第 210 章 四族终捕，长江截获

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    腊月的江南，天冷得滴水成冰。苏州城外的河港里，雾气贴着水面爬，把那些泊着的乌篷船、货船，都罩在一层白蒙蒙的影子里。
    温实蹲在自家后院的井台边，手里攥着一卷账册，迟迟没有翻开。那是他昨夜从祠堂夹墙里取出来的——温家这几十年的账，一笔一笔，都记在上面。有些账，是温家祖上传下来的老底；有些账，是这些年替那四族走货记的流水。
    “爹，”他女儿温宁站在廊下，手里端着碗姜汤，怯怯地喊了一声，“您一夜没合眼了。”
    温实把账册卷起来，收进怀里，接过姜汤，喝了一口。姜汤是热的，可他攥着碗沿的手，还是冰的：“宁儿，去把后门锁上。从今儿起，家里谁来都不开。”
    “爹，怎么了？”
    “没什么。”温实放下碗，“就是天冷，想清静几日。”
    他说得轻描淡写，可他藏在袖子里的手，一直在抖。
    夜里，温宁又端了一碗姜汤到堂屋。温实坐在灯下，正对着那卷账册出神，见她进来，把账册合上，压在胳膊底下。
    “爹，”温宁把姜汤放在他手边，没有走，站在灯下看着他，“那账册里，到底记了什么？您这几日，饭也吃不下，觉也睡不着。”
    “没什么。”温实端起姜汤，“就是些老账，要理一理。”
    “爹骗我。”温宁没有动，“您从前理账，从不当着我的面藏。这几日，您一看见这账册，手就抖。”
    温实端着那碗姜汤，没有喝。他望着那盏跳动的烛火，很久，才道：“宁儿，爹跟你说实话。咱们温家，这些年替几户人家走了些货。那些货，有些是正经的，有些……不正经。爹从前只当是生意，如今才想明白，有些货，是要掉脑袋的。”
    温宁的脸白了一下：“那……那怎么办？爹，咱们要不把这账册烧了？烧了，就没人知道了。”
    “烧了，是掩耳盗铃。”温实摇头，“那几户人家，知道咱们温家走过货。爹要是烧了账册，他们反而更要灭口。这账册，是咱们温家的命，也是那几户人家的催命符。留着，爹还能跟朝廷讲个清楚；烧了，咱们就真的说不清了。”
    温宁没有再说话。她站在灯下，看着那卷账册，看着那盏跳动的烛火，很久，才低声道：“爹，那咱们……听天由命么？”
    “不听天，由命。”温实把姜汤喝完，放下碗，“爹已经想好了。这账册，爹迟早要亲手交出去。等魏大人来，爹就交。该认的认，该分的分。温家能不能活，就看这一回，咱们自己站得正不正。”
    他说完，又把那卷账册收进怀里，像是揣着一件比命还重的东西。窗外，腊月的风刮得紧，吹着院里的枯枝，嘎吱嘎吱地响。
    当夜，苏州城外一处不起眼的绸缎庄里，灯还亮着。庄主姓王，是王家这一支最后的当家人。他面前摆着三枚铜铃，铃舌上刻着字——一枚“海”，一枚“沙”，一枚“潮”。那是陆家的信物，也是这几十年来，江南四族走海路、走沙路、走潮路的凭证。
    “信物还在。”王庄主摩挲着那三枚铜铃，“可路，已经断了。徐四的船厂被抄了，海上那几支商队也降了。咱们的家底，埋在那些账本里，取不出来，花不出去。”
    “那就走。”旁边坐着的陈老爷——不是云中那个陈老爷，是江南陈家这一支的老家主陈雍——他扶着拐杖，声音沙哑，“海路断了，走陆路。家产带不走，带银子。银子带不走，带人。咱们这几家，不能都折在江南。”
    “走陆路，得先过运河的卡子。”王庄主摇头，“锦衣卫的魏濂，把运河查得水泄不通。走官道，那是自投罗网。”
    “那就别走陆路。”陈雍沉声道，“走水路，趁夜。我有个旧识，在长江口的渔村，有船。只要出了长江口，到了海上，就海阔凭鱼跃了。”
