第15章金盆洗手

    第15章金盆洗手(第1/2页)
    各派宾客陆续到来，刘府内外人声鼎沸。
    这天是刘正风“金盆洗手”的正日，到得巳时二刻，刘正风便返入内堂，由门下弟子接待客人。
    将近午时，五六百位远客流水般涌到。丐帮副帮主张金鳌，郑州六合门夏老拳师率领了三个女婿，川鄂三峡神女峰铁姥姥，东海海砂帮帮主潘吼，曲江二友神刀白克、神笔卢西思等人先后到来。
    这些人有的互相熟识，有的只慕名而从没见过面，一时大厅上招呼引见，交谈声不绝于耳。
    天门道人和定逸师太分别在厢房中休息，不去和众人招呼，均想：“今日来客之中，有的确实在江湖上颇有名声地位，但不三不四之辈也不少。刘正风是衡山派的第二高手，怎地这般不知自重，如此滥交，岂不堕了我五岳剑派的名头？”
    岳不群名字虽叫作“不群”，却十分喜爱朋友，来宾中许多藉藉无名、或名声不甚清白之徒，只要过来和他说话，岳不群一样跟他们有说有笑，君子剑的名声还是要维持的。
    刘正风的亲戚、门客、帐房，和刘门弟子向大年、米为义等肃请众宾入席。
    依照武林中的地位声望，以及班辈年纪，泰山派掌门天门道人该坐首席，只是五岳剑派结盟，天门道人和岳不群、定逸师太等有一半是主人身分，不便上坐，一众前辈名宿便群相退让，谁也不肯坐首席。
    忽听得门外砰砰两声铳响，跟着鼓乐之声大作，又有鸣锣喝道的声音，显是什么官府来到门外。
    群雄一怔之下，只见刘正风穿着崭新熟罗长袍，匆匆从内堂奔出。
    群雄欢声道贺。
    刘正风略一拱手，便走向门外，过了一会，见他恭恭敬敬的陪着一个身穿公服的官员进来。
    群雄都感奇怪：“难道这官儿也是个武林高手？”眼见他虽衣履皇然，但双眼昏昏然，一脸酒色之气，显非身具武功。
    岳不群等人则想：“刘正风是衡山城大绅士，平时免不了要结交官府，今日是他大喜的好日子，地方上的官员来敷衍一番，那也不足为奇。”
    却见那官员昂然直入，居中一站，身后的衙役右腿跪下，双手高举过顶，呈上一只用黄缎覆盖的托盘，盘中放着一个卷轴。
    那官员躬着身子，接过了卷轴，朗声道：“圣旨到，刘正风听旨。”
    群雄一听，都吃了一惊：“刘正风金盆洗手，封剑归隐，那是江湖上的事情，与朝廷有什么相干？怎么皇帝下起圣旨来？难道刘正风有逆谋大举，给朝廷发觉了，那可是杀头抄家诛九族的大罪啊。”
    各人不约而同的想到了这一节，登时便都站起，沉不住气的便去抓身上兵刃，料想这官员既来宣旨，刘府前后左右一定已密布官兵，一场大厮杀已难避免，自己和刘正风交好，决不能袖手不理，再说覆巢之下，焉有完卵，自己既来刘府赴会，自是逆党中人，纵欲置身事外，又岂可得？只待刘正风变色喝骂，众人白刃交加，顷刻间便要将那官员斩为肉酱。
    哪知刘正风竟镇定如恒，双膝一屈，便跪了下来，向那官员连磕了三个头，朗声道：“微臣刘正风听旨，我皇万岁万岁万万岁！”群雄一见，无不愕然。
    那官员展开卷轴，念道：“诏曰：据湖南省巡抚奏知，衡山县庶民刘正风，急公好义，功在桑梓，弓马娴熟，才堪大用，着实授参将之职，今后报效朝廷，不负朕望，钦此。”
    刘正风又磕头道：“微臣刘正风谢恩，我皇万岁万岁万万岁！”
    站起身来，向那官员弯腰道：“多谢张大人栽培提拔。”
    那官员捻须微笑，说道：“恭喜，恭喜，刘将军，此后你我一殿为臣，却又何必客气？”
    刘正风道：“小将本是一介草莽匹夫，今日蒙朝廷授官，固是皇上恩泽广被，令小将光宗耀祖，却也是当道恩相、巡抚周大人和张大人的逾格栽培。”
    那官员笑道：“哪里，哪里。”
    刘正风转头向他妹夫方千驹道：“方贤弟，奉敬张大人的礼物呢？”方千驹道：“早就预备在这里了。”转身取过一只圆盘，盘中是个锦袱包裹。
    刘正风托过圆盘，笑道：“些些微礼，不成敬意，请张大人赏脸哂纳。”
    那张大人笑道：“自己兄弟，刘将军却又这般多礼。”使个眼色，身旁的差役便接了过去。
    那差役接过盘子时，双臂向下一沉，显然盘中之物份量着实不轻，并非白银而是黄金。那张大人眉花眼笑，道：“小弟公务在身，不克久留，来来来，斟三杯酒，恭贺刘将军今日封官授职，不久又再升官晋爵，皇上恩泽，绵绵加被。”早有左右斟过酒来。
