第89章：深入追查，行者现身

    第89章：深入追查，行者现身(第1/2页)
    金章将箭矢小心地用布包好，递给阿罗。
    “收好，任何人不许碰。”她转身走向驿馆密室，甘父已经将刺客押了进去。
    密室里只点了一盏油灯，光线昏暗，将刺客的影子投在土墙上，扭曲如鬼魅。金章在案后坐下，看着被绑在椅子上的男人。男人的脸上有血污，有淤青，但眼神依然凶狠，像一头困兽。
    窗外，赤谷城的夜寂静下来，只有远处偶尔传来的犬吠。但金章知道，这寂静之下，有更深的暗流在涌动。她开口，声音平静却带着穿透人心的力量：“阿史那·铁木，我们来谈谈，你真正的主人是谁。”
    男人啐了一口血沫，用匈奴语骂了一句。
    金章没有动怒。
    她只是看着他，眼神像冰封的湖面，深不见底。油灯的火苗在她瞳孔里跳跃，映出某种非人的冷静。她缓缓开口，说的却是流利的匈奴语：“你哥哥阿史那·骨都，三年前死在居延塞外，是汉军斥候杀的。你恨汉人，这我理解。”
    男人的眼神闪烁了一下。
    “但你不该恨我。”金章继续说，“因为杀你哥哥的，是李广利麾下的骑都尉赵破奴。而我，张骞，当时正在长安，被软禁在博望侯府。我甚至不知道那场战斗。”
    “汉人都一样！”男人嘶吼。
    “不一样。”金章的声音依然平静，“你哥哥死的时候，身上中了七箭，其中三箭是从背后射来的。赵破奴的斥候队，从来不用背后放箭。他们喜欢正面冲锋，用环首刀砍人。”
    男人的呼吸急促起来。
    “你查过？”他盯着金章。
    “我不需要查。”金章说，“我知道。因为那场战斗，是有人故意设计的。赵破奴的斥候队被引入陷阱，你哥哥的部落也被骗了。两边都是棋子，真正的赢家，是那个设局的人。”
    她顿了顿，手指轻轻敲击案几。
    “那个人，给了你什么承诺？替你哥哥报仇？还是……给你部落一条生路？”
    密室里的空气凝固了。
    油灯的火苗忽然跳动了一下，发出噼啪的轻响。墙上的影子随之晃动，像有什么东西在黑暗中蠕动。阿史那·铁木的喉结滚动，汗水从额角滑落，混着血污，滴在破旧的皮甲上。
    “我不知道你在说什么。”他咬着牙说。
    “你知道。”金章站起身，走到他面前。她的影子笼罩了他，像一座山压下来。“这支箭，”她从阿罗手中接过布包，展开，露出那支箭矢，“箭镞是中原工艺，但箭杆是胡杨木，产自楼兰以西。箭杆上原本有标记，被磨掉了，但痕迹还在。”
    她将箭杆凑到油灯下。
    昏黄的光线下，那些细微的凹凸显现出来。金章的手指抚过那些痕迹，像在抚摸一道伤疤。“三个笔画。第一个，像‘止’，但中间断开。第二个，像‘亻’，但顶端有钩。第三个，是一个点。”
    她看向阿史那·铁木。
    “这是‘绝’字的左半部分，‘通’字的单人旁，还有‘盟’字上的一点。合起来，是‘绝通盟’的标记。磨掉它的人很小心，但不够彻底。”
    男人的脸色彻底变了。
    他的瞳孔收缩，呼吸停滞，整个人像被冻住。金章看到了他眼中的恐惧——不是对死亡的恐惧，而是对某种更可怕的东西的恐惧。
    “他们找到你，说能帮你报仇，还能让你的部落得到盐铁贸易的份额，对不对？”金章的声音低下来，像耳语，“但他们没告诉你，事成之后，你会死。因为死人，才不会说话。”
    “你……你怎么知道？”阿史那·铁木的声音在颤抖。
    “因为我是张骞。”金章说，“也是叧血道人。还是……凿空大帝。”
    她说出最后四个字时，声音里带着某种奇异的共鸣。那不是凡人的声音，像是从极深的地底传来，又像是从极高的天穹落下。密室里的空气震动了一下，油灯的火苗猛地蹿高，又骤然压低，几乎熄灭。
    阿史那·铁木瞪大眼睛，看着眼前这个穿着汉使官服的男人。不，不是男人。那双眼睛里的光，不是凡人该有的光。那是看透了千年兴衰、阅尽了生死轮回的光。
