第二十三章 黑水礁

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    第二十三章黑水礁
    海。无穷无尽，变幻莫测。白日里，它是浩瀚的蔚蓝，在阳光下碎成万千金鳞，晃得人睁不开眼，带着一种近乎蛮横的生机与壮阔。可当最后一缕天光沉入西边的海平线，夜色如同最浓稠的墨汁浸染开来，这海便换了副面孔。它成了无边的、涌动的、吞噬一切光亮的黑。那黑不是死寂，而是活的，带着自身的脉搏与呼吸——是风扯动水面的呜咽，是暗流在深处无声的撕扯，是远方隐约的、不知名海兽悠长而苍凉的啼鸣。
    张叶子就漂在这片无边无际的、活着的黑暗中央。他那艘修补过的破舢板，此刻渺小得如同巨人掌心的一片碎叶，随着波浪起伏、摇晃，发出不堪重负的“吱嘎”**。每一次较大的浪头打来，浑浊的海水便从船体那些未能完全堵死的缝隙渗入，冰凉刺骨，浸湿他身下垫着的、半潮的干海草。他必须时不时用那个破了一半的木瓢，将舱底的积水舀出去，否则用不了多久，这船就会沉。
    左手依旧用布条吊在胸前，每一次动作都会牵扯到灼伤的经脉，带来清晰的刺痛。但他似乎已经习惯了这种痛苦，只是抿着唇，沉默地、机械地重复着舀水的动作。右手握着那根简陋的长桨，早已磨出了水泡，又破掉，火辣辣地疼。他不敢停，必须时刻调整着方向，依靠着白天观察日头和远处零星岛屿的轮廓，以及怀中那枚“探阴盘”偶尔的微弱指向，朝着北方，朝着那片被称为“黑水礁”的死亡海域，艰难地前进。
    离开望海城已经三天了。
    这三天，是他逃亡以来最为纯粹、也最为煎熬的“旅程”。没有迫在眉睫的追兵，没有复杂的人心算计，只有海，以及海所带来的一切。孤独如同无形的海水，从四面八方挤压过来，浸透骨髓。恐惧则潜伏在每一个黑暗的角落，在每一道异常的水声里，在每一次船体不正常的晃动中。疲惫更是如影随形，伤势、营养不良、不间断的划船和警戒，几乎榨干了他最后一点精力。
    但他没有停下。白天，他拼命划船，尽量远离主航道和可能有人烟的海岛（以免暴露）。饿了，就啃几口硬得像石头的粗面饼，或者尝试用那柄短刀叉起一两条被船惊起的、傻乎乎的海鱼，生啖其肉，腥咸的血肉勉强补充体力，却也让他胃里翻腾。渴了，就小心地抿一口皮囊里所剩无几的淡水，更多时候是仰起头，接住天空中落下的、带着咸味的雨水。
    夜晚，他不敢沉睡。将舢板尽量划到远离航线的、看似平静的水域，抛下用绳索绑着石块的简陋“锚”，然后蜷缩在潮湿的船舱里，背靠着冰冷的船板，怀中抱着短刀，强迫自己进入一种半睡半醒的浅度调息状态。玄元灵气在体内缓慢流转，温养着伤势，也维持着最低限度的警惕。胸口雷击木的灼热，在这浩瀚水汽的包围下，似乎被压制了一些，但依旧顽固。左手经脉的疼痛，在每日服用一点暗红碎片转化的清凉能量后，有所缓解，但距离愈合还遥遥无期。
    他最大的依仗，除了那几片暗红碎片，便是玄元种对阴气、水气的特殊感应，以及那枚租来的“探阴盘”。探阴盘的指针，随着他不断向北，指向越来越明确，盘面内圈刻度的灵光也越来越频繁地亮起，显示周围的“阴气”浓度在缓慢但持续地上升。
    这让他心中稍定，至少方向没错。但随之而来的，是更深的寒意。阴气浓郁，意味着距离“黑水礁”那片死亡海域越来越近，也意味着危险在成倍增加。
    第三天傍晚，天色阴沉得可怕，铅灰色的云层低低地压在海面上，仿佛触手可及。风变得急躁起来，卷起尺许高的白浪，不断拍打着脆弱的船体。空气中弥漫着一股咸腥中带着淡淡铁锈和腐朽的怪异气味。
