第182章殿试前夕风云变，一纸盐引锁忠仆

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    第182章殿试前夕风云变，一纸盐引锁忠仆
    陆怀瑾还没来得及回话，外面又传来急促的脚步声。
    小竹的声音再次响起，这次带着明显的慌乱：“姑爷！
    小姐！
    京城总管事刘叔来了，说有急事！“
    云浅浅皱眉。
    刘叔是云家在京城铺子的总管事，跟了云家二十多年，沉稳老练，从不会这般失态。
    “让他进来。”云浅浅开口。
    门被推开，刘叔几乎是跌进来的。
    他满头大汗，脸色灰白，嘴唇哆嗦着，膝盖一软，差点跪在地上。
    “小姐！姑爷！出大事了！”
    陆怀瑾上前一步，伸手扶住他。
    “慢慢说。”
    刘叔喘了几口气，声音发颤：“翁一……翁一被抓了！”
    云浅浅脸色骤变。
    “怎么回事？”云浅浅的声音绷紧了。
    刘叔咽了口唾沫：“翁一前天押送一批绸缎去通州，今天下午，被京兆府的人在城外十里亭拦下了。
    他们搜查货物……从夹层里搜出了官盐！
    整整两百斤！“
    官盐。
    陆怀瑾的瞳孔猛地收缩了一下。
    大夏朝盐铁官营，私贩官盐是重罪，轻则流放，重则斩首。
    “不可能！”云浅浅脱口而出，“那批货是送往江南的，根本不会经过通州！
    翁一怎么会……“
    “小的也不知道啊！”刘叔几乎要哭出来，“翁一被当场拿下，押进了京兆府大牢。
    京兆府尹王博亲自督办，说证据确凿，人赃并获，不日就要开审问斩！“
    云浅浅的脸彻底白了。
    她扶着桌角，指节泛白，身体微微发抖。
    “翁一不会做这种事。”她的声音很低，却咬得很死，“他跟了云家三十年，忠心耿耿，绝不会走私官盐。
    这是栽赃！“
    陆怀瑾没有说话。
    他站在原地，目光沉沉地看着窗外，脑子飞速转动。
    两百斤官盐，夹层搜出，京兆府尹亲自督办。
    这不是普通的缉私行动。
    这是冲着他来的。
    殿试在即。
    他是新科会元。
    翁一是云家的管事，是他名义上的“家人”。
    在这个节骨眼上，云家管事走私官盐被抓，传出去是什么影响？
    一个会元的家人，贩运私盐，知法犯法。
    就算他陆怀瑾与此事毫无关系，也难逃干系。
    轻则名声受损，重则被牵连落榜。
    更别提那些虎视眈眈的保守派，正愁找不到把柄。
    这是一场精心设计的局。
    从货物被掉包，到路线被篡改，到翁一被抓，到京兆府快速介入……
    每一步，都算得精准无比。
    目的只有一个。
    让他陆怀瑾，在殿试前，乱了阵脚。
    “刘叔。”陆怀瑾开口，声音很平静，“翁一押送的那批货，是谁经手装车的？”
    刘叔愣了一下，努力回忆：“是……是通州分号的伙计，还有翁一自己带的两个人。
    装车的时候，翁一亲自验过货，小的当时也在场，确实都是绸缎，没有别的……“
    “路线呢？原本定的是江南，为什么会经过通州？”
    “这个……”刘叔擦了把汗，“翁一出发前，通州那边传信说有一批新到的湖丝，比江南那边成色好，价格还便宜两成。
    翁一觉得划算，就临时改了路线，想先去通州验货，再去江南……“
    临时改路线。
    新到的湖丝。
    便宜两成。
    陆怀瑾闭了闭眼。
    环环相扣。
    从一开始，就是个套。
    先用利益引诱翁一改道，再在货物里做手脚，最后让京兆府的人守株待兔。
    “刘叔，你先下去休息。”陆怀瑾说，“这件事，我和浅浅来处理。”
    刘叔还想说什么，被云浅浅一个眼神制止了。
    门关上，房间里只剩下夫妻二人。
    云浅浅转过身，看着陆怀瑾。
    她的眼眶已经红了，却没有流泪，只是死死地咬着下唇，像是在压抑什么巨大的情绪。
    “夫君。”她的声音沙哑，“翁一……他会没事的，对吗？”
    陆怀瑾没有回答。
    他走过去，伸出手，轻轻握住了她的手。
    她的手很凉，微微发抖。
    “浅浅。”他说，“这件事，没那么简单。”
    “我知道。”云浅浅深吸一口气，“是冲着你来的。”
    陆怀瑾点头。
    “殿试前三天，云家管事被抓，走私官盐，人赃并获。”他的声音很轻，却一字一句都很清楚，“就算我能证明翁一无辜，也需要时间。
    而他们，不会给我时间。“
    “那怎么办？”云浅浅抬起头，目光里带着一丝从未有过的慌乱。
    “等。”陆怀瑾说，“等他们出招。”
    他松开她的手，走到窗边。
    天色已经完全暗下来，院子里的灯笼在风中摇晃，投下摇曳的光影。
    他没有等太久。
    当天深夜，一封信被悄无声息地塞进了云府的门缝。
