第28章买黄牛

    第28章买黄牛(第1/2页)
    第二天一早，她去作坊清点了一遍瓦罐。
    松花蛋的瓦罐因为这场官司耽搁了好几天没补新的，库存已经见底了。
    醉仙楼的单子还压在案头，刘厨子前几天托人带话，说松花蛋快断货了。
    她卷起袖子开始洗鸭蛋。
    周小禾在旁边打下手，把洗好的蛋一颗颗对着光照过，挑出三颗有细裂纹的放在一边。
    周小苗蹲在院里给咸鸭蛋罐子补坛沿水，拿着小瓢舀水舀得稳稳当当，一滴不漏。
    到了下午，秦掌柜派来的伙计推着独轮车到了院门口。
    这是合约里定的送货日。伙计把两筐松花蛋搬上车，又搬了一坛酸菜，一筐咸鸭蛋。
    周小禾拿着送货单跟伙计核对，念一条，伙计点一下头，末了签字画押。
    伙计推着独轮车走了之后，周晚穗在作坊门口站了一会儿。
    往后光是醉仙楼一个月的两样订单就有三两银子的进项，散客每天少说也有百来文。
    月入五两，在庄户人家是笔大钱。
    但她不是只想当个庄户人家。
    她跟周小禾交代了一声，挑起空担子往山脚的荒地走。
    从山脚到河边这片荒坡少说有十来亩，全是村里的公地。
    上次开荒一亩三分就花了两天，这回十来亩全开出来，光靠人力翻地太慢了。
    要扩产就得有牛。
    她心里盘算了一路，一头好耕牛少说五两银子，她有这个钱，但牛不是买了就完事的，得有人放，有人喂，还得搭牛棚。
    走到那片荒坡前，她站在坡顶上往下看。
    河在坡底下拐了个弯，水源不愁。
    坡上的土是黄褐色的，碎石多，灌木少，比上次那片河滩地好开。
    她在坡上站了好一会儿，弯腰抓了把土搓了搓，土粒从指缝里沙沙地往下漏。
    开出来全种上，蔬菜的供应量就再也不用愁了。
    第二天一早，周晚穗去了镇上牛市。
    牛市在青阳镇西头，挨着河道。一走近就能闻见牲畜的味道，牛的骚味混着干草和湿泥的气息，热烘烘地扑面而来。
    牛贩子们三五成群蹲在各自的牛旁边，有的在给牛刷毛，有的在跟买主讨价还价。
    周晚穗在牛市里走了一圈。
    牛不少，好牛不多。
    有几头看着壮实，走近了才发现牙口老了。
    有几头牙口还嫩，但骨架小，拉不了重犁。
    她在牛市最边上的一个木栅栏前面停下来。
    栅栏里拴着三头黄牛。
    一头公牛，两头母牛。
    公牛是耕牛，肩胛骨高，蹄子粗，毛色黄里带黑。
    它站在那儿一动不动，尾巴慢悠悠地甩着苍蝇，眼睛半阖，一副不跟旁边那些小年轻计较的架势。
    周晚穗蹲下来看那头公牛的牙口。
    牙口还嫩，不到四岁。蹄子圆实，没有裂纹。
    肩胛骨上的肉结实，拉犁不会偷懒。
    牛贩子从旁边走过来，是个五十来岁的瘦老头，叼着旱烟杆，上下打量她两眼。
    “姑娘，买牛？家里大人呢？”
    “我就是大人。”
    牛贩子把烟杆从嘴里拿下来，又打量了她一眼。
    “这头公牛三岁半，去年秋耕的时候拉了一季地。价钱嘛，六两银子。”
    “五两。”
    牛贩子小眼睛眯起来，说这牛的品相在牛市里找不出第二头，六两已经是最低价了，五两他收都收不来。
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    周晚穗没接话，走进栅栏，站在公牛旁边。
    公牛偏头看了她一眼，继续反刍。
    她弯腰，一手托住牛肚子，往上一抬。
    公牛四蹄离地，被她端起来半尺高。
    牛瞪大了眼，嘴里的草渣掉在她袖子上。
    她把牛放下来。
    公牛四蹄落地之后往后倒退了两步，躲到母牛后头去了。
    牛贩子的旱烟杆从嘴里掉下来，在地上磕了两下火星子。
    他一把捡起来，指着牛又指着她，说姑娘你买牛还是抢牛。
    周晚穗拍了拍袖子上的草渣，说只是想看看这牛骨头沉不沉，沉的话拉犁肯下力。
    牛贩子张着嘴看了她半天，最后叹了口气。
    “五两，你要就拿走。”
    周晚穗付了五两银子。
    牛贩子把缰绳递给她的时候，手还在微地发抖。
    牵牛出牛市的时候，那头公牛老实得不像话。
    它每走两步就偏头看她一眼，看她有没有又要把它端起来的打算。
    她又去猪市挑了十只小猪仔。
    小猪仔装在两个竹笼子里，一路吱吱叫。
    公牛低头闻了闻笼子，被一只小猪拱了一下鼻子。
    牵着牛挑着猪仔走在镇上的石板路上，整条街的人都在看她。
    一个年轻姑娘，一手牵牛，一手挑着两笼子猪仔，走得稳稳当当。
    有人认出来她就是菜市那个卖松花蛋的，跟旁边的人说就是她，把李家告倒了。
    旁边人惊讶地说她还能一只手牵牛，另一只手还挑两笼子猪。
    回到桃源村已经正午。
    村里人看见她牵着牛进村，一个个都放下手里的活。
    周三顺正在自家地头锄草，看见那头黄牛，锄头往地里一插跑过来，绕着牛转了两圈，又掰开牛嘴看牙口，看完之后倒吸一口气。
    “这牛买得值。少说六两。”
    “五两。”
    “五两？”
    周三顺看看牛，再看看她，问牛贩子是不是跟她有亲戚。
    周晚穗说牛贩子一开始要六两，周三顺追问那怎么五两就买到了，周晚穗说她端了一下牛，周三顺立刻说不用讲了他懂了，低头继续看牛。
    回到家，王婶已经在后院等着了，手里拎着一桶洗干净的猪圈木槽。
    十只小猪仔放进去，小猪仔们在空了大半年的猪圈里撒欢。
    跑了两圈，挤到木槽前拱食，小尾巴卷成圆圈。
    王婶站在猪圈边上看着，高兴地说这猪圈空了好些年了，又感慨晚穗爹要是还在，看见这么大一头牛拴在院里，再看见这圈小猪，不知得多高兴。
    周晚穗把牛拴在院角的枣树底下，打了一桶井水放在旁边。
    公牛低头喝了几口，抬头看了她一眼，尾巴甩了两下。
    下午她把后院的空地重新丈量了一遍。猪圈旁边那间空柴房清理出来，泥地铺上干稻草，木板钉了个食槽搁在墙角。
    养鸡的鸡舍也搭好了，几根竹子劈开扎成栅栏，围了一片空地出来。鸡苗过两天去镇上买。
    忙完这些，她去作坊开了一批新坛子。
    松花蛋补了四罐，咸鸭蛋补了两罐。
    周小禾把日子记上，问她姐牛棚什么时候搭？
    她说到时候让周三顺来帮忙。

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