第93章你要当官不要

    「孟老爷，一年三成不够的。」
    「.……你这小子见风使舵的忒快，老朽说只知你一人，这就要坐地起价了？」
    听到刘进的回覆，孟云鲤瞪大了眼睛，或许是聊久了放松，或许是别的原因，这位睿智的老人家也不像初见面那般矜持冷静。
    「孟老爷，小子今日方知何为『行侠』，可也不知在孟老爷百年之后，要为孟家做什么，只论孟家的田产，一年三成差不多是三四千两银子，这对晚辈是很多，可没那么多，晚辈今后伸张开来，也不是不能赚到，孟老爷可还有什么别的好处，能让小子心甘情愿的。」
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    「贤侄的意思，老朽去后，贤侄可自取？」
    「只怕到时还轮不到晚辈先取。」
    孟云鲤语气有些冷，刘进回答的更冷静。
    「若不是孟老爷说只知道晚辈一人，今日所谈晚辈是不会当真，只当孟老爷愿意见一见家乡后进，晚辈就当陪老爷谈心，就算谈定了什么，那也是对孟老爷的敷衍，到时做或者不做，还不是凭晚辈心意，谁又能奈何了，但如今晚辈却想仔细问问，除了这三四千外，孟家还能给晚辈什么？才能让晚辈今后为孟家不畏艰险，心甘情愿出头。」
    孟云鲤手放在茶碗上，开始想要端起，后来却用手指敲打碗盖，脸上反而没了焦躁恼怒，末了只是长出了口气。
    「贤侄倒是乾脆……」
    刘进在座位上欠身致意，没有接这句话，方才那些交涉谈不上功利或者决断，只是他没那么天真，孟云鲤那做孟家侠客，有所遮护的提议，刘进更没有当真，只是当成老人家的冲动和聊起其他事的由头。
    就算今日说定，明日怕是立刻就会变化，你认真追问还会被耻笑，但孟云鲤说出只认刘进这一位「武人」后，这个突来的「合作」就可以认真考虑可行性了，只是不能让孟云鲤在那边想当然，这位老先生骨子里还是在居高临下的施舍，觉自己给的足够大方，刘进一定会欣然接受。
    这般居高临下的「想当然」根本没办法构成合作，刘进索性坦诚询问，看看对方愿意不愿意同样坦诚的拉扯谈判。
    「当日老朽上疏谏言之前，也曾和人说定过几桩事，只是当日气盛，不像贤侄这么较真，觉上疏后定然名满天下，要么平步青云，要么是天下声望，谁敢有什么欺瞒含糊，没曾想皇上已经不耐烦了，更想不到致仕回乡后，答应过的都可以翻脸不认。」
    老人家偏离正题自顾自的感慨倒也是人之常情，刘进反而愿意听孟云鲤讲述这等闲话，别处可没人会说。
    「后来老朽才知道这志趣相投比不上同乡同窗，老夫又不是南直出身，又不是陕西出身，在其位才有情分，致仕还乡后就只剩下客气了，原以为罢官后几年就能起复，可朝中无一人愿为老朽言语，等没了指望，又想着多少能荫蔽子孙，可等来了旧识主持乡试，却没有丝毫情面可讲，这才知道不在其位，万事成空。」
    尽管话里没有提到什么名字，但依稀是当日上疏直谏之前，是有人给过承诺或者交换，但被罢官之后，这些都没有兑现，甚至最后希望用情面让子弟在乡试里中举，也没有人理会，孟云鲤说这些的时候，那种颓唐消沉溢于言表。
    「若是老朽当日没那么天真，就和贤侄一样细细计较，又怎么会到今日这般可笑境地。」
    让刘进没想到的是，孟云鲤随着感慨竟然情绪失控，坐在那里浑身颤抖，涕泪交流，看到这一幕的刘进大概能确认孟云鲤可能真的时日无多，从见面到现在，开始还能绷住，越到后来情绪越是外露，眼下这都濒临崩溃，显见是真出了问题。
