第244章离间建奴，归汉图功

    抚顺城外镶红旗大营。
    李永芳大帐之中。
    父子交谈仍在继续。
    李永芳半倚在虎皮褥上，肩头裹着渗血的绷带，目光涣散地盯着帐顶。
    良久，他喉头滚动，沙哑的声音像是从胸腔深处挤出来的：“真真有回头路吗？”
    这句话仿佛耗尽了他全身的力气，尾音消散在空气中。
    他不在乎什么青史骂名，更不在乎后人如何评说。
    当年他跪在抚顺城头向努尔哈赤献降时，便已将“忠义”二字碾碎在铁蹄之下。
    活命，才是乱世中最硬的道理，这是他用同僚的鲜血换来的教训。
    恍惚间，他眼前又浮现出开原、铁岭城破时的惨状：昔日把酒言欢的总兵官被枭首示众，府邸化作一片焦土；八旗兵狞笑着拖走女眷的哭嚎声，至今仍在他梦中回荡。
    那些不肯屈膝的人，连祖坟都被刨了个干净。
    而他李永芳，至少保住了妻儿的性命，哪怕代价是背上“汉奸”的骂名。
    “活着比什么都重要。”
    他摩挲着拇指上的玉扳指。
    这是努尔哈赤亲手赐予的信物，曾让他引以为傲。
    毕竟，在降将之中，能得此殊荣的寥寥无几。
    可此刻，这枚冰冷的玉石却像一块烧红的烙铁，灼得他指尖发颤。
    他原本以为，自己早已心如铁石，再不会动摇。
    可如今，天启皇帝登基后，明军竟似脱胎换骨。
    沈阳城下，明军坚壁清野，让女真勇士寸步难行。
    虽然明军仍不敢野战，但守城之坚，已让八旗精锐望而生畏。
    更让他心惊的是代善的步步紧逼。
    今日议事，那大汗努尔哈赤当众鞭笞于他，若非黄台吉相护，他恐怕早已命丧英明汗之手。
    这些女真人，终究没把他当自己人。
    哪怕他献城、杀俘、娶了努尔哈赤的孙女，在八旗贵族眼里，他始终是条可以随意打杀的狗。
    “或许.反金归明才是出路？”
    这个念头刚冒出来，李永芳就自嘲地摇了摇头。
    他的手上沾满了同僚的血。
    开原总兵、铁岭守将，都是因他的情报而城破人亡。
    大明的锦衣卫恐怕早已将他的罪行编成册子，就等着将他千刀万剐。
    即便天启帝愿意招安，那些被他害得家破人亡的明军旧部，又岂会放过他？
    帐外传来巡夜旗丁的脚步声，李永芳猛地攥紧玉扳指。
    玉石边缘深深硌进皮肉里，可这刺痛比起他心中的煎熬，反倒成了种解脱。
    李延庚见父亲神色动摇，眼中骤然迸出亮光，像是黑夜中窥见一线生机。他猛地倾身向前，双手撑在案几上，声音压得极低，却字字如刀：
    “父亲！亡羊补牢，为时未晚！”
    帐外风声呜咽，他的话语却如火星溅入干草。
    “我们手上有三千汉军旗精锐，牛录里大半是辽东汉子！只要在关键时倒戈一击，我们就是大明的英雄！我们李家，就能洗刷汉奸的耻辱！”
    李永芳眼神骤然一颤，摆脱汉奸的骂名吗？
    他有时候做梦都在想。
    但.
