第三百三十六章 备战

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    或许，这世上的每一个人，都曾有过荒诞的梦。
    那是在最稚嫩的童年时分，当抬头仰望头顶那片无垠湛蓝，看着那些从云端划过的飞鸟时，总会有一瞬间的出神。
    想着，如果自己的背后，也生出了一双羽翼，如果自己也能挣脱这大地的束缚，御风而行，去摸一摸那九天之上的流云，会是何等的畅快？
    可梦境终究只是梦境。
    随着年岁渐长，随着在那人命如草芥的乱世里摸爬滚打，随着一次次生死间的挣扎变成成熟的代价，这些不切实际的想法，便渐渐被生活的重压、被世道的残酷，慢慢消磨得一干二净。
    直到它们被彻底遗忘在记忆的最深处，再也生不出半点波澜。
    千百年来，从未有人真正飞上过天空。
    然而今天。
    在这汉水之畔，在所有人的骇然目光中，他们却真真切切地看到，那个原本软塌塌铺在地上的帆布球，竟是在点火之后，生生扯着底下的藤篮，摇摇晃晃地，飞起来了！
    篮子里，之前负责点火的那名工程师，正扶着藤篮边缘，俯视着下方目瞪口呆的众人。
    他不仅没有半点惧色，反而满脸涨红地伸出手，兴奋地朝着下方的人群挥舞着。
    寒风拂过码头。
    所有人都仰着脖子，甚至有人因为仰得太久，嘴巴张得太大，而不自觉地流下了口水。
    “我...”
    人群中，一名赤眉出身，早年还在江面上落过草的水师将领，此刻抬手用力揉了揉自己的眼睛，声音飘忽：“我是不是在做梦？”
    他身边，另一名将领在大腿上掐了一把，直勾勾地盯着天上：“我他妈刚才也正想问来着...怪了，怎么不疼？难道还真是在做梦？”
    “废话，你他妈掐的是我的腿，快松开疼死老子了！”
    每个人都呆呆地看着天空，看着那仿若神迹的一幕，不知过了多久，便是轰然而起的哗然！
    整个码头都沸腾了，那些平日里总自诩见过大世面的将军们，此刻全然没了克制，指着天上飘着的那个东西，热烈地讨论着，惊呼此起彼伏。
    “飞了！真他娘的飞起来了！”
    “这到底是个什么东西？！那帆布里面难道装了什么神仙灵气？就点了个火，怎么就能把人给带上天？！”
    “这要是掉下来，不得摔成肉泥？”
    看着这群激动失态的将领，顾怀负手站在一旁，嘴角勾起笑意。他没有亲自去解答，而是给了旁边另一名工程师一个眼神。
    那工程师心领神会，清了清嗓子，大声开口压过了众人的喧哗：“诸位将军莫慌！此非妖法，亦非神迹，而是顺应天地之理的格物之道！”
    他指着天上那个帆布球，大声解释道：“天地之间，气有轻重寒暖之分,诸位平日里生火做饭，想必也都见过那热气、炊烟，从来都是直直往上飘的，绝不会往下沉，对不对？”
    将领们下意识地跟着点头。
    “这便是其中真理！热气轻盈，天生便有向上升腾之势；冷气沉重，自然要向下沉积。州牧大人正是洞察了这一天理，让我们用密实的帆布制成这穹顶，将下方火炉烧出的滚滚热气，兜在里面！”
    “当这帆布里灌满了极热极轻的腾空之气，而外头又是今日这般寒冬凛冽、极冷极重的寒气时，内外悬殊之下，那股想要往上冲的托举之力，便大到了足以让整个...‘热气球’拔地而起，甚至带上几个大活人的地步！”
    听着这番用寻常话解释出来的原理，这群将领似懂非懂，但有一点他们听明白了--这玩意儿是靠兜住热气飞上天的。
    而作为常年在生死边缘游走的武人，一旦接受了这个事实，确认不是什么神仙法力在作怪，他们的脑子几乎是立刻就跳过了新奇感，开始下意识将这东西和战术联系在了一起！
    “我的老天...”