    门房捡到信，不敢耽搁，连夜送到了书房。
    陆怀瑾拆开信。
    信纸是普通的宣纸，字迹歪歪扭扭，显然是刻意伪装过的。
    内容很短。
    “陆会元亲启：翁一走私官盐一案，证据确凿，铁案如山。
    念在云家多年经商不易，本官愿意给陆会元一个机会。
    殿试之前，请陆会元上书自陈，言明此前策论乃哗众取宠之无稽之谈，请求革去会元功名。
    若如此，翁一可活，云家可保。
    否则，翁一必死，云家满门，通匪资敌之罪，亦在所难免。
    三日之期，望陆会元好自为之。“
    信纸末尾，没有署名。
    只盖了一方私印。
    陆怀瑾认得那方印。
    京兆府尹，王博。
    他把信放在桌上，手指按在那行字上，一动不动。
    门外传来轻轻的脚步声。
    云浅浅推门进来，手里端着一碗参汤。
    她看到陆怀瑾的脸色，又看到桌上那封信，脚步顿住了。
    “是……那封信？”她问。
    陆怀瑾没有隐瞒，把信推到她面前。
    云浅浅放下参汤，拿起信，逐字逐句地看。
    她的脸色越来越白。
    看到最后，她的手开始发抖。
    “通匪资敌……”她喃喃重复着这四个字，声音里带着压抑不住的愤怒和恐惧，“他们怎么敢……他们怎么敢！”
    “因为他们有恃无恐。”陆怀瑾说。
    他站起身，走到她身边，伸手把信从她手中抽出来，折好，放进袖中。
    “翁一在京兆府大牢，我们见不到他，也无法从外面搜集证据。
    王博封锁了一切消息，外界只知道云家管事走私官盐被抓，不知道里面的弯弯绕绕。
    三天时间，就算我想翻案，也来不及。“
    “那……那我们就这么认了？”云浅浅的声音发颤，“让你放弃功名，放弃殿试，放弃……”
    她说不下去了。
    陆怀瑾看着她。
    灯火映照下，她的脸苍白如纸，眼眶泛红，睫毛上挂着细碎的泪珠。
    她是云家的顶梁柱。
    从十六岁接手家业开始，她扛起了整个云家，从未在任何人面前示弱过。
    可此刻，她在他面前，几乎要撑不住了。
    “浅浅。”他轻声唤她。
    云浅浅抬起头，目光里满是无助。
    “如果我放弃殿试，”陆怀瑾说，“翁一能活，云家能保。
    这是我唯一能确定的事。“
    云浅浅的身体晃了一下。
    她张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
    陆怀瑾继续说：“可如果我不放弃，翁一必死，云家也会被扣上通匪的帽子，满门抄斩。
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    我陆怀瑾，会成为害死忠仆、连累妻族的罪人。“
    “别说了。”云浅浅的声音很轻，几乎听不见。
    “我必须说清楚。”陆怀瑾握住她的手，“这个决定，不该我一个人做。”
    云浅浅用力吸了口气，抬起头，直视着他的眼睛。
    “夫君。”她的声音沙哑，却一字一句都说得很清楚，“翁一跟了云家三十年，是我爹留下的老人。
    他看着我长大，看着云家从临安走到京城。
    他不是外人，是家人。“
    “我知道。”
    “云家商号上下几百口人，都指望着这碗饭。
    我不能眼睁睁看着他们被牵连，被抄家，被流放。“
    “你的功名，你的抱负，你对我的承诺……”云浅浅的声音终于哽咽了，“我知道它们对你有多重要。
    我知道你为了这一天，付出了多少。
    可我……“
    她停顿了一下，泪水终于滑落。
    “我不能用翁一的命，用云家几百口人的命，去换一个功名。”
    陆怀瑾沉默了。
    房间里很安静。
    只有烛火偶尔发出的轻微噼啪声。
    良久，云浅浅松开他的手，向后退了一步。
    “夫君。”她说，声音恢复了平静，“你做决定吧。
    无论你选什么，我都信你，都陪你。“
    她转身，走到门口。
    “我去给翁一家里送些银子。”她说，“不管怎样，云家不会亏待他。”
    门关上了。
    陆怀瑾独自站在书房里，一动不动。
    烛火映照着他的脸，忽明忽暗。
    他走回书案前，坐下。
    桌上摊着那份疆域图，散落着写满数据的纸片。
    这些是他这些天的心血。
    是他准备在殿试上一鸣惊人的底牌。
    是他对云浅浅的承诺。
    是他作为一个现代人，对这个时代的回应。
    现在，这一切都要化为泡影。
    他闭上眼睛。
    脑子里很乱。
    前世的记忆，今世的经历，交织在一起，像一团乱麻。
    博士论文答辩时的意气风发。
    穿越时的茫然无措。
    云浅浅在水里救起他时的那双眼睛。
    县试、府试、院试、乡试、会试，一路走来的艰难险阻。
    还有那些日日夜夜，对着账本和数据，苦思冥想的策论。
