第29章铤而走险，第一桶金

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    1979年的秋，普洱江城县勐烈镇还浸在计划经济的余温里。青石板路被晨雾打湿，两旁土坯墙的屋子飘着柴火烟，供销社的铁皮柜台擦得锃亮，却摆着寥寥无几的肥皂、粗布与煤油，价签上的数字刻板而冰冷。22岁的张晓虎蹲在镇口老榕树下，指尖掐着皱巴巴的十元钱——那是他卖了家里唯一一只下蛋母鸡换来的全部家当，也是他试图撬动命运的第一枚筹码。裤脚沾着山间的泥点，额角有道浅疤，是年少时跟人抢红薯留下的印子，那疤痕在晨光里泛着淡粉，可他的眼神却亮得吓人，像藏着团压不住的火，烧得全是不甘与渴望。
    他是土生土长的江城人，家住勐烈坝子最偏的哈尼族寨子，父母都是靠天吃饭的农民，一辈子与贫瘠的土地打交道。家里兄弟三个，他排行老二，上有要读书的大哥，下有要抚养的小弟，从小就懂“穷”字怎么写，也尝够了穷日子的滋味。吃不饱是常事，野菜拌红薯渣是主食，逢年过节才能吃上一口掺着玉米面的白饭；衣服补丁叠补丁，老大穿完老二穿，老二穿完老三穿，直到烂得没法补，就剪成碎布当补丁。16岁那年，初中还没读完，他就主动辍学，跟着村里人上山砍木头、下河捞鱼虾，换点零钱贴补家用。后来又去县建筑队当小工，搬砖、和泥、扛水泥，一天挣一块二，累得腰直不起来，晚上躺在工棚的木板床上，浑身骨头像散了架，可到月底，除去吃饭和寄回家的钱，手里几乎剩不下几个子儿。
    看着身边人要么守着几亩薄田，饿不死也富不了，一辈子困在这大山里；要么挤破头想进国营单位，端上“铁饭碗”，安稳度日却也只能勉强糊口，张晓虎心里总憋着股劲。他不甘心一辈子困在这巴掌大的江城，不甘心面朝黄土背朝天，更不甘心让父母、兄弟跟着自己受穷。改革开放的风刚吹到云南边境，报纸上、广播里总说“让一部分人先富起来”，这话在闭塞的江城，像一颗石子投入平静的湖面，大多数人还抱着“安稳度日、不冒风险”的念头，生怕踩错步子，只有张晓虎，把这话听进了心里，也记在了骨子里——他要富，要出人头地，不管用什么法子，哪怕铤而走险。
    那时的江城，地处中、老、缅三国交界，山高路远，交通闭塞，没有公路，没有汽车，进出全靠步行或马帮，却也是边境贸易的隐秘通道。缅甸的玉石、老挝的药材、泰国的布匹，总有人冒着风险，偷偷摸摸从茫茫密林里运进来，再辗转卖到内地。尤其是玉石，在江城是稀罕物，寻常人家连见都见不到，可在内地的广州、深圳等大城市，却是天价，一块上好的翡翠，能抵得上普通人数十年的工资。可高利润背后，是**险——这种私下倒卖的行为，在当时被称为“投机倒把”，1979年我国刑法正式将其写入，规定情节严重者可处三年以下有期徒刑或拘役，并处没收财产、罚金。一旦被边防巡逻队抓到，轻则没收货物、罚款拘留，重则判刑坐牢。镇上有人偷偷做过这生意，有人运气好，赚了一笔就收手，成了村里的“万元户”；也有人栽了跟头，货物被没收，人被抓进监狱，家里人也跟着抬不起头。
    旁人怕，张晓虎不怕。他穷怕了，苦怕了，安稳的日子对他来说不是慰藉，而是煎熬，铤而走险才是他唯一的出路。“饿死胆小的，撑死胆大的”，这句话成了他那段时间的信条，刻在心里，也挂在嘴边。他开始四处打听，托亲戚、找熟人，一点点摸玉石生意的门道，了解边境的小道、货源的渠道，还有边防巡逻的时间。有人劝他：“晓虎，别瞎折腾，老老实实干活最稳当，那生意是玩命的，弄不好就把自己搭进去，你没听说温州有人投机倒把赚了4万就被枪毙了吗？”他笑了笑，没说话，只是眼底的决心更坚定了——稳当？稳当只能一辈子受穷，要想翻身，就得赌一把，赌赢了，就能改变命运；赌输了，大不了从头再来，反正他已经没什么可失去的了。