    刘水生猛地一拍大腿，“如果把这玩意儿用在战场上...两军对垒，我军将此物升入半空，再派个目力好的斥候上去，配合上那千里镜，那敌军的大营布置、兵马调动、粮草囤积之处，甚至是在哪里设了伏兵...岂不是全都被咱们在天上看个一清二楚、尽收眼底？！”
    此言一出，周围几个将领也纷纷醒悟过来，意识到了这东西的战略价值。
    这年头打仗，最重要的便是斥候刺探带回的军情，双方接战，最先开始转战厮杀的往往便是双方斥候，而为了摸清敌军底细，不知要填进去多少精锐游骑的性命，还要受制于地形，例如关隘之类，就完全没办法了解其中情况。
    可要是有了这能升上天空的“眼睛”...那还需要什么斥候？这简直就是单方面的一览无余！对面的主将怕是连起夜都要被看得个明明白白了！
    然而，还没等众人激动完，立刻便有个将领身子一震，大声道：
    “等等！”
    “光是用来侦查，岂不浪费？若是...若是在这大篮子里，装上十几个刚才那种威力惊人的炸药桶！”
    “借着风势，让它直接飞到敌军上方，甚至是敌军主将的中军大帐头顶上！又或者是，攻城时越过城墙！”
    “然后...上面的士卒点燃引信，把那些炸药桶，一个接着一个地朝下砸！”
    那将领越说越兴奋，手舞足蹈：“到时候，敌军城墙再高有什么用？！盾牌再厚有什么用？！谁能防得住头顶上掉下来的杀劫？！哪里还需要接战厮杀，直接就在天上把他们全给炸成碎肉了！”
    这番战术构想一出来，周围的将领们也跟着头皮发麻起来。
    他们脑海中也不由浮现出了那个画面：敌军还在城墙上、旷野上严阵以待，头顶上突然飘来好些圆球，紧接着，无数已经点燃引信的火药桶冰雹般坠落。
    那确实是防不胜防的灭顶之灾！
    当下众人便开动脑筋，研究起各种各样的战术来，而就在他们争得面红耳赤之时，上方的热气球，开始缓缓下降了。
    原来是那篮子里的工程师，见上面风大，用来固定的绳索绷得有些紧了，也实在有些冷得扛不住了，便渐渐减小了炉里的火势。
    随着热气减少，升力衰退，那个庞然大物晃晃悠悠下降，但最终还是稳当落到了码头的空地上。
    那工程师从藤篮里翻了出来，满脸兴奋地搓着手--毕竟这东西自从研制出来，真正带人上天的次数屈指可数，而且这种居高临下，俯瞰大地的感觉，真是看上再多次，也不会腻的。
    而随着顾怀示意，那工程师朝着这群意犹未尽的将军们热情地招呼道：
    “诸位将军！光在下面看着有什么意思？这藤篮大得很，一次上去四五个魁梧汉子都绰绰有余，不知几位将军，谁愿意随我上去走一遭，亲自尝尝这腾云驾雾的滋味？”
    这话一出，原本还议论得激烈的将领们，立刻安静了下来。
    大家你看看我，我看看你。
    在战场上，他们都是敢于光着膀子顶着箭雨厮杀的武人，连死都不怕。
    可是面对这完全超出了常理的“升天”之事，就算听了刚才那番解释，大多数人的心里还是本能发怵--毕竟，万一这帆布半空中破了个洞，那可就真的粉身碎骨了。
    “怕个鸟！老子来！”
    关键时刻，还是刚才提出要“凌空砸炸药桶”的满脸横肉将领最头铁，他一咬牙，大步流星地跨进了藤篮里。
    有了带头的，其他人的胆子也就大了起来，刘水生身为主将，自然不能认怂，也跟着跳了进去，紧接着，又是两个将领对视一眼，硬着头皮也跨了进去。
    四个身高体壮的大老爷们，加上那名略显瘦弱的工程师，把这宽大的藤篮挤得满满当当。
    “好嘞！几位将军站稳了！”
    工程师大笑一声，熟练拨弄起火炉，倒入猛火油。
    “轰！”
    烈焰再次升腾而起，炽热的气流疯狂涌入上方的帆布。
    四个走过尸山血海的武人，此刻却像是第一次学步的孩童一般，一个个死死抓着藤篮的边缘，手背青筋都暴了起来。
    随着藤篮微颤，那种脚踏实地的感觉立刻远去了，几个人都感觉心一下空落落的，而随着地面在视线中逐渐下沉，消失，恐惧便成倍地开始袭来。
    “我草我草我草...”
