第291章履险蹈危，备战突袭

    六月下旬的渤海，像被打翻的墨汁，连日光都吝啬地躲进了厚重的云层里。
    铅灰色的浪涛此起彼伏，拍打着船舷，发出“砰砰”的巨响，仿佛有无数只巨兽在水下咆哮，要将这片海域的船只撕碎。
    数十艘大小不一的海船正艰难地在浪涛中前行。
    为首的是一艘中型福船，船身丈余高，甲板上竖着三根粗壮的桅杆，尽管主帆早已收起，只留着小半截辅助帆，却依旧被狂风扯得猎猎作响，像随时会被撕碎的布条。
    紧随其后的是二十余艘海沧船，这些比福船小上一圈的战船，此刻在巨浪中更显狼狈，船身被浪头掀得左摇右晃，甲板上的士兵们紧紧抓着船舷，不少人脸色惨白，扶着桅杆呕吐不止。
    再往后，是十几艘更小的沙船，它们本是用来运输粮草的，此刻在滔天巨浪中，像一片片随时会倾覆的叶子。
    福船的甲板上，天津海防游击毛文龙正负手站在船楼前，身上的铠甲被海风灌得“哗哗”作响，却丝毫挡不住他心头的寒意。
    他那张素来带着几分桀骜的脸，此刻拧成了疙瘩，眉头紧锁，嘴角撇着，活像吞了只苍蝇。
    从天津大沽口启航时，明明还是天清气朗，海风和煦，连桅杆上的风向标都懒得动弹，谁能想到才走了几日，老天爷就变了脸？
    “将军！不好了！”
    一个浑身湿透的水手连滚带爬地冲上甲板，声音被狂风撕得支离破碎。
    “后面……后面三艘沙船扛不住了！刚……刚才一个浪头打过来，已经有两艘翻了！”
    毛文龙猛地转过身，顺着水手手指的方向望去。
    只见远处的浪涛中，两艘运输粮草的沙船已经侧翻，船底朝天，像两只被踩扁的乌龟，在浪涛中起起伏伏。
    散落的粮袋被海水泡得发胀，随着波浪漂荡，偶尔还能看到几个挣扎的人影，很快就被更高的浪头吞没。
    “废物！都是废物！”
    毛文龙一脚踹在旁边的栏杆上，铁制的栏杆被他踹得“哐当”作响。
    他望着那片翻涌的浪涛，心疼得直抽气。
    那两艘船上，不仅有五百石粮食，还有刚刚从工部领来的炸药！
    这些东西，是他要带去皮岛的家底，是突袭赫图阿拉的底气，就这么被风浪吞了？
    “将军，风太大了。”
    身旁的副将抹了把脸上的海水，声音里带着焦急。
    “要不要下令抛锚？等风浪小些再走？”
    “抛锚？”
    毛文龙怒吼一声，通红的眼睛瞪着副将。
    “耽误了军机，你我都得掉脑袋！”
    他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
    但与天灾相比，个人的意志显得何其薄弱？
    毛文龙当即说道：
    “传令下去，所有船只调整航向，往辽东湾沿岸靠！那里有岛礁可以避风！让剩下的沙船把粮草往海沧船上转，能救多少是多少！”
    “是！”
    副将连忙应声，转身对着甲板上的旗手大喊，让他们用旗语传递命令。
    风依旧在吼，浪依旧在拍。
    毛文龙扶着湿漉漉的船舷，他从军多年，陆地上的仗打了无数，却还是头一次在这么大的风浪里行船。
    那翻沉的沙船像两块巨石，压在他的心头。
    五百石粮食，几百斤炸药，还有十几个水手的性命……
    “老天爷，你要是真有眼，就把这风收了！”
    毛文龙对着怒号的海风低吼，声音很快就被浪涛吞没。
    时间流逝。
    渤海的风浪依旧没有停歇的意思，铅灰色的浪涛像一堵堵移动的墙，不断拍打在船舷上，溅起的水花在甲板上积成了浅浅的水洼。
