第62 章 为儿自豪

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    苏婉拿起那张十两的银票，小心收进了木匣里，打开抽屉，拿出一张白纸铺在桌上。磨好墨，提笔想了片刻，才动笔。
    她告诉霍石安，爹娘身体都好，后院种的菜已可以吃了，家里的鸡每天都会下蛋，猪也是一天一个样的。
    紧接着她又写了水塘。
    水塘里的莲叶已经长到了水面上，刚冒出来时只有铜钱大，如今已经长开了不少。
    她每日都会过去看一眼，还在塘边撒了些菜籽，等他下次回来，说不定已经能看见莲花。
    写到这里，苏婉停了停，没有直接写想他，只写道：“家里还是那个样子，只是我一个人时，总觉得太安静了。”
    接着，她又说起跟赵奶奶学女红的事，还说今日婆婆在县里给全家买了布，等她把衣裳做好，会托驿站给他送过去。
    “你在军营里要好好吃饭，不必节俭。银票我收下了，家里不缺吃喝，你以后不用寄了，留些银子在身上，万一有急事，也能用得上。”
    纸已经写了大半，苏婉看向自己的小腹，重新蘸了墨，一笔一画认真写道：
    “相公，我还有一件大喜事要告诉你。”
    “你要当父亲了，开不开心？”
    “我猜你看到这里时，肯定高兴傻了。”
    “你放心，我很健康，你的孩子也很健康。除了有点嗜睡，我吃嘛嘛香，什么事都没有。”
    写到这里，她的笔停了一下，心中忽然生出一个念头。
    霍石安不能回来，那她能不能去看他？
    县里离边城不算远，坐车一日便能到。等孩子坐稳，她路上小心一些，应当不会有事。
    苏婉低头，写下了最后一句：“等孩子满了三个月，我去边城看你，好不好？”
    她放下毛笔，轻轻吹了吹信，等墨迹干了，才把信纸整齐叠好，拿着，起身去了前院。
    堂屋里，霍川、霍郭氏也已经写好了回信，霍川落笔，霍郭氏坐在旁边，想到什么便让他添上一句。
    一张纸写得满满当当，除了家里的事，大半都在叮嘱霍石安照顾好自己。
    苏婉走过去，把手里的信递给霍川。
    “爹，这是我给相公写的信。”
    霍川接过信，把两封信一起装进信封里，又用浆糊仔细封好，他前前后后检查了两遍，确定封口粘牢了，在信封上，写上名字和地址，把信放进怀里，拉出板车架在牛身上，又带了一壶水和两个饼。
    “我去县里了。送完信，我再去县衙一趟，打听打听免赋税的事。也不知道县衙那边有没有收到石安的任命，可能会回来得有些晚，你们别担心。”
    苏婉提醒道：“爹，多带点钱。无论去哪儿，有钱都好办事。”
    霍川拍了拍腰间的钱袋，乐呵呵道：“你娘给我带了很多，足够用了。”
    霍郭氏站在旁边叮嘱：“路上赶车慢些，别着急。”
    “知道了。”
    “水带上没有？”
    “带了。”
    “吃的呢？”
    “也带了。”
    霍川听妻子还要往下说，赶紧牵着牛往外走。
    “行了，我走了，你们在家等着吧。”
    两人把他送到门外。直到牛车走远，婆媳二人才回了院子。
    霍郭氏把院门关好，抬头看了眼日头。
    折腾了一上午，这会儿早已过了平日吃午饭的时辰。
    “小婉饿了吧？我去做饭。”
    她说着捋起衣袖，快步往灶房走。
    “娘，我和你一起。”
    “不用。你歇着就好，娘做饭很快的，一会就可以吃了。”
    苏婉走过去，扶着她在灶膛前坐下。
    “是娘该歇着。你今日来回走了三四里路，脚都没停过。我又没走那么远，哪里会累？”