    横肉将领平日里也是个浑人，此刻却只觉得双腿发软，胃里更是一阵翻江倒海，只能闭上眼睛，不敢睁眼。
    其他三人的表现也没好到哪里去，刘水生在风浪滔天的江面渔船上都能如履平地，此刻却吓得整个人都半蹲了下来，双手扒住藤条，呼吸都快岔了气。
    偏偏那工程师一点不带怕的，还很是享受，兴奋地在篮子里讲解着：
    “来，将军，抓住这里，对，千万别往下看，越看越晕！”
    “你们看啊，这火炉子可是宝贝，把火门开大，火势一猛，咱们就是往上升；把火门关小，火势弱了，自然就慢悠悠往下降了。”
    刘水生咽了口唾沫，感受着耳边呼啸的寒风和那越来越小的地面景物，颤声问道：“那...那若是这半空之中风太大，或者火油没了，这火彻底灭掉了呢？”
    工程师眨了眨眼睛，一脸无辜地摊了摊手：“那将军您要不试试直接自己跳下去？”
    “反正没了火兜不住气，这篮子也会直直砸下去，横竖结果都差不多，自己跳还能选个好点的落点呢。”
    “你...”
    刘水生差点没被这句话给噎死，气得瞪圆了眼睛，这时旁边那闭着眼睛的横肉将领稍微适应了一点，见其他几人都是一个窝囊样，不由大松了口气，他睁开眼强忍着眩晕往下一看，发现这热气球的下方，赫然连接着一根粗绳，另一头拴在栈桥的木桩上，只是此刻已经被绷得笔直。
    他打肿了脸充胖子，故意大喊道：“喂！为啥下面还拿根绳子拴着？！跟放风筝似的，多不痛快！解开看看能飞多高呗！咱们去江面上空转一圈！”
    “啊，是这样。”
    工程师摸了摸下巴，脸上的笑容变得有些尴尬起来，他拍了拍那根绷紧的绳索，语气轻快地解释道：
    “这玩意儿好是好，但现在还没研究出能在天上转动风帆、控制方向的法门。”
    “也就是说，这热气球一旦飞上了天，那完全就是看老天爷脸色了，风往哪儿吹，它就往哪儿飘。”
    “若是现在不拿绳子拴着，由着它往上飞...飞高了之后遇上高空的强风，那可就不知道会被吹到哪里去了，之前第一次试飞时就没拴绳子，往荆山那边飘过去了，差点没回得来...”
    说到这儿，他顿了顿，看着下方那滚滚流淌的汉水，突然没忍住笑了出来：“当然了，落到那冰凉刺骨的江里，直接给淹死，也不是没可能...哈哈哈哈，我开玩笑的，哪有那么准，怎么可能有人这么倒霉刚好就落在江心呢？”
    四个将领的脸色，立刻从煞白变成了铁青。
    这他娘的是开玩笑的时候吗？！
    “你妈的！快！快给老子降下去！老子不坐了！”
    “快减火！这风吹得老子眼晕！这破藤篮还在晃！”
    “哎哟别挤老子，老子要吐了！”
    半空之中，立刻乱作一团。
    几个人原本就紧张，此刻一急，在篮子里忍不住动弹起来，他们这一动，整个悬空的藤篮便在半空中失衡摇晃，甚至倾斜起来！
    这一下，可算是要了命了，只听得半空之中，吓得变调的惊叫声响彻云霄，偏偏那名工程师不仅不怕，还在这种摇晃中放声大笑，兴奋得像个疯子，整个藤篮里的景象，活脱脱就是群魔乱舞...
