第0482章许宅门前的第三炷香

    第0482章许宅门前的第三炷香(第1/2页)
    魏长风没能撑到医院。
    救护车开出胭脂巷不到五百米，车载监护仪上的心率曲线就拉成了一条直线。随车医生做了四十分钟心肺复苏，肾上腺素推了三支，最后摘下口罩，对着楼明之摇了摇头。谢依兰坐在副驾驶，从头到尾没回头看一眼。她知道有些东西不用看，光凭车厢里突然安静下来的气氛就能明白。
    人死了。
    那条从二十年前青霜门带出来的线索，断在了半路上。
    楼明之坐在车厢后部，后背靠着冰凉的金属内壁。他的外套还留在魏长风身上，那件藏青色的薄外套浸满了血，此刻正裹着一个已经没了呼吸的人。他看着担架床上那个被白布罩住的身体，忽然觉得这场景像极了一场没演完的戏。所有角色都到齐了，台词也快说出来了，可主角突然退场，把剩下的对白全吞回了肚子里。
    “他说那个‘许’字的时候，我就在想一件事。”楼明之开口，声音在引擎声和雨声里显得很钝，“如果魏长风知道自己活不了，为什么要等到今天晚上才说？他明明可以更早联系我们。”
    谢依兰没回头，只道：“因为今晚之前，他还不确定谁是站在他这边的。”
    “那他怎么就确定我们了？”楼明之问。
    谢依兰终于转过头来，看了他一眼。她的眼睛在昏暗的车厢里格外清亮，像浸在雨水里的两块寒玉。“也许他根本没有确定。他只是没得选了。一个快死的人，总得赌一把。”
    救护车停在了市二院急诊门口。几个护士推着车把魏长风送进太平间。楼明之没有跟进去，站在急诊大门外的雨棚下，点了一根烟。雨已经小了不少，变成毛毛细雨，被风卷着往人领口里钻。他吸了一口，烟头的火光在雨雾中亮了一下，像个极小的、随时会灭的信号。
    谢依兰从里面出来，递给他一杯热豆浆。纸杯烫手，楼明之接过来，没喝。谢依兰也买了一罐咖啡，拉开拉环喝了一小口。
    “医院的初步判断是腹部锐器伤，伤口形状细长，不宽，但很深。刀是单刃，带血槽，从下往上斜着刺入，避开大血管但撕开了肠系膜。凶手不是外行。”谢依兰说。
    “练家子。”楼明之把烟头扔进身边的垃圾桶里，烟头在湿漉漉的桶沿上“嗞”了一声，“而且跟青霜门的剑路有几分相像。”
    谢依兰没否认。她刚才在厢房里就发现了，墙壁上、地砖上、窗棂上的痕迹都很干净，干净得不像一场搏斗现场。凶手没有多余动作，像是在黑暗中演练了无数次。唯一算得上“多余”的，就是窗台上那三炷香。
    “香是上好的老山檀，掺了樟脑和一点点冰片。”谢依兰说，“这种配方我小时候听我师叔提过。旧时江湖上有些门派，会在仇人门前点这种香，叫‘断命香’。三炷香，第一炷催人走，第二炷催人留，第三炷……催人把没说完的话咽回去。”
    “现在三炷香都烧完了。”楼明之看着夜雨里来来往往的人，“魏长风的话，只说了个开头。”
    谢依兰沉默了一会儿，忽然说：“去许宅看看。”
    楼明之皱了皱眉。谢依兰看出他的顾虑，补了一句：“不是去问话。就去看看。有些东西白天看不见，下雨天反而会自己浮出来。”
    楼明之想了想，没再反对。
    许又开在镇江的落脚处，是一栋藏在老街区后面的独门小院。门面不大，青砖灰瓦，门前种着两棵石榴。这个季节果子已经不多了，几颗被雨水打裂的挂在枝头，露出里面暗红色的籽。院墙很高，墙头嵌着碎玻璃，路灯的光从上面照下来，玻璃碴子闪着冷厉的光。
    楼明之和谢依兰没有走近，站在巷子斜对面的一棵法桐树后。法桐叶子掉了一半，剩下的被雨打湿了，软塌塌地贴在枝上。