    “他们……他们让我在围猎时放箭。”男人终于开口，声音干涩，“说只要杀了你，汉乌联盟就会破裂。我的部落……能得到盐铁，还有……还有丝绸的专营权。”
    “指使者是谁？”金章问。
    “一个中原人。”阿史那·铁木说，“穿着黑袍，戴着面具，声音很怪，像砂纸磨石头。他住在赤谷城西，粟特人的货栈里。浑邪王……浑邪王见过他几次，但具体谈什么，我不知道。”
    金章点了点头。
    她转身，看向甘父：“看好他。别让他死。”
    “是。”甘父沉声应道。
    金章走出密室，夜风扑面而来，带着戈壁的凉意。她深吸一口气，胸腔里那股郁结的杀气稍稍平复。阿罗跟在她身后，手里还捧着那支箭。
    “大人，接下来……”
    “去见乌孙王。”金章说。
    ***
    王宫夜灯未熄。
    猎骄靡坐在正殿的虎皮椅上，面前摆着一壶马奶酒，但一口未动。他的脸色在烛光下显得疲惫而阴沉。看到金章进来，他抬了抬手，示意侍卫退下。
    “博望侯，有结果了？”
    “有线索。”金章在他对面坐下，“刺客阿史那·铁木供认，指使者是一个中原人，黑袍面具，声音怪异，住在城西粟特货栈。此人曾与浑邪王会面。”
    猎骄靡的拳头握紧了。
    虎皮椅的扶手发出轻微的吱呀声。烛火跳动，将他脸上的皱纹照得更加深刻。这位统治乌孙数十年的老王，此刻眼中闪过痛苦、愤怒，还有一丝不易察觉的……恐惧。
    “浑邪王……”他喃喃道。
    “大王，”金章直视他的眼睛，“我需要您的授权，调查那个货栈，抓捕那个中原人。此人背后，是一个名为‘绝通盟’的组织，他们的目标，是破坏汉乌联盟，阻挠丝绸之路。”
    “绝通盟？”猎骄靡皱眉。
    “一个信奉‘绝天地通，贵本抑末’的邪道组织。”金章说，“他们认为商业流通会扰乱天道秩序，所以要掐断一切商路。乌孙与汉结盟，开通商道，正是他们的眼中钉。”
    猎骄靡沉默了很久。
    殿外的风呼啸而过，吹得窗棂呜呜作响。远处传来守夜士兵的脚步声，整齐而沉重。终于，他开口：“我可以给你授权。但浑邪王那边……”
    “大王只需派岑陬王子协助我即可。”金章说，“岑陬王子受伤，正好有理由不出现在公开场合。暗中协助调查，不会引起浑邪王的警觉。”
    猎骄靡看着她，眼神复杂。
    “岑陬的伤……”
    “我已经为他正骨，敷了药。”金章说，“静养一月便可恢复。此次调查，他只需提供情报，不必亲自动手。”
    猎骄靡点了点头。
    他取出一块乌孙王庭的令牌，递给金章：“持此令，可在赤谷城任何地方调查，任何人不得阻拦。我会调一队王庭暗卫，听你调遣。”
    “谢大王。”金章接过令牌。
    令牌是青铜所铸，入手冰凉，正面刻着狼头图腾，背面是乌孙文字。金章握紧它，感觉到金属边缘硌着掌心。这是权力，也是责任。
    ***
    岑陬的住处弥漫着药草的味道。
    年轻的王子靠在榻上，左臂用木板固定，缠着厚厚的麻布。脸色依然苍白，但眼神明亮。看到金章进来，他挣扎着要起身，被金章按住了。
    “别动。”金章说，“伤口会裂开。”
    岑陬笑了笑，笑容里有些虚弱：“博望侯，我父王同意了？”
    “同意了。”金章在他榻边坐下，“我需要你提供关于城西粟特货栈的情报。你知道多少？”
    岑陬思索片刻。
    “那货栈是一个粟特商人开的，名叫安禄山——不是本名，是汉名。他三年前来到赤谷城，做皮毛和香料生意，生意做得很大，和浑邪王走得很近。”岑陬说，“货栈后院从不让人进，说是存放贵重货物。但我的人曾看到，深夜有黑袍人出入，骑马来的，马蹄包着布，没有声音。”
    “黑袍人……”金章眯起眼睛。
    “对。”岑陬压低声音，“我怀疑过，但父王说，商人有商人的秘密，只要不犯法，不必深究。现在想来……是我大意了。”
