第397章威廉的退让

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    “这是当前条件下最稳妥的选择，陛下。”提尔皮茨坚持，“我们可以击沉一些商船，炮击一些港口设施，造成一些破坏。这至少能向国内交代，也能给陆军一些支持。”
    皇帝没有说话。他背着手，在码头上踱步，深蓝色的披风在夏日的海风中微微飘动。提尔皮茨和其他军官静静等待。
    远处，港内一艘潜艇正在出港。修长的艇身悄无声息地滑过水面，指挥塔上的官兵向码头方向敬礼。
    “潜艇……”威廉喃喃自语，突然转身，“阿尔弗雷德，如果我把资源全部投给潜艇部队呢？如果让克洛泽放手去干，他能把英国的海上航线切断吗？”
    这个问题出乎所有人的意料。提尔皮茨愣了一下，然后迅速思考。
    “短期内，潜艇确实能造成更大破坏。”他谨慎地回答，“但长期来看，英国人会调整护航策略，研发新的反潜技术。而且潜艇战有政治风险——如果击沉太多中立国船只，可能会把美国推入战争。”
    “美国……”威廉冷笑，“威尔逊那个伪君子，嘴上说着中立，实际上一直在给英国输血。如果真的参战，早就参战了。”
    但他没有继续这个话题，而是回到了最初的问题：“那么你的建议是：七月二十五日前，不要进行大规模出击；如果要出击，只做小规模袭扰。是这样吗？”
    “是的，陛下。这是基于专业判断的最优选择。”
    威廉二世盯着提尔皮茨，眼神锐利如刀。码头上的气氛紧张到了极点，所有人都知道，这个回答可能决定提尔皮茨的命运，甚至决定德国海军的未来。
    “你知道外面怎么议论你吗，阿尔弗雷德？”皇帝突然说，声音很轻，但每个字都像针一样刺人，“他们说你是‘港口元帅’，说你的舰队只会在威廉港里生锈，说你害怕杰利科，害怕战斗。”
    提尔皮茨的脸色没有变，但握着元帅杖的手指关节发白：“陛下，我今年六十七岁，在海军服役近五十年。我参加过三次战争，指挥过舰队作战。我知道什么是害怕，但我也知道什么是责任。我的责任不是讨好多嘴多舌的人，是保护德国海军，保护这两万五千名水兵的生命。”
    他顿了顿，声音更加坚定：“如果因为我坚持专业判断而被撤职，那就撤职吧。但在那之前，我必须说出真相。强行让一支没有准备好的舰队出击，不是勇敢，是愚蠢。不是为帝国服务，是背叛帝国。”
    码头上死一般寂静。连海鸥都停止了鸣叫。
    威廉二世的表情变幻不定，从愤怒到沉思，再到一种复杂的疲惫。最终，他叹了口气，那口气叹得如此之深，仿佛把胸中积压的所有焦虑都吐了出来。
    “七月二十日。”皇帝最终说，“我给你两周时间。不是二十五日，是二十日。两周后，我要看到一支能够出击的舰队。规模可以小一些，目标可以有限一些，但必须是一次真正的作战行动。这是我最后的让步，阿尔弗雷德。”
    提尔皮茨闭上眼睛。两周，比他的底线早了五天，但比皇帝最初要求的七月十日晚了十天。这是一个妥协，一个双方都能勉强接受的妥协。
    “是，陛下。”他睁开眼，“七月二十日，公海舰队将执行一次作战任务。我会在三天内提交详细计划。”
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    威廉点点头，转身走向车队。走了几步，他又停下来，但没有回头：“阿尔弗雷德，我知道你做得对。但有时候……做对的事，比做错的事更需要勇气。因为你必须承受那些不懂的人的指责，必须承受历史的误解。”
    他顿了顿：“继续做你认为对的事吧。至少，还有我理解你。”
    说完，皇帝登上轿车。车队缓缓驶离码头。
    提尔皮茨站在原地，久久不动。海风吹起他花白的头发，深蓝色的元帅礼服在阳光下闪着微光。
    “元帅……”特罗塔小心翼翼地开口。
    “召集各舰舰长。”提尔皮茨转身，表情已经恢复了往日的冷静，“我们要制定一个计划，一个能在七月二十日执行的、风险可控的、有实际意义的作战计划。另外……”
    他看向港外，那里，两艘巡逻的驱逐舰正在返航。
    “通知潜艇部队司令部，我要见邓尼茨。如果水面舰队只能做有限度的行动，那么水下……或许可以做得更多。”
    命令传达下去。威廉港重新忙碌起来，但这次不是盲目的赶工，而是有目标的准备。两周时间，不长不短，足够做一些事，但又不足以做所有事。
    提尔皮茨走向司令部大楼。他的步伐依然稳健，背脊依然挺直。皇帝的最后一句话在他耳边回响：“至少，还有我理解你。”
    也许是真的，也许只是安抚。
    但无论如何，他还有两周时间。
    两周，为德国海军准备一次体面的、安全的、有意义的出击。
    这可能不够改变战争，但至少，可以保住舰队的元气，可以保住水兵的生命。
    七月三日下午四点，迪拜大统领府战略室。
    陈峰站在更新过的世界地图前，手里拿着三份刚刚送到的报告：一份来自李特，报告俾斯麦级战舰已经移交并起航；一份来自潜伏在柏林的情报员，报告威廉二世视察威廉港的结果；还有一份来自西线，报告樱花国部队的先头列车已经越过德法边境。
    三件事，三条线，都在按照计划推进。
    但陈峰知道，计划推进不等于成功。真正的考验现在才开始：战舰能否安全抵达德国？樱花国部队能否在西线发挥作用？德国海军能否在有限条件下取得一些战果？
    每一个环节都可能出问题，每一个问题都可能引发连锁反应。
    “大统领，”王文武推门进来，手里又拿着一份电报，“工业部报告，第一辆‘一号’原型车已经完成总装，正在进行地面测试。他请求您去视察。”
    陈峰眼睛一亮：“终于完成了。安排明天上午。”
    “是。”王文武记录，然后迟疑了一下，“大统领，有件事……我不知道该不该说。”
    “说。”
    “我们的一些军官……对这次交易有异议。他们认为，把两艘最先进的战舰卖给德国，是在帮助我们的潜在敌人。如果德国赢得战争，他们在欧洲巩固地位后，下一个目标可能就是海外扩张，可能会威胁到兰芳的利益。”

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第397章 威廉的退让

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