    “不行。”
    李永芳缓缓闭眼，喉结滚动，再开口时嗓音沙哑如锈铁相磨。
    “现在反正，必死无疑。”
    李延庚瞳孔骤缩：“为何？！父亲难道真要给女真人当一辈子奴才？！”
    “当奴才还能喘气！当忠骨只能喂狗！”
    李永芳暴喝一声，又猛地压低声音。
    “你看清楚！如今大金铁骑横扫辽东，明军只能龟缩沈阳！赌注要押在赢家身上！”
    他一把攥住儿子手腕，青筋在苍老的皮肤下扭曲如蚯蚓：“记住，乱世里没有忠奸，只有死活！”
    李延庚却不认同自己父亲的看法。
    “说不定我们反正了，大明就能赢呢？”
    李永芳表情沧桑，缓缓道：“且不说能不能赢，赢了又如何？这个功劳会落在你我手上吗？为父尚为明军参将之时，便看过太多人的功劳，被冒名顶替了，我们便是立下泼天之功，被人冒领了，又有何用？”
    “新君登基，一切都不一样了。”
    李延庚着急解释。
    “当真不一样吗？短短数个月，能改变什么？”
    “父亲！”
    李延庚还想继续劝说，但李永芳已经没耐心了。
    他侧过脸，瞥了一眼儿子，声音低沉而沙哑：
    “上药吧……这件事，到此为止。”
    顿了顿，他又冷冷补了一句：
    “还有，别自作聪明去联系明军——他们卖起内应来，比鞑子还狠。别把自己的命，交到别人手上。”
    李延庚沉默着，从怀里摸出金疮药，指尖沾了药粉，动作却心不在焉。
    父亲不愿反正，他早该料到。
    可因为难，就要放弃吗？
    他眼神飘远，思绪早已飞向那些仍在抵抗的明军旗帜……
    “嘶——！”
    李永芳猛地一颤，疼得倒抽一口凉气，额头青筋暴起。
    “小兔崽子！”
    他咬牙低吼：“你和你爹有仇还是怎样？轻点！”
    李延庚这才回神，手上力道却依旧没轻没重，药粉撒得乱七八糟，疼得李永芳直抽冷气。
    “养儿防老……老子看你是要送我早登极乐！”
    李永芳终于忍无可忍，一把拍开儿子的手。
    “滚滚滚！叫戈什哈来！再让你上药，老子怕是要提前见阎王！”
    李延庚被推得踉跄后退，却也不恼，只是扯了扯嘴角，露出一丝倔强的冷笑。
    他早想走了，此刻听到这句话，反倒如蒙大赦，麻溜儿地一骨碌爬起来，拍了拍袍子上的灰，咧嘴一笑：
    “得嘞！爹，您老注意身子骨，儿子告退！”
    话音未落，人已经一溜烟儿蹿出大帐，动作快得活像只脱笼的兔子，连帐帘都没来得及完全落下。
    李永芳怔怔地望着儿子离去的方向，脸上的怒意渐渐褪去，取而代之的是一抹深深的忧虑。
    他粗糙的手指无意识地摩挲着榻边的刀鞘，眉头越皱越紧。
    若是旁人敢在他面前说这等大逆不道之言，他早就一纸诉状递到皇太极案前，换一份功劳了。
    但……
    老将的眼神渐渐软了下来。
    这是他亲儿子啊！
    “哎~”
    他长长地叹了一口气，那叹息的沉重，或许只有他一个人才能领悟。
    出了大帐，湿热的风裹挟着草虫的聒噪扑面而来。
    李延庚深吸一口气，夏夜的空气里混杂着马粪的酸臭、营火的焦烟和远处沼泽的腥气，却比帐内那股子闷热的血腥与药味好受得多。
    总算出来了！
    他甩了甩发麻的手腕，从亲兵手中接过一盏纱灯。
    灯罩里的火苗被暑气蒸得发蔫，照得脚下草叶间的露珠泛着幽幽的光。
    身后两名亲兵默不作声地跟上，牛皮甲下的衬衣早已被汗水浸透，紧贴在脊背上。
    “走，去正红旗。”
    此番，他要见一个人，而这个人就在正红旗。
    正红旗营地距离镶红旗营地不远。
    原因就是八旗大营的驻扎，素来遵循五行相克的古法：
    镶红旗扎营抚顺西南，火克金。
    正红旗据正西方位，纯火之色。
    两边大营是紧挨着的。