    张大人连尽三杯，拱拱手，转身出门。刘正风满脸笑容，直送到大门外。只听鸣锣喝道之声响起，刘府又放礼铳相送。
    这一幕大出群雄意料之外，人人面面相觑，做声不得，各人脸色又尴尬，又诧异。
    来到刘府的一众宾客虽然并非黑道中人，也不是犯上作乱之徒，但在武林中各具名望，均是自视甚高的人物，对官府向来不瞧在眼中，此刻见刘正风趋炎附势，给皇帝封个“参将”那样芝麻绿豆的小小武官，便感激涕零，作出种种肉麻的神态来，更且公然行贿，心中都瞧他不起，有些人忍不住便露出鄙夷之色。
    年纪较大的来宾均想：“看这情形，他这顶官帽定是用金银买来的，不知他花了多少黄金白银，才买得巡抚的保举。刘正风向来为人正派，怎地临到老来，利禄薰心，竟不择手段的买个官来过瘾？”
    刘正风满面春风，周旋于群雄之间，礼数周全，无人看得出他心底藏着的决绝。待到吉时，他屏退左右，米为义捧上锦缎茶几，向大年双手托出一只金光璀璨的金盆，清水满盈，映得满室生辉。
    三声礼炮炸响，刘正风朗声开口，宣告自己金盆洗手，从此弃武入仕，不问江湖恩怨，脱离衡山派，再不管武林是非。言罢，他手腕一翻，竟徒手折断随身佩剑，断剑深深嵌入青砖，指力之强，惊得群雄暗自骇然。
    衣袖卷起，他双手即将探入金盆，完成这退隐仪式的最后一步。
    “且住！”
    一声厉喝骤然炸响在大门处，打破满堂喧嚣。
    众人循声望去，只见五名黄衫汉子鱼贯而入，为首一人高举一面缀满珠玉的五色锦旗，宝光流转——竟是五岳剑派盟主令旗！
    “刘师叔，奉左盟主旗令，金盆洗手之事，暂行押后！”
    来人正是嵩山派弟子史登达。
    刘正风脸色微沉，却依旧保持礼数，拱手道：“史贤侄，刘某金盆洗手，乃是刘某私事，与五岳盟务无关。今日是刘某的大好日子，还请史贤侄通融则个，容刘某先行了结此事，日后刘某自当亲上嵩山，向左盟主当面解释。”
    史登达不为所动，手中令旗纹丝不动，语气却比方才硬了几分：“刘师叔，左盟主有令，此事关乎五岳剑派声名，不可轻率为之。请刘师叔暂缓洗手，待盟主查明缘由，再行定夺。”
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    定逸师太本就不愿刘正风洗手做官，此刻见嵩山派出面阻拦，倒是松了口气，连声劝道：“刘贤弟，做官有什么好？成日里对上司低眉弯腰，哪有江湖上来去自在？左盟主既然发了话，你便听他一回，正好就此作罢！”
    天门道人端坐不动，面无表情，既不出言相劝，也不开口帮腔。
    岳不群倒是想说什么，目光在史登达身上扫了一圈，又看了看刘正风，最终只是捋了捋胡须，没有说话。
    院中群雄交头接耳，议论纷纷。有的说刘正风不该洗手，有的说嵩山派管得太宽，有的说五岳剑派同气连枝，左盟主过问此事也不算越界。
    说什么的都有，嗡嗡嗡地响成一片。
    就在此时——
    院外忽然传来一阵整齐划一的甲叶碰撞之声。
    铿锵，铿锵，铿锵。
    那声音由远及近，沉重有力，像是几百个人同时迈步，每一步都踩在同一个节拍上。
    每一步落下，甲叶相撞的声音便如潮水般涌来，一波接一波，层层叠叠，压过了院中的一切喧哗。
    原本嘈杂的刘府大院，竟为之一静。
    群雄纷纷转头望向府门方向，面露疑惑。
    这般声势，绝非江湖门派所为——江湖人走路没有这么整齐的，江湖人的脚步没有这么沉的。
    这是军阵，是官军，是朝廷的人马。
    府门外，数名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫缇骑率先列队而入。
    他们身姿挺拔，步履沉稳，目不斜视，分列院门两侧，气场森严，像两排刀削斧凿的石像。
    随后，更多的锦衣卫涌了进来。
    五百名锦衣卫精锐，甲胄齐整，手持兵刃，列队而入。
    长枪如林，绣春刀如雪，步伐整齐划一，踩得地面微微震颤。
    他们鱼贯而入，迅速散开，将刘府大院团团围住——院墙上、屋顶上、廊檐下、大门外，到处都是锦衣卫的身影。