    探阴盘的指针，开始剧烈地抖动，不再稳定地指向北方，而是如同没头苍蝇般乱转，盘面内外三圈刻度交替闪烁着灰白、暗黄、乃至一丝不祥的暗红光芒！
    阴气浓度在急剧升高！而且，其中混杂了更加驳杂、混乱、充满恶意的气息！
    张叶子心中一凛，停下了划桨的动作，警惕地环顾四周。海面被越来越大的风浪搅得一片浑浊，能见度很低。远处，原本隐约可见的、作为参照物的几个小岛的轮廓，也完全隐没在了浓重的海雾和阴云之后。
    他仿佛闯入了一片被世界遗忘的、充满恶意的领域。
    “不能前进了。”他对自己说。夜晚即将来临，在这种天气和环境下贸然闯入阴气核心区域，无异于自杀。他需要找一个相对安全的地方度过今夜，观察情况。
    他努力调整方向，试图朝着记忆中一个较小岛礁的方位划去。风浪越来越大，破舢板如同醉汉般剧烈颠簸，渗水速度加快。他拼尽全力，与风浪和海流搏斗，双手被粗糙的船桨磨得血肉模糊。
    就在他几乎力竭，视野被咸涩的海水和汗水模糊时，前方汹涌的海浪中，隐约出现了一小片黑色的、嶙峋的轮廓。那似乎是一座很小的、露出海面不过数丈的孤礁，在滔天白浪中时隐时现，如同巨兽露出水面的脊背。
    有落脚点！张叶子精神一振，用尽最后力气，朝着那片黑礁划去。
    靠近了才看清，这礁石通体漆黑，仿佛被墨汁浸透，又像是某种金属在岁月和海浪侵蚀下形成的锈蚀物。礁石表面布满了蜂窝般的孔洞和海藻、贝类附着的痕迹，在昏暗的天光下，显得格外狰狞丑恶。更让人不舒服的是，靠近这片礁石，海水似乎变得更加粘稠、冰冷，那股铁锈腐朽的气味也浓郁得令人作呕。探阴盘上的指针，死死地指向礁石方向，最内圈的暗红刻度持续亮着。
    这里阴气极重！绝非善地！
    但张叶子已经没有选择。风浪越来越大，天色完全黑透，暴雨随时可能倾盆而下。这艘破船绝不可能在夜晚的暴风雨中存活。这片黑礁，是他唯一的、危险的避风港。
    他小心翼翼地将舢板划到黑礁背风的一面，这里浪头稍小。他找到一处相对凹陷、可以勉强卡住船头的石缝，奋力将船推了上去，用绳索将船头牢牢绑在一块突出的礁石上。然后，他拿起短刀、皮囊和最重要的包裹（装着符箓、碎片、探阴盘等），翻身爬上了湿滑冰冷的黑色礁石。
    礁石面积很小，不过方圆十几丈，最高处离海面约三四丈。表面崎岖不平，布满了滑腻的海藻和尖锐的贝壳碎片。张叶子找了一处相对背风、地势稍高的凹陷处，蜷缩进去，用斗笠勉强遮住头脸，开始抵御越来越刺骨的海风和空气中弥漫的阴寒。
    暴雨终于来了。不是淅淅沥沥，而是倾盆而下，豆大的雨点砸在海面、礁石和他的身上，发出震耳欲聋的哗啦声。天海之间一片混沌，只有偶尔划破黑暗的闪电，瞬间照亮狰狞咆哮的海浪和鬼蜮般的黑色礁石，随即又被更深的黑暗吞没。雷声滚滚，仿佛天穹震怒。
    张叶子紧紧抱着膝盖，蜷缩在岩石凹陷里，浑身早已湿透，冰冷刺骨。伤口在寒冷和潮湿的刺激下，疼痛更加剧烈。但他不敢有丝毫放松，五感提升到极致，枯木敛息术运转，将自己尽量融入这片冰冷的礁石。
    他能感觉到，这片礁石，乃至周围的海域，都弥漫着一股极其浓郁的、沉重、怨毒、仿佛沉淀了无数绝望与死亡的阴寒气息。这气息无孔不入，试图钻入他的身体，冻结他的血液，侵蚀他的神魂。胸口的雷击木，在这浓郁的阴气刺激下，似乎又开始躁动，传来一阵阵酥麻和微热，仿佛被挑衅的猛兽。
    他不得不分出一部分心神，引导玄元灵气在体表形成一层极薄的屏障，抵御阴气的侵蚀。同时，悄然将一丝玄元灵气注入左手食指的青黑戒指。戒指依旧冰凉，毫无反应，似乎对这种纯粹的阴气环境并不“感冒”。