    正在李延庚思索着见了人要说什么话的时候，辕门阴影里突然闪出个戈什哈，腰刀横挡，刀鞘上还沾着白天杀羊的血渍。
    “站住！大汗有令，二更后不得串营！”
    李延庚把纱灯往上一挑，故意让灯光晃对方眼睛：
    “嘎哈啊？”
    他操着浓重的辽东腔，一脚踢开路上蹦跶的蛤蟆。
    “我爹（de）急着要正红旗的军报！耽误了差事（chǎishi），你替老子挨鞭子？”
    见那戈什哈还在犹豫，他忽然凑近，汗酸味扑面而去：
    “哥们儿行个方（fāng）便。”
    说话间半块碎银子已经滑进对方袖筒。
    “都是镶红旗老李家的（di）！赶明儿请你喝井水镇的酸梅汤！”
    戈什哈舔了舔干裂的嘴唇，就着灯光验看腰牌。
    榆木牌面上镶红旗汉军第三牛录的烫金字被汗渍浸得发黑。
    确认过眼神，这是对的人。
    戈什哈嘟囔道：“麻溜儿的！四更天查哨前必须回来！”
    “等一下。”
    就在这个时候，本旗参领上前，从巡逻的戈什哈手上夺过碎银与腰牌。
    “一点眼力劲都没有，这是额驸爷长子！还敢收钱？”
    那参领双手捧着腰牌，恭恭敬敬地递给李延庚。
    “都是自家人，哪里需要银钱打发，这个家伙新来的，不懂事，还望兄弟莫要怪罪。”
    李延庚默不作声将碎银放进参领口袋，只取回了腰牌。
    “给大家的买酒钱，不必客气。”
    此话一出，那参领脸上的笑容更甚了，还打起了招呼。
    “额驸爷的伤不碍事吧？”
    “无大碍！”
    李延庚故意说得响亮，顺手从怀里掏出个油纸包。
    “多谢李哥记挂，这点糖给侄儿甜甜嘴。等忙完这阵，咱哥俩好好喝一盅！”
    “那感情好！”
    他揣好油纸包，亲热地拍了拍李延庚的肩膀。
    “我等着你！”
    转身时，李延庚瞥见参领的靴尖已经磨破了洞。
    看来这位李哥的日子，过得也不宽裕。
    出了镶红旗大营，李延庚借着月色疾行，很快便到了正红旗营门口。
    正红旗的守备比镶红旗还要森严。
    辕门哨的戈什哈举着火把，将他从头到脚照了个遍，腰牌翻来覆去验了三遍，连公文上的火漆印都要抠两下。
    值日章京的帐篷里闷热得像蒸笼，老章京眯着昏花的老眼，一笔一划地登记他的事由，写几个字就要蘸一次墨，慢得让人心焦；。
    护军营的搜查更是毫不客气。
    两个八旗兵把他按在木桩上，粗粝的手掌从发辫摸到靴筒，连牙关都要掰开看看是否藏了密信。
    待一切折腾完，李延庚的后背早已被汗水浸透。
    他不动声色地系好衣襟，朝着营区西北角快步走去。
    那里是汉军佐领的驻地，帐篷比满洲兵的矮上半截，连旗杆都歪歪斜斜的。
    最边上，一顶褪了色的蓝布帐篷孤零零地挤在角落，帐帘用草绳潦草地系着。
    李延庚左右扫了一眼，身形一闪便钻了进去。
    “谁？！”
    帐内一声轻喝之后，寒光乍现！
    一柄腰刀已抵在李延庚喉前三寸，持刀的是个络腮胡大汉，他虎目圆睁，七尺之躯壮硕，一看便是战场上的好手。
    案几上摊着本《纪效新书》，书页间还夹着半块啃剩的干粮。
    “刘兄，是我！”
    李延庚连忙举起双手，喉结在刀锋前微微滚动。
    “李延庚？”
    刘兴祚瞳孔一缩，将刀收回。
    “大晚上的，你闯我大帐作甚？若是被人发现了，我这个备御，可保不住你。”
    备御是官职名。
    后金天命五年（1620），努尔哈赤论功序列五爵，置总兵、副将、参将、游击（以上均各分三等）、备御，俱为世职名。
    “爱塔兄，有事情与你商议。”
    李延庚凑近上前，哪知道刘爱塔像是被触及逆鳞一般，脸色骤然难看。
    “不要叫我爱塔，叫我刘兴祚！”