    刀枪森寒，煞气逼人，仿佛这不是一场金盆洗手的大典，而是一场围剿。
    院中的江湖群雄脸色骤变。
    有人下意识地握住了兵刃，有人后退了几步，有人面面相觑，大气都不敢出。
    这些江湖豪客平日里嘴上不把朝廷放在眼里，可真当几百把绣春刀亮在眼前的时候，没有人敢轻举妄动。
    锦衣卫分列两侧，让出一条通路。
    一道身着的身影，缓步走入。
    来人头戴乌纱，身着绯色四爪蟒服，腰束玉带，悬着金鱼袋，足蹬皂靴，周身官威凛然。
    面容冷峻，眉眼间既有官家威严，又藏着深不可测的锐气，目光所过之处，如刀锋掠面，令人不敢直视。
    锦衣卫镇武司掌司同知——缇帅林曜之。
    他今日未着任何江湖服饰，一身标准的锦衣卫高官装束，绯色飞鱼服在日光下泛着暗沉的光泽，金鱼袋在腰间轻轻晃动，每走一步，靴底踩在青砖上，发出沉稳有力的声响。
    身后跟着六名小太监，垂首侍立，灰色袍子，腰间悬剑，气息阴鸷，像是六道影子。
    群雄见状，哗然声起。
    江湖中人素来轻视朝廷官吏，觉得武林事当江湖了，最厌官府插手。
    当即有人低声嗤笑，语气里满是鄙夷和不屑。
    “这是哪位缇帅，跑到刘先生的金盆洗手大典上来摆排场？”
    “江湖之事，与朝廷何干？这般兴师动众，未免太不识趣！”
    “看这架势，是锦衣卫的人，难不成要管咱们武林的闲事？”
    “小声点！这位缇帅，几个月前灭了青城派，昨天把田伯光给千刀万剐了！”
    此言一出，那几个还在嘀咕的人立刻闭了嘴，脸色变了几变，悄悄往后退了两步，缩进了人群里。
    满院江湖豪客，大多面露不屑，但那种不屑里多多少少带着几分心虚和忌惮。
    五岳剑派的弟子们眉头紧锁，天门道人面色铁青，定逸师太口宣佛号，岳不群捋着胡须的手微微一顿，目光闪烁。
    嵩山派的人脸色最难堪。
    陆柏、丁勉、费彬三人站在一处，眼神阴鸷地盯着林曜之，像是在打量一个不速之客。
    史登达手里的五色令旗还举着，但气势已经不如方才那般足了——在五百锦衣卫面前，一面令旗能顶什么用？
    刘正风一直在等。
    从史登达举起令旗的那一刻起，他就在等。
    他看见了院外涌入的锦衣卫，看见了那身绯色飞鱼服，看见了那个缓步走入的年轻人。
    他深吸一口气，脸上的凝重和紧绷在一瞬间烟消云散，取而代之的是一种如释重负的轻松。
    他知道，他等的人终于来了。
    刘正风快步走上前去，步履轻快，全然不像一个年近半百的人。
    他走到林曜之面前，双手抱拳，深深一揖，腰弯得很低，语气恭敬而热络。
    “刘正风，见过大人。”
    林曜之停下脚步，看着眼前这个身穿崭新熟罗长袍的衡山派高手，嘴角微微弯了弯。
    他也拱了拱手，不卑不亢，官场上最标准的礼数。
    “刘大人客气了。你而今也是朝廷命官，以后同殿为臣，互相提携啊。”
    他说“刘大人”三个字的时候，声音不大，但院子里每个人都听得清清楚楚。
    群雄又是一阵骚动。
    刘正风已经是朝廷命官了？参将虽然只是个芝麻绿豆大的武官，但那是朝廷的官，是有品级、有俸禄、有编制的官。
    林曜之这一声“刘大人”，等于是在告诉所有人——刘正风现在是我的人了，朝廷的人了，你们谁要动他，先掂量掂量。
    刘正风直起身，脸上的笑容真诚而舒展，像是卸下了一副担了几十年的重担。
    他看着林曜之，目光里有一种说不清道不明的东西——有感激，有信任，还有一种“我没有看错人”的庆幸。
    “大人远道而来，一路辛苦。请上座。”刘正风侧身让路，伸手延请。
    林曜之点了点头，也不推辞，迈步走向正厅。
    身后六小太监紧紧跟随，灰色袍子在风中轻轻飘动。
    五百锦衣卫纹丝不动，刀枪森寒，将刘府大院围得如铁桶一般。
    群雄目送着那身绯色飞鱼服穿过人群，有人咬牙切齿，有人冷眼旁观，有人暗暗摇头，也有人若有所思。
    嵩山派的人脸色铁青。
    史登达手里的五色令旗，不知什么时候，已经放下来了。

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