    时间在狂风、暴雨、巨浪、雷霆和刺骨的阴寒中缓慢爬行。每一刻都如同一个世纪般漫长。张叶子感觉自己仿佛被扔进了天地初开时的混沌熔炉，接受着最原始、最暴烈的洗礼。
    不知过了多久，也许后半夜，风势雨势终于开始减弱。雷霆远去，只剩下淅淅沥沥的雨声和依旧澎湃、但不再那么狂暴的海浪声。黑暗依旧浓重，但那种压抑到极致的毁灭感淡去了些许。
    张叶子稍稍松了口气，但警惕丝毫未减。他轻轻活动了一下几乎冻僵的身体，从怀里摸出探阴盘。盘面上的指针，依旧死死指着下方——礁石的深处？或者，是礁石下方的海水？暗红色的刻度光芒稳定地亮着。
    阴气的源头，似乎就在附近，而且很可能……在水下？
    他心中一动。阴魂藻，喜阴，常生于阴气汇聚的水下礁石或沉船附近。难道……
    他强撑着虚弱的身体，小心翼翼地挪到礁石边缘，朝着下方漆黑如墨的海水望去。雨丝如织，海面起伏，什么也看不清。只有那浓郁到化不开的阴寒气息，如同冰冷的触手，不断从海水中蔓延上来。
    “必须下去看看。”一个念头在张叶子心中升起。百草堂的任务时限是三十天，他已经用了三天在路上，伤势和状态都不佳，没有时间浪费。这片礁石阴气如此之重，很可能就有阴魂藻生长。趁着现在风雨稍歇，或许是个机会。
    但是，下水？以他现在的状态，左手几乎半废，灵力所剩无几，仅凭几张低阶避水符，潜入这阴气森森、不知深浅、更不知隐藏着什么危险的陌生海域？
    风险太大了。
    然而，不冒险，哪来的收获？不搏命，怎么换取疗伤的丹药，怎么在这残酷的世道活下去？
    张叶子眼中闪过一丝决绝。他回到藏身的凹陷，快速检查了一下身上的物品。三张“避水符”，每张能在体表形成一层避水灵光，维持约一个时辰，但防护力很弱，且会持续消耗灵力。三张“驱邪符”，对阴魂鬼物有一定驱散效果。短刀。探阴盘。以及最重要的——那四片尚未使用的暗红碎片（包括那片几乎废掉的），以及……胸口的雷击木。
    他将两张避水符贴在胸口和后背的衣物内（激活后灵光会自动覆盖全身），将一张驱邪符扣在右手掌心，短刀插在腰后。探阴盘用绳子挂在脖子上，垂在胸前。又将剩下的符箓和碎片用油布包好，藏在礁石缝隙一个相对干燥的角落。
    做完这些，他再次来到礁石边缘。深吸一口冰冷潮湿、带着浓郁阴寒和铁锈味的空气，感受着胸口避水符被灵力激发后传来的、微弱但确实存在的清凉感。他不再犹豫，看准一个浪头退去的间隙，纵身一跃，跳入了下方漆黑、冰冷、仿佛能吞噬一切的海水之中。
    “噗通！”
    身体被海水瞬间包裹。刺骨的寒冷如同无数钢针，穿透湿透的衣物和薄薄的避水灵光，狠狠扎进皮肤、肌肉、骨髓！张叶子忍不住打了个寒颤，差点呛水。他连忙闭气，运转玄元灵气，在体内循环，抵御寒意，同时手脚并用，向下潜去。
    避水符的灵光在体表形成了一个淡蓝色的、约莫半尺厚的光晕，将海水排开，让他能够呼吸（灵光内自动生成可供呼吸的稀薄空气）和相对自由地活动，但光晕在周围浓重阴气的侵蚀下，不断波动、黯淡，消耗着他本就微薄的灵力。
    光线迅速消失。下沉不过数丈，周围已是一片绝对的、令人心悸的黑暗。只有避水灵光那点微弱的淡蓝光芒，照亮周身尺许范围，映出浑浊海水中缓慢飘荡的杂质和浮游生物。探阴盘挂在胸前，指针疯狂地指向下方，盘面暗红色的光芒在黑暗中如同鬼眼，格外醒目。
    阴气，浓郁得几乎化为实质的阴气，如同粘稠的黑色淤泥，从四面八方挤压过来，不断侵蚀着避水灵光，也试图钻入张叶子的身体。他甚至能“听到”无数细微的、充满了痛苦、怨恨、不甘的呓语，直接在脑海中响起，扰乱心神。那是沉淀在此地的、不知多少亡魂残留的怨念！
