第3章极寒

    第3章极寒(第1/2页)
    这是一道只有一次机会的题。
    林远跪在地上，额头抵着微凉的青砖。朱元璋就坐在他面前不到三步的地方，那股子从尸山血海里带出来的压迫感，顺着空气一寸寸压在林远的肩膀上。
    “说。”
    朱元璋的声音平得没有任何起伏。
    林远直起身子。他没有去看朱元璋那张布满威严的脸，而是把视线落在了朱元璋那双布满老茧、正搭在膝盖上的大手上。
    “草民要说的天灾，总结起来只有两个字。”
    林远停顿了一下，每一个字都说得极缓。
    “极寒。”
    朱元璋发出一声短促的嗤笑。
    “极寒？咱当你要说什么惊天动地的大事。北地冬日，哪年不寒？咱在濠州那会儿，大雪没过膝盖，庄稼冻死一半，饿殍遍地。可只要缓过那一年，开春补种，朝廷再免了赋税，日子总能过去。”
    他站起来，在林远面前踱了两步。
    “大明现在有粮，有地，有咱在。几场大雪，几场霜冻，就能让大明亡了国？你把这天下看得太脆了，也把咱看得太轻了。”
    林远摇了摇头。
    “陛下,殿下。草民说的不是一场雪，也不是一个冬。草民说的是一种常态。”
    他抬起头，视线越过朱元璋的肩膀，看向偏殿外那抹秋日的余晖。
    “从洪武朝开始，这天会一年比一年冷。夏天会变短，秋霜会提早，春耕会延后。原本能种两季稻的地方，慢慢只能种一季。原本能产粮的北方旱地，会因为经年不雨而干裂，或者因为突如其来的暴雪而绝产。”
    “这种冷，不是一年两年。是十年，五十年，一百年。”
    朱元璋的脚步停住了。他转过身，阴影重重地投在林远身上。
    “荒唐。”
    朱元璋的声音冷了下去。
    “老天爷又不是疯了。这阴阳轮转，自有定数。咱活了五十年，见过旱的，见过涝的，还没听过这天能一直冷下去的。你这是在咒大明，还是在咒这老天爷？”
    一旁的朱标也皱起了眉。他虽然觉得林远有些见识，但这种说法实在超出了他的认知。
    “林远，这种话不可乱说。”朱标低声提醒了一句，“若是为了博取关注而编造这种怪力乱神之说，父皇真的会杀了你。”
    林远没有理会朱标的善意提醒，他知道现在的每一步都在悬崖边缘。
    “陛下觉得大明国力强盛，明年就能缓过来。可如果明年还是灾年呢？后年也是呢？大后年，大大后年，连着十年都是赤地千里，连着十年都是大雪封山。大明的粮仓能撑几年？”
    林远再次抛出一个重磅炸弹。
    “到了那时候，北方没了粮食，百姓只能往南逃。南方的粮食减产，养不活这么多人。流民四起，官府收不到税，发不出军饷。北边的鞑子因为草原冻死牛羊，不得不拼死南下抢粮。内忧外患，陛下觉得大明能撑多久？”
    朱元璋猛地一拍桌子。
    “砰”的一声巨响，震得案上的茶盏跳了起来，茶水溅在宣纸上，晕开一团墨迹。
    “够了！”
    朱元璋俯下身，一张脸凑到林远面前，呼吸间的热气喷在林远脸上，却带着刺骨的杀意。
    “咱看你不仅是个狂徒，还是个妖言惑众的疯子。区区几场灾荒，咱杀几个贪官，开几个仓，总能平下去。你敢在这儿危言耸听，信不信咱现在就让你知道什么叫剥皮塞草？”
    林远没有退缩。他能感觉到朱元璋现在的愤怒里藏着一丝不易察觉的慌乱。
    朱元璋是个务实的人，他最怕的不是敌人，而是这种看不见、摸不着、却又真实存在的威胁。
    “如果只是几场灾荒，草民何必拿十族性命来赌？”
    林远的声音依旧稳健。
    “陛下不信草民，总该信史书。这老天爷变脸，不是头一回了。”
    朱元璋眯起眼睛，按在膝盖上的手指紧了紧。
    “史书？”
    “是。从秦汉至宋元，每一朝每一代的兴衰，其实都藏在气候里。陛下若是不信，现在就可以让人去文渊阁调取前朝史书。不看别的，就看《五行志》，就看那些关于‘大雪’、‘大旱’、‘霜降’的记录。”
    林远语速加快，每一句话都像是一柄凿子，凿在朱元璋的疑心上。
    “汉武盛世之后，为何会有王莽篡汉？因为那时候天冷了，灾荒连年。东汉末年三国乱世，为何人口锐减？因为那两百年里，北方连年大寒，黄河甚至数次冰封。再看前唐，开元盛世之后，为何会有安史之乱？陛下以为只是安禄山有野心？那是关中已经养不活那么多人了！”
    朱元璋的脸色变得极其难看。他虽然书读得不算极多，但对历朝历代的兴亡更替研究得极深。他一直以为那是制度的问题，是人的问题。
    “你到底想说什么？”
    “草民想说的是，这种‘极寒之世’，每隔几百年就会来一次。前宋之所以南迁，是因为北方已经冷得没法待了。而现在，大明正赶上新一轮的极寒。”
    林远深吸一口气，抛出了最后的杀手锏。