    下方。
    顾怀负着双手，仰头看着天上那四个吓得抱作一团、鬼哭狼嚎的将领，还有那个发癫的工程师，眼角都抽了抽。
    真是丢人丢到天上去了，不就是试飞一下，至于吗？
    他转过头，看着周围那些看得直咽唾沫、暗自庆幸自己没上去的将领，以及玄松子和陆沉，平复心情，开始解释起这东西的缺陷来。
    “刚才你们讨论的，这东西在两军对垒时的作用，方向是没错的，以后也确实能开发出很多用途来，但是要搞清楚，此物还远没有想象中那么完美。”
    顾怀语气平静，懒得管天上的大呼小叫声，冷冷泼着冷水：“其一，起降极慢，且只能依靠精准控制火候来缓慢升降，稍有不慎，落地过猛就是个筋断骨折的下场。”
    “其二，眼下还没办法完全控制，在半空中，除了顺风飘扬，没有什么办法让它转向，要想借用它空投火器，就必须算准了风向、风力，哪怕差了一丝，就只是白白上天闲逛而已，甚至于运气不好，可能降落时直接就落到敌军大阵里去了。”
    “其三，也是最严重的一点。”
    顾怀叹了口气：“虽然已经试验了很多次，但还是没能找到什么好的防火涂料...那穹顶终究是帆布制成，底下又是熊熊烈火，一旦操作失误，比如火苗串得太高，亦或者升力不够时，遇上敌军射出的火箭...”
    “只要帆布被点燃一丝，在半空中便会立刻化作一个火球，里面的人，绝无生还之理。”
    听完这些缺陷，周围的将领们这才渐渐冷静下来。
    确实，用这东西在天上飘，风险太大了，若是风向不对，这玩意儿就是个摆设；若是被敌军看破，几百支火箭覆盖过去，上面的人就是在寻死。
    然而。
    在这群有些失望的将领中，陆沉却依然面无表情，只是看着那缓缓降落的球体，意识到了什么。
    他转过头，看着顾怀。
    两人的目光，隔着人群，撞在了一起。
    陆沉的眼中，带着一丝不可置信，无声询问：
    --你费尽心血造出这满是缺陷的东西，难道是打算，拿它...去对付白帝城？！
    顾怀看懂了陆沉的意思，没有说话，只是微微一挑眉毛，下巴轻点。
    --当然。
    陆沉瞳孔骤缩，冷厉回问：
    --你疯了？！刚才自己都说了缺陷这么多，不可控，易被点燃，你还要把它用在那种灭国之战的惨烈战场上？！这是拿上面士卒的命在开玩笑！
    顾怀的眼神却没有丝毫退缩：
    --那也总比，让成千上万的精锐士卒，用血肉之躯去填补白帝城与江面的落差，去拿人命强攻那等绝地要好吧？！
    陆沉沉默。
    他收回了目光，不再用眼神与顾怀争论。
    作为统帅，他比任何人都清楚，白帝城那种耸立在险恶山崖之上、俯瞰整个长江水道的天险要塞，如果只靠从江面上仰攻，跟送死的区别的确不大。
    所以，只要这叫什么热气球的东西，真的有一丝能够从上方越过白帝城防线的可能...那无论风险多大，都的确值得一试了！
    看着陷入沉思的陆沉，顾怀转头，心思急转。
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    之前锦衣卫暗中深入蜀地探查，送回来的不仅仅是兵力部署，更有三峡那绵延数百里的峡谷之中，详细的地貌与四时风候记录。
    结合前世的知识，顾怀抓住了些什么。
    在冬春之际的晴朗白天。
    由于奔腾的江水，与两崖那些险峻陡峭的石头山体之间，吸收日光热量的快慢存在悬殊，崖壁上的岩石受日照发烫，使得紧贴崖壁的气流迅速增温，膨胀变轻，从而向上升腾。
    这就使得在那种特定的时节里，三峡峡谷之中，必然会形成一种从幽深谷底，笔直向着山顶吹拂的烈风！
    而且！
    冬春季节，峡谷中严寒极重，这种温度，恰恰使得热气球一旦点火，其球体内部那受热沸腾的空气，与外部冷气之间，形成了极大的密度差！
    内部极轻，外部极重！再加上那自谷底向上狂吹的强烈山谷风作为推手！
    眼下粗糙的热气球，或许缺陷重重，但若是在这等天地伟力的加持下，所能产生的向上净升力，将达到一个骇人听闻的地步！根本不需要在天上久留，也不用担心被风吹散歪。
    它会像是一支离弦之箭一般，直入云霄！以极高的速度，在短时间内拔地而起，轻而易举地越过白帝城那原本让人望而兴叹的海拔高度！
    只要算准了天气，算准了风向...
    这，才是顾怀为什么要在眼下，弄出这种像是让士卒去赌命一般的东西的真正原因！
    ......