    王庄主沉默了很久，才把那三枚铜铃收进怀里：“那就定在明夜。四家，分四条船，从四个渡口走，在长江口汇合。”
    他话音未落，屋角的灯花“啪”地爆了一下。王庄主猛地回头，屋角空荡荡的，只有那盏灯在跳。他盯着那处阴影看了很久，才收回目光，压低声音：“这绸缎庄，明日起不营业。后门封死，谁都不见。”
    绸缎庄的屋顶上，一个黑影伏在瓦脊上，纹丝不动。他听完了屋里那番话，才像一片叶子一样，悄无声息地滑下屋脊，消失在夜色里。
    那黑影走后不到一个时辰，绸缎庄的后门，又被人敲了三下。王庄主开门，见门外站着的是知府衙门的师爷，姓刘。刘师爷没有进门，只递过来一封信，压低了声音：“宫里有人，给王庄主带句话。江南这几家的案子，办到四族这儿，就该收了。再往下挖，挖到谁头上，谁脸上都不好看。魏指挥使那边，自有人去说项。王庄主这几日，先避一避风头。”
    王庄主接过信，没有拆，先问了一句：“宫里，是哪位？”
    “王庄主不必问。”刘师爷摇头，“总之是能说得上话的人。魏指挥使再横，也横不过宫里。只要王庄主这几日按兵不动，等这阵风过了，自然有转圜的余地。”
    王庄主握着那封信，站在门口，没有说话。他看着刘师爷的背影消失在夜色里，才低头，就着门缝里漏出的光，拆开信。信上只写着一行字：“留得青山在，不愁没柴烧。”
    他看了那行字很久，又把信折好，收进怀里。屋里，陈雍扶着拐杖走出来，看着他：“宫里有人递话了？”
    “嗯。”王庄主把信收好，“说让咱们按兵不动，等风头过去。”
    “按兵不动？”陈雍冷笑，“咱们的路，是一条一条断的。徐四的船厂断了，海上的商队断了，运河的卡子也查得紧。再按兵不动，等着魏濂把刀架到脖子上么？信上写得好听，留得青山在——青山是他们的，柴，是咱们的。”
    王庄主没有接话。他立在门口，看着夜色里那条空荡荡的巷子，很久，才道：“可宫里的人说了，魏指挥使那边，自有人去说项。若说项成了，咱们兴许还能留下一两条路。”
    “说项？”陈雍看着他，“魏濂要真吃这一套，徐四就不会死在牢里了。宫里的人，是怕咱们把他也供出来。他说项，是替他自己说项，不是替咱们。你信他，明日就得替他把牢底坐穿。”
    王庄主沉默了。他看着怀里那封信，又看了看陈雍，半晌，才道：“那依你之见，走还是不走？”
    “走。”陈雍拄着拐杖，往屋里走，“明夜就走，一晚都别拖。趁魏濂还在等宫里那头的风声，趁他还没布好网，咱们趁夜出江。等魏濂回过神来，咱们已经在海上了。”
    王庄主又站了很久，才把那封信折好，收进怀里：“那就明夜走。四家分四条船，照原定的渡口走。”
    两日后，魏濂的案头，摆着那份密报。他看完，没有急着下令，先把密报折好，问站在案前的暗卫：“墨影那边，怎么说？”
    他话音未落，门外有人报：“大人，京城来了急递。”
    魏濂接过那封急递，拆开。信是都察院一位都御史写来的，措辞客气，可字里行间的意思，魏濂看得明白——江南四族的案子，办到四族头上，已经够了。再往深里挖，怕是要牵出宫里的人，到时候，大家脸上都不好看。信尾还写着：“魏指挥使素来刚直，然刚直太过，易折。还望三思。”
    魏濂把那封信看了一遍，又看了一遍，没有作声。他把信折好，压在案角，才开口：“这信，是什么时候到的？”
    “今早。”暗卫答道。
    “今早到的信，说让咱们三思。”魏濂的声音不高，“可王家的船，明夜就要出江了。我若‘三思’，四族就带着那些火油、军械，从长江口跑了。到时候，朝堂上责怪下来，是怪我没抓，还是怪我抓得太紧？”
