坐直身体，杜应魁脸上的笑容瞬间消失，王威更是直接皱起眉头，眼神阴鸷得能滴出水来。
    三人的目光齐刷刷地投向王应豸，空气中仿佛都弥漫着杀气。
    “你们先别激动。”
    王应豸连忙抬手安抚，语气放缓了些。
    “杨涟是要查，但他也不敢查得过深。他是陛下眼前的红人，此番来蓟镇若是什么都查不到，没法向陛下交差；可若是真把咱们都扳倒了，蓟镇防务瞬间崩塌，他也担不起这个责任。”
    张士显悬着的心彻底放了下来，他靠在椅背上，松了口气道：
    “原来如此！我还以为他真要铁面无私到底呢。既然只是要个‘交代’，那还不简单？推几个替死鬼出去，让他拿着人头回京交差，这事不就结了？”
    杜应魁也跟着附和：“协镇说得对！营里那些克扣军饷的小旗、总旗，随便抓几个出来，定个‘贪墨主谋’的罪名，既能让钦差有台阶下，又不会牵连到咱们。”
    “替死鬼自然要找，但也得有些份量。”
    王应豸放下茶盏，语气带着几分考量。
    “若是只抓几个小官，杨涟未必满意。依我看，咱们不如主动去找钦差，把话摊明了说，给他足够的‘功绩’，让他别再揪着咱们不放。”
    张士显闻言，眉头却骤然皱起，摇了摇头道：“去官驿见他？不行！那是他的地盘，谁知道里面有没有埋伏刀斧手？万一他翻脸不认人，咱们岂不是自投罗网？”
    他沉吟片刻，忽然眼中一亮，说道：“城南有座酒楼，名叫‘销金窟’，虽是青楼，却宽敞雅致。那地方是咱们的人打理的，里里外外都是咱们的眼线，安全得很。要见他，便在销金窟见！”
    王应豸脸上顿时露出为难之色，下意识地反驳：“可那销金窟……终究是青楼之地，让钦差去那种地方议事，怕是不合规矩吧？传出去，对咱们的名声也不好。”
    “规矩？”
    张士显嗤笑一声，语气带着几分不屑。
    “都到这份上了，还管什么规矩？咱们要的是安全！只要能稳住杨涟，别说去青楼，就算去茅厕议事又如何？”
    他顿了顿，眼神变得锐利起来。
    “再说了，销金窟是咱们的地方，他杨涟若是敢耍什么小心思，咱们的人能立刻围上去，让他插翅难飞！”
    杜应魁和王威对视一眼，都从对方眼中看到了赞同。
    “协镇说得对，安全第一。就定在销金窟，咱们多带些人手过去，以防万一。”
    王应豸见三人都已打定主意，也不再反对，只是叹了口气道：
    “也罢，就按你们说的办。我这就去给杨涟递帖子，邀他明夜去销金窟‘议事’。希望他能识时务，别逼咱们动手。”
    很快。
    这拜帖，便送到了蓟镇官驿之中。
    钦差官驿的内堂里，杨涟看完拜帖，看向李鸿基，说道：“他们邀我去销金窟议事……看来张士显、王应豸这些人，警惕性倒是比预想中更强。”
    李鸿基凑上前，扫了一眼拜帖上的字迹，嘴角勾起一抹冷笑：
    “销金窟？亏他们想得出来！那地方表面是青楼酒楼，实则是他们藏污纳垢的窝点，里里外外都是他们的人。若是咱们就这么空手去，岂不是羊入虎口？”
    他顿了顿，忽然想起韩虎的力量，自言自语道：“就是不知道韩虎他们能不能提前藏些人手进去？有自己人在暗处接应，咱们也能多几分底气，不至于被他们拿捏住。”
    杨涟将拜帖放在桌案上，语气出乎意料的淡定。
    “到了明日宴饮之师，让刘渠调动标营里能战的士卒，悄悄把销金窟围起来。”
    李鸿基心中一震，随即明白了杨涟的用意。
    这是要“瓮中捉鳖”！