    “灯亮着。”谢依兰说。
    二楼的窗户透着一点黄光，有人影晃动。但影子的动作很轻、很慢，像一个人在慢慢踱步，又像在翻找什么。楼明之借着路灯光看了一眼手表：凌晨两点四十。这个点还亮着灯，对许又开这样的人来说，不算稀奇。写稿子的人总是日夜颠倒。但影子不对。
    “太慢了。”楼明之说，“这个点还慢慢悠悠晃，不正常。”
    谢依兰没说话，眼睛盯着那扇窗。过了一会儿，那影子靠近了窗户，接着，窗子被人从里面推开了一条缝。
    不是许又开。是一张陌生的脸，苍白，年轻，像个还没毕业的大学生。那人探出头来，朝楼下张望了两眼，然后从窗缝里伸出一只手。那只手很白，白得反光。手里夹着一根细细长长的东西，往窗台上一插。
    香。
    “又一根。”谢依兰的声音很轻，轻得几乎听不见。
    楼明之看得清楚。那个年轻人插香的姿势很怪，不是随随便便一插，而是先用两根手指在窗台上轻轻抹了一下，再把香插在一个斜角上。那角度很小，香身微微朝外倾着，像一支准备射出去的箭。
    “三炷香。现在第三炷插在了许宅的窗台上。”楼明之低声说。
    谢依兰一把拉住他的衣袖：“别打草惊蛇。看他要干什么。”
    两人贴着墙根又靠近了些。法桐的树冠遮住了大部分雨丝，但也把他们的身影笼进了更深的暗处。那个年轻人插完香后，将手缩回窗内，但窗子没有关上。过了一会儿，那扇窗里传出了极轻极轻的哼唱声。不成调，像一首老歌的残片。哼了几句，声音停了。接着，有琴音响起。
    楼明之以为自己听错了。那琴音极细，像一根头发丝在空气里轻轻颤着。过了一小会儿，又一个音，比前一个低了两度。就这么一下一下，断断续续，像有人在找调子，又像在等另一个人回应。
    “青霜门的曲子。”谢依兰抓住他手腕的力道突然加重了，指甲几乎掐进他的皮肤，“不对。不完全是青霜门的。有一半是，另一半是……是雪山派的调子。这两个门派已经绝迹很多年了。”
    楼明之没有痛呼，也没甩开她。他只是抬起头，定定地望着那扇半开半掩的窗。窗内的灯还亮着，黄光把插在窗台上的香照得极细。香身没有点燃。这一点很奇怪。不点火，烟从何来？没有烟，这香又是插给谁看的？
    “打电话。”楼明之说。
    “给谁？”
    “给陈志。让他查许宅的户主信息，还有这栋房子最近有没有出租、转手。”楼明之的脑子开始高速运转起来，“这不是许又开的房子。许又开一个文化名人，住这种老巷子可以理解，但窗台上不可能有年轻人。他独居，生活里没有学生。”
    谢依兰已经拿出手机在发消息。
    突然，琴音停了。那个年轻人影又在窗前晃了一下，接着，屋里所有的灯同时熄灭。整栋小院像被人一口吞进了黑暗里。楼明之身体瞬间绷紧。他意识到自己和谢依兰可能已经暴露了。那个年轻人关灯，不是为了休息。是为了让他们在明处与暗处的对比中失去判断。
    “走。”楼明之低声说，拉着谢依兰迅速往巷子另一头撤。
    可他们刚跑出几步，身后那扇院门忽然“吱呀”一声开了。
    没有风。雨丝几乎是垂直落下的。可门就是这么自己开了，开得极其缓慢，像有一只看不见的手在门后一点一点地推。门洞里一片漆黑，比外面的夜色还要黑上几分。那股檀香掺樟脑的味道，混合着雨水的潮气，从门洞里涌出来，扑了他们一身。
    “别回头。”楼明之几乎是咬着牙说出这三个字。
    他拉着谢依兰冲出巷子，拐上大街。街边的路灯一下子亮堂起来，车流虽然稀疏但真实可闻。一辆出租车经过，车灯从他们脸上扫过，像舞台上的追光。
