第335章慧心巧思，远瞩高瞻

    皇庄番薯丰收的消息，很快便在北京城传遍了，可朱由校脸上却没多少笑意。
    御案上摆着几个刚从皇庄送来的番薯，外皮带着新鲜的泥土，可他拿起一个掰开，看着里面粗糙的纤维，眉头就没舒展过。
    “产量是真高，可这味道……”
    朱由校叹了口气，拿起一块蒸好的番薯尝了尝，寡淡的甜味里带着土腥，咽下去时喉咙还隐隐发涩。
    百姓们向来认口感，这般粗粝的东西，就算官府强推，怕也难让他们真心接受。
    这几日他翻来覆去想的都是这事，连批阅奏疏时都有些心不在焉。
    “陛下这几日总是愁眉不展，莫非有什么烦心事？”
    一个温柔的声音在身侧响起，张嫣缓步走进来，见他盯着番薯出神，便知多半与此有关。
    朱由校抬眼看见皇后，索性将手里的番薯放下，苦笑道：“你看这东西，亩产超过千斤，本是救荒的好宝贝，可味道实在太差。百姓们连看都懒得看，又怎会肯种？”
    张嫣早从宫人那里听说了番薯的事，坤宁宫也试过用番薯做菜，她拿起一块仔细看了看，忽然眼波一转，唇边漾起一抹狡黠的笑意：
    “陛下若是为此发愁，臣妾倒有个法子，或许能让百姓心甘情愿地种番薯。”
    “哦？皇后有何妙计？”
    朱由校顿时来了精神，一把拉住她的手，眼中满是期待。
    张嫣被他拉得身子一倾，顺势靠在他臂弯里，抿嘴笑道：
    “臣妾虽不敢说有妙计，却知道这世间女子多爱效仿宫中风气。臣妾只需召集群臣的夫人们入宫，摆一场‘番薯宴’，让她们尝尝改良后的番薯滋味，再把做法细细教给她们。
    陛下您想啊，这些夫人们回去一说，各家府邸效仿起来，民间的妇人见贵人们都爱吃，自然也会跟着学。”
    她顿了顿，掰着手指细数起来：
    “臣妾早就琢磨过番薯的吃法。
    把它磨成粉，掺些小麦粉摊成薄饼，口感便细腻许多；照着做粉丝的法子，制成干粉条，用来煮汤或炒着吃，筋道得很。
    若是想做甜点，用蜂蜜或饴糖熬煮成蜜渍番薯，甜糯可口，最适合节庆时吃。
    还有油炸薯丸，把番薯泥混上糯米粉，炸得外酥里软，寻常百姓家逢年过节也能做……”
    张嫣眼中闪着聪慧的光。
    “还能掺在主食里，番薯切丁和糙米同煮成粥，口感好了，饱腹感却强；或是和着野菜、盐巴蒸成菜薯团子，土腥味也能盖过去。这般多样的做法，总能让百姓找到喜欢的口味。”
    朱由校越听眼睛越亮，等她说完，忍不住一把将她抱起来，哈哈大笑：
    “朕怎么忘了！朕的皇后，可是这天下最好的‘带货人’啊！”
    皇后的法子看似简单，却掐准了要害。
    上行下效本就是世间常态。
    只要让番薯先在权贵阶层流行起来，成为“时兴之物”，百姓们的排斥感自然会消减大半。
    再配上这些改良的吃法，解决了口感问题，何愁推广不开？
    张嫣被他抱得脸颊微红，轻轻捶了他一下：“陛下又取笑臣妾了。不过是些妇人之法，能帮陛下分忧便好。”
    朱由校放下她，郑重地说：“这可不是妇人之法，是真知灼见！就依你说的办，让各府夫人入宫赴宴。朕要让这番薯，从紫禁城火到寻常巷陌去！”
    当然，仅凭皇后的一场宴席，终究只是撬动民间风尚的一角，要让番薯真正在大明的土地上扎下根，还需多管齐下，打出一套组合拳。
    朱由校心里早有盘算：
    皇明日报得立刻跟上，辟出专栏刊载番薯的高产事迹，甚至可以让翰林院的学士们动笔，将番薯包装成“观音赐粮”。
    说是灾年里观音菩萨怜惜苍生，特意降下的救命粮。
    或是“神农遗种”，称是上古神农氏为庇佑万民留下的神物。
    这般说辞，最能在信奉鬼神的民间扎下根去。
    而且，皇明日报上还要大张旗鼓地宣传“一亩薯抵十亩谷”的说法，用具体的数字对比。
    寻常谷子亩产不过百斤，番薯却能轻松过千斤，哪怕口感稍差，在灾年里也是能救命的宝贝。
