第169章投袂荷戈，偃革为轩

    东暖阁中。
    熏香袅袅。
    魏忠贤当即回答道：“陛下所颁抗旱、推广新粮、清查粮仓三诏，虽系利国利民之举，然朝臣中非议不绝。或言大旱之说本属子虚，或斥新粮有违祖制，谓西夷粗鄙之粮焉能及我天朝上国之珍产。至若清查粮仓之政，诸官虽不敢明指为弊政，却暗议恐致社稷动荡。”
    朱由校轻轻摇头，问道：“都是谁在非议？”
    魏忠贤老实回答：“回皇爷的话，朝中非议多出自都察院与六科廊。左都御史高攀龙屡言抗旱诏劳民伤财，谓天象示警当修德政而非兴土木；吏部周嘉谟更斥新粮诏‘以夷乱夏’，称西番粗粝岂配登天家玉食之堂。六部诸司郎官亦多附议，虽不敢明谤清查粮仓之政，却暗讽恐伤士绅根基。”
    这些官员，当真是五指不沾阳春水，竟能说出这番话来。
    他们吃得饱饭，百姓可还饿着肚子。
    西番粗粝又如何？
    能填饱肚子，能养活人，便是好东西！
    朱由校指尖轻叩御案，眸中寒光一闪：“给朕盯紧这些人的一举一动。”
    他缓缓起身，明黄龙袍在烛火下泛起冷光。
    “朕倒要看看，这些朝臣肚子里装的什么心思。”
    魏忠贤连忙俯首：“奴婢明白，定叫他们连府上夜壶里倒了几回水都查个明白。”
    “呵”年轻的天子冷笑一声，负手望向殿外沉沉夜色。
    “分而化之也好，离间挑拨也罢，总要找准七寸再下刀。这些消息，就是朕使力的方向。”
    魏忠贤当即点头。
    “奴婢遵命。”
    魏忠贤眼珠一转，蜡黄的面皮上堆起谄笑：“皇爷容禀，前头那三诏虽有些许杂音，到底只是些酸儒嚼舌根。可李阁老要清丈北直隶田地这事儿”
    老太监枯瘦的手指在袖中搓了搓，说道：“六部堂官们背地里都快把茶盏摔遍了，连京营那些个勋贵老爷们，也都支棱起耳朵盯着呢。”
    他意味深长地顿了顿，道：“这地亩册子真要翻起来，怕是要掀了满朝朱紫的祖传饭碗啊。”
    前番三诏，并没有触及到太多人的利益。
    然而，清丈北直隶的土地，却动了这些人的蛋糕。
    “可有聚众议论，准备闹事之人？”
    “回皇爷的话，眼下清丈诏书未下，那些个酸儒还只敢在私宅酒席上嚼舌根。”
    他眼珠滴溜一转，压低嗓子道：“可奴婢在六科廊的眼线禀报，都察院那帮御史近日频频密会——高攀龙昨儿个还召了户部清吏司的人吃酒”
    老太监说着突然打了个寒颤，像是想起什么可怕的事：“最要命的是京营那些个勋贵，成国公府上的管事这几日竟往高攀龙府上跑了两趟！“
    他偷瞄着皇帝脸色，声音越来越虚：“奴婢只怕这诏书真颁下去满朝朱紫怕是要闹出个叩阙死谏的戏码来”
    “他们敢？”
    韩爌的教训若是不够，他不介意多给这些臣子们一些教训。
    “奴婢是怕.”
    “兵来将挡？水来土掩？若因事难便畏缩不前，朕这龙椅不如让给那些腐儒坐！”
    魏忠贤慌忙跪伏，额头紧贴金砖：“皇爷明鉴！奴婢是担心.都察院那帮人素来擅长鼓动清议，若他们暗中串联六科廊、煽动京营勋贵.“
    话未说完，年轻帝王突然冷笑打断：“朕倒要看看，是他们笔杆子硬，还是朕的剑锋利！“
    “监察这些人的动作的事情，朕便交给你了，相信大铛不会让朕失望。”
    魏忠贤拍着胸脯说道：“奴婢办事，皇爷放一百颗心。”
    “这几日便不要有什么大的动作，会试期间，朕不希望有什么大的乱子。”
    “奴婢明白！”
    看着魏忠贤离去的背影，朱由校眼睛微眯。
    他这个皇帝，是可以随意颁布诏书。
    然而.
