番外-幼鼠774的早期生涯-上

    Side1的地下深处，空气永远是潮湿而温热的，弥漫着一股浓烈的、发酵般的腥甜气息。
    这气息来自那个巨大，仿佛无底洞般的深坑——繁育坑。
    在这个坑的底部，无数粉红色的，没有毛发的肉团在蠕动，发出细微的、汇聚起来却如海潮般的吱吱声。
    这就是774的第一记忆。
    没有光，只有身体挤着身体的滑腻触感，和周围无数同类发出的热量。
    突然，一只粗糙的爪子伸了下来。
    那是带着铁丝手套的爪子，无情地抓起一把把粉红色的肉团。
    774感觉到一阵失重，紧接着是刺骨的寒冷空气刺激着他那层薄薄的皮肤。
    他本能地张开还没长牙的嘴，发出一声尖叫，但这声音瞬间淹没在成千上万同类的尖叫声中。
    他被扔进了一个巨大的铁筐里，周围是更多和他一样的幼鼠。
    铁筐在晃动，金属摩擦的声音刺耳得让他想要捂住耳朵，但他太小了，甚至无法控制自己的肢体。
    铁筐被挂在了一条传送链上，缓缓移动。
    上方是一排排昏黄的，被绿色雾气笼罩的灯泡，但他根本看不见。
    “吱吱！快点！这批货要送去三号哺乳区！”
    一个戴着铁笼头，嘴被封住只能发出闷响的阉割奴隶鼠推着车，鞭子在空气中挥舞，但他不敢打在这些“货物”身上——每一只幼鼠都是领主的财产。
    774感觉到自己被倾倒出来。
    地面是柔软的，铺着一层厚厚的吗，散发着奇异药水味的锯末。
    在这片区域的尽头，矗立着一排排巨大的、如同小山般的肉块。
    那是巨型雌鼠。
    它们被固定在钢铁架子上，甚至已经看不出原本的鼠形，只剩下庞大的躯干和无数充盈着茹汁的茹房。
    复杂的管道系统连接着她们，一边输送着高营养的流质食物，一边通过巨大的、嗡嗡作响的挤奈器，将茹汁源源不断地抽取出来，底部则连接着繁育坑，时不时就有雌鼠下着幼鼠。
    一排排奶嘴被送到了这些幼鼠的嘴部，上面有个钝爪首领（奴隶鼠首领）拿着大喇叭冲着这些幼鼠喊道，
    “吃！吃！为了大角鼠！为了长大！”
    随后，这些幼鼠就被限制在了吃了睡，睡了吃的生活中，他们的排泄物，还有奴隶鼠进行专门的集体清理，避免他们染上任何疫病——出现那样的事故的话，负责这个的奴隶鼠会被直接处刑，变成食材和工业原料。
    这种日子持续了不知多久。
    随着体型的增长，他们被转移到了新的区域——快速生长区，或者说，幼鼠窝。
    这里的环境更加拥挤，锯末换成了坚硬的水泥地，空气中满是氨气和一种令人亢奋的化学制剂的味道。
    食物也不再是茹汁。
    巨大的传送带在头顶轰鸣，每天三次，会有大量的饲料倾泻而下。
    那是一种灰绿色的吗，散发着青草和油脂混合气味的颗粒。
    这是Side1特制的鼠粮。
    里面混合了在生命魔法催化下疯长的提摩西草类似的鼠草，那种只需要三天就能长一茬的魔法大豆，以及提取自地下真菌和地表种植园的高热量油料。
    偶尔，在那些灰绿色的颗粒中，会混杂着一些暗红色的肉块。
    那是加餐。
    那是死去的猪，牲畜，或者是死去的鼠人被变成工业原料后废弃的肉，经过绞碎和消毒后的产物。
    774已经长出了一层褐色的短毛，他的牙齿锋利如刀，当第一块肉掉落在他面前时，他感受到了一种来自血脉深处的悸动。
    他扑了上去，但这次，不仅仅是他，五六只和他一样大的幼鼠同时也扑了上来。
    厮打开始了。
    没有规则，没有怜悯。
    爪子抓向眼睛，牙齿咬向喉咙。
    774被压在最下面，一只爪子划破了他的耳朵，鲜血流了出来，刺激了周围幼鼠的凶性。
    他咆哮着，那是他第一次发出像样的咆哮。
    他翻过身，利用自己比同类稍微灵活一点的身体，钻到压在他身上的那只老鼠的腹部下，猛地向上顶，然后一口咬住了对方脆弱的腹股沟。
    那只老鼠发出了凄厉的惨叫，松开了爪子。
    774趁机钻出来，一口叼起那块肉，窜到了角落里。
