第438章铁船

    第438章铁船(第1/2页)
    李二郎把小姑娘往身后一推，转身就跑。
    但他跑不动了。
    五天。
    发烧、饥饿、暴雨、不停地走。
    他的身体已经被榨干了。
    腿迈出去，膝盖往外拐了一下，差点把自己绊倒。
    他摇摇晃晃地跑了二十几步，身后马蹄声就压了上来。
    地在抖。
    他连头都没来得及回。
    一脚踹在他后腰上。
    他扑倒在河滩的泥里。
    嘴磕在石头上，尝到了血味。
    耳朵里嗡嗡响。
    有人在他头顶说话。
    “逃兵？”
    声音从上方传下来。居高临下。
    “哪个营的？”
    李二郎趴在泥里，没说话。
    他的手撑着地，想爬起来。
    但被人踩住了后背。
    靴子很重，铁底，碾在他脊梁骨上，疼得他闷哼了一声。
    他侧过头。
    从地面的角度看过去，能看到那人的马。高头大马。马腿上溅满泥。
    还能看到其他几匹马，围了过来。
    他听到一声嗤笑。
    “还带着个妖人崽子？”
    李二郎心里一凉。
    他扭过头，看到小姑娘站在三步外。
    她没跑。
    她站在那里，裹着他那件大到拖地的兵服，浑身哆嗦，但没跑。
    两只大眼睛瞪着那些骑兵。
    里面全是恐惧。
    但她没跑。
    “你他娘的是叛变了吧——”
    那个骑兵的声音里带着笑，是那种看到好玩事情的笑。
    他马靴下的力气加重了一分。
    李二郎的肋骨被碾得嘎吱响。
    他张嘴要喊，话没出来——
    河面上炸开一声巨响。
    “轰！”
    不是雷。
    李二郎听过雷。雷从天上来，闷闷的，像天牛在翻身。
    这个声音从水面上来。
    像一万个铜锣同时敲碎。
    紧跟着是第二声。
    “轰！”
    比第一声近。
    河岸上炸起一团泥柱，碎石和泥块砸向四面八方。
    踩在他背上的那个骑兵连人带马被气浪掀翻。
    马发出一声尖利的嘶鸣，侧着倒下去，四蹄乱蹬。
    骑士滚落在地，盔甲上嵌着碎石片，嘴里骂着什么，声音被轰鸣声吞掉了。
    其余骑兵炸了营。
    战马受惊，四处狂奔。有两个骑兵被甩下马，在泥里翻滚。
    有一匹马直接掉进河里，连马带人被浑浊的河水卷走了。
    阵型瞬间溃散。
    第三声没有来。
    但已经够了。
    十几个督战骑兵七零八落，有的在控马，有的在地上爬，有的已经撒腿往远处跑了。
    没人再管他。
    李二郎趴在泥里，死死护着小姑娘。
    他的耳朵还在嗡嗡响。
    但他转头看向河面。
    雨幕里。
    有一个黑色的东西。
    很大。
    他第一反应是鲲鹏——说书先生讲过那种海里的巨兽。北冥有鱼，其名为鲲。
    但它不是鲲。
    是一条船。
    一条通体漆黑的船。
    很大。
    比他见过的所有船都大。
    船身是黑的。不是漆黑，是铁黑。
    他愣住了。
    那条船的外壳上钉着一层一层的铁板。雨水打在上面，泛着冷光。船头很高，切开水面，激起白色的浪花。
    它不是在河里飘。
    是在河里压过去。
    像一座移动的城墙。
    船的侧面开着几个方洞。
    方洞里伸出粗短的铜管。
    管口还在冒烟。
    白色的烟，被雨水打散，在铁壳上弥漫。
    那声巨响——就是从那些铜管里打出来的。
    船头站着一群人。
    隔得远，看不清脸。
    但能看到有人在朝岸边喊话。
    声音被雨声和水声盖住了。
    李二郎听不清他们在喊什么。
    他趴在泥里，脑子一片空白。
    然后他身后传来一声极轻的声音。
    他回头。
