第二部浴火豪门第五章（4）

    第五章王都乱象
    四、诈病奇计救了三千靖江军（下）
    一路上，几个少男少女追逐嬉闹着狂奔。马术方面，刘如霜是好手，她一策缰绳，就把李云博和魏柳烟甩在后面。走走停停，等一会儿又策马飞奔，不知不觉到湘春门外。刘如霜第一个跳下马来，招呼他们快一点。李云博跳下马来，眼前的景象让他大吃一惊：成群的士卒正在城门里里外外忙碌着，搬运的，砌墙的，扛木材的，也有指挥吆喝着的，来来往往蝼蚁一般。李云博自言自语道：“做甚呢，这是？”
    魏柳烟也跟着跳下了马，望着四处景象，正欲开口，但听见刘如霜说道：“这是修城啊，有啥好瞅的？过两天，马希萼就要举行册礼大典，命令靖江军抢修长沙城，要是在大典之前修不好，就要军法从事，他们已经忙了好几天了。城墙楼台毁坏得这样厉害，没有十天半月，是修不好的。看样子，他们可惨了。”魏柳烟道：“这个新楚王也真奇怪，都入主长沙两个多月了，这破败不堪的王都，从来都不想着修缮，大事来了，就急急忙忙赶，这平时不烧香、急来抱佛脚，哪里是治国之君啊！”李云博道：“奇怪！这些人怎么都懒洋洋的，整个儿就一团糟，一点精神都没有。真的不要命了？”
    正说着，但听城门边一员大将喊道：“弟兄们，振作起来，抓紧时间啊，只有一天了。如若不在明日之前修完，我等就一起去见阎王吧。”话一落音，城内外就顿时炸开了锅：
    “三千静江军，能够在几天内将长沙城修好，做梦去吧！”
    “妈的，我们在朗州呆得好好的，出生入死跑到这里来，未升官也没发财，还他娘的干这苦差役，真是倒霉……”
    “谁说我们是他马希萼的嫡系亲军啊？啊呸！我看是他的家奴还差不多！”
    “累死都干不完，干脆不干了，反正死定了……”
    刚才那位将领大声道：“弟兄们，不用抱怨，因为抱怨没有用。我等唯一自救的办法，就是日日夜夜赶工，只要大家齐心协力，都肯卖力，扎扎实实地再干他两天两夜，肯定会创造奇迹的……”
    “周将军，别自欺欺人了！再加三千也无济于事。”
    “周将军，朗州有那么多兵，为什么不多派一些，只要有个万儿八千的人手，长沙城两天就能修好！”
    “朗州有两万多马步军，长沙也有一两万，为什么偏偏要我们这个所谓的近卫亲军修啊？如若当嫡系尽干这些苦差事，攻城略地没我等的份，加官进爵都是别人的，我等还当这个嫡系亲军干啥？周将军，请您回答我，为什么？”
    “对，为什么？”
    “不跟他马希萼当兵了……”
    “诸位诸位，别再耽搁时间了……”那位将领有些控制不住场面了。
    李云博突然记起，这个左额有块黥刑斑纹的将领，就是静江军副指挥使周行逢，那次过江会见马希萼时，在岳麓军营大帐中见过。他想到马希萼背信弃义，不由得怒火中烧，对这个曾经刺配流放的近卫军将领毫无好感，成心想看看他们的笑话，于是赶紧上前，一本正经地招呼道：“周将军，幸会！怎么了？”
    周行逢一见是李云博，就像看到了救命稻草，上前施礼道：“李学士，是您啦！王上要我们静江军明日之前，将长沙城全部恢复原样，迎接他的册礼大典。我们已经没日没夜地干了三天了，这最后一两天，大家实在撑不住了。求大人帮帮忙，让这帮兄弟加把劲，免得真的完不成任务，受军法处置。”
    李云博道：“这有何难！按照你们朗人章程，将一两个挑头的拉出去当众活剐，杀鸡骇猴，看谁还敢抗命，如此一来，定然有效。”
    周行逢听出了李云博的弦外之音。的确，马希萼自入长以来，倒行逆施，乱开杀戒，特别是即位伊始，活剐大臣、处死王上，棒杀王后，他也非常反感和震怒。加上马希萼赏罚不公、荒淫无度、不理政务，导致长沙政出多门、混乱不堪，也正处于彷徨犹豫、举棋不定的时刻。听见李云博如是说，于是讪讪地说道：“学士见笑了。王上无道，胡作非为，马希崇、徐威之流独揽大权，长沙已经乱作一团。可是，这帮兄弟，都是跟了王上多年的亲从，出生入死，大家一直情同手足。而他们又有何过错呢？为了完成一个根本不可能完成的任务，用活剐这样的手段，于心何忍！大不了，大家一起死！”