    苏婉打开面缸，从里面挖出一些白面。
    “大嫂今日给了我一把豆角，嫩得很。咱们做豆角焖面好不好？”
    霍郭氏笑呵呵道：“行，你想吃什么，咱们就做什么，我给你烧火。”
    “好。”
    苏婉先往面里添了些水，揉成一个软硬合适的面团，盖上湿布放在一旁醒着。
    接着，她取出李氏送的豆角，掐掉两头，把豆角洗净切段，又切了葱姜。
    等菜都准备好，面也醒得差不多了。
    苏婉把面团放到案板上，来回揉了几遍，撒上干面粉，用擀面杖擀成面片。
    然后把面片叠起来，切成粗细均匀的面条，抖开后放到竹匾里。
    锅烧热后，她放了一点油，把葱姜炒出香味，再将豆角倒进锅里翻炒。
    豆角炒得变了颜色，她加了盐和少许酱，添进小半瓢水，又把木篦子放进锅中。
    面条均匀铺在篦子上，盖上锅盖焖蒸。
    没过多久，灶房里便都是饭香。
    霍郭氏闻着香味，肚子叫了一声。
    苏婉听见了温声道：“饭一会就好了。”
    等面蒸熟，苏婉把篦子取出来，将面条倒进豆角里，用筷子挑散，让每根面条都沾上汤汁。
    随后，她盖上锅盖，又焖了一小会儿。
    锅盖再次掀开时，豆角已经熟透，面条也吸足了味道。
    苏婉盛了两碗，婆媳二人坐在灶房的小桌前吃饭。
    霍郭氏尝了一口，连连点头。
    “香！豆角嫩，面条也有味道。”
    “娘喜欢就多吃些。”
    苏婉低头吃了几口，才开口道：“娘，无论是我有喜，还是相公晋升总旗，都是大喜事。明日我想回一趟娘家向他们报个喜。”
    霍郭氏想也没想便答应了下来。
    “好，明日你只管去。难得回去一趟，你多陪他们说会儿话，晚饭前回来就行。”
    苏婉笑了：“谢谢娘。”
    “跟娘还说什么谢？”
    霍郭氏又给她夹了些豆角。
    “明日我给你装些鸡蛋，再拿一包药茶。你有了身孕，不能背重物，就带一坛酒好了。”
    “娘，不用拿那么多东西。”
    “这事听我的。”
    霍郭氏语气十分坚决。
    “你回娘家报喜，哪能空着手？咱们家如今不缺那点东西。”
    吃完饭，苏婉刚要收拾碗筷，霍郭氏便把她拦了下来。
    “放着，我来洗。”
    霍郭氏直接把碗摞起来，端到水缸旁。
    “你快去学女红吧，别让人家等你。”
    苏婉看了看天色，确实快到平日上课的时辰了。
    “好，那我去了。”
    她回后院拿上针线篓子，出了家门。到了赵奶奶家时，其余几人已经到了。
    今日教的是给衣襟绣花。
    花样不复杂，只是针脚要细密，颜色也得搭配好。若是一针落错位置，绣出来便不够齐整。
    苏婉学得认真。
    赵奶奶只讲了一遍，她便记住了，没多久就在布头上绣出了一朵小花。
    旁边的少女看了看自己的，又看了看她的，忍不住道：“小婉嫂子这双手可真巧，咱们一起学，你绣的比我好看多了。”
    苏婉笑道：“我以前跟着阿奶学过一些，所以上手要比你们快些。”
    赵奶奶道：“你们要想和小婉一样，回去以后一定要多练才行，女红没有别的什么技巧，就是要多练。”
    六位少女声音清脆道：“我们记下了。”
    一个时辰转眼过去。
    其余人收拾好东西，陆续离开。
    苏婉没有急着走，她帮赵奶奶把桌椅摆回原处，又将地上的线头扫干净。
    等南厢房收拾妥当，她才拿起针线篓子。
    “阿奶，明日我要回趟娘家，就不来学习了，后日再来。”