    他背靠着墙壁，一边警惕地盯着周围猩红的眼睛，一边狼吞虎咽地将那块肉连同骨头渣一起吞下肚。
    胃里传来的饱胀感让他感到无比的满足。
    在这之后，生活的主题变成了训练。
    或者说，更有组织的厮杀。
    巨大的铁门每天早晨都会打开，一群身穿黑色皮甲，手里拿着长鞭和电棍的暴风鼠教官走了进来。
    他们像驱赶牲口一样，将这群幼鼠赶到一个充满了障碍物，深坑和尖刺的巨大训练场。
    “跑！谁跑在最后，谁就是今天的午餐！”
    暴风鼠教官挥舞着鞭子，鞭梢在空气中炸响。
    774拼命地跑。
    他跳过满是污水的壕沟，爬过摇晃的绳网。
    身边不断有同类掉下去，或者被鞭子抽倒。
    那些倒下的，就再也没有起来过。
    晚上，他们在训练场的一角得到休息，每个人分到一块坚硬的压缩饼干和一碗浑浊的水。
    扩音器里开始播放那个鼠人的声音。
    埃斯基。
    据说，那是他们的神，他们的主宰，给他们食物和武器的伟大存在。
    “为了Side1！为了大角鼠！牺牲即荣耀！杀戮即生存！”
    那声音低沉、富有磁性，在空旷的地下大厅里回荡。
    774和其他幼鼠一样，趴在地上，一边啃着饼干，一边聆听着这“圣音”。
    虽然他不太理解荣耀是什么，但他听懂了生存。
    只要杀戮，只要服从，就能有吃的，就能活下去。
    这很简单。
    这很公平。
    日子一天天过去，774的身体像吹气球一样壮大起来。
    那些高营养的饲料，加上魔法催化剂的作用，让他的肌肉线条开始显现，骨骼变得粗壮。
    他的皮毛变得油亮，眼神变得凶狠而机警。
    他学会了用牙齿撕开敌人的喉咙，学会了用简单的石块和木棍作为武器，更学会了如何在混乱的群殴中保护自己的后背，并寻找最阴险的角度下刀。
    终于，那个时刻来临了。
    那是一个充满了硫磺味和金属撞击声的早晨。
    巨大的铁门再次打开，但这一次，走进来的不是拿着鞭子的教官，而是一队推着满载装备的小车的奴隶鼠。
    暴风鼠教官站在高台上，俯视着下面这群已经长成的，眼中闪烁着渴望光芒的氏族鼠。
    “你们！垃圾们！臭虫们！”
    教官咆哮道，
    “今天，你们不再是废料了！”
    “你们将成为伟大的Side1的一员！成为埃斯基大人的利剑！”
    “现在，排队！领装备！”
    774挤在队伍的前列——这是他在无数次争抢食物中练就的本事。
    他领到了一套沉甸甸的装备。
    那是一套白色的板甲。
    虽然表面有些粗糙，有些地方甚至还能看到打磨的痕迹，但那是真正的金属，坚硬、冰冷，散发着好闻的机油味。
    它包括一个胸甲，护肩，护腿，还有一个只能露出眼睛，下巴和鼻子的白漆钢头盔。
    这是四分之三甲。
    接着是一面盾牌。
    由速生林木制成，边缘蒙着一层铁皮，盾面镶嵌着代表鼠人和大角鼠的倒三角钢条，整体被漆成了白色，上面画着史库里氏族的法杖闪电鼠人徽记。
    然后是一把长矛，矛杆是坚韧的白蜡木，矛头是精钢打造，开着深深的血槽。
    最后，是一个皮质的投石索，和一袋沉甸甸的，打磨圆润的石弹。
    774笨拙地将盔甲套在身上，扣上皮带。
    装备的重量压在身上，让他感到一种前所未有的安全感和力量感。
    他挥舞了一下长矛，矛尖划破空气，发出咻的一声。
    774看向周围。
    成千上万只和他一样的鼠人，此刻都穿上了白色的盔甲，举起了白色的盾牌。
    一眼望去，像是一片白色的海洋，在这昏暗的地下世界里，显得格外耀眼，也格外诡异。
    “集合！编组！”
    教官的哨子声响起。
    774被编入了一个由169只鼠人组成的方阵——这就是一个标准的爪群。
    这169只鼠人，大多是和他同一个批次，同一个食槽里抢食长大的“兄弟”。
    他们互相闻了闻气味，确认了彼此的身份，眼中的敌意稍微消退了一些。
    接下来是选拔首领。
