第八百四十二章僭越言亲疏

    荣国府，荣庆堂。
    熏笼生暖，焚香沁人，新年伊始，家人闲话，原本该是轻松写意。
    无奈世家豪族之门，荣辱兴衰之争，非小户门庭可比，贾母这等内宅翘楚，自然深通其中三昧。
    薛姨妈听了贾母这话，微微一笑，老太太虽上了年纪，脑子依旧精明厉害，真真半点不含糊。
    她知道二房如今败落，心里偏心小儿子和宝玉，所以事事权衡拉扯，不让二房太过冷落。
    如今贾家大房稳如泰山，老太太的这些手段，只能让二房不会太难堪罢了，其余并无用处。
    只是姐姐却没老太太的城府，多半把老太太心思当成依仗，觉得二房能借此翻身，那可就真想糊涂了。
    宝玉听老太太说道姻亲二字，脸色便有些发苦，心中涌出无限悲苦，大白圆脸泛出委屈。
    他最恨别人说成亲生娃，特别是当姊妹们的面说道，偏偏家里无人知他这般情怀。
    总是隔三差五，拿刀捅他心窝子，让他狼狈不堪，生不如死，无地自容。
    他看向黛玉和宝钗，目光中颇有深情怅然，只想看姊妹们也生怜爱幽怨，也好与他感同身受。
    却见宝姐姐在喝茶，林妹妹和二姐姐说话，似乎毫不在意这姻亲之言。
    必是家里人说多成亲之事，姊妹们都司空见惯，认定自己是个俗物，不愿理会，愈发疏远。
    她们却不想一想，贾琮如不是死了大老爷，他早就被宫里赐婚，岂不更是俗物，他不过运气好罢了……
    ……
    王夫人听贾母说道二房，心中松了口气，顿时觉得有了光彩。
    笑道：“宝玉大舅虽公务繁重些，但已让人传话，初二会来走动，还要给老太太拜年。”
    贾母听到王子腾，脸上有些不自在，不过顾着儿媳妇面子，只能脸色带笑胡乱说好。
    薛姨妈却是旁观者清，看出贾母掩饰的不愉，姐夫神情中的冷淡，琮哥儿更面无表情。
    薛姨妈已寓居贾府多年，早听说当年贾母寿辰风波，还有贾琮被人诬告之事。
    贾家内里已和大兄断了情分，当年大兄谋求九省统制落空，根源便是失了贾家臂助。
    但此事论起来也怪不得贾家，是自己嫂子做事太过跋扈，实在太不留余地。
    这几年大兄已是尽力挽回，每年贾府节庆宴席，他都上门拜会，执礼甚恭。
    但琮哥儿和姐夫并没因此改观，只是彼此表面礼数，不愿和大兄再做牵扯。
    神京各家都有流言，大兄的京营节度使之位，看着位高权重，其实只是表面风光。
    都说他的手中兵权，早已被宫里架空，只怕要在虚位上呆到老。
    上年大兄来梨香院走动，他明知薛家和琮哥儿门第难配，宝钗做不得嫡正之位，居然还露出撮合之意。
    兄长这是走投无路，彷徨无计，竟到想拿宝钗作伐的地步……
    薛姨妈虽心中清楚，兄长如果仕途发迹，对薛家大有好处，但她还不至于因为此事，拿亲生女儿姻缘做筹码。
    ……
    王夫人又笑道：“昨日夏太太让人传信，夏家和贾家已成姻亲，虽宝玉和夏姑娘还没成亲。
    但贾家有老太太在堂，身份尊贵，又正值年关，夏家不好失了礼数，初二要以晚辈礼，给老太太拜年问好。”
    贾母笑道：“夏家虽是皇商之门，但规矩礼数细密，真不比世家大户差半分，夏太太是个讲究人。
    这个年我过的舒心，琮哥儿如今功成名就，宝玉眼看也就成家立业，家里都是喜事。
    这夏姑娘我也见过几次，模样人物都是极好，上回来送腊月半节礼，这见识才干也是不俗。
    你娶了这等儿媳妇，以后二房也多个臂膀，宝玉有了这等妻室，也能撑得起场面，这实在是极好的。”
    ……
    贾琮听了贾母的乐呵话，心中涌起一阵古怪，老太太这般兴高采烈，但愿如她所愿才好……