    赵奶奶：“行，我知道了。你比其他人学得都快，之前我又零零散散教过你一些，缺一节课也不妨事。等你后日来了，我再抽空给你补上。”
    苏婉笑道：“多谢阿奶，那我回去了。”
    “回吧。”
    苏婉走出院门，想到明日可以回娘家，脚步都轻快了不少。
    吃过晚饭，婆媳二人把灶房收拾干净，天已经擦边黑了。霍郭氏擦干手，打开院门往村口张望。
    外面的路已经看不太清，村里各家陆续亮起灯火，偶尔能听见几声狗叫。
    “怎还没回来？”
    她小声嘟囔了一句，心里有些着急。
    苏婉搬着凳子走过来，听见这话，温声劝道：“娘，别急，县城戌时便关城门，爹肯定不会留在县里过夜。这会儿想必已经出了县城，正在回来的路上。”
    霍郭氏闻言，心里的焦躁少了些。
    “也不知石安的任命有没有传回县里，咱们能免哪五亩田的赋税。”
    “等爹回来，咱们就知道了。”
    苏婉把凳子放到她身边：“娘坐下等吧，省得一直站着累。”
    说完，她又去了杂货屋，拿出一小把艾草，点燃后放在院门旁。
    艾草燃起的烟能驱蚊，坐在这里，也不怕被咬得满身包。
    苏婉做完这些，又找出灯笼，点亮后挂在了院门口。
    “爹进村后，一眼就能看到咱们家。”
    霍郭氏看着她忙前忙后，心里十分熨帖，这个儿媳不但孝顺，做事还细心，不像她总是风风火火的。
    “别忙活了，你今日肯定也累了，快回屋歇着吧。”
    “我不累，我陪娘一起等。”
    苏婉在另一张凳子上坐下，拿起扇子，替婆婆扇了几下。
    霍郭氏按住她的手：“我不热，你不用给我扇，自己扇自己的。”
    苏婉笑着应了一声。
    婆媳二人坐在门口，说起明日回苏家的事。
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    霍郭氏已经把要带的东西准备好了，二十个鸡蛋，一包药茶，一坛酒。
    苏婉听完道：“娘，鸡蛋留着咱们自己吃，我只需要带包茶叶，带坛酒就好。”
    “咱们鸡蛋多，匀出一些也够咱们自己吃的，况且天气热，鸡蛋也不能久放，容易坏，还不如咱们分吃了。
    你有喜是大事，石安升官也是大事。你回去报喜，咱们的礼数不能少。亲家把这么好的闺女嫁进我家，我记着他们的好呢。”
    苏婉笑了，刚想说话，远处忽然传来车轮滚过地面的声音。
    她立刻站起身，认真听了听。
    “娘，爹回来了。”
    霍郭氏眯起眼睛，朝村口张望。
    “回来了吗？我怎么看不见？”
    还不等苏婉回答，前面的路上便出现了一头牛，霍郭氏猛地站了起来。
    “果然回来了！”
    苏婉把挡在门口的凳子搬走，霍郭氏则将院门全部打开，没过多久，霍川便赶着牛车到了家门口。
    他才从车上下来，婆媳二人便闻到了一股酒味。
    霍郭氏的眉头顿时皱了起来。
    “怎喝了这么多酒？要不要紧？”
    她快步上前，伸手扶住丈夫。
    “没事，我清醒着呢。”
    霍川说话还算利索，只是脚步有些发飘。
    霍郭氏瞪了他一眼，扶着他往堂屋走。
    “你都走不稳了，还说没事！”
    苏婉没有跟进去，先把牛重新拴进牛棚，给它添上草料和水，又将板车拉进杂货屋。
    全都收拾妥当，她才进灶房沏了一碗蜂蜜水。
    等她端着碗走进堂屋时，就听霍川道：“我今个儿高兴，就多喝了一杯。”
    “爹，喝些蜂蜜水，戒酒胃里会会舒服些。”
    苏婉把碗递过去。
    霍川接过蜂蜜水，笑呵呵道：“还是小婉细心，让你们担心了，我以后不会这样了。”