    都白费了吗？
    都白费了。
    他睁开眼，看着桌上的疆域图，忽然觉得无比讽刺。
    治国如烹鲜，需知米价几何。
    他连自己的家人都保不住，还谈什么治国？
    时间一点一点过去。
    夜深了。
    更漏滴答作响，每一声都像是敲在他心上。
    他不知道坐了多久。
    也不知道自己在想什么。
    或许什么都没想。
    或许想了很多。
    门再次被推开。
    他没有回头。
    脚步声很轻，走到他身后，停住了。
    然后，一双手臂从背后环住了他。
    云浅浅的脸贴在他的后背上，隔着薄薄的衣料，他能感觉到她脸上的温度。
    还有泪水。
    温热的，洇湿了他的衣衫。
    “夫君。”她的声音从身后传来，很低，却很清楚，“功名没了，可以再考。
    科举三年一次，我们还年轻，还有机会。“
    陆怀瑾没有动。
    “家人没了，就什么都没了。”她的手臂收紧了一点，像是怕他消失一样，“翁一是家人，云家上下几百口人，都是家人。
    我不能眼睁睁看着他们去死。“
    陆怀瑾的手，慢慢覆上了她环在自己腰间的手。
    “我知道你心里苦。”云浅浅的声音微微发颤，“我知道你为了这一天，熬了多少夜，费了多少心血。
    我知道那些人针对你，是因为他们怕你，嫉妒你。
    我知道你不甘心。“
    “可我不在乎那些。”她说，“我只要你活着。
    我只要我们一家人，整整齐齐地在一起。“
    陆怀瑾闭上了眼睛。
    “功名是什么？”云浅浅问，“是那张金榜吗？
    是那身官服吗？
    是那些人羡慕嫉妒的目光吗？“
    她摇了摇头，脸贴着他的后背，轻轻蹭了蹭。
    “对我来说，功名是你这个人。
    是你每天早上赖在被窝里不肯起来的样子，是你看账本时皱着眉头的样子，是你喝茶时眯着眼睛的样子，是你跟翁一抬杠时嬉皮笑脸的样子。“
    “这些才是我想要的。”
    陆怀瑾的手指收紧了。
    他感觉到她的泪水，源源不断地洇湿他的衣衫。
    感觉到她的坚定，像是一团火，从黑暗中亮起来。
    “夫君。”云浅浅抬起头，声音沙哑却无比清晰，“无论你做什么决定，我都信你，陪你一起扛。”
    他只是转过身，把她拉进怀里。
    用力地，紧紧地。
    像是要把她揉进自己的身体里。
    云浅浅的脸埋在他的胸口，泪水浸湿了他的衣襟。
    两个人就这样抱在一起，在深夜的书房里，在摇曳的灯火下，一动不动。
    不知道过了多久。
    云浅浅感觉到，他抱着自己的手臂，松开了一点。
    她抬起头。
    陆怀瑾低头看着她。
    灯火映照在他的眼睛里。
    她怔住了。
    那双眼睛里，不再是方才的迷茫和痛苦。
    而是一种她从未见过的东西。
    像是淬过火的刀锋，刚从冰水里提出来，寒光凛凛。
    他松开她，后退一步。
    然后，他转过身，走回书案前。
    拿起那份疆域图。
    拿起那些写满数据的纸片。
    他没有看，只是把它们一张一张，整整齐齐地叠好，放进怀里。
    然后，他抬起头，看向窗外。
    夜色如墨。
    远处，隐约传来更鼓声。
    三更了。
    他开口，声音很平静，平静得像是在说一件微不足道的小事。
    “浅浅。”
    “嗯？”
    “去把刘叔叫起来。”
    云浅浅一愣：“叫刘叔？现在？”
    “现在。”陆怀瑾说，“让他去准备马车。”
    “马车？”云浅浅更困惑了，“这么晚了，去哪里？”
    陆怀瑾转过身，看着她。
    灯火下，他的嘴角微微勾起。
    那是一个很淡的笑，却带着一丝让人捉摸不透的意味。
    “去一个该去的地方。”他说，“见一个该见的人。”
    云浅浅张了张嘴，想问更多，却被他的眼神制止了。
    那眼神告诉她，不要问。
    照做就行。
    她深吸一口气，转身，快步走出书房。
    脚步声渐渐远去。
    陆怀瑾独自站在书房里，手指轻轻敲击着桌面。
    一下，一下，一下。
    节奏很稳，像是在数着什么。
    窗外，夜风吹过，灯笼摇晃，光影明灭。
    他的目光落在桌上的那封信上。
    王博的私印，在灯火下，泛着暗红的光。
    他的手指停了。
    然后，他伸出手，拿起那封信，折好，放进袖中。
    和那些纸片放在一起。
    他整理了一下衣襟，抬起头，看向窗外的夜空。
    没有星星。
    没有月亮。
    只有无边无际的黑。
    他笑了。
    很轻的一声。
    像是在笑自己，又像是在笑这天。

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