    颁布下去的诏书，得要有人执行。
    否则，只是废纸一张而已。
    若是整个官场抵制他这个皇帝的诏令，那他的这个皇帝，便成傀儡皇帝了。
    这种事情，朱由校绝对不会让他发生！
    此刻。
    周嘉谟宅院之中。
    “老爷！大事不好！”
    管事面如土色跪伏在地，哭声道：“两位少爷被锦衣卫缇骑锁拿，此刻已押入北镇抚司诏狱！”
    周嘉谟手中的书卷“啪”地一声落在案上，脸色骤变：“锦衣卫？可有说罪名是什么？”
    管事跪伏在地，声音发颤：“说是.说是两位公子前日在酒楼妄议清丈田亩之事，被密探录了口供，今日刚下的驾帖！”
    周嘉谟猛地起身，袖袍带翻了茶盏：“混账！不过是酒席闲谈，何至于下诏狱？！”
    他急踱两步，忽又顿住，冷笑道：“好个魏忠贤，这是要杀鸡儆猴啊——清丈诏书未下，先拿我周家开刀！”
    但是他想了一下，又摇头。
    “不对，绝对不止是这个罪名，可是他们两个有贪污受贿？”
    这下子，管事支支吾吾，说不出话来了。
    “逆子！”
    周嘉谟面色扭曲，顿时知晓，他那两个儿子，当真是惹了祸事了。
    他之所以敢在吏部上蹿下跳，便是因为他身家清白，皇帝找不到他的罪名。
    在廷推袁可立为兵部侍郎后，周嘉谟开摆了。
    或者说，开始隐隐和皇帝对着干了。
    当皇帝想提拔某人或罢免某人时，他故意拖延，用“程序合规”当借口，比如：
    “此人资历尚浅，需再考察。”
    “吏部文选司正在复核，请陛下稍候。”
    “祖制规定，官员任免需经廷推，臣不敢专断。”
    逼到他无可奈何了，他才会通过提拔或罢免某人的政令。
    又比如皇帝超拔那些丘八兵痞，他直接以越级提拔为由，封还诏书，回复皇帝：
    “此任命不符《大明会典》。”
    “未经九卿共议，恐招物议。”
    逼得皇帝不得不下中旨。
    现在好了。
    他的罪名有了，失察之罪！
    周嘉谟觉得，自己的吏部尚书，算是当到头了。
    “哎~明日便请辞罢！”
    若是再不请辞，皇帝就不会让他体面离去了。
    但现在请辞，却又有些不甘心。
    就在这个时候，门房匆匆而至，传来消息。
    “老爷，前几日送行卷的举子，今日又来了。”
    周嘉谟为吏部尚书，自然有许多会试考生走他的门路。
    但此刻他心情烦躁，没心思理会区区举人考生。
    “告诉他，我今日不见客。”
    那门房收了门外人的好处，继续说道：“那人说了，他手上有左都御史和几位言官的口信。”
    周嘉谟愣住了。
    他儿子被下诏狱，竟引得各方云动？
    他思绪再三，点了点头，说道：“让他进来吧。”
    很快，那位举子考生便进来了，此人两鬓微白，居然是文震孟。
    文震孟为了此番会试能够考中，什么门路走都了。
    诸权贵对他兴致寥寥，唯左都御史高攀龙对其青眼相加，并暗示会让他此番金榜题名。
    有了大人物的承诺，文震孟无心科考，反而帮着高攀龙做传声筒，甘愿做其爪牙。
    这老举人对着周嘉谟行了一礼，说道：“大宗伯在上，晚生文震孟谨拜。”
    周嘉谟脸色不虞，问道：“左都御史高攀龙让你带了什么口信过来？”
    文震孟躬身一礼，神色凝重道：“大宗伯容禀，左都御史高公特命晚生传话——令郎之事，实乃陛下以诏狱相胁，意在逼部堂自请去位。然当今朝局危如累卵，陛下连颁抗旱、新粮、清粮三诏，又准备清丈北直隶土地，已动国本。高公言，部堂此时非但不能辞，更当以退为进。”
    他趋前半步，压低声音：“若部堂明日上疏请辞，直指清丈田亩乃变乱祖制，都察院十三道御史当即联名附议。”
    话到此处突然收声，只将袖中密札双手奉上，说道：“此乃高公亲笔，请部堂过目。”