    他先找了同寨的王磊。王磊比他小一岁，脑子活，腿脚快，嘴巴也甜，家里有个远房亲戚在缅甸果敢做玉石生意，算是有点门路，能接触到一手的翡翠毛料。两人一拍即合，当场就商量好了分工：王磊负责联系远房亲戚、寻找货源、打探边境的安全情况，张晓虎负责凑钱、扛事，一旦出了问题，他来担着。可启动资金从哪来？张晓虎把家里能卖的都卖了：那只下蛋母鸡、半袋稻谷、几件旧农具，甚至把自己唯一一件没打多少补丁的褂子也卖了，凑了三十块钱；又厚着脸皮，挨家挨户跟亲戚邻居借，五块、十块，受尽了白眼和推脱，有人说他“不务正业”，有人说他“想钱想疯了”，还有人劝他母亲“管管你家虎子，别让他走上歪路”。可张晓虎不管这些，只要能借到钱，不管别人说什么，他都笑着应着，最后连本带利，终于凑了整整两百块钱。
    拿着这两百块钱，张晓虎手心冒汗，指尖都在发抖。这不是普通的钱，是他全家的希望，是他赌上全部身家的筹码，更是他摆脱贫困的唯一机会。他跟王磊约定，深夜出发，走边境最隐蔽的密林小道，避开边防检查站和巡逻队，尽量在白天躲起来，晚上赶路，争取用最短的时间往返。出发前一晚，母亲偷偷塞给他两个烤红薯，抹着眼泪说：“虎子，小心点，不行就回来，咱不挣那要命钱，妈只要你平平安安的。”张晓虎鼻子发酸，眼眶发红，却硬起心肠，抱住母亲说：“妈，您放心，等着我，我一定带钱回来，让咱家过上好日子，再也不让您和爹受穷了。”那天晚上，他一夜没睡，反复检查着行李，心里既紧张又期待，更多的是破釜沉舟的决绝。
    深秋的夜，山林漆黑如墨，只有月光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光点，勉强能看清脚下的路。两人背着空竹篓，揣着干粮和水，还有那两百块钱，深一脚浅一脚地钻进了茫茫密林。山路崎岖难行，布满了碎石和腐叶，荆棘划破了他们的衣服，割破了他们的皮肤，火辣辣地疼，鲜血顺着胳膊、腿往下流，渗进泥土里；脚下的腐叶又湿又滑，一不小心就会摔跟头，张晓虎摔了好几次，膝盖、手肘都摔青了，却不敢停留，爬起来继续往前走；耳边是此起彼伏的虫鸣兽吼，风吹过树林的呼啸声，像鬼哭狼嚎，听得人头皮发麻，浑身发冷。更让他们害怕的，是随时可能遇到的边防巡逻队，还有山里的土匪——边境密林里，藏着不少亡命之徒，专门抢劫来往的商贩，抢货、伤人是常事，有人甚至因此丢了性命。
    他们不敢走大路，专挑人迹罕至的小道，白天躲在山洞、树丛里睡觉，不敢生火，不敢说话，只能啃干硬的红薯，喝冰凉的山泉水；晚上趁着夜色赶路，脚步放得极轻，连呼吸都不敢太重，生怕惊动了巡逻队，或是引来土匪。三天三夜，他们没合过一次安稳觉，没吃过一口热饭，累到极致时，走着路都能打盹，好几次差点摔下山坡。王磊实在撑不住了，蹲在地上哭着说：“晓虎，我怕，咱回去吧，这钱咱不挣了，太危险了。”张晓虎也累，也怕，可他咬着牙，拉起王磊说：“现在回去，我们之前的罪就白受了，家里的人还等着我们，再坚持一下，只要到了果敢，我们就有希望了。”
