第三十六章 试探

    卖酒的生意越做越大，程咬金的腰包越来越鼓，李世民的内库也越来越充盈。
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    头馏「玉液」每天一百坛，二馏「琼浆」每天五十坛，日日售罄，天天断货。订单从长安排到洛阳，从洛阳排到太原，从太原排到扬州。程咬金忙得脚不沾地，一边要盯着作坊里的蒸馏器，一边要应付那些上门求酒的达官贵人，还得琢磨着在洛阳丶太原丶扬州开分号的事。但他乐在其中——数钱数到手抽筋的活，谁不乐意？
    秦琼不负责卖酒，只管坐镇。他的名声在那里，有他镇着，没人敢乱来。程咬金那张滚刀肉的脸加上秦琼那块金字招牌，长安城里想打酒坊主意的人，都得掂量掂量自己的分量。
    但有些人的分量，不是秦琼和程咬金能压得住的。
    这一日，李世民在御书房批奏摺，张德进来通报。
    「陛下，齐国公求见。」
    齐国公——长孙无忌，长孙皇后的亲哥哥，李世民的大舅子，凌烟阁功臣之首。他今年三十六岁，正是年富力强的时候。他出身关陇名门，自幼与李世民交好，后又结为姻亲，从晋阳起兵时就跟随左右，玄武门之变更是他一手策划。这些年他历任吏部尚书丶尚书右仆射，是朝堂上说一不二的人物。
    「让他进来吧。」李世民放下笔。
    长孙无忌走了进来。他身材魁梧，面容方正，一双眼睛精明而深沉。他穿着一身紫色官袍，腰佩金鱼袋，步履沉稳，每一步都带着久居高位的气势。
    「臣长孙无忌，参见陛下。」他跪下磕头。
    「辅机来了？起来坐。」李世民指了指旁边的椅子，语气亲切。
    长孙无忌站起来，在椅子上坐下。张德上了茶，退到一旁。
    「辅机今日来，有什么事？」
    长孙无忌端起茶杯，不紧不慢地喝了一口，放下杯子，笑了笑。
    「陛下，臣今日来，没什么大事。就是好些日子没跟陛下单独说说话了，心里惦记着。」
    李世民看了他一眼，也笑了。他了解自己这位大舅子——没有事，他不会来。
    「说吧，什么事。」
    长孙无忌犹豫了一下，似乎在斟酌措辞。
    「陛下，臣听说……最近程知节那边，卖酒卖得不错？」
    来了。
    李世民的眉头微微动了一下，但面上不露声色。
    「嗯。知节那人，做什么都能折腾出点名堂。卖冰赚了一笔，现在又卖酒，生意不错。」
    长孙无忌点了点头，端起茶杯又喝了一口。
    「臣听说，那酒的方子……是从宫里出去的？」
    李世民的手指微微一顿。
    消息传得真快。
    「辅机，你听谁说的？」
    长孙无忌笑了笑：「陛下，臣是听人说的。朝中大臣们私下都在议论，说程知节那酒，比宫里的御酒还好。能比御酒还好的酒，除了宫里出来的，还能是哪儿来的？」
    李世民靠在椅背上，看着长孙无忌。
    「辅机，你到底想说什么？」
    长孙无忌放下茶杯，正色道：「陛下，臣是替陛下着想。这酒的生意，利润太高了。朝中已经有人眼红了，说程知节仗着陛下的宠信，垄断了酒市，与民争利。这些话虽然现在还没传到御史台，但迟早会传过去。到时候，陛下脸上也不好看。」
    李世民没有说话，手指轻轻敲着桌面。
    长孙无忌继续说：「臣不是反对陛下做生意。陛下内库充盈，是好事。但陛下，这桩生意，毕竟是挂在程知节名下。程知节是功臣，是武将，他出面卖酒，容易招人闲话。万一有人参他一本，陛下是保他还是不保他？」
    「那你说怎么办？」李世民问。
    长孙无忌沉默了一会儿，说：「陛下，臣有个不成熟的想法。这酒，与其挂在程知节名下，不如交给朝廷来管。设一个酒务司，专门负责酒的酿造和售卖。所得利润，一部分入国库，一部分入内库。这样既名正言顺，又不怕人弹劾。」
    李世民没有立刻回答。他端起茶杯，慢慢喝了一口，放下杯子。
    「辅机，你说的这个酒务司，谁来管？」
    长孙无忌看了李世民一眼，似乎早就在等这个问题。