    贾母对迎春笑道：“明日夏家亲戚来了，你们姊妹也来坐坐，以后是姑嫂姊妹，一起熟络热闹才好。”
    贾琮听了这话，眉头不由自主一皱，只是这种细微神情，旁人一时都没留意。
    探春因心思都在贾琮身上，又刚巧坐在他对首位置，却是一下便看到眼里。
    她心中有些明悟，三哥哥不止一次和自己提过，夏姑娘不是好相与的人物，似乎对她颇为隔阂。
    她也不至一次察觉，夏姑娘看三哥哥的眼神，总是热辣辣的古怪。
    每每想起那炙热眼神，探春多少能读懂意思，心中便挺不乐意的。
    夏姑娘是二哥哥的媳妇，她有什么理由位份，敢这么看自己三哥哥……
    三哥哥必定膈应夏姑娘，不喜姊妹们和她接近，这才会皱眉头，到时不见便是，这也不是难事。
    ……
    迎春从没听贾琮提起夏姑娘，自然不知就里，见贾母提了这话头，心中也不太在意。
    说道：“既老太太吩咐，我和姊妹自会来走动。”
    宝玉听贾母提了姻亲之言，已让他颇为难看，没想夏家还要来拜年，事情越发热辣辣，连点遮掩都没有。
    老太太还让姊妹们陪客，林妹妹、宝姐姐这等人物，要是都和夏姑娘熟络，岂不越发对自己死心。
    自己在姊妹们跟前，越发一文不值，当真做定了外男，不屑一顾的俗物，这等羞辱还不如死了干净……
    探春笑道：“夏姑娘以后可是我二嫂，她上门给老太太拜年，我们姊妹自然要来见的。
    就怕初二那日，东府来往客人正多，二姐姐、林姐姐都会忙碌，怕是一时不得便利走开。
    不然就我来相陪说话，等二姐姐她们得了空闲，再过来也不迟。”
    ……
    迎春和黛玉听了这话，心中都有些奇怪，她们姊妹多有默契，都听出探春是帮她们推脱。
    虽不知道内里原因，但都知探春精明细腻，她说出这样话语，必有她的原因，回府细问便知。
    况且，黛玉本就厌弃宝玉，日常怕他言语荒唐，胡乱纠缠，远着他还来不及。
    夏姑娘是宝玉媳妇，和他关系密切之人，自己和夏姑娘走的近，宝玉借此牵扯起来，岂不是自找麻烦。
    所以，黛玉听了探春的推脱之言，也是正中下怀，心里还乐意的很。
    上回宝玉阻拦平儿入房，迎春可是亲眼所见，还听说宝玉对五儿曾有妄想。
    迎春将弟弟看的极重，宝玉心思不纯，竟觊觎兄弟身边人，她对堂弟早心生厌恶。
    自然对亲近宝玉媳妇，没有太大兴趣，探春出言帮她挡事，她自然顺水推舟。
    迎春笑道：“还是三妹妹细心，我倒一时忘记，初二东府来客极多，确实杂务缠身。
    不过也不算打紧，先让三妹妹过来陪着，我和林妹妹忙过事，得空再来就是。”
    ……
    宝玉听了探春这话，黛玉不得来陪夏姑娘，顿时心中大感安慰。
    如此这般最好，不用在林妹妹跟前没脸，至于是不是掩耳闹铃，并不在宝玉的考虑中……
    只是他刚乐了一瞬，突然觉得有些不对，二姐姐帮贾琮料理家务，那还算名正言顺。
    怎连林妹妹也帮他操持家事，这算是哪门子道理，贾琮他也有这等福分。
    他可真是无药可救，将姊妹们都拐去东府，也是霸道至极，岂有此理。
    竟还做出这等无耻行径，让林妹妹这天上才有人物，无名无分，帮他料理腥臭俗务。
    亵渎女儿如此，当真令人发指……
    “林妹妹素来身子弱，东府宾客接待操持，二姐姐管着才正经，妹妹何必操劳，多保养身子，千万别累着。”
    ……
    王熙凤听宝玉言语小心，话里赔着殷勤，差点没笑出声来。
    颇为不屑瞟一眼，这宝玉都成有妇之夫，还对姑娘家瞎套近乎。
    上回被林妹妹几句话，整治得满屋子发癫，出尽了洋相，莫非他忘了？