    一阵轰鸣。
    天上的藤篮终于落了地。
    四个双腿发软的将领连滚带爬地翻了出来，有两个甚至跑到栈桥边干呕起来，惹得众人一阵哄笑。
    待到笑声渐歇。
    在场所有人的目光，已经悄然变化。
    经过了这接二连三的震撼。
    炸药桶那摧枯拉朽的爆碎威力。
    木身铁箍炮那攻城拔寨的实心铁弹。
    还有这能让人飞升天穹的热气球。
    这三样东西，随便拿出一件，放在过去的战场上，都足以引起轩然大波，改变一场战争的走向了。
    而现在，它们却像是不要钱一样，接连不断地出现在了他们的面前。
    将领们的呼吸，不自觉地粗重了起来。
    他们的眼神，已经不再像刚才那般带着探究和好奇，而是变得越来越灼热，甚至透着一股贪婪！
    因为，他们都清楚地记得，还有最后一样东西，静静地躺在帆布之下，尚未揭晓！
    如果说前三样都已经如此惊世骇俗，那这被州牧大人放在最后出场的...到底会是什么东西？！
    所有的目光，此刻全都集中在了顾怀的身上，然而面对众将那如狼似虎的眼神，顾怀却没有急着让人去掀开那最后的帆布。
    他反而是在寒风中沉默了许久，似乎在思考着如何去描述接下来的东西。
    片刻之后，他才轻声道：“接下来，要给你们看的东西。”
    “很特别。”
    “刚才那些东西，虽说威力惊人，在这战场之上也必定能大放异彩。”
    “但你们也看到了，它们都有着各自的缺陷，炸药桶难以抛投，火炮笨重且寿命短，那飞天的热气球更是极易失控。”
    “它们只能作为战阵之上的奇兵、辅弼，或者说是攻坚时的利器，还不足以彻底改变战争的形态。”
    “还不足以，能彻底终结、颠覆一个流传了千年的冷兵器时代！”
    这番话说得极大！甚至可以说是狂妄到了极点！
    彻底改变一个时代？！
    这是何等骇人的言辞！
    自古以来，刀枪剑戟、弓弩骑兵，这便是战争永恒的旋律，什么样的兵器，才敢说自己能颠覆这一切？
    顾怀没有理会众人的浮想联翩，他的神情严肃，声音里甚至带上一股森寒杀机：
    “在这件东西彻底面世之前，我必须先立下规矩。”
    “听好。”
    “此物的生产，从今日起，直至未来几年，几十年，都将是荆襄最核心的绝密！”
    “军工厂的所有生产流程，都将被彻底拆分，流水线上的每一环工匠，只许知道自己手中的那道工序。任何人，不得探听全局！”
    “整个生产区域，会有锦衣卫十二时辰不间断地全程严密监督，任何人进出，都要经过三道搜身！”
    “哪怕是一张废弃的图纸，哪怕是一颗打坏的零件，甚至是作坊里扫出来的尘屑，都绝不允许外流出工业区半步！”
    顾怀的目光扫过在场每一个人的脸庞：“任何可能的泄密，无论是有心还是无意，无论涉及到谁，查实之后，锦衣卫都不会走刑曹复核，而是直接用最严厉的手段处理。”
    “夷三族，绝不姑息！”
    嘶--
    今日码头，顾怀一直是温和的，但随着这等保密军令一出，他眼中的杀意几乎化作实质，让在场每个人都感到心悸。
    到底什么东西值得如此对待？
    “我知道你们在想什么，”顾怀说，“但我只说一举--这种种措施，只因为它配得上。”
    “因为它，将会是未来，我荆襄大军纵横天下，碾碎一切阻碍的，真正底牌！”
    他转过头，冲着身后一直守卫着那块帆布的工匠与亲卫，微微颔首。
    “揭开。”
    刷！
    最后一块帆布被扯开，露出来的，并不是什么庞然大物。
    那只是一个长条形的木箱。
    顾怀亲自上前，在所有人屏息凝神的注视下，缓缓打开了盖子。
    箱子里，铺着一层防潮的绒布，而在绒布之上，静静躺着几把造型狭长、奇异，却又透着一种难以言喻冰冷美感的兵器。
    那东西，一头是泛着幽冷寒光的修长铁管，明显是经过了千锤百炼，表面被打磨得极为光滑，而在这铁管的后半段，则镶嵌着一块雕琢而成的木托。
    最引人注意的，是在铁管与木托相交的位置，那一套精密机括--一块奇异的铁夹子，夹着一块燧石；而在其下方，则是一个形似弩机，却更为小巧灵活的月牙状扳机。
    冰冷的铁，与温润的木，在这件器物上，达成了一种完美和谐的统一。
    它没有刀剑那般张扬的锋芒，也没有枪槊那般内敛的霸气。
    它就静静地躺在那里，等待着被拿起。
    “这...”