    周嘉谟闻言，眼中寒光一闪，枯瘦的手指缓缓摩挲着青瓷茶盏，并没有接过密札，只是发出一声冷笑，说道：
    “高攀龙倒是打得一手好算盘！让老夫去当这个出头椽子，他倒躲在都察院里坐收渔利？”
    他猛地将茶盏往案上一顿，茶水溅出几滴：“陛下这是要拿我周家杀鸡儆猴！若真闹到百官辞官的地步，你当魏忠贤的锦衣卫是摆设？到时候诏狱里关的，怕就不止老夫那两个不成器的东西了。”
    清丈土地，是良政。
    他在北直隶没有多少土地，被清丈了又如何？
    倒是他高攀龙，资产颇丰，此刻倒要他去送命了。
    这算盘打得可真妙。
    文震孟身子微倾，声音压得极低：“大宗伯明鉴。左都御史已密会六科给事中及六部堂官，只要您明日率先上疏请辞，奏章中直指清丈田亩乃变乱祖制、新粮推广为动摇国本，届时十三道御史联名弹章必如雪片飞入通政司，六部郎官集体告病。会试考生集体罢考，届时朝堂一空，天下清议沸腾，便是陛下，也不得不从。”
    “放肆！”
    周嘉谟突然暴起，枯瘦的手掌重重拍在黄花梨案几上，震得茶盏叮当作响。
    老人双目圆睁，胡须颤抖：
    “尔等这是要逼宫？！”
    周嘉谟目光如刀，在文震孟脸上剜过，忽地发出一声短促的冷笑：
    “呵呵。”
    “高攀龙素来以清流自居，如今倒要拉老夫做这乱政的急先锋？回去告诉你家主子，我周家纵有罪，也是天子问罪，轮不到都察院来指手画脚。”
    文震孟额角渗出细汗，急趋半步：“大宗伯明鉴！陛下近来破格简拔武弁，打压词臣，若再容其推行清丈田亩这等苛政.”
    他喉结滚动，声音陡然沉痛，说道：“今日是周氏郎君下诏狱，明日便是我等读书人的立朝根本啊！高公此举，实为天下士林请命！”
    周嘉谟闻言，嘴角扯出一丝讥诮的冷笑：“好个为天下士林请命！”
    他枯瘦的手指摩挲着案上密札，突然将其揉作一团。
    “不过是某些人想借老夫这把老骨头，替他们火中取栗罢了。”
    屋内陷入死寂，只听得更漏滴答。
    良久，老尚书猛地起身，广袖带起一阵寒风：“送客！”
    他背对文震孟，声音冷硬如铁，说道：“明日老夫自会上疏请辞——但只为犬子失教，与朝政无干。”
    行至屏风处，周嘉谟忽又驻足，侧首斜睨道：“回去告诉高攀龙.让他好生思量，到底是谁在祸乱朝纲！”
    最后四字咬得极重，宛如刀剑相击。
    “大宗伯为社稷考量啊！”
    文震孟闻言，面色一滞，正欲再劝，却见周嘉谟枯瘦的手指重重叩在案几上，发出沉闷的声响。
    老尚书浑浊的眼中闪过一丝锐利：“文生且住！你不过一介赴考举子，何苦趟这朝堂浑水？”
    “当今这位天子，可不是靠几个文臣辞官就能吓住的。高攀龙若执意为之，只怕诏狱里，很快就要多几具清流尸首了。你还未为官，不要断了自己的青云之途。”
    死贫道不死道友。
    他周嘉谟浸润官场多年，岂会被三言两语就被撺掇了？
    至于你高攀龙想要送死，不要拉上我！
    文震孟见周嘉谟态度坚决，只得深深一揖，说道：“大宗伯不妨先览此札，再作决断。”
    他后退两步，忽又站定，声音陡然压低：“高公还有最后一言相告：这宦海沉浮，从来便是逆水行舟。今日退这一步，明日便是粉身碎骨。”
    说罢不待回应，转身疾步而出，青布直裰在穿堂风中猎猎作响，转眼便消失在夜色之中。
    周嘉谟待文震孟离去后，枯瘦的手指缓缓展开那封被揉皱的密札。
    才看了几行，他猛然倒吸一口凉气，青白的面皮瞬间血色尽褪。
    “好个高攀龙！”
    你是真要我死啊！
    (本章完)

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