    小姑娘站起来了。
    她裹着他那件大衣服，浑身还在抖，但她站起来了。
    她盯着那面旗。
    船头挂着一面旗。黄色的。被雨水打湿了，沉甸甸地垂着，但风一来，吹开一角。
    上面有字。
    两个字。
    太平。
    小姑娘的嘴唇动了。
    声音很轻。
    但李二郎离她很近，听得清清楚楚。
    “大贤良师……”
    然后她号啕大哭。
    不是之前那种闷在喉咙里的呜咽。
    是放声大哭。
    扯着嗓子哭。
    像是把从房梁底下被挖出来那天起，所有憋着的、忍着的、死活不肯出声的东西，全在这一刻倒了出来。
    她哭得站不住，一屁股坐在泥里。
    但她的眼睛一直盯着那面旗。
    一直盯着。
    ---
    一条绳子从船上甩下来。
    不是抛锚。这段河水太急，大船没法靠岸。
    绳子的一头系在船舷的铁桩上，另一头落在浅水滩。
    有人从船上跳进水里，趟着齐腰深的浑水，把绳子拖到岸边。
    李二郎愣了好一会儿。
    他不确定该不该抓那根绳子。
    他是汉军。
    虽然已经是逃兵了，但他身上还穿着那件湿透的棉衣——里面那四个字是他娘绣的——外面的兵服脱了，可裤子还是军裤。
    他要是被太平道的人认出来——
    小姑娘从泥里爬起来，踉踉跄跄朝绳子跑过去。
    她跑了几步，回头看他。
    然后跑回来。
    拽他的衣角。
    使劲拽。
    李二郎低头看着那只小手。
    指甲缝里全是泥，指头细得像柴棍。
    但拽得很用力。
    他被一个五六岁的小姑娘拖着，一步一步走向河边。
    绳子在水里晃来晃去。
    他蹚进水里。水凉得他腿抽筋。
    他把小姑娘抱起来，一只手抓绳子，一只手托着她。
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    绳子被拽紧了。
    有人把他们从水里拉了上去。
    ---
    甲板是铁的。
    踩上去硬邦邦的，冰凉。
    跟踩在石板上差不多，但比石板更硬。
    他的脚底隔着湿透的鞋，感觉到了那股凉意。
    船很大。站在甲板上，他才意识到这条船有多大——比他老家那条街的宽度还长。
    甲板上有十几个人。穿着统一的黑色短打，扎着绑腿，腰间挂着刀。
    不像普通水手。
    像兵。
    一个穿蓑衣的男人走过来。
    个子不高，精瘦。腰间挂着一串铜铃铛，走起来叮叮当当响。
    他站在李二郎面前，从上到下扫了一眼。
    目光停在他的裤子上。
    军裤。
    汉军制式的军裤。绑腿的方式和布料跟太平道的不一样。
    蓑衣男人的眼神冷了。
    他抬了一下下巴。
    身后立刻上来两个兵卒，一左一右架住李二郎的胳膊。
    李二郎没挣扎。
    不是不想。
    是真没力气了。
    发烧五天，没吃什么东西，又下了水，被拽上来的时候已经在发抖了。站都站不太稳，全靠那两个人架着。
    “汉军的？”
    蓑衣男人开口了。声音不大，但很硬。
    李二郎张了张嘴。
    “……是。”
    蓑衣男人的手落在腰间的刀柄上。
    “砍了，丢下河。”
    语气跟说“把那筐鱼倒了”一样随便。
    两个兵卒动了。
    一个按住他的肩膀往下压，一个拔刀。
    李二郎看着那把刀从鞘里抽出来。
    刀刃上有水珠。
    他闭上了眼。
    脑子里最后闪过的不是他爹他娘。
    是那四个字。
    平安归来。
    对不住了娘。
    说话不算话了。
    然后他感觉到什么东西撞在他腿上。
    很小的力气。
    他睁开眼。
    小姑娘冲过来了。