    那长随应该一直在某个位置观察，这时候端着一碗药快步进了屋子，扶着孟云鲤让他慢慢喝了下去，喝完之后又在多宝格上打开个瓷罐，用筷子夹了几丸药到碟子里端过来，孟云鲤直接送进嘴里喝水咽下。
    刘进木然坐在旁边，看到孟云鲤喝药服药后情绪渐渐稳定下来，但这个年头能让人情绪迅速稳定的药，大概率毒性不小，像孟家这等门第肯定更清楚这等事，只是到了不不吃的程度，饮鸩止渴只是为解渴了。
    长随伺候孟云鲤吃药服药后，又拿出乾净手帕替孟云鲤擦净脸上涕泪，转头却有些严厉的看向刘进，还没等这长随说话，孟云鲤却沙哑着嗓子让他离开，长随略犹豫，孟云鲤用力摆摆手，长随只躬身离开。
    「让贤侄见笑了，老朽想起旧事就痛彻心扉，当日不知天高地厚踏错一步，却连累了几代人.……」
    「安平县我家田地分润可以立下字据，算是老朽遗命，让我家小七跟随贤侄效力，帮不上什么忙，做个人质却是可以。」
    孟云鲤服药之后就没那么多感慨，两句后就转向正题，但不管是分润又或者孟一林做人质，刘进都没有如何心动，这不过是把刚才许诺的换个形式表达。
    「我家在孟津有几个铺面，可以赠予贤侄一个，其他各个铺面就看后人能不能守住，要是守不住，就看他们知不知道求助于贤侄了。」
    孟津是黄河第一大渡口，从洛阳府渡河可去对岸怀庆府，再从怀庆府入山西，又可以自孟津渡沿河东去南下去往开封和卫辉，再在那边入运河入漕运，沿河北上亦然，是河南最大的水陆码头，而狂口渡那边规模则是远远逊之，还因为狂口渡那段水流湍急，除了渡河去往山西的价值外，再就是顺流而下走些小船或放木筏漂流，相较于孟津这等天下闻名的通衢码头，运量吞吐都有限。
    更不必说孟津渡所连接的都是洛阳开封这等腹心之地，又是漕运的外围重要节点，人流货物集散的规模也不是狂口渡这边能比的，永洛号的展匀也曾讲过，永洛号在河南最大的商栈在孟津，他把这个要害位置给了儿子后自己去了狂口那边。
    「刚才贤侄不是提过，商贸和盐业才是根本，狂口渡虽说不差，可终有局限，贤侄这生意若是想要做大，能在孟津有个落脚支应的地方才会大有助益。」
    「孟老爷，孟津渡店面确实不差，但无非是花费银钱而已，店面值不几个钱，晚辈掏起。」
    能在孟津渡有个店面对生意自然大有好处，但这花些银子就可以买到，并不是非孟家不可的稀缺资源，在刘进看来，这无非就是在那年入三千两银子的条件上再加了几百两而已。
    两人聊到现在，开始时候那试探和谨慎都已经抛在脑后，孟云鲤的失态更让刘进没什么顾忌，而且随着孟云鲤的加码，刘进越发觉这位士绅为身后自家子弟们的保全操心太过，这孟云鲤看似交底，但一定有自己不知道的要紧事。
    刘进现在就要看看孟云鲤还要怎么加码，也藉此判断这托付和这「为孟家行侠」到底要紧到什么地步，他对孟津店面这筹码的态度，就是告诉孟云鲤这算不什么，不值动心。
    孟云鲤笑了一声，表情有些许疲惫，却没有反感或者焦躁，反而点头夸赞了句：
    「你这年纪能如此谨慎，怪不能被称赞是名将种子，老朽家里那些不成器的若有你三分心性，老朽也不至于这般心焦为难。」
    刘进微笑欠身，孟云鲤靠向椅背闭目呼吸，也不知道是疲惫假寐又或者沉思，刘进没有打扰，但那位长随已经不是定期过来观望，此时就在门外不远处颇为紧张的看过来。
    孟云鲤这个状态只持续片刻，随即坐直了盯着刘进发问：
    「贤侄可愿做官？」
    刘进万没想到孟云鲤会问这个问题，他在脑海里飞快的过了一遍相关的常识，只是笑着摇头：