    第四天凌晨，天边泛起鱼肚白，他们终于抵达了缅甸果敢的一个小村寨——这里是玉石走私的隐秘集散地，藏着不少缅甸玉商和毛料贩子，家家户户的院子里，都堆着大大小小的翡翠原石，空气中弥漫着泥土和玉石的气息。王磊的远房亲戚老刀，是个缅甸华侨，皮肤黝黑，眼神精明，脸上有道刀疤，一看就不是普通人，他做玉石生意十几年，黑白两道都熟，在当地小有名气。见到两人，老刀上下打量了张晓虎一番，开口就是云南边境的混合口音：“你们两个娃子，胆子不小，这么年轻，也敢来这地方闯，就不怕死？”
    张晓虎压着心里的紧张，递上一根烟，赔着笑说：“刀叔，我们是诚心来拿货的，求您多关照，我们不怕苦，也不怕累，就想挣点钱，改变家里的日子。”他的眼神真诚，没有丝毫退缩，老刀看在眼里，微微点了点头，语气缓和了一些。
    老刀没接烟，指了指院子里的石头，开门见山：“玉石这行，水深得很，一刀穷，一刀富，全靠眼力、经验，还有运气，你们这点本钱，只能拿最差的毛料，风险自己担，要是切不出玉，我可不负责任。”
    所谓“毛料”，就是没切开的翡翠原石，外面裹着厚厚的石皮，像普通的石头一样，灰扑扑、粗糙糙的，谁也不知道里面是什么。可能是满绿的好玉，价值千金；也可能是一文不值的废石，血本无归。这就是“赌石”，比赌博还刺激，比冒险还凶险，哪怕是经验丰富的老玉商，也有看走眼的时候。张晓虎之前只听王磊简单说过，看翡翠毛料，要先看皮壳、再看松花、最后看蟒带——皮壳细腻、有松花蟒带的，出好玉的概率大。可真到了挑选的时候，他才发现，这些石头看起来都一样，根本分不清好坏，手心全是汗，心里七上八下。
    他蹲在地上，一块一块翻看毛料，摸了摸皮壳的粗糙程度，看了看表面有没有淡淡的绿纹，又用随身携带的小手电，对着石头照了照，试图看清里面的情况。老刀在一旁看着，没有说话，只是偶尔提醒一句：“新手别贪多，挑两块实在的，赌性小一点。”张晓虎点点头，琢磨了半天，终于挑了两块最小的毛料：一块拳头大，皮壳相对细腻，表面有几条淡淡的绿纹，像是松花的痕迹，摸起来硬度很高，用指甲刮不动，应该是硬松花，预示着内部可能有色；另一块巴掌大，皮壳虽然粗糙，但有几处凸起的条带，那是蟒带，边缘清晰，凸起明显，与周围皮壳的高度差很大，应该是种蟒，预示着内部玉质可能比较细腻。
    老刀看了看他挑的两块毛料，嘴角微微上扬，开了价：“这两块，一百八十块，一分不能少。”张晓虎咬咬牙，把那两百块钱递了过去——这是他全部的本钱，换了两块不知道值不值钱的石头，那一刻，他心里没有底，只有孤注一掷的赌徒心态。老刀接过钱，把两块毛料放进他的竹篓里，叮嘱道：“回去的路上小心点，最近边防查得严，别被抓到了，祝你们好运。”
    背着两块毛料往回走，张晓虎心里比去的时候更紧张。返程的路，依旧是茫茫密林，依旧是昼伏夜出，可他们身上多了两块毛料，也多了一份牵挂和忐忑。他们不敢有丝毫大意，每走一步都小心翼翼，生怕被查，生怕遇到意外。有一次，他们在树丛里躲着休息，突然听到远处传来边防巡逻队的脚步声和说话声，两人吓得大气不敢出，紧紧抱着竹篓，趴在地上，连呼吸都屏住了，直到巡逻队走远，他们才敢慢慢站起来，浑身都被冷汗浸湿了。
    又是三天三夜的奔波，当终于看到江城的地界，看到镇口的老榕树时，两人瘫坐在地上，大口喘气，眼泪都快流出来了——不是累的，是怕的，也是庆幸的，庆幸自己活着回来了，庆幸毛料还在。他们休息了一会儿，缓过劲来，才背着竹篓，偷偷摸摸地回到了村寨，不敢声张，生怕被村里人发现，引来麻烦。