    毛文龙望着那几艘正在艰难打捞物资的海沧船，眉头拧得更紧了。
    粮食损失些倒无妨，天津卫的粮仓还能再补，可这逆风却像只无形的大手，死死拽着船队的尾巴，让原本就不算快的航速，又慢了三成。
    “将军，沙漏又漏完了，这一个时辰，才走了不到十里地。”副将捧着湿漉漉的沙漏，声音里带着无奈。
    毛文龙接过沙漏，心里像被什么东西堵着。
    他当然清楚渤海的季风规律：三到五月，刮的是东南风，从天津到皮岛，借着风势，三五日便能抵达，船帆鼓得满满的，连划桨的弟兄都能省些力气。
    可如今是六月下旬，季风早已转向，刮起了西北风，船队等于顶着风往前挪，每走一步都要费上双倍的力气。
    “照这速度，怕是要比原计划多走七八天。”
    他低声自语，目光投向遥远的东方，那里是皮岛的方向，更是赫图阿拉的方向。
    出发前，他与熊廷弼约定，六月末必须抵达皮岛，与岛上的驻军汇合，趁着建奴主力在辽东与明军对峙，突然奔袭赫图阿拉，端了努尔哈赤的老巢。
    可这逆风，硬生生要把行程拖到七月初……
    “但愿别误了大事。”
    赫图阿拉的防务本就空虚，若是错过了这个时机，等努尔哈赤回过神来，再想突袭，难如登天。
    他正忧心忡忡，身后突然传来一阵剧烈的呕吐声，伴随着士兵们的呻吟。
    毛文龙回头看去，只见甲板上横七竖八地躺着不少人，有的抱着桅杆吐得昏天黑地，有的蜷缩在角落里脸色惨白，连嘴唇都失去了血色。
    尤其是那三位从京营调来的参将。
    赵率教、祖大寿、黄德功，此刻更是狼狈。
    赵率教扶着船舷，吐得连腰都直不起来，平日里在京营操练时的英气荡然无存；祖大寿瘫坐在甲板上，用一块布捂着嘴，眉头皱得像个疙瘩；黄德功最是不堪，连胆汁都快吐出来了，亲兵递过去的水，刚喝一口就全喷了出来。
    “他娘的……这破船比建奴的骑兵还折磨人……”
    黄德功喘着粗气。
    这三位参将都是在陆地上能以一当十的猛将，刀光剑影里都没皱过眉，此刻却被这颠簸的船折磨得没了半分力气。
    “军医！军医呢！”毛文龙喊道。
    几个背着药箱的军医连忙跑过来，手里拿着药葫芦和姜片。
    “将军，这是用苍术、陈皮熬的药汤，能止吐。”
    一个老军医一边说，一边让亲兵把药汤分给那些晕船的士兵。
    “再让弟兄们含片姜片，能舒服些。”
    赵率教被亲兵扶着，强灌了半碗药汤，又含了片姜片，总算止住了呕吐，他喘着气对毛文龙道：“毛将军……早知道坐船这么难受……老子宁愿走到皮岛……”
    毛文龙苦笑一声：“赵将军忍忍吧，到了皮岛，让弟兄们好好喝顿酒，压压惊。”
    他看着这些晕船的士兵，心里更沉了。
    就算到了皮岛，这些人怕是也得缓个两三天才能恢复体力，这又要耽误时间。
    风还在吼，浪还在拍。
    毛文龙望着船头劈开的浪花，忽然拔出腰间的佩刀，对着风浪大吼：“弟兄们！加把劲！早到一日，就能早杀一日建奴！立下大功，封妻荫子！让他们也尝尝家破人亡的滋味！”
    他的声音在风浪中回荡，那些晕船的士兵们听到“建奴”两个字，像是被针扎了一下，不少人挣扎着坐起来，咬着牙继续搬运物资。
    是啊，他们是来打仗的，是来出人头地，这点晕船算什么？
    毛文龙看着这一幕，心里稍稍安定了些。
    他收刀回鞘，对着旗手道：“再传令，所有能划桨的人都上！就算是逆风，咱们也得给它冲过去！”