    「孟老爷说笑了，晚辈当然愿意做官，可先前也是说过，从军那条路已经被挤死了，晚辈在安平还有家业乡亲要照应，不可能去军中历尽辛苦，博取那万一的机会。」
    「若是在安平县呢？」
    「孟老爷是说在衙门当差吗？与我无用，官差那层身份带不来多少便利，反而成了不入流的贱役，老爷应该知道，也有差官为晚辈做事的。」
    「老朽曾在吏部，曾任文选郎中，那是掌管天下官吏考核的要职，你说这些老朽怎会不知，我是问，若是在安平县当官呢？」
    「在安平县？当官？」
    刘进失笑，他说「愿意当官」这话都是敷衍，这老先生在说一件不可能的事，刘进在放弃读书的时候就仔细考虑过，他作为平民百姓想要进入官场就只有科举这条路，除了这条路之外没有其他，现在居然还要陪着这位老先生认真讨论早就想明白的冰冷现实，估计孟云鲤已经老糊涂了，亏他还说自己曾是熟知官制的吏部郎中。
    「你在安平县可做的官有三个，巡检司巡检，税课司大使，河泊所官，都是不入流的杂官，都可以花钱捐纳，巡检八十两，税课司大使六十两，河泊所官五十两。」
    说这般具体，让刘进瞠目结舌，居然可以捐官，居然真的有路径，甚至这不算高的价钱都不值惊讶。
    看到刘进猝不及防的表情，孟云鲤浮现一丝笑意。
    「孟老爷，晚辈为何不知？」
    「你如何知，这县里知道的又有几个，本就不会让太多人知晓，可这捐纳何时开的，贤侄知道吗？」
    「晚辈连这几个职位能花钱来都不知道，更别说何时了。」
    「二十年前开的，当时军饷缺额不小，有人上书请开杂职捐纳，皇上准了，这成例京师南京知道的多，东南知道的多，官场上知道的多，其他人就不知了。」
    刘进能理解这个逻辑，这些没有品级的杂职杂官再怎么低微也是官，更别说「税课司大使」这等位置若是在繁华富庶所在，定然是人人争抢的肥差，就和那盐仓大使的职位一样。
    那么这个路径必然被有心且有力的人士垄断封锁，无非是士绅官吏的自家亲朋故旧才能走的一条路，平民百姓就算能凑齐这几十两，也是捐纳无门。
    甚至没有一定积累和品级的士绅和官员都未必能知晓，当然，曾任吏部文选司郎中的孟云鲤肯定了如指掌，这或许就是他当年手里的职权之一。
    「贤侄出身草莽，老朽此话不妥，是出身寒微，又这般勇猛精进，想来也是要求一番富贵和成就，虽说这几个位置难以上进，可毕竟是官，只要了，就与凡俗不同，旁人就要恭恭敬敬喊声老爷，贤侄，这官你可愿意做？」
    话说到这个地步，两人已经变回了刚见面时的立场，孟云鲤从容询问，刘进拘谨保守。
    刘进当然想要当官，这等可以在本县本土做的官更妙，甚至对他来说，没有品级却有官身也是一层好处，有了官身杂职，有些不能做的就可以光明正大去做，有些要找理由的也不需要找了，且这杂职受约束也少，这县里的巡检丶税课司大使还有河泊所官名义上都是知县的下属，可这几个职位都在县城之外，有这地理距离的间隔，根本够不着，也就没办法有效管理，到时候还是自家做主。
    「孟老爷，晚辈当然愿意做这个官，可晚辈还要多嘴问几句，那三成钱粮和孟津渡口的店铺其实还好，无非是重金请晚辈做个护院保镖，或者请晚辈入个乾股，但要算上这官职就不一样了，孟老爷到底忧心何等大事，要费这么大周章拉拢晚辈，这些杂职给老爷自家子弟难道没用吗？」
    「要么读书读不出来的蠢货，要么被富贵泡坏了的废物，要么就是自认纯良实则无能的憨子，这些人拿了官职有何用，蠢货不知如何做，废物会对着自家人下手，憨子会亏空自家钱粮贴补，再说了，这些职位若是贤侄这等豪杰来做，做了才是官，换了旁人来做，要么被其他人耻笑，要么什么都不是。」