    配图可以画些饥民捧着番薯粥感恩流涕的场景，直观地凸显其救荒价值。
    至于锦衣卫安插在各州府的眼线，也该动起来了。
    让他们混在市井里，借着闲聊说些“番薯救了某村饥荒”的故事，编些朗朗上口的顺口溜，比如“一亩番薯千斤粮，灾年饿不着爹和娘”，悄无声息地将番薯的好处渗透到乡野之间。
    他还打算让顺天府牵头，在京郊皇庄办一场“谢薯神”的祭祀活动。
    搭起戏台，请来戏班，摆上蒸薯、薯干做祭品，让百姓们跟着焚香祭拜。
    这般热热闹闹的场面，既能消解大家对番薯的陌生感，又能借着祭祀的庄重，让“种番薯能得神佑”的念头深入人心。
    与此同时，也得把番薯的精加工做出花样来。
    切成条晒干的番薯干，也能装在精致的瓷盒里，赏赐给藩王和外邦使臣。
    一旦贴上“贡品”的标签，这粗陋的作物便多了几分贵气，民间自然会跟着追捧。
    另外。
    政策上的激励更是少不了。
    朱由校准备让户部草拟政令：凡种番薯的田地，一律减免三成赋税。
    并且，官府也可以收购一部分作为军粮之用。
    减税能让农民心甘情愿地拿出土地试种，官府保底收购则断了他们“种出来卖不掉”的后顾之忧，双管齐下，由不得他们不动心。
    这般全方位的造势下来，朱由校不信扭转不了民间对番薯的偏见。
    当然，这些终究是外力。
    他心里最清楚，要让番薯真正赢得民心，还得从根上改良。
    朱由校打算召集天下熟悉农事的老农、匠人，在皇庄里专门开辟试验田，潜心研究选种育种。
    若是能培育出甜度更高、纤维更细、土腥味更淡的新品种，甚至让亩产再翻上一番，到那时，哪里还用得着朝廷费尽心机推广？
    恐怕天下百姓都会抢着把自家的好地都种上番薯了。
    “说到底，还是人才难得啊！”
    朱由校望着窗外，轻轻感叹了一句。
    他心中早已盘算许久。
    是时候在京城设一座“科学院”了。
    这院里招收的，绝不是那些皓首穷经、只知钻研四书五经的读书人，而是要网罗天下有实干特长的能工巧匠：
    无论是懂火器改良的匠人，熟悉农桑、能培育新粮种的老农，还是会琢磨纺纱机、水车这类生产器具的巧工，甚至是能算星象、测地脉的天文学家，都能在这里找到一席之地。
    大明积弊已久，光靠整顿吏治、推广新粮还不够，科技这棵“树”，也该好好往上点一点了。
    有了这些实干人才，火器能更精良，农具能更省力，粮食能更高产，国力自然能慢慢提上来。
    想到这里，朱由校紧锁的眉头终于舒展，脸上露出了几分期待的笑意。
    一旁的张嫣见他神色渐缓，心中也跟着松了口气。
    这些日子，她见皇帝日日为番薯推广、山东吏治这些事操劳，眉宇间总锁着一股郁气，便想着能替他分担些。
    此刻见他笑了，便知心中的难题有了眉目，自己这个皇后，也总算没白担这份名分。
    朱由校转头时，正见张嫣望着自己出神，眼神里带着几分关切，便忍不住打趣道：“皇后这是在想什么？看得这般入神。”
    张嫣回过神，脸颊微红，缓缓起身，从侍女手中端过一个白瓷碗，轻声道：
    “对了，陛下尝尝这个。这是臣妾让人用番薯做的红薯甜汤，加了些冰糖熬煮，味道比直接蒸煮要顺口些。”
    朱由校接过碗，只见碗中是细腻的番薯泥，混着清亮的糖水，还撒了几粒饱满的红豆，闻着便有股淡淡的甜香。
    他舀了一勺送入口中，番薯的粗纤维被煮得软烂，混着冰糖的清甜，先前那股土腥味竟消散无踪，只觉得绵密爽口，比御膳房做的点心还要合心意。
    “嗯，好吃！”
    朱由校眼睛一亮，又连吃了几口。
    “这般做法，倒把番薯的短处都藏起来了。若能多给民间传些这样的吃法，百姓们怕是要抢着种了。”