    天虽难逆，但有时候人定胜天！
    众人加入划桨序列之后，船只的速度提升了不少。
    转眼间。
    十天的航程已在晕船的呕吐、逆风的嘶吼与对未知的焦灼中耗尽。
    锦衣卫百户卢剑星靠在船舷上，他嘴唇泛着病态的青白，眼下的乌青比刀鞘的墨色还要浓重，若非手指还在无意识地动弹，几乎要让人以为他睡着了。
    身旁的总旗沈炼也好不到哪里去，眼眶肿得像揣了两个核桃，下巴上冒出的胡茬又粗又硬，整个人瞧着像被水泡发的咸菜。
    这十天，对常年在陆地办案的两人来说，比在诏狱里审十个死囚还难熬。
    起初是天旋地转的晕船，后来是食不下咽的恶心，到最后，连吐的力气都没了，只能瘫在甲板上，任由船身像筛子似的晃悠。
    “咳……咳咳……”
    沈炼猛地咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝。
    他下意识地抬头，揉了揉被海风刺得发痛的眼睛，忽然僵住了。
    远处的海平面上，隐约出现了一道灰黑色的轮廓，像被墨笔轻轻描了一笔。
    他以为是眼花，又用力揉了揉，那道轮廓越来越清晰，甚至能看到起伏的山峦和岸边的礁石。
    “陆……陆地！”
    沈炼的声音嘶哑，却带着一股难以置信的狂喜，他猛地抓住卢剑星的胳膊。
    “大哥！快看！是陆地！”
    卢剑星被他晃得一个激灵，顺着他指的方向望去。
    当那道灰黑色的轮廓撞进眼里时，这位素来沉稳的百户，竟也猛地站了起来，踉跄了两步才稳住身形，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。
    “是陆地！真的是陆地！”
    “老天爷！可算到了！”
    沈炼的喊声像一颗火星，瞬间点燃了整个甲板。
    那些原本瘫在地上、像死鱼一样的士兵，猛地从甲板上弹起来，连吐得只剩半条命的赵率教，都挣扎着扒住栏杆，望着那道越来越近的海岸线，浑浊的眼睛里涌出了泪水。
    真他娘的，苦日子终于到头了。
    船渐渐靠近港口，能看清岸边的景象了。
    那不是平坦的大陆，而是一座岛屿，港口处停靠着几艘破旧的渔船，岸边还有几个穿着明军军服的士兵，正朝着他们挥手。
    “是皮岛！是皮岛的弟兄！”有人认出了那熟悉的军服，激动地大喊。
    毛文龙站在船头，望着那越来越近的岛屿，紧绷了十天的神经，终于松弛下来。
    他抬手抹了把脸，不知是泪水还是海水，嘴角咧开一个疲惫却灿烂的笑容。
    “靠岸！”他对着舵手喊道。
    数十艘船只缓缓驶入港口，巨大的船身搅动着海水，发出“哗哗”的声响。
    船锚被“哐当”一声抛入海中，溅起巨大的水花。
    跳板刚一搭稳，甲板上的士兵们就像潮水般涌了下去。
    卢剑星和沈炼互相搀扶着，踉跄地走下跳板。
    当脚底板触到带着沙砾的地面时，两人几乎同时长出了一口气，像是要把肺里积攒了十天的海风，全都吐出来。
    “二弟、三弟……”
    卢剑星的声音沙哑。
    “咱们……总算到了。”
    沈炼点了点头，望着岛上郁郁葱葱的树木，忽然笑了起来。
    “到了……总算能睡个安稳觉了。”
    现在沈炼姑娘也不想了，只想要睡个好觉。
    只能说，男欢女爱，只能在闲下来的时候去想的。
    在沈炼等人身后，一声粗狂的声音响起。
