第24章李家沟的蛇

    第24章李家沟的蛇(第1/2页)
    腊月初六，五更天，苏家点灯了。
    苏春棠一夜没睡，和衣坐在床沿上。灯是王桂兰点的，点了三盏，堂屋一盏，灶房一盏，她屋里一盏。按规矩，嫁女之家，这一夜的灯要亮到天明，叫“照路”——照着女儿出门，一路亮堂。
    王晓芹和两个本家嫂子进来给她穿嫁衣。大红的嫁衣，灯芯绒的，是雷家送的那两丈布料裁的，她自己裁的，自己缝的，一针一线，缝了三个晚上。衣裳上身，嫂子们给她梳头、簪花，最后，王桂兰抖着手，把红盖头给她蒙上了。
    眼前一红，世界就只剩下脚底下那一小块。
    堂屋里忽然传来一阵咳，撕心裂肺。咳完了，是苏守成的声音，哑的：“棠儿。”
    她隔着盖头，应了一声：“爹。”
    苏守成没有进来。他在堂屋里站了一会儿，王晓芹扶着他。他从怀里摸出一样东西，让王晓芹递进来——是本旧册子，纸页发黄发脆，用布包着。
    “苏家的手抄诗词册子，”苏守成在门外，“你爷爷传下来的。苏东坡的词，咱苏家老祖宗的东西。你爹不识字，留在我手里是糟蹋。你识得字，带起走。”
    苏春棠接过来。布包隔着盖头看不见，她用手摸，摸得出册子的厚薄，摸得出包布上爹的体温。
    “爹……”
    “去吧。”苏守成说，“好生……过日子。”
    他又咳起来，转过身，一颠一颠地回里屋去了。她听见他在里屋关门的声音，很轻，像怕惊着谁。
    吉时到，发亲。
    村口方向先响起了鼓乐。雷家的迎亲队伍到了——雷老虎一身崭新的涤卡干部服，胸前别一朵大红花，骑着一匹高头大马，身姿魁梧，神色张扬，眉眼间尽是得偿所愿的得意。身后吹鼓手列队随行，唢呐嘹亮，锣鼓喧天，热闹的声响传遍了整个村落。
    堂屋门槛下摆了十二双筷子，红纸扎成一捆。苏春棠被人扶着，站在门槛里头，弯下腰，把筷子往前甩了六双，往后甩了六双。前头的归爹妈捡，后头的归哥嫂捡。甩完了，她就不是苏家的人了。
    苏小生背她出门。哥哥的背不宽，有点驼，她趴上去，听见哥在她耳朵边上喘，喘得又急又粗。从堂屋到院门口，统共十几步，哥走得很慢，像是走不动，又像是不想走到。
    到轿子跟前，哥把她放下来，忽然压着嗓子说了一句：“棠儿，哥对不住你。”
    她隔着盖头，看不见哥的脸。她伸出手，在哥的胳膊上拍了一下，什么都没说，弯腰进了轿子。
    轿帘放下。唢呐猛地拔高，鞭炮炸响，轿子晃了一下，起来了。
    她听见王桂兰在院坝里哭，哭的是真声，不是规矩。哭声很快就被唢呐和鞭炮盖过去了，越来越远，最后没有了。
    花轿出了四宝村，往雷家坝走。
    二十里山路，轿子晃悠悠的。苏春棠坐在轿子里，手里攥着那个布包。盖头底下，她自己的喘气声听得清清楚楚。她想，不哭。昨天夜里哭过了，哭干了。今天不哭。
    龙青九一直远远地跟着花轿。他不敢靠近，不敢出声，只能远远望着那顶鲜红刺眼的花轿，看着它一路颠簸，在山路上缓缓前行。唢呐声顺着风飘过来，一阵一阵，每一阵都像锯子，在他心口上来回地拉。
    走到一半，轿子慢下来，轿夫换了肩，停下来歇脚。
    “到李家沟了。”外头有人说，“都小心点，这段路邪性。”
    “李侃天就是在这儿摔死的。”另一个声音接上去，“喝醉了，一脚踩空，从路上滚到沟底，脑壳都摔裂了。发现的时候人都硬了。”
    “我记得那天，”年纪大些的轿夫压低了声音，“野猪凼陈世华接亲，花轿正好打这儿过，迎亲的队伍亲眼见的死人。新郎官的堂客——就是刘大成那个闺女刘小翠，多俊的一个姑娘，坐在轿子里把全过程都看了。出嫁撞上死人，晦气得很。果不其然，那姑娘过门才两个月，人就没了，肚子里还揣着一个。”
    “这沟邪性得很，年年都要收人。前年还摔死过一头牛。”
    半晌没人接话。歇脚的抽烟，换肩的换肩，都像被这话噎住了。
    隔了好一阵，才有人啐了一口：“大喜的日子，说这些做啥子！起轿起轿！”
    苏春棠掀开盖头一角，从轿帘缝里往外看。
    路贴着山壁凿出来，不宽，过两乘轿子断然错不开，过一乘倒还绰绰有余。路的外侧没有护栏，就是一道陡坡，坡上挂着些灌木和葛藤，再往下，看不见底——沟太深了，深得发白，雾气在沟底慢慢地游，像一锅将开不开的水。山风从沟里往上灌，吹得轿帘扑扑地响。
    她放下轿帘，心里头没来由地紧了一下。
    轿子起来了。苏春棠放下盖头，把盖头底下那一小片红光攥在手里。
    刘小翠的事，她晓得。四宝村的人没有不晓得的。周郎中当年把话说得明明白白：她那个病，行房的时候心口一紧一松，熬不过那一关。果不其然，两个月，人就没了。
    女人有心脏病，经不起那一关。那男人呢？