    「老朽自诩读书明理，可却被自家痴心妄想害了，顾及什么清名，想着不能耽误子弟们的仕途，早知如此，就学别家那般放开手脚，哪怕有几分作恶的本事也好，不像如今这般无用。」
    「到底是何等事让孟老爷如此担忧，这般不惜工本拉拢晚辈，孟老爷不说，晚辈确实不敢承诺，孟老爷这等人物都应对不了，晚辈又能做什么？」
    刘进站起，郑重抱拳，有些失礼的继续追问。
    孟云鲤看了眼刘进，那被勾起的愤怒和无奈立刻换为平静，好像那些情绪从未出现过，只是缓缓叹了口气。
    「老朽若在，用不到你什么，老朽若不在，就要贤侄你仗义出手了。」
    「是福王那边侵夺？」
    「那倒早有安排，且不说福藩眼下还没有离京的迹象，就算来了这洛阳，也只能在王府里做藩王，这些藩田王庄也都是身边小人去侵夺搜刮，到时你去撕斗就好，府衙县衙不敢管王府，可和王府对着干的，他们要么不敢管，要么懒管，京师言官最喜欢参劾藩王不法，都不敢闹到明面上去。」
    孟云鲤说很无所谓，藩王就藩之后就只能在城内活动，出城也只能去类似王府外延的城外庄子上呆着，没有随意行动的自由，看管藩王不越界也是地方官的重要职司，在这个前提下，即便天子给亲藩划定藩田，也很难完全执行下去，毕竟大明没那么多平民农户了。
    只要不派出官兵强制划田，那么地方上士绅豪强就有种种方法进行对抗，有官面上的撕扯，也有武力上的争斗，因为藩王就藩后不出城，他只能依靠本地官府和王府内的官吏奴仆，本地官府当然会偏袒本地的士绅豪强……
    「莫要觉本地乡亲都是一条心，天下间这么多亲藩，藩田只有多没有少的，谁在圈占？谁帮亲藩们？就凭卫所划过去的几百校尉？是本地有人想借着亲藩划田替自家发财，没有在地的士绅豪强帮忙，那里能吞下那么多田，那些藩田王庄又都是谁在管，分布各地几千顷田地，多少钱粮能真正交上去？」
    「晚辈能懂老先生所说，到时福王来洛阳就藩，他侵夺田地依靠的就是本地士绅豪强，到时候这撕扯争斗上不台面，少不要晚辈这等武夫去前面硬抗，当日老先生和诸位允许晚辈吞并田地，正是为此。」
    现在有些焦躁的变成了刘进，称呼上直接「亲近」许多。
    「老先生，到底是何等事让老先生这样人物愿意出百顷良田的钱粮，愿意出孟津渡口的铺面，还愿意让晚辈这样的草民做官，老先生能否告知到底是何等难事，而不是拿彼此都知道的顾左右而言他。」
    孟云鲤拿起茶碗却没有喝，端详刘进片刻，面露微笑：
    「贤侄还真是老练，这般沉稳敏锐，方才老朽恍惚间还以为在京师面对同僚，贤侄，这官你想不想做？」
    「想做！」
    刘进乾脆利索的回答，身为新起豪强已经触及到了些许界限，需要官身来解开桎梏，甚至可以更大展拳脚。
    「我与你萍水相逢，又是给钱又是给官，若不是难事，天底下若有这般慷慨的善人，还请贤侄替我引荐。」
    「老先生倒是童真，晚辈和同年嬉闹，也少见这样耍赖的了。」
    两人对视而笑，孟云鲤放下茶碗长叹一声：
    「若能明说，老夫岂会遮掩，若是能说，老夫又怎么会仓促间找贤侄，若是不难，老夫又怎么会拿出这么多，贤侄，你如今身价是刀口上赚来的，想要赚老朽许下的这番富贵，也靠着刀口上的勾当来换啊！」
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