    “这便是皮岛？”
    赵率教一脚踩上码头的碎石地，坚实的触感从靴底传来，让他紧绷了半月的神经终于松弛下来。
    他扶着腰间的佩刀，抬眼望向眼前的岛屿，忍不住咂舌。
    海岸线像被巨斧劈开的墨玉，蜿蜒着伸向远方，远处的烟台峰顶着层薄雾，看着竟有几分壮阔。
    “赵将军有所不知，这岛又名椵岛。”
    身旁的皮岛老兵接口道：“在鸭绿江口东边的西朝鲜湾里，说是山脉沉到海里形成的，底下全是些硬邦邦的石头。”
    赵率教蹲下身，抓起一把土在指间捻了捻，沙砾簌簌从指缝漏下，混着几片细碎的贝壳。
    他眉头渐渐拧起。
    难怪毛文龙说“椵岛地皆沙石，无一片可耕处”，这结晶片麻岩构成的土地，别说种庄稼，怕是连野草都长不旺。
    远处的山坳里稀稀拉拉搭着几间草屋，炊烟稀薄得像随时会断，显然岛上的军民日子过得紧巴。
    “原来如此。”
    赵率教站起身，望着那些正在卸船的士兵，总算明白毛文龙为何拼着风浪也要运粮。
    这岛根本养不活六千大军，每一粒米都得从天津、登州转运，稍有耽搁，岛上就得断炊。
    正思忖间，毛文龙的声音从码头那头传来：“诸位将军，随我来！”
    他一身湿漉漉的铠甲还没换，腰间的玉带沾着海水，却顾不上休整，大步朝着岛屿中心走去。
    穿过几片低矮的灌木丛，眼前出现一座简陋的院落。
    夯土砌的墙，茅草盖的顶，门口挂着块木牌，上面用朱砂写着“游击府”三个字，墨迹还新鲜着，显然是新盖的。
    院子里的石碾子上还堆着没清理的碎石，墙角的石灰浆都没干透，透着股仓促的气息。
    “委屈诸位了，岛上条件简陋。”
    毛文龙推开虚掩的木门，侧身让众人进去。
    “但事不宜迟，咱们的时间不多了。”
    很快，众人落座。
    大堂里面。
    毛文龙端坐在主位之上。
    身后的土墙被凿出个方洞，一张泛黄的舆图用麻绳绷紧了。
    辽东的山川如黛，辽南的海岸线似银，最扎眼的是赫图阿拉的位置被朱砂圈了个红圈，像一颗跳动的心脏。
    几条用墨笔勾勒的路线从皮岛出发，蜿蜒穿过长白山余脉、鸭绿江支流，最终都指向那个红圈，旁边密密麻麻注着“密林”“河谷”“哨卡”的小字，显然是反复推敲过的。
    “诸位。”
    “咱们顶着十多天的风浪到皮岛，不是来歇脚的。”
    他抬手指向舆图上的红圈。
    “赫图阿拉就在那儿，努尔哈赤的老窝，咱们的刀，该尝尝他的血腥味了。”
    赵率教眉头微动：“将军的意思是……不休整了？”
    六千人里有三成还在晕船，这些天吐得直不起腰的不在少数。
    “休整一日，最多两日。”
    毛文龙斩钉截铁。
    “奇袭的关键在‘奇’字。可咱们这六千人，不是六个人，战马嘶鸣、甲胄碰撞、粮草转运，哪一样瞒得住人？现在建奴还没动静，是他们没料到咱们敢从海上绕过来，可等他们回过神，赫图阿拉的城门就得焊死了。”
    祖大寿忽然开口：“将军是怕……走漏消息？”
    “不是怕，是肯定会。”
    毛文龙转身，目光锐利如刀。
    “咱们在这儿多待一日，建奴的哨探就多一分机会报信。等他们调兵把住山口，咱们就是瓮里的鳖！”
    他顿了顿，声音陡然提高。
    “所以，后日卯时，必须出发！”
    (本章完)

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