    他一口气喝了大半碗，胃里顿时觉得舒服了许多。
    霍郭氏这才问：“你和谁喝的酒？”
    “吏房的李书吏，还有户房的武书吏。”
    霍川把剩下的蜂蜜水喝完，放下碗，高兴道：“我去驿站送完信，就去了县衙。”
    霍郭氏急忙追问：“县衙那边怎么说？石安的任命传回来没有？”
    “传回来了！任命文书是五日前送到县衙的。吏房的李书吏亲自接待了我，还把文书找出来，让我看了看。霍石安，总旗，写得很清楚，下面还盖着军中的大印。”
    霍郭氏顿时笑开了。
    “哎呦，真好！”
    霍川一脸自豪道：“李书吏说，咱们县这些年出去当兵的人不少，能升到总旗的却没几个。主簿知道这件事后，还特意询问了几句，知道咱家石安那么年轻，笑呵呵说以后咱们县说不定能出个百户、千户大人。”
    霍郭氏听得眼睛发亮：“主簿大人真是这么说的？”
    “我还能编出来哄你？”
    霍川继续道：“李书吏还夸咱们养了个好儿子，说石安年纪轻轻便能当上总旗，往后肯定有大出息。”
    霍郭氏高兴得在堂屋里走来走去的。
    “我早就说过，咱们石安有本事！”
    “也不看看是谁的儿子。”
    “又成你一个人的功劳了？”
    眼看两人又要拌嘴，苏婉忍着笑问：“爹，免赋税的事可问清楚了？”
    “问清楚了。李书吏亲自领着我去了户房。武书吏把咱们登记在册的二十一亩田全翻了出来。”
    “按照朝廷的规矩，石安是驻守边疆的总旗，家中可以挑选五亩田，全免赋税。剩下的十六亩，仍按军户优待，只用交一半赋税。”
    霍郭氏立刻问：“五亩田由谁挑？县衙会不会把最差的五亩划给咱们？”
    霍川笑呵呵道：“武书吏让我选的。”
    霍郭氏迫不及待地问：“你选的哪几亩？”
    “我选的村东那五亩地，土肥，每年的收成都很好。免那五亩，咱们最划算。”
    霍郭氏连连点头。
    “选得好！我也是这么想的！”
    苏婉认真算了算。
    家里一共二十一亩田，五亩全免，剩下十六亩只交一半，也就是说，今年只需交八亩田的税粮。
    普通人家有二十一亩田，便要交足二十一亩的赋税，他们家却少交十三亩。
    这可不是几斗粮食的小事。
    一年省下来的粮食，足够家里吃上很久了。
    若是遇上灾年，这些粮食还能救命。
    “爹，武书吏可登记在册了？”苏婉问。
    “已经登记在册，还盖了户房的印。夏收以后，里正带人收税，就会按照新的册子收。”
    霍川说到这里，像是想到了什么，从钱袋里取出一张小纸条。
    “这是武书吏给我的凭据，我一路都贴身放着，生怕弄丢了。”
    霍郭氏急忙接过凭据道：“我收着，你别弄掉了。”
    霍川‘嗯’了一声道：“办完正事后，正好到了吃晚饭的时辰。李书吏和武书吏这么帮咱们，我不能一点表示也没有，就请他们下馆子，吃了一顿。”
    霍郭氏点点头：“应该的，像他们这样的人，往日我们想请，人家还不一定愿意跟咱们吃饭呢。”
    “是呀！我这也是沾了石安的光。”
    苏婉看霍川有些倦了道：“娘，你和爹今日也都累了，回屋休息吧！”
    霍郭氏：“行，你也快回屋休息吧！”
    苏婉回到新房，先把窗户打开，让夜风吹进来，她打来半盆清水，洗净脸和手，又从抽屉里拿出一个小瓷盒。
    盒里装着面脂，每日睡前涂上一层，第二日起来，脸不会干，她得身体虽有莲息养着，但日常也要护肤。
    做好这些，她躺在床上，闭上双眼，将自己的精神体投放到了水塘里。