    李云博问道：“兄弟争国，贻祸湖湘，将军依然不分是非，愚忠昏君，诚可悲也。在下曾经轻信马希萼，上了他的当，弄得身败名裂。将军千万别步在下后尘啊！纵然你们修好了城池，也一样会再遭毁坏。在下料定，一年半载之后，楚国必然分崩离析，长沙必为他人节镇。将军不为楚国的江山社稷和黎民百姓计议，也不为自身和兄弟们的将来打算？如此下去，祸不远也。”
    周行逢道：“学士言之有理啊！可当下，还得先解解这燃眉之急。望学士教我。”
    李云博听了，觉得这周行逢也还有些良知，帮帮他未尝不可，想了想就问道：“在下不明白，为什么偏偏要你们修呢？就算派你们修，也可以多增加些人手，或者征发些能工巧匠，他们一起修城，那将事半功倍啊！”
    周行逢回答道：“学士有所不知。年前攻打长沙，大部分军队都立有战功，将领升官发财，士卒休整享乐，好处都让他们占去了。只有我们静江军，担任主帅近卫，日夜维护中军大帐安全，因此没有参与具体作战。王上论功行赏，我等既无斩首可献，又无俘虏可进，更没有缴获马匹武器，等于寸功未立，我和王逵将军是唯一没有晋升的统兵将领，静江军也是唯一没有得到赏赐的军队。对此，将士们颇有怨言。这也倒罢了，可是，偏偏在这个时候，其他各部都认为立有战功，不肯修城，王上大怒，就将此项难事交给了我们靖江军。如今，营中怨声四起，若不早想办法，只怕要出乱子。李学士，您足智多谋，求求您，给末将想个法子吧。”
    “没想到，马希萼的阵营中，也有如此仁义厚道的将领！”李云博突然觉得刚才有些过分，周行逢有这等见识，对他多了份好感，于是将他拉到城门转角边一个无人的地方，低声说道，“周将军，在下有一妙计，不过风险太大，就怕你不敢试。”
    周行逢喜道：“只要能救我们兄弟，没什么不敢。请大人指点。”
    李云博道：“你叫所有修城的将士们停下来，回营歇息。不许他们吃饭，全部躺下装病，制造一个满营病号、到处弥漫死亡气息和中药味儿的假象……”
    周行逢大惊：“这……这行吗？王上发怒了怎么办？”
    李云博道：“将军别急，听我把话说完。你就赶紧上奏王廷，说连日连夜奋战，修城士卒日日奔忙，大营爆发瘟疫，你和王将军怕祸及长沙，已经将修城士卒赶回靖江军营寨，全部隔离，是否继续修城，请王上定夺。马希萼册礼大典在即，肯定害怕瘟疫扩散，绝不敢再让你等修城。如此一来，不就免去了杀身之祸吗？”
    “真是妙计！”周行逢一听，大喜过望道，“学士真神人也！难煞我等的难题，大人略施小计，就迎刃而解。再造之恩，末将感激不尽。”
    李云博道：“此计虽妙，但有死结。如若军中有人泄密，或者被人查处破绽，王上知道，一样会龙颜大怒，你等也难逃其咎。将军施行此计，一定得讲明利害，万万不能为他人知晓。”
    “末将谨记大人教诲！”周行逢说着，突然涕泪涟涟，稽首道，“学士学富五车，胸有韬略，为了大楚江山社稷殚精竭虑、呼号奔走，如今却身败名裂、几临绝境，真让天下人寒心啊。今日又不计前嫌，救我朗人无义之兵，当真乃德高才卓之大义国士。请受末将一拜！”
    李云博道：“将军请起！你等本为有义之师，因为马希萼蛊惑，才犯下这等乱国之祸。如若就此罢手，不失为迷途知返、亡羊补牢。跟着马希萼，迟早会遭来杀身之祸。请将军好自为之！”
    周行逢道：“学士所言大是！敢请学士教我全身大计！”
    李云博想了想，道：“将军既然心怀道义，那就应该志存高远，以廓清寰宇、匡扶社稷为己任，先求自保，养精蓄锐，然后等待振臂一呼之戡乱良机。将军既然抬举在下，在下就送将军八个字：远离长沙，坐等时机。”
    周行逢听了，更加迷惑：“如何远离，可去哪里？朗州吗？”
    李云博道：“这就无可奉告了！将军自己细细思量吧，在下告辞！”说罢，头也不回地往城里去了。
    看着李云博一行进城消失的身影，周行逢似乎还没回过神来。突然间，他大声喊道：“弟兄们，辛苦了，今日暂时干到这里，全部回营歇息！”他的话一落音，城内外顿时欢呼一片，乐颠颠地往营寨里去了。

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