    回到家，张晓虎把毛料藏在家里床底下，用杂物盖住，白天照常去建筑队干活，装作什么都没发生，晚上偷偷琢磨怎么把石头卖出去。他知道，内地的玉石市场在广州、深圳，可他没钱、没路子，去不了那么远的地方，只能先在江城本地、普洱县城，找那些偷偷做玉石生意的“二道贩子”，看看能不能卖掉。
    第二天，他背着其中一块拳头大的毛料，偷偷去了普洱县城。在县城老街的一家古董店门口，他犹豫了半天，才硬着头皮走进去——这家古董店，暗地里也做玉石生意，店主是个老头，姓陈，做古董和玉石生意多年，眼神毒辣，经验丰富，当地人都叫他“陈老鬼”。看到张晓虎背着的石头，陈老头抬了抬眼皮，慢悠悠地说：“小伙子，赌石？看你这打扮，不像做这行的，刚入行吧？”
    张晓虎点点头，把石头放在桌上，语气有些紧张：“陈叔，您帮我看看，这块石头能不能出玉，能卖多少钱。”
    陈老头拿起来，翻来覆去看了看，又用强光手电照了照，仔细观察着皮壳和表面的绿纹，摇了摇头，语气平淡：“皮壳一般，沙粒松散，种嫩，表面的绿纹太浅，是假松花，颜色浮在表面，用酒精一擦就能掉色，大概率是废石，不值钱。”他顿了顿，又补充道：“小伙子，这行不好干，水太深，你一个新手，还是趁早收手吧，别把本钱都赔进去了。”
    张晓虎心一沉，像被泼了一盆冷水，从头凉到脚，可他不死心，红着眼说：“陈叔，您再仔细看看，能不能切一刀？就算是废石，我也认了。”
    切石要花钱，还要担风险，万一切开还是废石，不仅本钱没了，还要多花切割费，陈老头本不想答应，架不住张晓虎苦苦哀求，又看他年纪小，实在可怜，才勉强同意切一刀，收五块钱切割费。
    切割机嗡嗡作响，火花四溅，张晓虎站在旁边，心脏狂跳，几乎要蹦出来，双手紧紧攥着拳头，指甲都嵌进了肉里。石头一点点被切开，一层、两层……直到切到第三层，里面依旧是灰扑扑的石质，没有半点绿意，连一丝水头都没有——废石，彻底的废石。
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    张晓虎眼前一黑，差点栽倒，双腿发软，扶着桌子才勉强站稳。一百块钱，就这么没了，那是他借的钱，是全家的口粮钱，是他赌上全部希望的筹码。他拿起那块废石，感觉有千斤重，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。陈老头叹了口气，拍了拍他的肩膀：“小伙子，别难过，赌石就是这样，有赢有输，下次别再冒这个险了，老老实实干活吧。”
    他浑浑噩噩地走出古董店，手里攥着那块废石，漫无目的地走在县城的街上，心里一片绝望。他想放弃，想回家，想老老实实去建筑队干活，再也不折腾了，可一想到家里的穷日子，一想到母亲的眼泪，一想到自己发过的誓，一想到那些嘲笑他、看不起他的人，他又咬碎了牙——不能退，绝对不能退，退了就前功尽弃，退了就一辈子翻不了身，就只能一辈子受穷。
    他回到江城，把自己关在屋里，沉默了一天一夜，最后，他把床底下最后一块毛料抱了出来。这块石头更大，更沉，表面的蟒带更清晰，皮壳也更紧致，他不敢再轻易找人切，只能四处打听，找懂行的人帮忙看看。他问了七八个人，有人说能出点玉，有人说也是废石，说法不一，让他更没底。就在他一筹莫展的时候，他想起了镇上的老木匠欧阳燕。
    欧阳燕五十多岁，年轻时走南闯北，去过缅甸，做过木工，也接触过玉石，懂一些玉石鉴定的门道，为人正直，在镇上人缘很好，大家都很敬重他。张晓虎抱着石头，急匆匆地找到欧阳燕家，恭恭敬敬地把石头递过去，低着头说：“欧阳叔，您帮我看看这块石头，值不值钱，能不能出玉，这是我最后的希望了。”
