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    只是拿了粮食而已吗？”
    他，一字一句，咬牙切齿：
    “就算你们没有杀人，那没有了粮食之后，村民们又该怎么活下去？”
    “嗯，呃……”几个强盗张张嘴，怔在原地。
    “像我们这样的小村子，能够养活现在的人口就已经是极限了，你们没有直接杀人。所以就连间接被害死的人也要视而不见吗？”
    “我们、我们……”强盗老大支支吾吾，半天说不出话来。
    他那比巴顿大不了几岁的年轻脸庞上带着几分茫然，只是下意识的为自己和伙伴辩解：
    “我们来的路上，那些村子都还挺富裕的，也只是拿了几天的份而已，我们……”
    他的声音越说越小，最后细得再也也听不见了。
    强盗们的样貌皆十分年轻，看起来也不过十五六岁的年纪，此刻都低下头去，脸色极其复杂。
    希尔回头看了时夜一眼，读到了他眼中的信息――这几个人没有说谎，他们确实没有杀人。
    没想到时夜先生还有测谎仪的功效，真是好使。
    眼前这幅场景也算是比较棘手，希尔一时半会不知道该如何是好。
    而巴顿对着强盗们说出那番话之后，就像是失去了力气一般，整个人泄下气来。
    屋内的空气一时之间十分沉重，这时从村子中心传来了几声快速的金属敲击声响，有人在外面喊：
    “快宵禁了，大家都回家去吧！”
    房间内没有灯光，设置在村子中央的路灯迅速变得昏暗，外面三三两两响起了关门的声音。
    巴顿长长呼了一口气，平复了一下心情，脸上勉强扬起笑容，对着希尔和时夜道：
    “两位大人，你们今天就在村子里住下吧。强盗的事，明天再说也不迟。”
    希尔自然不会推辞。
    从关灯到宵禁，也不过短短片刻时间，巴顿将他们带到一处简陋的房子。
    村子中心广场上的灯光便几乎全部熄灭，只留下一盏微弱的路灯，勉强能够照亮主要的道路。
    “抱歉，村子里实在条件有限，只能请你们暂时先住在我的屋子了，我去和老师住一晚上。”
    巴顿拿出一块洗得发白的布料铺在床上，又翻箱倒柜，找出一块打满补丁的毯子。
    他脸上带着些许窘迫：“我们村子里真的很穷。真是对不起。”
    “没事没事，哪里都是一样的。”希尔笑呵呵地对着他摆了摆手。
    巴顿看了他一眼，转头去一个隐秘的角落，从罐子中拿出了三份压缩食物。
    “两位大人，这是我自己的口粮，村子里面已经没有余力感谢你们，但我真的非常谢谢你们的帮助。”
    希尔也不做推辞，接过口粮放在了屋内唯一的桌子上。
    他有些好奇地问：“你很讨厌强盗吗？”
    巴顿立即点头，脸上带着些许悲伤的神情。
    “很多年前我的父母就是被强盗杀害的，所以……”他看向外面，叹了一口气，“我知道不是今天那些强盗们干的，但我还是很生气。
    他们明明做的都是一些不可饶恕的事情，明明他们还获得了神明的恩赐，为什么不用这份力量去做一些更有意义的事情呢？”
    说着说着，他突然回过神来：
    “啊，不好意思，让你们听到这种牢骚的话。”
    “没事没事，我们也是在外流浪，没什么事做，想要多了解一下不同地方人们的生活。”
     希尔看着巴顿，后者身材瘦小，外表看上去也不过十三四岁的年纪。他皮肤粗糙，双手上满是劳作磨出来的茧子。
    “巴顿，有一件事情我比较好奇，只是不知道方不方便问。”
    “您问吧，您是我们村子的恩人，只要我知道的事一定会回答的。”
    希尔笑笑：“我听见你喊村长为老师，这个村子还有学校吗？”
    “不，学校只有在那种很多人的大城市才有。老师只是教我认识了一些普通的字而已，我喊他为老师，也主要是因为……”巴顿犹豫了一下，“老师把我当做下一任村长来培养，以后需要负责主持村子里的仪式。”
    “仪式？”
    “就是沟通神明，去往朝圣之路的仪式啊。希尔大人，你们那边没有吗？我们这里都是这样的。”
    “我们那里当然有，只不过叫法不一样，”希尔张口就来，“你们这里的仪式是怎么样的？”
    巴顿点头继续介绍：
    “神明大人希望世界按照一定的规律运行，于是在世界边缘设下墙壁，并且限定了每个村子的定额。
    比如我们这个依波村，村子里最多能够容纳的村民上限为五十人。当村子里有新的村民诞生，村长就要负责主持沟通神明的仪式，通过抽签来决定踏上朝圣之路的人选。”
    昏暗的灯光之中，希尔眼中的笑意逐渐淡去。
    这个说法怎么听怎么有问题。
    “朝圣之路是什么地方？”他的声音中不复温和。
    “呃，就是附近村子的大家会一起到中央城市，然后有上面的大人主持，一起送往墙的外面。”
    “他们还会回来吗？”希尔直截了当地问。
    “嗯……通过朝圣之路的人，都会成为神明大人的使者，从来就没见过有人回来的。”
    “是这样啊。”
    屋子内十分昏暗，空气突然发冷，巴顿不知为何，突然之间冻得直打哆嗦。
    他对希尔道：“那个，明天村子里就要举行仪式了，我还得做些准备，就先走了。”
    “好的，你好好休息。”
    目送着巴顿离开的背影，直到他进了另外一间屋子，希尔抬手，释放出一道隔绝声音的结界。
    “时夜先生，你怎么看？”
    时夜并没有回答他的问题，而是先摸摸他的脑袋。
    “这是几千年前的事情，是已经发生了的过去。无需太过烦恼。”
    黑暗之中，小龙的竖瞳闪烁着锐利的银光，他的尾巴在身后，不耐烦的甩来甩去。
    听见时夜这番话，希尔微怔。
    很快，他就笑了笑。
    “抱歉，时夜先生，我是第一次亲眼见到这种事情，有些难过，也有一些愤怒。”
    “这是一个资源匮乏的世界，”时夜说，“从古至今，人类总是会做出许许多多残忍的选择，但最终目的也不过是为了种族的延续。”
    他坐在希尔身边，一点一点帮他捋顺有些炸了毛的头发。
    “你知道为什么是五十个人吗？”
    希尔摇摇头。W?a?n?g?址?f?a?B?u?页???f?ū?????n??????????????????
    “因为五十人是隔离状态下延续一个种群的最少个体数量。”
    希尔隐隐约约觉得好像理解了一些什么，但是又还是不太明白。
    时夜帮他把银白色的小辫子整理好，然后站起身。
    “这个世界的统治者有他的目的，我去