    张叶子紧守灵台，玄元灵气在识海外围形成一层薄薄的屏障，抵御着怨念的侵袭。同时，他低头看向探阴盘，顺着指针的方向，继续下潜。
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    海水越来越冷，压力也越来越大。避水灵光被压缩到不足三寸，光芒更加黯淡。张叶子能感觉到灵力在飞速流逝，胸口开始发闷。他估摸着，自己大概下潜了十几丈。这已经接近甚至超过了他这种低阶修士使用低阶避水符的极限深度。
    就在他考虑是否要放弃上浮时，探阴盘的指针猛地一定，不再剧烈抖动，而是笔直地指向斜下方某个固定位置。盘面上的暗红光芒，亮到了极致！
    同时，他胸口的雷击木，毫无征兆地传来一阵强烈的、近乎灼痛的悸动！仿佛感应到了什么让它极度厌恶、又极度兴奋的东西！
    张叶子心中一紧，凝目朝着指针方向望去。
    在避水灵光那微弱光芒所能照亮的极限边缘，隐约出现了一片更加深沉的黑暗轮廓。那似乎不是礁石，而是……某种倾斜的、巨大的、人工造物的残骸？像是……船的桅杆？或者折断的龙骨？
    更让他瞳孔骤缩的是，在那片巨大残骸的阴影中，靠近海底（这里似乎已经接近海底了）的礁石缝隙和沉船破损的舱壁、甲板上，生长着一簇簇、一蓬蓬暗紫色、如同潮湿长发、又像是扭曲血管的怪异植物！它们随着水波缓缓摇曳，散发着浓郁的阴寒之气，正是探阴盘剧烈反应的源头！
    阴魂藻！而且数量不少！看那色泽和形态，年份恐怕还不低！
    找到了！
    张叶子心中涌起一阵狂喜，但立刻被更深的警惕压了下去。这种阴气汇聚之地，生长着如此多的阴魂藻，绝不可能没有“守护者”。无论是此地自然滋生的阴魂水鬼，还是被阴魂藻吸引来的其他阴邪生物，都必然存在。
    他悬浮在水中，没有立刻靠近。目光锐利地扫视着那片沉船残骸和阴魂藻丛。周围的海水死寂得可怕，只有他自己缓慢的心跳和血液流动的声音，在耳边被无限放大。那种被窥视的感觉，如同冰冷的蛛网，悄然笼罩全身。
    在哪里？危险来自哪里？
    他悄悄将扣在右手的驱邪符挪到指尖，灵力蓄势待发。左手虽然无力，也勉强摸向了腰后的短刀。
    时间一分一秒过去。避水灵光又黯淡了一丝，灵力消耗加剧。不能再等了。
    张叶子咬了咬牙，开始小心翼翼地、如同最缓慢的水母，朝着最近的一簇阴魂藻游去。那簇阴魂藻生长在一截断裂的、覆满锈蚀和贝壳的船肋上，大约有脸盆大小，暗紫色的藻丝在水中轻轻摆动，如同有生命般。
    他右手缓缓伸出，指尖触向藻丝的根部——据百草堂提供的简易图鉴描述，采摘需尽量保留根部少许，以便其再生，且要小心藻丝中可能蕴含的阴毒。
    就在他的指尖即将触碰到阴魂藻根部的刹那——
    异变陡生！
    那簇原本静静摇曳的阴魂藻，猛地剧烈扭动起来！所有暗紫色的藻丝如同瞬间活过来的毒蛇，以惊人的速度反卷，朝着张叶子的手臂缠绕而来！同时，藻丝内部，亮起了星星点点的、惨绿色的磷光，散发出更加浓郁的阴寒和一股令人眩晕的腥甜气味！
    不是藻丝自己活了！是有什么东西，藏在阴魂藻丛中，或者……控制着这些阴魂藻！
    张叶子反应极快，在藻丝反卷的瞬间，他蓄势已久的右手指尖猛然发力，激发了扣在指间的驱邪符！
    “嗤——！”
    驱邪符瞬间燃烧，化为一团柔和的、带着檀香气息的淡金色光晕，以张叶子指尖为中心，猛地扩散开来！光晕所过之处，那缠绕而来的暗紫色藻丝如同被滚烫的烙铁烫到，发出无声的“尖叫”，猛地缩回，表面的惨绿磷光也瞬间黯淡！
    有效！但符箓的力量也在迅速消耗！