    欧阳燕放下手里的活计，接过石头，仔细端详起来。他先摸了摸皮壳的质感，感受着沙粒的粗细，又看了看表面的蟒带，观察着蟒带的形态和走向，再用手电反复照射，查看石头的透光性和内部的情况，沉默了足足一刻钟，才缓缓开口：“这块石头，皮壳老辣，沙粒细腻坚硬，蟒带紧实，边缘清晰，凸起明显，还有几处淡淡的松花，松花颜色自然，与皮壳融合度高，不是假松花，应该有戏。但赌石没绝对，我也不敢打包票，只能说，出好玉的概率比那块大得多。”
    张晓虎眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，急切地问：“欧阳叔，那您说，切不切？我听您的。”
    “要切，就去县城找陈老头，他手艺好，切得稳，不容易切坏料子。”欧阳燕顿了顿，看着他，语气郑重，“我跟你一起去，给你壮壮胆，也帮你盯着点。”
    第二天一早，两人背着石头，再次去了普洱县城。陈老头看到他们又来了，有点意外，当看到欧阳燕的时候，态度客气了不少——他知道欧阳燕懂玉石，也敬重他的为人。摆好石头，调整好切割机，陈老头看了看欧阳燕，又看了看张晓虎，问道：“确定要切？一旦切开，不管好坏，都不能反悔。”张晓虎重重地点点头，闭上眼睛，不敢看，手心的汗把衣服都浸湿了，心里默默祈祷着，希望能有奇迹发生。
    切割机再次响起，嗡嗡的声音，像是在敲打着张晓虎的心。欧阳燕站在旁边，紧紧盯着石头，时不时提醒陈老头：“慢一点，再慢一点，顺着蟒带切。”陈老头点点头，小心翼翼地操作着，火花一点点溅起，石头一点点被切开。
    “停！”陈老头突然喊了一声，关掉了切割机。
    张晓虎猛地睁开眼，快步凑过去，心脏狂跳不止，连呼吸都忘了。只见石头被切开一个小口子，里面露出一抹鲜嫩的绿，颜色纯正，水头充足，质地细腻，虽然不算顶级的帝王绿，但也是实打实的好玉，比他想象中还要好！
    “出绿了！是真玉！还是好玉！”陈老头也有些惊讶，语气里带着一丝赞叹，“小伙子，你运气太好了，这块料子，种老水足，色正，是块好料！”
    张晓虎浑身发抖，说不出话，眼泪终于忍不住掉了下来——不是难过，是激动，是狂喜，是熬了这么久、担了这么多风险，终于看到希望的释放。他蹲在地上，双手抱着石头，失声痛哭，所有的委屈、恐惧、疲惫，在这一刻都烟消云散。欧阳燕拍了拍他的肩膀，笑着说：“晓虎，成了，你成了！苦没白吃，险没白冒，你终于赌赢了！”
    陈老头仔细看了看切口，又用手电照了照内部的玉质，估算了一下，伸出三根手指，说道：“这块料子，能出三四块好玉牌，还有些边角料，能做一些小挂件，我收了，给你这个数。”
    “三百？”张晓虎试探着问，他不敢想太多，三百块钱，已经比他半年的工资还多了。
    陈老头笑了，摇了摇头：“三百？小伙子，你太不懂行了，是三千！”
    三千块！在1979年的江城，这绝对是天文数字！根据国家统计局的数据，1979年全民所有制职工平均工资为705元，三千块钱，相当于普通职工四年多的工资，相当于农村社员三十多年的收入！张晓虎懵了，半天没反应过来，大脑一片空白，直到陈老头把一叠厚厚的十元大钞递到他手里，他才猛地回过神，双手颤抖着接过钱，紧紧抱在怀里，像抱着全世界，生怕一松手，这一切就变成了梦。