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    “陛下以为一年的天灾能缓过来。那如果这种天灾，连续持续两百年呢？”
    两百年。
    这个数字像是一记重锤，狠狠砸在殿内所有人的心头。
    朱标的脸色瞬间惨白。
    朱元璋猛地倒退了一步，撞在了案桌角上。他原本色厉内荏的怒容在这一刻彻底崩解，取而代之的是一种近乎荒诞的惊恐。
    大明立国至今才十二年。
    两百年的天灾。
    这意味着大明从出生开始，就要在这场漫长的寒冬里挣扎。
    “两百年……”
    朱元璋呢喃着这个词，声音里透着一股子从未有过的虚弱。但他很快又强撑起气势，指着林远，手指微微颤抖。
    “你胡说！你凭什么断定会有两百年？你这妖人，你这是在咒咱的大明！咱的大明要传之万世，怎么可能……怎么可能被几场雪给冻没了？”
    他转头看向朱标，声音变得尖锐。
    “标儿，你听见没有？他在咒咱！他在咒咱的江山！”
    朱标没有说话。他看着林远，那副不卑不亢、甚至带着一丝怜悯的神态，让他心里产生了一种前所未有的恐惧。
    如果林远说的是真的呢？
    如果这真的不是人力可以抗衡的呢？
    “陛下。”
    林远清朗的声音在死寂的殿内响起。
    “草民是不是胡说，查查史书就知道了。秦汉至今，气候流转皆有规律。陛下只需命人将历代灾荒年份列出来，看看是不是每隔几百年就有一段长达百年的寒冷期。看看那些王朝的更替，是不是都在这些时期发生的。”
    “大明，正处于这个周期的开头。”
    朱元璋死死盯着林远。
    他的胸口剧烈起伏，那是他在极度愤怒和极度恐惧之间挣扎的标志。
    作为一个从社会底层爬上来的皇帝，他比谁都清楚粮食的重要性。没粮，兵会哗变。没粮，民会造反。
    如果老天爷真的要让大明两百年没粮，那他杀再多贪官，剥再多皮，又有什么用？
    “陛下若是不敢查，那草民现在就可以领死。”
    林远以退为进，整个人伏在地上。
    “但若查出来的结果跟草民说的一样，那大明现在做的所有事，都只是在往死路上走。修长城、分封诸王、重农抑商……这些在太平盛世是良策，在极寒之世，全是催命符。”
    朱元璋的呼吸声变得粗重。
    他像是一头被困在笼子里的野兽，在原地转了三圈。
    然后，他猛地停住，对着门外咆哮了一声。
    “来人！”
    守在门口的侍卫立刻冲了进来，感受着殿内冰冷到凝固的气氛，齐刷刷跪了一地。
    “去！去文渊阁！把秦、汉、隋、唐、宋、元，所有记载天灾的史书都给咱搬过来！”
    朱元璋的声音嘶哑，带着一种赌徒般的疯狂。
    “咱要亲自看！咱要看看，这老天爷是不是真的跟咱过不去！”
    他转过头，视线如利刃般剜在林远身上。
    “书没来之前，你给咱在偏院里待着。要是书上写的跟你说的不一样，咱不仅要剥了你的皮，咱还要把你剁碎了喂狗！”
    林远没说话，甚至没有求饶。
    他知道，只要那些史书搬过来，他的命就保住了。
    不仅命保住了，他还会成为大明最不可或缺的那个人。
    偏殿内，朱元璋像一尊石像般坐在案后，朱标站在一侧，脸色阴沉得可怕。
    时间在一分一秒地流逝。
    夕阳彻底沉入了地平线，殿内没有点灯，阴影一点点吞噬了每一个角落。
    不知道过了多久，外面传来了杂乱且沉重的脚步声。
    几个老学士气喘吁吁地跟着侍卫，怀里抱着一叠叠厚重的线装书，跌跌撞撞地闯进了殿内。
    “陛下，书……书带到了。”
    朱元璋猛地站起来，一把夺过最上面的一本。
    那是《汉书》。
    他粗暴地翻开，纸张在寂静的殿内发出刺耳的撕裂声。
    “给咱查！”
    朱元璋把书拍在案上，声音里带着颤音。
    “查汉武之后！查东汉末年！查开元之后！给咱查那些雪，查那些冰！”
    老学士们战战兢兢地围了上去，在昏暗的烛火下，颤抖着手指翻开那一页页沉重的历史。
    林远在偏院里，看着灯火通明的偏殿。
    他知道，大明的国运，要在这一刻转弯了。
    朱元璋盯着书页，枯瘦的手指滑过那一行行墨字。
    突然，他的手指停住了。
    殿内响起了一声极轻的、却又清晰可闻的抽气声。
    那是朱元璋的声音。
    他盯着那一行记载着“建安二十五年，正月，大寒，阴平大雪，江、汉皆冰”的文字，整个人像是被抽走了魂魄。
    “江……汉皆冰？”

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