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    男人要是有心脏病，是不是也一样？
    她想起雷老虎那张紫红的脸，那双血丝密布的眼睛，想起他一碗一碗往肚子里灌酒的样子。酒是烧心的东西，烧了十几年，那颗心，能好到哪儿去？
    这个念头把她自己吓了一跳。她在心里骂自己：苏春棠，你疯了，你想这些做啥子？
    可念头这个东西，越压越往上冒。她坐在晃晃悠悠的轿子里，听着外头的唢呐，一个声音在心里轻轻地说：但愿他有。
    她把这三个字咬碎了，和着眼泪，咽进肚子里。
    远处，龙青九也望见了那道深沟。他也想起了刘小翠和李侃天，联想到自己和苏春棠，生出许多感慨。他不知道的是，此刻轿子里的人，心里头刚刚钻进了一条蛇——这个幻想像一条蛇，自己钻进了她的脑袋，往后许多年，都不肯出去。
    “走喽——”轿夫一声号子，轿子又起来了。
    过李家沟那段路，轿子走得极慢。她坐在里面，听着外头的山风，听着轿夫踩在碎石上的脚步声，一步，一步，又一步。她忽然想：这沟这么深，人要是摔下去，怕是连喊都喊不出来。
    这个念头一闪就过去了。她不知道它会回来。
    晌午，花轿到雷家坝。
    鞭炮从村口一路炸到雷家院坝，看热闹的人黑压压一片。雷老虎还是那身涤卡干部服，胸前的大红花已经歪了，脸喝得紫红紫红的——从早上起来就在喝。
    龙青九停在村口外的山坡上，没有再往前。他看着那顶花轿被人群吞进去，看着鞭炮的红纸屑落了一地，像落了一层血。他在那里站了很久，直到日头偏西，才转身往回走。
    拜堂的时候，苏春棠隔着盖头，闻见他身上的酒气，一阵一阵地扑过来。
    “一拜天地——”
    她弯下腰去。
    “二拜高堂——”
    她弯下腰去。雷老太婆坐在上首，笑得合不拢嘴。
    “夫妻对拜——”
    她转过身，隔着盖头，面对着那个酒气熏天的人。两个人同时弯下腰。
    就在弯腰的那一瞬间，她脑子里毫无防备地闪过一个画面：海棠峰上，罗家大坟前，海棠花瓣落了满头，尹三三拍着手喊“礼成”，她和一个八岁的男娃对拜，额前的碎发差一点碰到一起。
    那一年，她碰了一下他的袖子，又缩回去了。
    “礼成——送入洞房——”
    人群的哄笑、唢呐、鞭炮，轰的一下全涌上来。她被人簇拥着往新房走，跨过火盆，跨过门槛，被按在铺着大红被面的床沿上坐下。
    外头开席了，划拳声、劝酒声、笑闹声，一浪高过一浪。
    她坐在床沿上，从盖头底下看着自己放在膝盖上的手。手很稳。她想，该来的都来了，剩下的，就是今夜了。
    闹房的人来了一拨又一拨。掀盖头的时候，满屋子人“哄”的一声——雷家坝的人早听说雷老虎娶了个天仙，今天见了，都说两千五花得值。雷老虎站在人堆里，咧着嘴笑，眼睛里的血丝比昨天更多。
    苏春棠垂着眼，任他们看，任他们说。她的目光在屋里扫了一圈，忽然在门口顿了一下。
    门口站着个男人，三十来岁，瘦，精悍，右耳朵缺了一只——不是缺一块，是整只耳朵没有了，只剩一个黑黢黢的耳洞，发根一直剃到那里，看得清清楚楚。他没有笑，也没有闹，就站在门口，一只手揣在兜里，看着她。
    那不是看新娘子的眼神。那是掂量的眼神，像在掂量一件东西的斤两。
    她只看了他一眼，他就转身走了，融进院子里的闹声里。
    “那是哪个？”她问旁边铺床的全福人。
    “雷二狗，”全福人头也不抬，“你男人的远房堂弟。不成器的东西，偷鸡摸狗的，前些年得罪了你男人，被你男人拿刀削了一只耳朵。今天来蹭酒的，莫理他。”
    苏春棠“哦”了一声，垂下眼睛。
    客人散尽，夜就深了。
    院坝里的划拳声还在继续，一阵一阵，隔着墙传进来，显得新房里更静。龙凤花烛烧了一半，烛泪堆在烛台上，红红的，像两摊凝住的血。
    苏春棠把盖头叠好，放在枕边。她把怀里的东西一样一样取出来：桃木梳，红布包着；铁钉刀；裁衣剪。她把梳子压在枕头底下，把铁钉刀塞进被窝里侧，把裁衣剪握在手里，掂了掂。
    剪刀很沉，黑铁的，剪口在烛光下泛着冷光。
    院坝里的划拳声稀了。她听见雷老太婆在招呼客人，听见院门响，听见人声一拨一拨地退去。
    然后她听见了他的脚步声。
    从院坝，到堂屋，到新房门口。重，稳，带着酒劲，一步一步，像老虎踩着林子往这边来。
    苏春棠坐在床沿上，把裁衣剪拢进袖子里，剪尖朝外。
    烛光跳了一下。
    脚步声停住，然后吱呀一声，门轴响了。

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