    拿着三千块钱，张晓虎和欧阳燕回了江城。一路上，他都没说话，只是死死抱着钱袋，心里翻江倒海。这不是一笔小数目，是他铤而走险、九死一生换来的第一桶金，是他摆脱贫困的第一步，也是他踏入玉石生意的起点。他知道，这笔钱，来得太不容易，沾满了汗水、泪水，还有随时可能付出生命的风险。
    回到家，他把钱放在母亲面前。母亲看着厚厚的一叠钱，吓得脸色发白，连连后退，声音颤抖：“虎子，你、你是不是干啥坏事了？这钱哪来的？这么多，你可别吓妈啊！”
    张晓虎笑着，把自己去缅甸找货源、赌石、差点被抓的事情经过，一五一十地告诉了母亲。母亲听完，抱着他，哭得撕心裂肺：“我的儿啊，你吓死妈了，以后别再这么玩命了，妈不要你挣这么多钱，妈只要你平平安安的就好。”
    “妈，放心，以后咱不用再受穷了，”张晓虎擦去母亲的眼泪，眼神坚定，“我以后再也不会这么冒险了，我要把生意做正，做长久，让您和爹，还有大哥、小弟，都过上好日子。”
    有了第一笔本钱，张晓虎不再满足于小打小闹。他跟王磊商量，扩大规模，多找货源，多跑几趟边境，争取赚更多的钱。他又找了欧阳燕，真诚地邀请他一起干——欧阳燕懂行，能看玉石，能把控品质，是最好的合伙人。欧阳燕本不想冒险，毕竟“投机倒把”的风险太大，可看着张晓虎的冲劲、诚意，还有他身上那股不服输的韧劲，也动了心，最终答应入伙，帮他把关玉石品质。
    三人分工明确：王磊负责边境货源和运输，打探边防的情况，寻找更优质的翡翠毛料；张晓虎负责资金、销售和拓展市场，联系更多的“二道贩子”，把玉石卖到更远的地方；欧阳燕负责鉴定玉石、把控品质，挑选优质的毛料，避免买到假料、废料。他们依旧走隐秘密林小道，依旧昼伏夜出，风险依旧很大——有一次，他们被边防巡逻队发现，为了躲避检查，他们丢了货物，钻进密林躲了一夜，直到天亮才敢出来，冻得浑身发紫；还有一次，遇到山里的土匪，张晓虎为了保护玉石，跟土匪打了一架，额角又添了一道新疤，差点丢了命，最后还是王磊和欧阳燕一起帮忙，才勉强逃脱。
    可风险再大，也挡不住财富的诱惑，更挡不住他们想改变命运的决心。凭借着欧阳燕的专业鉴定，他们挑选的毛料，出好玉的概率越来越高，而且他们的玉石品质好、价格公道，不欺客、不售假，很快就在普洱、西双版纳一带打开了市场，不少外地商人主动找上门来拿货，甚至有昆明的商人，专门开车来江城找他们收玉。不到一年时间，张晓虎就赚了几万块，成了江城最早的“万元户”，彻底摆脱了贫困。
    手里有了钱，张晓虎没有飘，也没有忘记初心。他知道，偷偷摸摸的走私生意不是长久之计，风险太大，随时可能翻船，而且随着改革开放的政策越来越明朗，边境贸易逐渐合法化，他想把生意做正，做长久，再也不用过那种提心吊胆、躲躲藏藏的日子。要知道，当时就连玉溪卷烟厂的褚时健，都曾因为擅自串换物资，被定为“投机倒把”，受到党内严重警告处分，可见当时做这种私下贸易的风险有多高。
    1980年底，张晓虎拿出全部积蓄，在江城勐烈镇最热闹的街上，租了一间门面，简单装修后，挂起了一块木牌——大江城玉石行。木牌是欧阳燕亲手做的，字迹工整，打磨得光滑发亮，“大江城玉石行”六个大字，在阳光下熠熠生辉，格外醒目。
    开业那天，张晓虎放了鞭炮，邀请了镇上的亲戚邻居，还有一些合作过的商人，场面十分热闹。大家看着曾经那个吃不饱、穿不暖的穷小子张晓虎，如今穿着干净的的确良衬衫，戴着手表，开起了自己的玉石店，都啧啧称奇，有人羡慕，有人嫉妒，也有人说他“暴发户”，可张晓虎不在乎，他站在店门口，看着“大江城玉石行”的牌匾，心里无比踏实——这是他光明正大的生意，是他用命换来的事业，是他在江城站稳脚跟的根基，再也不用偷偷摸摸、担惊受怕了。