    别看林妹妹斯斯文文，要是勾起她的性子，那张小嘴刀子般锋利。
    王熙凤心中一动，想到昨夜除夕酒宴之上，黛玉给贾琮喂酒的亲昵。
    她不由看向贾琮，目光中有探究之意。
    贾琮慢条斯理放下茶碗，说道：“宝玉，你这话不对。”
    王熙凤听了这熟悉腔调，心中一乐，双眸来回转动，顿时兴致勃勃起来。
    只听贾琮说道：“我四位座师都是当世大儒，历来最重礼数，他们不会纡尊降贵，自己上门走动。
    但上门都是他们亲近子侄，这些同辈都比我年长，大都已成家，为重礼数，都带女眷上门。
    即便各部同僚，多半也是如此，以示家门亲近之意。
    二姐姐家务繁杂，接待这些官宦女眷，如何能忙的过来，林妹妹出身书香门第，一起接待才刚好。”
    ……
    宝玉听了这话，满脸呛得通红，总觉那里不对，岂有此理，但又找不出话反驳。
    贾琮屡次登科，荣登一甲，举业荣盛，光彩熠熠，宝玉嘴上不屑一顾，心里却虚的厉害，哪有本事和他斗嘴。
    再说自己老爷还在身边，自己敢话语放肆，老爷只怕就要发作，到时在姊妹跟前丢人……
    王熙凤听了贾琮这话，心中一阵直乐，有些不怕事大，兴致勃勃多踩一脚。
    笑道：“宝兄弟到底年轻，想事情不太周全，琮兄弟如今大孝，不像你三月就能娶妻，许多事没你便利。
    比如你有宾客上门，同行女眷自有弟妹接待，就是还没过门的夏姑娘。
    可琮兄弟眼下没你这福气，东府没有当家奶奶坐镇，他只能拉着家中姊妹帮着操持，这也是没法子的事……”
    …………
    贾琮听王熙凤话语，嘴角有些抽搐，她这话看似热络，实则刁钻毒辣，唯恐天下不乱，生怕事不够大吗？
    黛玉微微一笑，说道：“三哥哥和凤姐姐的话，都说的很有道理。
    三哥哥是个没成家的，府上来了贵客女眷，我们姊妹自然帮着应酬。
    父亲当年及第之时，曾在兰台寺为御史，便是如今的都察院，父亲能初履职，就是得吏部陈老大人提携。
    当年父亲在神京为官，便对陈老大人颇为礼敬，我看过三哥哥收的拜帖，上门拜会便是陈老大人子媳。
    我是父亲的女儿，不但要帮着三哥哥操持，更该帮父亲尽一份礼数，才不负老大人昔年情义。”
    王熙凤见黛玉说话斯斯文文，神态慢条斯理，竟和琮老三做派极像，心中不禁莞尔。
    这其中没有猫腻，她王熙凤是不信的。
    宝玉见黛玉言语细密，对仕途官场之事，很是津津乐道，对帮贾琮操持家务，显得乐在其中。
    不禁心如刀割，悲愤满怀，摇摇欲坠，恨不得长歌当哭，但父亲贾政在场，实在不敢放肆。
    心中伤怀无限，林妹妹在东府呆太久，被贾琮玷污荼毒，身上禄蠹之气已深，这该如何去救……
    ……
    贾政笑道：“没想到妹婿和陈大人有这等渊源，这等官场点选提携，是非比寻常之情。
    我记得妹婿及第那年，陈大人任吏部文选清吏司郎中，正是负责选官举荐之事。
    两家长辈有这等因果，林丫头的确要尽到礼数，好好帮琮哥儿操持才是。”
    他回头再看宝玉，脸色笑容已无，拉着脸说道：“官场情谊，世交之情，礼数不能半点马虎，岂是你能懂的。
    这等读书识礼道理，都这般一塌糊涂，不知羞的孽障，以后再敢胡言乱语，你可给你仔细着！”
    ……
    王夫人见老爷又当着众人，一味训斥教导儿子，不给儿子留半点脸皮，心中很是心疼憋屈。
    但又不敢去驳自己老爷脸面，不免又生出一腔郁闷。
    心中不禁埋怨儿子，都是快成亲的人，居然对林丫头还不死心，一位想着讨好招惹。