    他站起身，把那封急递收进怀里：“传信回京城，就说魏某人在长江口办案，走不开。朝堂上要问，等魏某办完了案，再当面回话。”
    暗卫应声去了。魏濂立在案前，看着案上那卷温实的账册，没有作声。窗外，腊月的风刮得紧，吹着院里的枯枝，嘎吱嘎吱地响。
    “回大人，”暗卫低声道，“墨影说，王家明夜要走水路，四条船，四个渡口，在长江口汇合。走的，是陆家的老路子——‘海、沙、潮’三路里的‘潮’路。”
    “潮路。”魏濂重复了一遍，“那是贴着潮水走的暗路，专挑夜里涨潮时走，避开官府的巡船。陆家当年就是靠这条路，把私货运出长江口的。”
    “那咱们……”暗卫问。
    “不急着动。”魏濂看着他，“四家分开走，咱们要是打草惊蛇，他们四散一跑，就难抓了。让他们汇合——等他们在长江口聚齐了，一网打尽。”
    他说完，又补了一句：“温家那边，看着点。温实手里的账册，是咱们钉死四族的最硬的证据。别让四族的人，先去找他的麻烦。”
    当夜，温家后院的井台边，温实又把那卷账册取出来，在灯下翻看。翻到某一页，他停住了——那页上，记着温家替陈家走的一批货，货名写的是“桐油”，可边上用朱笔注着一行小字：“实为火油，供陈家水寨。”
    “火油。”温实盯着那行字，手又抖起来，“温家替他陈家走了十年的货，里头有一半，是火油。这要是被朝廷查到，温家满门抄斩，都不够。”
    他女儿温宁站在廊下，看着他，没有作声。她不知道那账册上写了什么，可她知道，她爹从那天起，夜里再也没合过眼。
    第三日，魏濂带着人，去了温家。
    他没有穿官服，只穿一件青布袍子，像个寻常访客。温实开门时，看见他，愣了一下，随即让开身：“魏大人，请进。”
    魏濂进了门，没有坐，先看了一眼温家后院那口井，又看了一眼廊下站着的温宁，才开口：“温掌柜，我来，是有一事相求。”
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    “大人请说。”
    “明夜，四族要从长江口走水路潜逃。”魏濂看着他，“我打算在长江口，把他们一网打尽。可四族里，有温家多年往来的故交。我要温掌柜认一认——这四族里，哪些是主犯，哪些是从犯，哪些是无辜的。主犯，押解进京；从犯，视情处置；无辜的，放一条生路。”
    温实站在堂屋里，没有立刻接话。他看了魏濂很久，才道：“大人，这是要我温家，亲手把故交送上断头台。”
    “不是故交。”魏濂看着他，“是通敌的船家。温掌柜，你手里那卷账册，我早知道了。温家替四族走了多少年的货，货里有多少火油、多少盐铁、多少军械，你都记着。这些账，你留着，是温家的催命符；你交出来，是温家的保命符。”
    温实的脸白了一下。他沉默了很久，才从怀里取出那卷账册，双手呈上：“大人，账册在此。温家替四族走货的流水，一笔不落，全在里面。大人要认主犯、从犯、无辜，照着账册认就是。”
    魏濂接过账册，没有立刻翻。他看着温实，又问了一句：“温掌柜，这账册里，可有温家自己人的名字？”
    温实的手，又抖了一下。他垂下眼，声音发涩：“……有。温家有两房堂侄，替陈家跑过几趟火油。还有账房先生，给四族记过几年账。他们……他们是被裹着走的，不知道货里是火油。”
    “不知道。”魏濂重复了一遍，看着他，“温掌柜，你是信他们不知道，还是盼着他们不知道？”