    可他转念一想，又生出新的顾虑，皱眉道：“可若是我们不去销金窟，他们也不去，等我们去了之后才去，那待如何？”
    杨涟听到这话，眉头也微微皱起。
    这并非没有可能。
    张士显等人本就狡诈多疑，若是察觉一丝不对劲，定会立刻翻脸。
    片刻后，他抬起头，眼神里没有了往日的沉稳，反而多了几分决绝：
    “到时候相机行事便是。若是能借此机会整顿蓟镇，清除这些蛀虫，就算我丢了性命，也无关轻重。”
    这话让李鸿基心头猛地一沉。
    这些日子，杨涟跟着他走访了太多军户人家。
    见过吃野菜粥都要掺树皮的老丈，见过为了活命卖儿鬻女的妇人，见过穿着破烂军衣却依旧期盼朝廷的少年。
    蓟镇不仅是京师的北大门，更是无数百姓赖以生存的家园，若是任由这些蛀虫继续折腾，用不了多久，这道“大门”便会彻底崩塌。
    杨涟这是要舍己为人，想要以自己的性命，换蓟镇的清明！
    “都堂！”
    李鸿基上前一步，脸上很是着急。
    “您不能这么想！你可不能死，不仅蓟镇的百姓需要你，九边的百姓，也需要你啊！”
    “不过你放心，若是这些人当真敢大逆不道，属下拼了性命，也要救你出来！”
    他曾在银川驿忍饥挨饿，曾在山东战场浴血奋战，尸山血海的场面见得多了，早已将生死置之度外。
    但他不能让杨涟出事。
    陛下的差事，不能在他手中办砸了。
    另外
    好官原本就不多，他可不能让这不多的好官，给这些畜生夺去性命！
    杨涟看着李鸿基坚定的眼神，心中泛起一阵暖意。
    他拍了拍李鸿基的肩膀，语气重新变得沉稳：“我知道你的心意。放心，不到万不得已，我不会拿自己的性命冒险。只是咱们必须做好最坏的打算。”
    一日光阴在暗流涌动中转瞬即逝。
    暮色如墨般浸染了蓟州城的天空，城南销金窟外却灯火通明。
    一辆装饰朴素的乌木马车缓缓停在门前，车帘掀开，杨涟身着绯色官袍，在李鸿基与两名亲卫的护送下走下马车。
    尚未踏入大门，便见数十名精甲兵卒手持长刀，列队侍立在销金窟两侧。
    这些兵卒个个身材魁梧，眼神凶悍，甲胄上泛着冷光，腰间的佩刀出鞘半寸，显然是张士显、杜应魁等人的家丁死士。
    杨涟目光扫过，心中了然。
    这些人果然是有备而来，今日的销金窟，早已布好了一张看不见的网。
    “都堂，他们倒是谨慎。”
    李鸿基凑到杨涟耳边，低声提醒，手悄然按在了腰间的佩刀上。
    杨涟微微颔首，神色依旧平静，迈步踏入了销金窟。
    正如李鸿基所料，他们刚在堂中落座，外面便传来一阵马蹄与轿夫的脚步声。
    张士显、杜应魁、王威等人，这才骑马坐轿，慢悠悠地赶来。
    销金窟虽是青楼，规模却颇为宏大。
    外院是宽敞的宴饮大堂，雕梁画栋间挂着各色纱灯，光线暧昧。
    里院则是一间间雅致的厢房，是妓子们接待客人的地方。
    此刻外间大堂已被精心布置，正中摆着一张紫檀木大桌，周围分列着十余把椅子。
    杨涟不慌不忙地走到主位坐下，姿态从容，仿佛这里并非虎狼环伺的险地，而是自家的厅堂。
    蓟镇总兵刘渠、兵备道王应豸早已在堂中等候，见杨涟落座，二人一左一右，在主位两侧的椅子上坐下。
    而下首的位置，才留给了张士显、杜应魁等蓟镇军将与官员。
    “我等拜见都堂！”
    张士显等人刚踏入大堂，便齐齐抱拳行礼，脸上堆着刻意的恭敬。