    金章拍了拍他的肩膀。
    “不怪你。”她说，“绝通盟行事隐秘，善于伪装。你能注意到这些，已经很好了。”
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    她从怀中取出乌孙王令牌，递给岑陬看：“你父王给了我这个。我会让甘父带人去监视货栈，你只需提供情报，不必亲自涉险。”
    岑陬看着令牌，眼中闪过坚定。
    “不。”他说，“我要去。我的手臂伤了，但眼睛没瞎，脑子没坏。我知道货栈的地形，知道哪些地方容易设伏，哪些地方可能有密道。博望侯，让我帮忙。”
    金章看着他。
    烛光下，年轻王子的脸还带着稚气，但眼神里的决绝，像淬火的钢。她想起前世那些背叛她的弟子，想起那些在围剿中死去的随从。然后她想起，岑陬在猎场上撞开她的马，自己摔断手臂的样子。
    “好。”她终于说，“但你必须在安全距离外，不得靠近货栈。”
    岑陬笑了，笑容灿烂。
    “是！”
    ***
    赤谷城西的粟特货栈，是一座占地颇广的土石建筑。
    外墙刷成白色，在月光下泛着冷光。大门紧闭，门楣上挂着粟特文字的招牌，意思是“安氏商行”。货栈周围是低矮的民居，夜深人静，只有几户人家还亮着灯，窗纸上映出模糊的人影。
    甘父带着三名秘社兄弟，潜伏在货栈对面的屋顶上。
    他们穿着深色夜行衣，脸上涂着炭灰，与夜色融为一体。甘父趴在屋脊后，眼睛盯着货栈大门，耳朵竖起来，捕捉着一切声音。
    夜风带来远处犬吠，带来更夫敲梆的声音，带来货栈里隐约的……脚步声。
    很轻，但确实有。
    甘父做了个手势。一名秘社兄弟像猫一样滑下屋顶，贴着墙根，绕到货栈侧面。那里有一扇小窗，窗纸破了个洞。他凑过去，眯起眼睛往里看。
    货栈里点着油灯。
    灯光昏暗，照出堆积如山的皮毛和香料包。几个粟特伙计正在清点货物，动作麻利，但眼神飘忽，不时看向后院的方向。后院的门关着，门缝里透出更亮的光。
    秘社兄弟退回屋顶，低声汇报。
    甘父点头，示意继续监视。
    时间一点点流逝。月亮升到中天，银辉洒满赤谷城。更夫敲过三更，货栈里的伙计终于收拾完毕，吹灭油灯，从前门离开。货栈陷入黑暗。
    但后院的门缝里，光还在。
    甘父等了半刻钟，确认伙计走远，才打了个手势。四人像影子一样滑下屋顶，落在货栈墙外。甘父从怀中取出一根细铁丝，插入门锁，轻轻拨弄。
    锁芯发出轻微的咔哒声。
    门开了。
    四人闪身进入货栈，反手关门。货栈里弥漫着浓烈的皮毛腥味和香料辛辣味，混合在一起，形成一种令人作呕的气息。甘父屏住呼吸，贴着货堆，向后院摸去。
    后院的门虚掩着。
    甘父从门缝往里看。后院比前院小，但更整洁。中央有一口井，井边摆着石桌石凳。石桌上点着一盏油灯，灯下坐着一个人。
    黑袍，面具。
    正是阿史那·铁木描述的中原人。
    黑袍人正在看一卷羊皮纸，手指在纸上划过，动作缓慢而专注。他的面具是木质的，涂成黑色，只露出眼睛和嘴巴的孔洞。眼睛的位置，是两个深不见底的黑洞。
    甘父做了个手势。
    四人同时行动。
    两人扑向黑袍人，两人守住后院出口。动作快如闪电，没有一丝多余的声音。但就在他们扑到石桌前的瞬间，黑袍人抬起头。
    面具下的眼睛，闪过一道诡异的绿光。
    他抬手，袖中洒出一片白色粉末。
    粉末在空气中弥漫，带着刺鼻的硫磺味。甘父闻到味道的瞬间，就感觉身体一沉，像被无形的绳索捆住，动作变得迟缓。他心中警铃大作，强行扭身，避开粉末范围。
    但另外两名秘社兄弟就没那么幸运了。
    粉末沾到他们的皮肤，他们立刻僵住，像被冻住的雕像，保持着扑击的姿势，一动不动。只有眼珠还能转动，里面满是惊恐。
    黑袍人站起身，袖中滑出一柄短剑。