    张叶子趁机手腕一翻，短刀出鞘，灌注了一丝玄元灵气，刀锋上泛起微不可察的乳白色光晕，朝着那簇阴魂藻的根部，狠狠削去！他不敢用斩，怕损伤藻体，影响药效。
    “唰！”
    刀锋过处，阴魂藻应声而断！大部分藻体脱离了礁石，向着水中缓缓飘落。张叶子左手迅速探出（忍着剧痛），用早已准备好的、一块相对干净的油布，凌空一兜，将那蓬暗紫色的藻丝尽数兜住，然后迅速打了个结，塞进腰间一个备用的皮袋里。
    整个过程不过两三个呼吸。得手！
    但张叶子没有丝毫喜悦。因为就在他采摘阴魂藻的同时，他清晰地感觉到，周围那死寂的海水，沸腾了！
    不是温度升高，而是无数阴冷、怨毒、充满恶意的气息，从四面八方的沉船残骸缝隙、礁石孔洞、甚至那密密麻麻的阴魂藻丛深处，轰然爆发！如同被惊醒的蜂巢！
    “呜呜呜——！”
    “啊啊啊——！”
    “还我命来——！”
    无数凄厉、尖锐、非人非兽的嚎哭、嘶吼、咒骂声，直接在他脑海中炸响！比之前那些细微的呓语猛烈了百倍、千倍！与此同时，在探阴盘那点暗红光芒和避水灵光勉强照亮的范围内，他看到，数十上百道模糊、扭曲、半透明的黑影，从沉船各处、藻丛之中钻出，如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地朝着他扑来！
    那些黑影形态各异，有的依稀保持着人形，但肢体残缺，面容扭曲；有的则完全是一团蠕动的、由怨念和阴气组成的混沌；还有的甚至附着在一些巨大的、早已死去的海洋生物的骸骨上，驱使着骸骨张牙舞爪！它们唯一的共同点，就是眼中（如果那能称为眼睛）燃烧着幽绿或惨白的鬼火，充满了对生者血肉和灵魂的无尽贪婪！
    是水鬼！而且是数量众多、怨气极重的水鬼！这片沉船坟场，不知埋葬了多少生灵，它们的怨魂被阴气和阴魂藻滋养、束缚在此，早已化为只知道杀戮和吞噬的凶灵！
    张叶子头皮发麻，心脏几乎要跳出胸腔！他毫不犹豫，将剩下的两张驱邪符全部激发，朝着扑来的鬼影最密集的方向扔出！
    “轰轰！”
    两团淡金色的光晕接连爆开，如同黑暗中的两盏明灯，将冲在最前面的十几道鬼影笼罩！凄厉的惨叫响起，那些鬼影在驱邪金光中如同冰雪消融，迅速变淡、消散。但更多的鬼影前仆后继，毫不畏惧，瞬间将驱邪金光扑灭，然后继续涌来！
    避水灵光在鬼影的冲击和阴气的侵蚀下，剧烈闪烁，眼看就要破碎！灵力即将耗尽！
    完了！被包围了！在这深海之下，面对如此多的水鬼，他绝无生路！
    绝望如同冰冷的海水，瞬间淹没了张叶子。难道要死在这里？死在这些没有理智的亡魂口中？
    不！绝不！
    就在这生死一线的关头，他胸口那枚一直躁动不安的雷击木，仿佛被周围浓郁到极致的阴气和鬼物的凶戾彻底激怒，又或者，感应到了主人濒死的绝境与不屈的意志，猛然爆发出一股前所未有的、狂暴、炽烈、充满了毁灭与诛邪意志的雷霆之力！
    这一次，不再是微弱的酥麻或灼热，而是真正的、凝练的雷光！虽然只有一丝，细如发丝，却璀璨夺目，呈现出一种纯粹到极致的湛蓝色，如同黑夜中劈下的九天雷霆，带着煌煌天威，不容亵渎！
    “嗡——轰！！！”
    那丝湛蓝雷光并未外放攻击，而是以张叶子的胸口为中心，猛地炸开一圈肉眼可见的、淡蓝色的、布满了细密电蛇的雷霆涟漪！涟漪无声，却带着一种净化一切阴邪的恐怖威能，瞬间席卷了以张叶子为中心、方圆三丈内的所有空间！
    “嗤嗤嗤嗤——！！！”