    奉承的话无需成本，在没摸清杨涟的真实意图前，他们自然要维持表面的客气，避免先落下“不敬钦差”的罪名。
    “诸位请坐。”
    杨涟抬手虚扶，语气平淡无波，听不出丝毫情绪。
    很快，几名身着单薄纱衣的妖艳妓子端着托盘上前，将一道道精致的酒菜摆上桌。
    清蒸鲈鱼、红烧鹿肉、琥珀蜜饯
    甚至还有一壶刚温好的江南女儿红。
    妓子们刻意贴着官员们的身子，言语间满是媚意，试图用风月气息冲淡堂中的紧张，可张士显等人却无心享受，目光时不时瞟向杨涟，眼神中满是警惕。
    酒过三巡，菜过五味。
    堂中的气氛依旧紧绷。
    杨涟放下酒杯，拿起银筷夹了一口菜，缓缓咽下后，才抬眼看向众人，声音不大，却清晰地传遍了整个大堂：
    “诸位，我奉陛下之命前来清查蓟镇，这些日子在蓟州城走访，看到了许多事，也知晓了蓟镇军民的许多苦楚。”
    话音刚落，张士显、杜应魁等人的脸色瞬间变了。
    他们最担心的事情，终究还是来了。
    杨涟果然要提“清查”之事！
    杨涟没有理会他们的反应，继续说道：“蓟镇是护卫京师的最后一道防线，地位至关重要，绝不容有失。今日请诸位前来，是想给大家一个机会。
    若是此前犯下了什么罪责，此刻愿意坦白，并且承诺日后戴罪立功，镇守边关，本钦差可以奏请陛下，对过往之事既往不咎。
    但若是有人执迷不悟，妄图隐瞒罪证，那便是‘勿谓言之而不预也’！”
    最后一句话，杨涟的语气骤然变得严厉，眼神锐利如刀，扫过张士显等人的脸。
    “什么？！”
    王应豸猛地站起身，脸上满是震惊与难以置信。
    这与刘渠之前跟他说的“只找替死鬼、走个过场”完全不一样！
    他下意识地看向刘渠，却见刘渠也是一脸错愕，显然也没料到杨涟会突然发难。
    刘渠心中急得如同火烧，一脸焦急的看向杨涟：
    杨涟你疯了吗？
    这里是张士显他们的地盘，周围全是家丁死士，这般强硬，若是激怒了他们，怕是要被当场砍成碎肉！
    杨涟的话，果然激怒的张士显等人。
    “哼！”
    张士显猛地一拍桌子，酒杯里的酒洒了一地，他站起身，肥厚的脸上满是狰狞，终于不再掩饰心中的杀意。
    “杨都堂这话是什么意思？我等为陛下镇守蓟镇多年，抵御鞑子、防备建奴，立下的功劳难道还少吗？如今你不赏功，反倒先来问罪？”
    他向前一步，眼神阴狠地盯着杨涟，语气中带着赤裸裸的威胁：
    “蓟镇这地方鱼龙混杂，藏了不少鞑子的细作。若是待会儿有‘细作’突然闯进来，伤到了都堂，那可就不好了。”
    这话中的威胁之意，在场众人都听得明明白白。
    他在暗示，若是杨涟不识时务，今日便要让他“意外”死于“鞑子细作”之手！
    堂中瞬间陷入死寂，唯有妓子们吓得脸色惨白，瑟缩着不敢动弹。
    空气中的风月气息消失得无影无踪，取而代之的是浓郁的杀气，如同实质般笼罩在每个人心头。
    李鸿基与两名亲卫当即站起身，手按佩刀，挡在杨涟身前，眼神警惕地盯着张士显等人，随时准备动手。
    一场冲突，似乎已经难以避免了。
    (本章完)

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第347章 宴无好宴，图穷匕见

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