    玉石行里，摆满了各种翡翠原石、玉石成品：玉镯、玉牌、玉佩、玉佛，琳琅满目，水头足、颜色美，在灯光下熠熠生辉。张晓虎亲自坐镇，热情地接待每一位客人，欧阳燕负责鉴定玉石、把控品质，避免出现假玉、差玉，王磊负责进货，保证货源充足、品质稳定。三人齐心协力，把生意做得红红火火。
    张晓虎做生意，格外讲诚信，不欺客，不售假，童叟无欺。遇到不懂行的客人，他耐心讲解玉石的知识，教他们怎么辨别玉石的好坏，怎么看皮壳、松花、蟒带；遇到家境一般，却想买一块玉石留作纪念的客人，他推荐性价比高的玉石，不漫天要价；遇到有人想赌石，他实话实说，不夸大、不忽悠，告诉客人赌石的风险，让客人理性选择。很快，“大江城玉石行”的名声就传了出去，不仅江城本地人来买，普洱、思茅，甚至昆明的商人都慕名而来，生意越做越大。
    生意好了，张晓虎又雇了两个伙计，把店面扩大了一倍，还请了专业的玉雕师傅，把翡翠原石加工成精美的成品，比如玉镯、玉牌、玉佩等，不仅美观，利润也更高。他还在边境找了合法的贸易渠道，办理了正规的手续，彻底告别了走私，把生意完全合法化，再也不用害怕边防巡逻队的检查，真正做到了光明正大做生意。
    几年时间，“大江城玉石行”就成了普洱边境最有名的玉石商号，张晓虎也成了江城家喻户晓的人物，从当年那个莽撞的穷小子，变成了沉稳老练的商人。他盖了新房，给家里买了电视机、缝纫机，让父母过上了好日子，再也不用面朝黄土背朝天；他帮大哥娶了媳妇，给小弟交了学费，让小弟安心读书，不用像他一样早早辍学；他还出钱修路、建学校，资助村里的穷孩子上学，成了镇上有名的善人，受到了大家的敬重。
    有人问张晓虎，当年那么冒险，去边境走私玉石，怕不怕？他总是笑着说：“怕，怎么不怕？那时候，每次去边境，都做好了再也回不来的准备，可穷比怕更难受。我没文化，没背景，出身贫寒，想要改变命运，只能靠胆子、靠拼劲，铤而走险，赌一把。幸好，我赌赢了。”
    他知道，自己的第一桶金，来路并不光彩，沾满了汗水、泪水，还有随时可能付出生命的风险，是在时代的缝隙里，靠着自己的勇气和胆识，铤而走险换来的。可正是这铤而走险的勇气，让他抓住了改革开放的时代机遇，改变了自己和家人的命运，也成就了后来的“大江城玉石行”。
    从两百块本钱、两块毛料，到“大江城玉石行”的老板；从吃不饱穿不暖的穷小子，到江城的致富带头人；从偷偷摸摸的走私商贩，到光明正大的企业家，张晓虎用自己的经历，印证了那个时代的一句话——敢闯敢干，才有出路。他的故事，不仅是一个人的奋斗史，更是那个改革开放初期，无数普通人渴望改变命运、勇于拼搏的缩影。
    后来，“大江城玉石行”越做越大，分店开到了普洱、昆明，甚至广州，成为了全省有名的玉石商号，张晓虎也成了远近闻名的玉石商人。可他始终没忘自己的根，没忘当年在镇口老榕树下的决心，没忘那两块赌赢的毛料，更没忘自己曾经吃过的苦——那是他命运的转折点，是他商业帝国的起点，是他用勇气和胆识，换来的沉甸甸的第一桶金。
    而“大江城玉石行”的故事，也在江城的土地上，代代相传，成为了一段关于奋斗、关于冒险、关于时代机遇的传奇，激励着一代又一代的江城人，勇于拼搏，敢于追梦，用自己的双手，改变自己的命运。