    如同滚烫的烈油泼进了冰水！所有被淡蓝色雷霆涟漪扫中的水鬼，无论强弱，无论形态，全部发出了凄厉到无法形容的惨嚎！它们的身影如同阳光下的积雪，瞬间消融、汽化，连一丝残渣都没留下！浓郁的阴气被涤荡一空，连那些阴魂藻，都在雷光扫过的瞬间，枯萎、焦黑，失去了所有灵性！
    方圆三丈，为之一清！只剩下澄澈（但依旧冰冷）的海水，以及悬浮在水中、胸口雷光渐渐敛去、脸色惨白如纸、七窍都渗出丝丝血迹、身体微微抽搐、仿佛下一刻就要散架的张叶子。
    雷击木这自发的、透支本源的一击，瞬间清空了近身的威胁，但也几乎抽干了张叶子最后一点生机，并且那霸道的雷霆之力反噬，让他本就重伤的身体雪上加霜，经脉如同被再次撕裂，神魂剧烈震荡。
    但他还活着。
    而且，他看到了机会——周围的水鬼似乎被这突如其来的、至阳至刚的恐怖雷威震慑住了！虽然它们数量依旧庞大，在雷光范围外密密麻麻，幽绿的鬼眼死死盯着他，充满了怨毒和……恐惧！一时间，竟不敢立刻扑上。
    就是现在！
    张叶子用尽最后一点意志，强行压住喉咙里翻涌的鲜血和几乎要溃散的意识，左手猛地一拍腰间皮袋（那里有刚刚采摘的阴魂藻），右手短刀胡乱朝着旁边另一簇较小的、未被雷光波及的阴魂藻根部一划，也不管是否完整，用刀尖挑着，连同皮袋一起，死死攥在手里。
    然后，他双脚在身后一块礁石上拼命一蹬，身体如同离弦之箭，朝着上方，那一点微弱的、来自海面的、仿佛遥不可及的天光，用尽毕生的力气，冲去！
    身后，是反应过来的、发出愤怒尖啸、如同黑色潮水般汹涌追来的无尽鬼影。
    身前，是黑暗、冰冷、沉重的海水，和越来越近、却又仿佛永远无法触及的光亮。
    他不能回头，不能停下。脑海中只有一个念头：上去！活下去！
    避水灵光终于彻底破碎。海水从四面八方挤压过来，灌入他的口鼻，冰冷窒息。但他不管不顾，只是拼命地划水，蹬腿，向上，再向上！
    肺像要炸开，眼前阵阵发黑，身体沉重得如同灌了铅。无数鬼影的利爪，似乎已经触碰到了他的脚踝，带来刺骨的阴寒……
    就在他意识即将彻底沉入黑暗的最后一刻——
    “哗啦！！！”
    他的头，猛地冲出了海面！冰冷咸涩的空气，混杂着雨丝，疯狂地涌入他几乎要燃烧起来的肺部！他贪婪地、剧烈地咳嗽、喘息，咸腥的海水从口鼻中呛出。
    天光晦暗，雨未停歇，但毕竟是在海面之上！脱离了那深海之下的恐怖鬼蜮！
    他挣扎着，辨别方向，看到了不远处那块熟悉的、狰狞的黑色礁石，以及绑在礁石上的、他那艘破舢板的一角。
    求生的本能驱动着他，他拼尽最后一丝力气，朝着礁石游去。身后海面之下，那些鬼影似乎对脱离海水的环境有所忌惮，在下方徘徊尖啸，并未立刻追出。
    终于，他的手指触碰到了湿滑冰冷的礁石。他用牙齿咬着皮袋和那簇用刀挑着的阴魂藻，单手攀爬，一点一点，如同濒死的蠕虫，艰难地爬上了礁石，然后瘫倒在冰冷的岩石上，再也动弹不得，只剩下胸膛剧烈的起伏和压抑不住的、撕心裂肺的咳嗽。
    雨丝打在他身上，混合着汗水、血水和海水。怀中，皮袋里的阴魂藻散发着阴寒的气息，和那簇用刀挑着的、残缺的藻体一起，静静地躺在他手边。
    任务……完成了一小部分。
    但代价，是几乎濒死的重伤，和雷击木本源的再次剧烈消耗。
    他躺在冰冷的黑礁上，望着头顶铅灰色、仿佛永远也不会放晴的天空，意识在极度的痛苦、疲惫和劫后余生的虚脱中，渐渐模糊。
    在彻底失去意识前，他似乎看到，远处阴云密布的海天相接处，有一点极其微弱的、不同于雷电的灵光，一闪而过。
    是路过的船只？还是……别的什么？
    这个念头只存在了一瞬，便被无边的黑暗吞没。
    （第二十三章完）