    温实没有答话。他站在堂屋里，看着地上自己的影子，很久，才哑着嗓子说了一句：“大人，温家的堂侄，是温家的血。温家的账房，替温家记了一辈子账。大人要认主犯，温某不拦；大人要分无辜，温某只求——那两房堂侄，还有账房先生，大人查明他们确实不知情，给他们留条活路。”
    魏濂看了他半晌，把那卷账册收进怀里：“温掌柜，你放心。该认的，认；不该杀的，我不会杀。这账册，我拿去对案。你家的堂侄、账房，锦衣卫会单独查——查明了，该放放，该办办，不冤枉一个，也不放过一个。”
    温实没有再说话。他站在堂屋里，看着魏濂带着那卷账册走出门去，看着那扇门在他身后合上。风从门缝里灌进来，吹着他花白的头发。
    第四日，入夜。长江口，潮水正涨。
    四族的人，分四条船，从四个渡口出发，趁夜往长江口赶。王庄主坐在船头，怀里揣着那三枚铜铃，手一直按在怀里。陈雍扶着拐杖，坐在船舱里，脸色灰白。张家的当家人张继堂，带着一箱金条，沉甸甸地压在船底。
    四条船，在夜色里先后驶进长江口。江面开阔，风大浪急。王庄主立在船头，看着前面那一片黑沉沉的海面，看着那几条船慢慢靠近，聚拢，像是终于要汇合成一支逃命的船队。
    忽然，最前面的那条船停了。紧接着，第二条、第三条……四条船，一艘接一艘，像是撞上了什么看不见的墙，纷纷停了下来。
    “怎么回事？”王庄主冲到船头，正要问，就看见前面那艘船的船头上，亮起一盏灯。灯光里，一个穿着玄色劲装的人立着，手里按着刀。
    “王庄主，”那人开口，声音不高，却顺着风传过来，“长江口，封了。魏大人让我带句话——四族的船，一艘都不许出江。”
    王庄主的脸色一下子变了。他转身想喊，却看见四面八方，不知何时已经泊满了官船，桅杆上的“海”字旗，在夜色里猎猎作响。
    “放！”王庄主嘶声喊。
    四条船同时转向，想往江边冲。可官船已经封住了所有去路，一条船刚掉头，就被一艘水师战船横过来挡住，船身相撞，发出一声闷响。紧接着，官船上灯火大亮，把整个长江口照得如同白昼。
    有一条张家的船，船小，贴着江岸，想趁乱从浅水处溜出去。掌船的是个老艄公，伏在船尾，一桨一桨地划，往江口那片芦苇丛里钻。可船刚划出十几丈，芦苇丛里忽然亮起一串火把——那是埋伏在芦苇丛里的水师小艇，一艘接一艘，像一道铁链，把那条船逼了回来。
    “没路可走了。”老艄公扔下桨，蹲在船头，看着那片被火把照亮的芦苇丛，“四面的路，都让官家堵死了。”
    “跪下！”玄衣人拔刀，“四族通敌、走私、囤积火油，奉旨缉拿。敢跑的，就地格杀！”
    四条船上，有人跪了下去，有人还想跑。王庄主立在船头，怀里那三枚铜铃叮当响了两声，他低头看了一眼，又抬头，看着四面那些官船，看着那一片灯火，膝盖一软，跪了下去。他跪在船头，低着头，像是一下子被抽去了所有的气力。
    兵丁们上了船，一条一条地搜。张家的船底，起出一箱金条，还有两箱火油，一箱铁钉。陈家的船舱里，搜出一卷舆图，画着长江口到海上的水道，旁边注着一行字：“备急用之途”。王家的船上，除了那三枚铜铃，还起出一本册子——那册子上，记着宫里那封“留得青山在”的信，是谁递来的，又是从哪座府上递出来的。
    魏濂接过那本册子，翻了几页，没有作声。他把册子收进怀里，看了一眼跪在船上的王庄主，才开口：“王庄主，那封信，是谁递的？”
    王庄主跪在船头，低着头，没有答话。他怀里那三枚铜铃，叮当响了两声，又静了。
    “你不说，册子上也记着。”魏濂把那本册子扬了扬，“你记了谁的账，谁就欠了你的命。这本册子，连同你的口供，一并交刑部。宫里那位，自然会有人去问。”
    王庄主伏在船板上，肩膀抖了一下，还是没有说话。他怀里那三枚铜铃，在灯火下泛着光，像是三只闭了嘴的眼睛。