    张嫣见他吃得满意，脸上的笑容愈发温柔：
    “臣妾也是想着，寻常百姓或许不爱吃生涩的番薯，但做成甜汤、糕点，孩子们总会喜欢的。”
    “说得好。”
    朱由校放下碗，看着她眼中的笑意，心中暖意融融。
    “皇后这心思，比朕想的还要周全。”
    见皇帝有拉她进入里间罗汉床的打算。
    张嫣赶忙微微屈膝行礼：“臣妾就不打扰陛下处理国事了，这汤若是合口味，臣妾明日再让人送来。”
    她说着，便带着侍女轻手轻脚地退了出去，生怕扰了皇帝理政。
    在东暖阁白日宣淫，对她来说，实在是有些刺激了。
    朱由校望着她离去的背影，又看了看碗中剩下的甜汤，心中感慨。
    有这样一位聪慧体贴的皇后，有推广番薯的法子，还有筹建科学院的打算，这大明的日子，总该一点点好起来的。
    喝完番薯甜汤，朱由校便想着科学院的事情。
    这个念头一旦生根，朱由校便按捺不住付诸实践的急切。
    他当即传旨，召内阁首辅方从哲即刻觐见。
    很快。
    方从哲便到了。
    “臣内阁首辅方从哲，恭请陛下圣恭万安！”
    朱由校直接开门见山，说道：“朕想设一座‘科学院’，直属于朕，不受内阁与六部掣肘。此院兼具三职：一是学术研究，二是技术开发，三是人才培养。”
    在方从哲惊诧的表情之中，朱由校细细解释：
    “这科学院，分两大部。其一为‘格物院’，专收那些主张‘经世致用’的实学派官员与学者，让他们潜心钻研数学、天文、农学。
    数学为测算、工程奠基，天文可修订历法、观测星象，农学则专攻新粮培育与耕作改良，比如眼下推广的番薯，便可交由他们深入研究。”
    “其二为‘匠作局’。”
    朱由校话锋一转，眼中闪过锐利的光。
    “要从民间搜罗身怀绝技的巧匠，无论出身贵贱，只要有一技之长，能改良火器者、善织新布者、懂冶金锻造者，皆可纳入其中。
    让他们专门琢磨器物革新，火器如何更精良，纺织机如何更省力，铁矿如何炼得更纯，都归他们管。”
    方从哲捧着朝笏，听得愈发心惊，只觉陛下的想法闻所未闻。
    朱由校却没停下，继续说道：“人才选拔也得改改。不仅有文举武举，还有格物举！可增设‘格物科’，考题不考八股，专考算学、水利、兵械制造之术，与八股取士并行，分途选拔人才。
    另外，令地方官留意举荐民间‘巧匠’‘奇人’，经层层考核后，优秀者可授予‘格物博士’衔，食正七品俸禄，让他们有体面，肯用心。”
    “军事科技必须优先投入，红夷炮要仿荷兰舰炮的射程，再结合佛郎机铳的速射优点，研制更轻便、射速更快的新式火炮。
    战船要改良船体，提升远洋能力。
    ”
    “农业与民生也不能落，除了优化番薯种植，还要研究薯干、薯粉的长期存储法，让粮食能跨季调配，改良各个品种.”
    一番话毕，暖阁内鸦雀无声。
    方从哲瞪大了眼睛，手中的朝笏差点没拿稳，脸上满是难以置信的错愕。
    他活了大半辈子，辅佐过两任皇帝，从未听过如此“离经叛道”的构想。
    陛下的思绪未免太过跳脱，放着经史治国、礼乐教化不去深耕，反倒对这些“奇技淫巧”倾注如此多的心血？
    在他看来，数学、匠作之术终究是“末技”，怎配与八股文章、圣贤之道相提并论？
    可看着皇帝眼中闪烁的光芒，那股不容置疑的决心，方从哲到了嘴边的质疑，又硬生生咽了回去。
    他张了张嘴，半晌才挤出一句：“陛下……此等构想，前所未有，容老臣……容老臣回去细细揣摩。”
    朱由校看着方从哲的表情，知晓他的想法给这家伙太多震惊了。
    但.
    此事利国利民，便是阻碍再多，也得推行下去！
    (本章完)

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