    夜里的水塘十分安静，水面上的莲叶已经全都舒展开了，有几片长得很快，边缘却有些发黄。
    苏婉控制精神体沉入水中，仔细检查莲根。莲根扎得很深，周围的淤泥也足够肥，叶片发黄是因几只小虫藏在了叶子下面。
    精神体将那些小虫一一清理掉，又把缠在莲茎上的水草扯开。
    塘底有两处莲根挤得太近，若不及时分开，后面长出的叶子会争抢养分。苏婉利用精神体耐心挪动莲根，让它们各自占据一片地方。
    这段日子，她每晚都会这样做。
    有了精神体得照料，水塘里的莲一日比一日长得好，再过些日子，便能长出花苞。
    忙完水塘里的事，苏婉打了个哈欠，没多久便睡着了。
    前院卧房内，霍郭氏扶着霍川躺下，又替他盖好被子，脱衣服时，就见他时不时笑一声得。
    霍郭氏忍不住问：“就这么高兴？”
    霍川没有睁眼，声音愉悦道：“当然高兴。今日咱家可是双喜临门，石安升了总旗，又有了后，我总算了却了一桩心事。”
    霍郭氏：“还不知是男是女呢，你高兴得也太早了些。”
    “男孩女孩都行，关键是得有后。”
    霍川翻了个身，面对媳妇继续道：“若是男娃，咱们霍家添丁。若是女娃也好，咱们老霍家几代都没有出过女娃了，真生个闺女，我照样疼。”
    霍郭氏笑道：“你现在说得好听，真生个孙女，你可别失望。”
    “我失望什么？”
    霍川睁开眼，认真道：“我看小婉是个有福气的。老话说得好，先开花后结果，头一个若是女娃，后续肯定能怀上男娃。”
    “你想得倒挺美，孩子才刚有，你就想第二个了。”
    “提前想想怎么了？咱们家养得起。”
    家里的赋税减免了大半，儿子又升了军职。只要往后的日子安稳，别说养一个孩子，就是再多两个，他们也不怕。
    霍郭氏在床边坐下，低声道：“不过小婉的确是个有福气的。”
    “她刚嫁进来，就把聘礼以及她和石安成亲的花销挣回来了。紧接着石安顺顺利利升为总旗，连咱家的赋税都免了不少。”
    “还有水塘里的那些莲，也是一天一个样。我现在若不天天去看一眼，晚上都睡不好。最近我觉得……”
    她话还没有说完，旁边传来一阵均匀的鼾声。
    霍郭氏扭头看了一眼，见老伴已经睡着，笑了笑，在他身边躺了下来。
    翌日天刚亮，霍郭氏便起了床。
    她先去鸡窝捡了鸡蛋，又给牛和猪添了食，这才进灶房做早饭。
    她给自己和丈夫热得杂粮馒头，轮到儿媳，她却单独舀了一碗白面。
    白面放一点盐揉成小面团，擀成饼，刷上一层油，放到锅里烙，饼熟后，两面焦黄，闻着便香。
    霍郭氏又拿出两个鸡蛋，打进碗中，添了温水和少许盐，放进锅里蒸成鸡蛋羹。
    出锅时，她还特意滴了两滴香油。
    儿媳现在是有身孕的人，正需要补，家里有这个条件，自然得让她吃好一些。当初她婆婆也是这样对她得。
    苏婉是辰时初起来的，穿好衣裳，梳洗完毕来到前院时，公婆已经吃完了早饭，正准备下地。
    霍郭氏看到她道：“小婉，早饭我给你留在锅里了。你回娘家要带的东西，我也都收拾好了，就放在堂屋的篮子里。”
    “一会儿你出门时，把院门锁好，我和你爹下地看看。”
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    碎碎念模式启动:三十四、三十五章，大家都跳了吗？我没写什么毒点吧！后台一直显示这两章完读低，大家有空再回头看看。
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