    陆沉终于走上前了一步。
    “这难道便是，你许久之前说过的，那件所谓能单兵携带的火器？”陆沉低声问道，“它看起来，比当初突火枪那种粗制滥造的竹筒，要精美太多了。”
    顾怀微微一笑，从箱子中拿起一把，递给一旁的工程师。
    那工程师从腰间掏出一个小纸包，正是根据以往经验，制出来的“定装火药纸筒”。
    在众人的注视下，他咬开纸筒的一端，将里面那定量的黑色颗粒火药，连同一颗圆滚滚的铅丸，顺着修长平滑的管口，全部倒了进去。
    随后，他抽出木托下方插着的一根细长通条，探入管口，动作干脆利落地“咔咔”几下，将里面的火药和弹丸捣实。
    整个装填过程，行云流水，甚至比弓弩手给强弩上弦还要快上几分！
    装填完毕，工程师握着这把新式兵器，转过身，面向了码头外围的一处空地。
    那里，早有亲卫立起了一个草人靶子。
    百步距离！
    这已经是一个连精锐的弓手，都难以保证精准度，更别提破甲的距离了！
    所有的武将都眯起了眼睛。
    工程师双腿微开站定，将那木托抵在了自己的右侧肩窝处。
    食指，轻轻地搭在了下方那月牙状的扳机上。
    四周的风，似乎停了。
    下一息。
    食指往后扣动，机括内部的阻铁立刻释放，那夹着燧石的夹子向前砸下，刮擦在火门上方的铁板上。
    一簇火花绽放，炸响撕裂了风声，铁管前端，立刻喷吐出一团烈焰和白烟！
    在反冲的力道下，工程师身子一晃，而百步开外那具草人，则是在胸口正中心的位置，爆开了一个拳头大小的破洞！
    码头再次陷入死寂。
    只是这次，不是震撼和兴奋了，而是...寒意与恐惧！
    正因为是见惯了生死的武人，所以才太清楚那一击的分量了。
    如果，如果刚才站在那里的不是一个草人，而是一名苦练了十年武艺的精锐士卒。
    在这根会冒烟的铁管子面前，会有任何区别吗？
    没有。
    只需扣动一下手指，十年的苦练，体魄上的差距，所有的勇武与悍不畏死，都会在这声爆响中，化为虚无。
    这哪里还是什么兵器？这简直就是强行抹平了士卒差距，并且轻易取人性命的，杀器！
    而陆沉也无法再维持那冷冰冰的模样，他大步上前，一把从工程师的手中夺过了那把还冒着青烟的新式火器。
    没有去管烫手的枪管，只是沉默观看着，推演着它出现在战场上的各种可能。
    如果，不需要强壮的臂力去拉弓...
    如果，装填速度如此之快...
    如果，只要经过短时间的训练，一个普通的农夫就能在百步外杀死一个精锐的士兵...
    “这就是，你之前在武陵时提起的，要给我看的东西？若是将此物...列装大军！”
    陆沉声音沙哑，低声道：“排成密集的三段横阵，轮流装填击发！那这支大军，将所向披靡！无论敌军是重甲步卒，还是那纵横草原无敌的轻重骑兵，只要敢冲阵，在还没能摸到阵脚之前，就会被成片成片地屠杀！”
    他猛地抬头，看向顾怀：“你没有夸张，这东西确实能彻底改变整个战争进程！”
    “可是！这东西不像刀剑，绝不是普通铁匠敲敲打打就能做出来的！”
    “产量如何？！每日能出多少？！荆襄...到底能用它，武装起多少士卒？！”
    顾怀想了想，点头道：“你眼光确实毒辣，一眼就看出了问题所在。”
    顾怀伸手抚摸着木箱里的铁管，有些感慨地说道：“数月之前，这东西刚刚在江陵工坊研发出来的时候，产量的确是处处受限，每日的产量，也只有区区不到三十支！”
    “而且，这三十支里，能成功试射而不炸膛、机括不卡死的合格率...甚至还不到一半！”
    听到这个惨淡的数据，陆沉的心凉了半截。
    一天出产十几把合格的？
    那要凑齐几千上万支去武装军队，得打到猴年马月去？若是只有几百支，虽然厉害，但在动辄几万、十几万人的大战场上，又能起到多大作用？。
    “但是...”