    爱塔之名，是努尔哈赤赐予他的女真语名字。
    至于刘兴祚为何能够得到努尔哈赤赐名，得往前说。
    万历三十三年，还是个少年郎的刘兴祚流落建州。
    那年寒冬，努尔哈赤的福晋突发恶疾，女真萨满跳了三天三夜的大神也不见好转。
    机缘巧合之下，刘兴祚献上祖传的药方，竟让福晋转危为安。
    努尔哈赤大喜，拍着他的肩膀说：“从今往后，你就叫爱塔（满语意为金）！”
    这本是莫大的恩宠。
    可如今，这个名字却成了扎在心头的一根刺。
    至于其中的原因，正是因为他所在的正红旗。
    天命年间，努尔哈赤分拨国中包衣给诸子侄时，他刘兴祚被划给了次子代善。
    为了在这虎狼窝里立足，他不得不娶了代善之子萨哈廉乳母的女儿。
    一个粗手大脚、满嘴烟味的建州婆娘。
    名义上，他是代善的半个自己人。
    可实际上呢？
    奴隶不如。
    去年秋猎，代善看中了他新得的辽东骏马，二话不说就让人牵走，只丢下一句：“包衣奴才也配骑这等好马？”
    上个月，他好不容易攒下的五百两饷银，被代善的亲随以‘孝敬主子’为由尽数夺去。
    那帮人当着他的面掂量钱袋，嬉笑着说：“爱塔大人真是条好狗！”
    最让他心寒的是不久前的战事。
    他麾下三百汉军精兵，被代善强令充作先锋。
    那些跟着他出生入死多年的弟兄，就这么被满洲骑兵当成了诱敌的饵料，尸骨无存。
    而代善的嫡系，却躲在后面收割战功！
    见到刘兴祚因‘爱塔’二字发怒，李延庚及时开口。
    “好的，兴祚兄。”
    等到刘兴祚怒气渐消，他才缓缓将今日前来的原因道来：
    “今日.我劝父亲反金归明”
    “哗啦——”
    刘兴祚猛地站起，案几上的兵书茶盏尽数掀翻。
    他一把揪住李延庚的衣领，虎目圆睁：
    “你疯了？！”
    络腮胡须几乎戳到对方脸上。
    “这等大事也敢泄露？！”
    李延庚不躲不闪，直视那双喷火的眼睛：
    “刘兄放心，我只试探父亲心意，半句未提举事谋划。”
    他掰开铁钳般的手指，继续说道：“他虽未应允却也未加阻拦。”
    刘兴祚闻言一怔，缓缓松开手。
    连李永芳这条老狗都动摇了？
    他想起白日里抚顺城中的骚动。
    据说努尔哈赤当众鞭笞李永芳，六十岁的老将，被抽得后背血肉模糊，却还要跪着谢恩
    “呵”
    刘兴祚突然冷笑。
    “英明汗今日这一顿鞭子，倒是抽醒了个明白人。”
    见刘兴祚没有怪罪，李延庚继续说道：
    “刘兄，如今后金内忧外患，赫图阿拉粮草不济；沈阳战事胶着，八旗伤亡越来越多。若我们能在关键时刻临阵倒戈，将名扬千古！”
    刘兴祚却缓缓摇头。
    “现在动手，不过是锦上添花，成效不大。”
    “要等，就要等到我们的刀，能捅进建奴心窝的时候！”
    李延庚急得面颊涨红：“那要等到何时？！”
    刘兴祚很是淡定。
    “今日议事，四贝勒单独奏事近一个时辰。黄台吉素来诡计多端——他到底在谋划什么？恐怕，将成为沈阳之战的关键。”
    李延庚瞳孔一缩，片刻后眉头紧皱。
    “这等核心军机，不是我们这些汉官能接触的。”
    “呵呵。”
    刘兴祚冷笑一声。
    “我们够不着，可‘代扒皮’够得着啊！”
    李延庚先是一愣，随即恍然大悟：“刘兄是说……挑拨代善与黄台吉？”
    “不错！”
    他眼中寒光闪烁。
    “建奴最擅长离间，如今，也该让他们尝尝这滋味了！”
    (本章完)

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第244章 离间建奴，归汉图功

第244章离间建奴，归汉图功