第859章；袁绍绝境

    青州，临淄。
    齐王宫，正殿。
    殿外天色阴沉，厚重的乌云压得极低，如同要塌下来一般。
    殿中烛火在低气压中剧烈摇曳，将御座上那个身影投在身后墙壁上的影子拉得忽长忽短，如同一缕将散的幽魂。
    袁绍瘫坐在王座之上，手中攥着两封帛书。
    一封，是赵云的诏令。
    一道勒令青徐二州各郡县三日之内开城投降、否则屠城灭邑的天子之诏。
    帛书上那些凌厉如刀的字句，每一个字都像是从血泊中捞出来的一般，透着浓烈的杀气。
    另一封，是高唐陷落的军报。
    朱灵率五万齐军开城投降，致使黄河防线全面崩溃，明军兵锋已直指临淄。
    “三日……屠城灭邑……”
    袁绍喃喃念着这几个字。
    他不禁想起了袁熙，那个从小被他忽视的次子，在他心中从来都是可有可无的存在。
    可即便如此，当他听到次子袁熙死在甘陵，他的心还是像被什么东西狠狠剜了一块。
    袁绍的手开始剧烈颤抖。
    这些天他一直在等消息，等渤海的消息，等仓亭刺杀的消息，等甘陵的消息。
    他以为至少有一个能成。
    王越刺杀赵云若能得手，明军群龙无首，必然大乱。
    袁熙若能掳到赵雨，以此为质，便能逼赵云退兵。再不济，那窜入冀州腹地的三千骑兵也能打乱赵云的部署，为他争取喘息之机。
    可全都没成。
    王越的刺杀，被一个叫徐庶的谋士舍命挡下了。
    袁熙的掳人，也扑了个空，最后只落得一箭穿喉的下场。
    至于那三千骑兵，也被剿杀殆尽。
    想到这里，袁绍忽然笑了。
    那笑声从喉咙深处涌出，沙哑而苍凉，在空旷的大殿中回荡。
    他想起当年在洛阳，阿瞒曾对他说过的那句话——“绍兄，危急存亡之时，不逼自己一把，永远不知道自己有多大能耐。”
    他也确实逼了自己一把，他抛弃了袁氏四世三公的骄傲，抛弃了沙场争雄的堂堂正正，抛弃了他这一生坚守的所有底线。
    他派出了刺客，做出了掳人妻女的勾当。
    可结果呢？
    结果是他以为能翻盘的杀招，一个接一个地落空。结果是他派去冀州的次子，死于非命。
    结果是他赖以屏障黄河的重镇，不战而降。
    结果是大明的铁骑，即将兵临临淄城下。
    “逼自己一把……”
    袁绍喃喃重复着曹操的这句话，笑得愈发癫狂，笑得泪水横流。
    “阿瞒啊阿瞒，你说得倒轻巧。你在睢阳城头一死了之，可你有没有想过，留在这世上的，留到最后的人，才是最痛苦的啊！”
    他的笑声戛然而止。
    大殿中陷入了一片死寂，只有烛火偶尔发出的噼啪声，以及袁绍粗重的喘息声，在这空旷的正殿中回荡。
    “大王！”
    忽然，殿外传来一阵急促的脚步声，辛评跌跌撞撞地冲入殿中，满脸惊恐：“大王！大事不好了！”
    袁绍没有抬头，只是淡淡道：“说吧。”
    辛评跪伏于地，额头紧贴冰冷的金砖：“临淄以北各城……一日之内，全部易帜降明了！”
    袁绍的身体微微一僵。
    全部？
    辛评抬起头，脸上满是绝望：“赵云的诏令一到，那些城池当夜便开城投降。平原郡、济南郡、乐安郡……传檄而定！”
    传檄而定。
    这四个字，如同千钧重锤狠狠砸在袁绍心头。
    他经营青州这么多年，那些城池的守将，哪一个不是他一手提拔起来的？
    哪一个不是受过他的恩惠、发过誓要为大齐效死的？
    可如今，赵云只是一道诏令，只是一句“屠城灭邑”的威胁，便将他们彻底压垮了。
    不，不是赵云的诏令将他们压垮了。
    是他袁本初自己，将他们一个个推向了赵云那一边。
    如果他不派袁熙去甘陵，赵云便不会下这道屠城诏，那些郡县便不会如此迅速地倒向明军。
    如果他派去的是一支堂堂正正的奇袭之师，而不是掳人妻女的鬼蜮伎俩，也许那些人还不至于如此绝望。
    是他自己，亲手将大齐推入了深渊。
    袁绍忽然觉得自己很可笑。
    他机关算尽，他用尽了所有能用和不能用的手段，他抛弃了所有能抛弃和不能抛弃的底线，到头来发现，自己已是孤家寡人。
    “大王……”
    辛评还跪在地上，瑟瑟发抖。
    “传令下去。”
    袁绍开口了，声音沙哑而空洞，仿佛已不是从活人口中说出的话：“命青州各地还在的守军，全部撤入临淄。齐国只剩下临淄了。”
    辛评浑身一颤，抬起头，难以置信地望着袁绍：“大王……您这是……”
    “孤要在临淄……与赵云决一死战。”
    袁绍站起身，走向殿外。
    他走到殿门口时停下脚步，没有回头，只是望着殿外那片阴沉沉的天际，望着那压得越来越低的乌云，望着远处隐约传来的闷雷声。
    “孤这一生，败过很多次。但孤从未跪着败过。”
    “孤是袁本初，四世三公的袁本初。孤宁可站着死，也绝不跪着降。”
    “他要屠城，那便来吧。孤在临淄，等他。”

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