    她扑到他腿边，张开两只胳膊挡在他前面。
    脸仰着，看着那个拔刀的兵卒。
    她的嘴巴在动。
    声音很小，但甲板上安静，所有人都听到了。
    “哥哥是好人。”
    她说。
    “不要杀哥哥。”
    那个拔刀的兵卒动作停了。
    不是因为话的内容。是因为这个小姑娘扑过来的时候，身上裹着的那件大衣服滑了一半，露出了里面的衣裳。
    衣裳胸口上别着根红绳。
    红绳上拴着一块木牌。
    兵卒看到了那块木牌。
    他回头看蓑衣男人。
    蓑衣男人也看到了。
    他走过来两步，蹲下去，拿起那块木牌。
    翻过来。
    上面歪歪扭扭刻着两个字。
    太平。
    蓑衣男人沉默了几息。
    他抬头看了一眼李二郎。
    又看了一眼小姑娘。
    小姑娘死死抱着李二郎的腿，不撒手。
    蓑衣男人站起来。
    腰间铃铛晃了一下，叮的一声。
    “不杀了。”
    他说。
    “打碗粥。”
    ---
    粥是糙米粥。
    很稀。碗底能照出人影。
    但是热的。
    李二郎端着碗，手抖得厉害，差点洒出来。
    他先把碗递给小姑娘。
    小姑娘接过去，抱着碗喝了一口。
    她的眼睛一下子亮了。
    然后她把碗推回来。
    李二郎不接。
    “你喝。”
    小姑娘又推过来。
    两个人推了几个来回。
    旁边一个兵卒看不下去了，又打了一碗过来，往地上一墩。
    “一人一碗，别磨叽了。”
    李二郎端起碗，喝了一口。
    热粥灌进喉咙的那一刻，他的眼泪掉下来了。
    不是感动。
    是太烫了。
    五天没吃热东西了。嗓子受不住。
    他蹲在甲板角落里，一口一口喝粥，一口一口掉眼泪。
    也不擦。
    反正脸上全是雨水和泥，看不出来。
    小姑娘蹲在他旁边，也在喝粥。
    喝得很慢。
    每一口都含在嘴里好久才咽。
    像怕喝太快就没了。
    ---
    铁船继续往前走。
    雨越下越大。
    铁甲船没有帆。
    甲板两侧各伸出一排长桨，桨手在船舱底层，喊着号子，一下一下划。
    很慢。
    比不上顺流而下的速度，但它逆着水走，稳稳当当，像一头铁牛拉着犁在河面上耕。
    李二郎靠在船舱的铁壁上。
    铁壁冰凉的。
    但上面搭了一层草席，不直接贴后背，勉强能待。
    小姑娘缩在他旁边，已经睡着了。
    她睡着的时候，脸上的恐惧终于消了。
    就是一个普通小孩的脸。脏兮兮的，瘦得颧骨都凸出来了，但是安静的。
    李二郎看着她，想她到底叫什么名字。
    问了吗？好像没有。
    走了五天，他一直在赶路、在躲人、在找吃的。
    从来没问过。
    她也没说过。
    他低头看着自己的手。
    手背上有老茧，有血痂，有泥。
    指缝里嵌着洗不掉的黑——那是焦豆子的颜色，还是别的什么颜色，他分不清了。
    这双手杀过人。
    这双手也从废墟底下把一个小姑娘拖出来过。
    他不知道这两件事能不能抵消。
    大概不能。
    但他管不了那么多了。
    船舱外传来桨手的号子声。
    “嗬——嗬——嗬——”
    一下。一下。一下。
    很慢。很沉。很稳。
    李二郎靠着铁壁，闭上了眼。
    他不知道这条船要去哪。
    也不知道等着他的是什么。
    但至少现在——他喝了一碗热粥，身边有一个活着的小姑娘，头顶有一块铁板挡着雨。
    他想起他娘绣的那四个字。
    平安归来。

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