    顾怀的语气，却在此时突然一转！
    “那是之前！”
    “而自从江陵工坊整体搬迁，与襄阳这边的工业区彻底合并之后，一切，便都不一样了！”
    他声音朗朗：“尤其是，上庸新政一开，无数劳力涌入官营矿山，铁矿开采量翻了不知多少倍！而上庸紧邻着汉水支流堵河，那些刚出矿的优质铁矿，直接装上大船，顺着堵河进入汉水，顺流而下！”
    “日夜不歇，直抵这襄阳工业区的码头！”
    “源源不断的优质铁矿石，彻底打破了冶铁产能的瓶颈！襄阳的高炉日夜喷吐铁水，那些新建成的水力锻锤，有了充足的原料，可以日夜轰鸣，直接把生铁锻打成型！”
    “而那些熟练的匠人，则被集中起来，只需专心致志地负责打磨组装最核心的机括即可！”
    “分工合作，流水线作业！”
    顾怀和陆沉对视着，缓缓给出了最终的答案：
    “就在昨日，工业区呈报上来的名册上。”
    “此物如今的每日产量，已经不再是三十，而是跃升到了近一百支！”
    “而且，因为有工坊经验在前，且调集的都是熟练匠人的原因，机括组装成品的合格率，甚至达到了八成！”
    一百支！八成合格！
    一天就是八十支！一个月，便是两千四百支！
    陆沉心境涌起惊涛骇浪。
    不到半年...
    便能列装起一支完整的大军！
    配合上长枪手和盾牌手作为掩护，一万多名受过三段击训练的火枪兵...便足以横扫天下一切强敌了！
    虽然，这种不计成本，疯狂压榨矿山和工匠的极限产量，是不可能一直持续下去的，总会遇到极限。
    但或许，也足够了。
    足够在这半年内，积攒出改变天下大势的底蕴，足够在...那场他一直渴望的战争开启之前，武装起足够的精锐士卒来！
    码头上的气氛，已经被推到了顶点。
    顾怀后退了一步，将手中的火枪放回木箱。
    “刚才我让你们看了很多。”
    “能在大江之上横行的半铁甲战船。”
    “能在乱军之中炸开一切阻碍的颗粒炸药桶。”
    “能为步卒攻城拔寨，也能搬上战船，数百步外砸碎敌方船壁的木身铁箍炮。”
    “能越过一切天险，直插九天之上的热气球。”
    “还有这，能让一个农夫杀死锐卒的新式火枪！”
    顾怀抬起手，猛地一挥。
    “这，便是我这一年来，倾尽荆襄八郡所有底蕴，为你们打造的五样底气！它们会构成如今，以及未来，我荆襄大军真正的核心！”
    听着这一番话，所有的将领，呼吸都急促起来。
    武人的直觉，在某些方面是极敏锐的。
    他们看着这些堆积如山的军国利器，看着那些还在日夜轰鸣不休的厂房。
    他们都已经预感到了什么。
    若只是为了偏安一隅，若只是为了防守这荆襄八郡...
    州牧大人，怎么可能会如此精心准备？
    “大...大人...”
    终于，在寂静中。
    那个满脸横肉的将领，按捺不住好奇，大着胆子，问出了所有人心中此刻盘旋的问题。
    “咱们造了这么多好东西...到底...是要去打谁？”
    顾怀看着他，又看了看所有人。
    他没有立刻回答，而是迎着江面上吹来的凛冽寒风，沉默了片刻。
    在这片刻的沉默中，似乎连那高炉的轰鸣声，和汉水的波涛声，都远去了。
    随后。
    顾怀笑了笑。
    他笑得很是畅快，笑得很是肆意，他仰起头，看着那片灰白色的天空，终于在所有人面前，朗声道：
    “当然是...”
    “伐蜀了！”