    陈雍拄着拐杖，站在船头，没有跪。他看着那一片官船，看了很久，才哑着嗓子说了一句：“陆家垮了，王家垮了，张家的船也沉了。陈家……陈家也到头了。只是没想到，到头来，是栽在自己人给魏濂递的账册上。”
    他说这话时，目光落在温实身上——温实没有上船，他站在官船船头，看着那四条被围住的船，看着那些跪下的、站着的旧交，没有说话。
    “温实，”陈雍隔着船，喊了一声，“你温家，也是江南的老人了。你今日把我们都卖了，来日，你睡得着么？”
    温实站在船头，看着他，没有答话。他立在夜风里，看着那四条船上的灯火，看着那些被押下船的旧交，很久，才转过身，对魏濂说：“大人，陈雍，是主犯。那两房堂侄，还有账房先生，不在船上——他们没跑，还在苏州。大人要查，尽管去查。”
    魏濂没有答话。他看着温实那发白的脸，又看了看那四条船，许久，才开口：“温掌柜，账册你交了，主犯你认了，无辜你也分了。从今日起，温家，不再是四族的温家。你回家去吧。”
    温实站在船头，看着那四条被押走的船，看着那些旧交的背影消失在夜色里，很久，才转身，走下船，往岸上走。他的背，似乎一下子驼了。
    回到苏州，已经是后半夜。温家那两房堂侄、账房先生，已经被锦衣卫的人带走了。温实坐在堂屋里，一夜没有合眼。温宁端了姜汤进来，他也不喝，只坐在灯下，听着院里的风声。
    “爹，”温宁蹲在他膝前，“堂哥他们……会不会有事？”
    “不知道。”温实望着那盏跳动的烛火，“魏大人说了，查明了，该放放，该办办。爹把账册交了，把知道的都说了。剩下的，就看他们自己有没有做过亏心事。”
    “那要是堂哥他们做过呢？”
    温实没有答话。他看着那盏烛火，看了很久，才道：“做过，就认。温家这一回，不能再护短了。护短，是把全家都拖下水。”
    七日后，锦衣卫的人送回了消息——温家的两房堂侄，确系不知货里是火油，是被人蒙在鼓里带走的，放归；账房先生，替四族记了几年账，但不知账册的用处，放归。温实接到消息时，正在后院扫雪。他停下扫帚，站了很久，才把扫帚靠回墙边，往屋里走。
    “宁儿，”他进门，对温宁说，“堂哥他们没事了。去把他们接回来，今晚，家里做一顿好的。”
    温宁应了一声，跑出门去。温实站在堂屋里，看着院里那场雪，很久，没有作声。
    苏州的夜里，那场抓捕，成了江南四族最后的句点。陆、王、张、陈四族的残余，尽数落网。陈雍、王庄主、张继堂等主犯，押解进京；从犯，视情处置；被裹着走、确不知情的，查明后放归。温家的两房堂侄、账房先生，经锦衣卫单独查核，确系不知情，放归。
    腊月廿九，魏濂回京复命。他走时，苏州城里的雪，正下得紧。温实立在自家门口，看着那队押解主犯的囚车从门前经过，看着陈雍坐在囚车里，隔着铁栅栏，看了他一眼，又移开目光。
    那队囚车走远时，温实还立在门口，没有动。雪落在他肩上，一层，又一层。温宁从门里探出头来，喊了一声：“爹，进屋吧，雪大了。”
    温实没有立刻动。他望着那队囚车消失的方向，很久，才转身，往回走。他走到门槛边，又停了一下，回头，看了一眼门前那条已经看不清车辙的路，才跨过门槛，进了屋。
    “爹，”温宁站在他身后，低声道，“陈老爷，是不是恨死咱们了？”
    “恨不恨的，顾不上了。”温实望着那队远去的囚车，“咱们温家，从今往后，只做正经生意。那账册上的日子，过一天，是一天。过干净了，才对得起祖宗。”
    他转身，关上门。雪落在门前，一片，又一片，把那串远去的车辙，盖住了。