    很简单，打一架。
    774不想当普通的大头兵，他想吃肉，想吃那种没有骨头渣的好肉。
    他盯上了队伍最前面的那个位置，一个体型比他还要壮硕一点的鼠人也盯上了那里。
    没有废话。
    774扔下长矛，猛地扑了上去，他的爪子扣住对方的肩甲缝隙，头盔重重地撞在对方的面甲上。
    当——！
    金铁交鸣，火星四溅。
    对方被撞得踉跄后退，774没有给对方喘息的机会，他抽出腰间的匕首——那是他在训练场偷藏的，用训练场的尖刺制造的小玩意儿，狠狠地捅进了对方的腿甲缝隙。
    那只鼠人惨叫着倒下。
    774踩在他的胸口，举起匕首，对着周围咆哮。
    “还有谁？！”
    没有鼠人回应。
    于是，胜利者拥有一切，774成为了这十三人小队的“利爪首领”。
    教官走过来，扔给他一顶带有红色（埃斯基鼠眼的颜色）盔缨的头盔，还有一把稍微精良一点的，刻着一个粗糙符文的单手剑。
    “干得不错，774。”
    教官冷冷地说，
    “从现在起，这十二个废物归你管，如果他们逃跑，或者死了，你就得负责填补他们的位置，或者被填进繁育坑。”
    774接过剑，感觉这把剑比长矛更顺手，那个符文微微发热，让他感觉到一种莫名的兴奋。
    接着是更高的选拔。
    十三个像774这样的利爪首领被集中起来，再次进行了一场乱斗。
    这一次，774没能赢到最后。
    一个脸上带着一道长长疤痕、眼神阴毒的家伙，用一种极其刁钻的投石索技巧，打碎了774的头盔防护眼睛的部分，差点打瞎他的眼睛。
    那个刀疤脸成为了整个爪群的爪群利爪首领，他的盔甲更厚实，闪耀着三个发光的符文，武器上同样也有三个发出绿光的符文。
    774擦了擦眼睛周围的血，退回了自己的小队，他有些不甘心，但也有些庆幸——至少他保住了小队长的位置，比那些普通的氏族鼠强多了。
    “出发！”
    集结号角吹响了。
    这支刚刚组建完成的、白色的鼠人大军，在暴风鼠和爪群长的驱赶下，浩浩荡荡地开出了训练场。
    他们穿过复杂的地下隧道，那是他们从未见过的世界。
    巨大的齿轮在轰鸣，蒸汽管道在头顶喷吐着白雾，满载矿石的矿车在铁轨上疾驰。
    Side1的繁荣和庞大，让这些出生起就没见过外面世界的鼠人们看得目瞪口呆。
    但他们没有停留。
    随后，他们被塞进了一列列黑色的装甲列车。
    列车轰隆隆地启动，带着他们驶向未知的黑暗。
    几个小时后，或者几天后——在黑暗的车厢里，时间变得模糊。
    列车停下了。
    车门打开，刺眼的阳光射了进来。
    774眯起眼睛，花了许久才适应这从未见过的强烈光线。
    他们来到了地表。
    这是一个巨大的山谷，四周是险峻的岩壁，中间是一片布满了碎石和低矮灌木的荒原。
    空气干燥而寒冷，但也带着一种奇怪的、像是燃烧后的焦糊味和某种生物的臭味。
    “下车！列队！”
    命令传来。
    774踢了一脚身边还在发愣的氏族鼠，
    “动起来！蠢货！你想被鞭子抽吗？！”
    数万名白甲鼠人涌出车站，在山谷的一端迅速排列成一个个整齐的方阵。
    这不再是训练。
    774能闻到空气中那种真实的、令人战栗的杀气。
    在山谷的另一端，大约两公里外。
    一片绿色的浪潮正在涌动。
    那是无数个身材高大、皮肤粗糙、挥舞着各种粗制滥造武器的生物。
    绿皮。
    他们素不相识的死敌，也是今天的猎物。
    774握紧了手中的剑，盾牌举在胸前。
    他的心脏在剧烈跳动，手心全是汗水。
    恐惧吗？
    是的。
    但更多的是一种源自基因深处的亢奋，一种对鲜血和杀戮的渴望，以及那个在脑海中不断回响的声音，
    “杀！杀！为了食物！为了更高的位置！”

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