    剑身漆黑，在月光下不反光。
    甘父怒吼一声，强行催动气血，冲破那种迟滞感。他拔出环首刀，刀光如雪，劈向黑袍人。黑袍人侧身避开，短剑刺向甘父咽喉。
    剑法诡异，角度刁钻。
    甘父格挡，刀剑相击，发出刺耳的摩擦声。黑袍人的力量不大，但剑上附着一股阴寒的气息，顺着刀身传来，让甘父的手臂发麻。
    另外两名秘社兄弟也冲了上来。
    四人围攻黑袍人。
    但黑袍人的身法像鬼魅，在刀光剑影中穿梭，每次都能险险避开。他不断洒出白色粉末，虽然甘父等人有了防备，但动作还是受到影响，越来越慢。
    后院的门突然被撞开。
    又冲进来四名守卫，穿着粟特服饰，但身手矫健，明显是练家子。他们加入战团，局势立刻逆转。甘父等人被逼到井边，背靠背，苦苦支撑。
    黑袍人退到后院角落，袖中取出一支骨笛，放在嘴边。
    尖锐的笛声响起。
    那声音像针一样刺进耳朵，让人头晕目眩。甘父咬牙，一刀劈翻一名守卫，但另一名守卫的弯刀已经砍到他的肩膀。
    血光迸溅。
    就在这时，后院墙头传来弓弦震动声。
    三支箭矢破空而来，精准地射中三名守卫的咽喉。守卫闷哼倒地，抽搐两下，不动了。墙头上，岑陬单手执弓，脸色苍白，但眼神锐利如鹰。
    “甘父，退！”他喊道。
    甘父趁机一刀逼退剩下的守卫，护着两名被粉末定住的兄弟，向后院门撤退。黑袍人见状，收起骨笛，转身冲向井边。
    他掀开井盖，纵身跳了下去。
    甘父冲到井边，往下看。井里黑漆漆的，深不见底，只有水声回荡。他咬了咬牙，没有追。因为井口太小，只能容一人通过，下去就是送死。
    他转身，看向最后一名守卫。
    守卫已经被岑陬的箭射中大腿，倒在地上，捂着伤口**。甘父走过去，一脚踩住他的胸口，刀尖抵住他的喉咙。
    “说，黑袍人是谁？”
    守卫咬着牙，不说话。
    甘父的刀尖往下压，血珠渗出。守卫的脸色越来越白，终于开口：“他……他是‘行者’……绝通盟的‘行者’……”
    “去哪里了？”
    “白……白龙堆……”守卫喘息着，“他说……要去白龙堆……进行‘断流’仪式……阻……阻挠商路……”
    甘父的瞳孔收缩。
    他收起刀，示意秘社兄弟将守卫绑起来。然后他抬头，看向墙头的岑陬。年轻的王子放下弓，额头上全是冷汗，左臂的绷带已经被血浸透。
    “岑陬王子，你的伤……”
    “没事。”岑陬咬牙，“快回去，禀报博望侯。”
    ***
    驿馆里，金章听完甘父的汇报，沉默了很久。
    油灯的火苗在她眼中跳跃，映出深邃的光。她手指轻轻敲击案几，发出有节奏的轻响。阿罗站在她身后，手里捧着那支箭，脸色凝重。
    “白龙堆……”金章喃喃道。
    她知道那个地方。那是丝绸之路上的险地，位于楼兰以东，是一片巨大的雅丹地貌。风蚀的土丘像一条条白龙，匍匐在戈壁上，所以得名“白龙堆”。那里环境恶劣，风沙漫天，商队经过时常有失踪者。
    绝通盟选择在那里进行“断流”仪式，用意很明显。
    他们要利用白龙堆的险恶环境，加上某种邪术，彻底阻断这条商路。一旦成功，汉乌联盟的贸易通道将受到致命打击，她苦心经营的丝绸之路，可能就此夭折。
    “大人，我们必须去。”甘父说。
    金章抬起头，看向他肩膀上的伤。伤口已经包扎，但血还在渗。她又看向岑陬，年轻的王子靠在门框上，脸色苍白如纸，但眼神坚定。
    “去。”金章说，“必须去。”
    她站起身，走到窗边。窗外，赤谷城的夜色正浓，远处王宫的灯火像星星一样闪烁。更夫敲过四更，梆声在寂静的街道上回荡。
    白龙堆，绝通盟，断流仪式。
    这一切，都指向一个更大的阴谋。而她，金章，凿空大帝，必须去面对。
    她转身，看向甘父和岑陬。
    “准备一下，天亮就出发。”