    这林丫头也是不知好歹，不领宝玉的情分就罢了，还说这些阴阳怪气的话。
    她难道不知宝玉生来痴心，最听不得官场仕途散话，她明摆着欺负宝玉老实，和她那个娘一样可恶！
    贾母见好端端说家事，方才大家还挺乐呵，怎转眼就走偏了，成了儿子教训孙子，忍不住揉了揉额头。
    说道：“琮哥儿是个没成家的，东府来了女眷，自然要姊妹操持，二丫头一张嘴一双手，哪里能忙的过来。
    林丫头、三丫头一起帮衬，也是家门常理之事，多见同辈官宦女眷，也不是什么坏事。”
    又对贾政说道：“宝玉才多大年纪，言语不周到之处，你做老子好言教导便是，大过年的也值得虎着脸。”
    贾母胡乱捣过浆糊，便岔开话题问道：“凤丫头，今日是大年初一，哪些故旧上门走动？”
    王熙凤笑道：“今日来的人不少，都是贵勋世家之流，可有六七停人呢。
    有镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗，理国公柳彪之孙现袭一等子柳芳。
    治国公马魁之孙世袭三品威远将军马尚，修国公侯晓明之孙世袭一等子侯孝康。
    缮国公之孙石光珠，还未有爵位，还有齐国公陈翼之孙威镇将军陈瑞文……”
    ……
    嘉昭十六年，大年初一，东堽镇。
    火红晨曦映照大地，整个镇子死气沉沉，飘散着浓重血腥气，街巷中到处都是尸体，雪地殷红，惨不忍睹。
    镇上都是巡逻的蒙古骑兵，四处充斥着萧杀之气，令人不寒而栗。
    昨夜福运酒楼发出偌大动静，惊动许多镇民出门查看动静，在镇子中引起不小骚动。
    孙大力担心镇民恐慌出逃，使军囤粮仓陷落消息走漏，便快速调集兵马封死小镇，并悍然下达格杀令。
    东堽镇定居的九百余口平民，不论男女老幼，一夜之间被斩杀大半，整个镇子犹如人间炼狱。
    ……
    距离东堽镇最近的村镇在五里外，隶属管辖县衙之地，甚至在十五里外。
    眼下正是大年初一，根本没有客商会入镇，镇上大部分人口被屠，活下来的也被押解看守。
    东堽镇陷落的消息，两天内会被严密封锁，根本无法传递出去。
    但是到了正月初三，镇上居民的亲眷故旧，必定会来镇上拜年，军囤粮仓失陷消息，或许就无法瞒住。
    所以孙大力派出不少游骑，在镇子周围两里地巡弋，只要遇到远道入镇之人，就地绞杀，确保消息不被泄露。
    ……
    镇上幸存的青壮男女，被驱赶到军囤粮仓搬运粮食，他们未来的命运，只会是被掳掠到草原为奴。
    满载的粮车陆续驶出粮仓，在蒙古骑兵队押送下，向着镇北方向而去。
    军囤粮仓满仓六十五万担粮食，想要将它们全部运走，绝非数日之功。
    想将它们完好无损运到关外，几乎是不可能的任务，这么大规模的粮草运输，不可能不被周军察觉。
    但孙大力似乎胸有成竹，调集人手车马，全力搬空军囤粮仓的军粮。
    ……
    镇中福运酒楼焚烧半夜，火势已经熄灭，只剩断壁残垣，冒着浓黑烟雾，透着刺鼻焦臭气息。
    孙大力打量废墟中那些烧焦的尸体，问道：“你确定这些人当中，并没有陈瑞昌？”
    旁边一人说道：“自腊月二十六日，我带人乔装商队入住客栈，凑巧陈瑞昌也同时入住。
    大力交代要盯着此人，我日常密切留意，所以这人样貌记得清楚。
    他虽入住客栈，但日常很少回来过夜，似乎另有住处。
    昨夜我们围店放火射杀，我注意过店堂中武官，并无陈瑞昌在内，绝对不会看错……”

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