    谢依兰松开他的手，扶住路边的栏杆，大口喘着气。她的脸色不太好，嘴唇有些发白。楼明之以为她是被刚才的诡异气氛吓到了，刚要开口，谢依兰却先笑了。
    “你知道吗？”她说，眼睛亮得吓人，“刚才那扇门后面，有人站着。不是鬼，是人。我闻到烟味了。很重的烟味，是你抽的那种红塔山。说明在我们到之前，许宅里就已经有人了。是活的，从外面进去的。那个年轻人不是一个人。”
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    楼明之愣了一下，随即看向谢依兰。这个女人的观察力和他在现场碰到过的任何老刑警比，都不遑多让。他刚才只顾着提防暗处，竟然没有注意到门内的烟味。而谢依兰全记下了。
    “是有人从外面进去了。”楼明之回味着，“而且那个人很可能就躲在大门后面，等着我们靠近。他在看我们，就像我们刚才看那个年轻人一样。”
    谢依兰点点头，把风吹散的头发别到耳后。雨已经差不多停了，只有夜风还带着水汽，把整条街吹得微微发冷。
    他们拦了一辆出租车，回到谢依兰落脚的那家小旅馆。房间在三楼最里面，窗子对着一条安静的后巷。谢依兰给楼明之倒了杯热水，又翻出几块压缩饼干放在桌上。两人在房间里又分析了一个小时。陈志的消息回过来：许宅的户主叫许佑庭，是许又开的远房侄子，目前在许又开的文化公司挂名做“项目策划”。许又开本人不住这里，但每个月会来两三次，有时是开会，有时是见客。
    “许佑庭，28岁，大学学的文化产业管理。”谢依兰看着手机屏幕，轻声念出来，“跟今晚那个人影的体态很接近。偏瘦，白净，背有点驼。”
    “他为什么要半夜在许宅的窗户上插一炷香？而且用一支没有点燃的香。”楼明之坐在窗台边，看着外面暗沉沉的后巷。
    谢依兰没接话。她的注意力被陈志发来的另一条信息吸引住了。那是一条两年前的旧新闻链接。标题是《武侠名家许又开受邀担任“武林旧事·青霜特展”学术顾问》。她点开，快速往下翻。文章不长，配了几张现场照片。其中一张，是展览开幕时嘉宾的合影。照片里，许又开站在中间，笑容温和。在他侧后方，站着一个穿深色中山装的中年男人，戴着一副圆框眼镜，手背在身后，姿势非常端正。谢依兰的眼神在看到那个人时猛地一缩。
    “楼明之，你来看。”
    楼明之走过来，看了一眼那张照片，没看出什么。
    谢依兰把手机拿近，放大了照片一角。楼明之盯着那个中山装男人，忽然想到了什么。那人的右手手腕上，有一串很细的疤，像被什么极利的东西割过，愈合后留下的痕迹。
    “这个疤，你认识？”楼明之问。
    “我不确定。”谢依兰的声音很轻，轻得发飘，“但我师叔手上也有一串这样的疤。青霜门的剑士练‘碎星式’的时候，都会被剑刃割到手腕。这是青霜门特有的训练伤。”
    楼明之的心脏猛地跳了一下。他拿过手机，把照片一点点放大。可惜像素不够，男人的脸变得模糊。但那个手势、那串疤痕的纹路，却像一个烙印，深深地印进了他的脑子里。他想起恩师遗物中的一份卷宗，里面提到过青霜门覆灭当晚，有一名剑士凭空消失，代号“夜萤”。那个人就是左手剑，右手腕有旧伤。
    “她……你师叔叫什么？”楼明之问。
    谢依兰没有立刻回答。她走到窗边，把窗帘拉上，背对着楼明之。过了好一会儿，她才说：“谢无衣。我师叔叫谢无衣。二十年前，他最后一次跟我父亲通话，说的是‘我要去取一样东西。如果我回不来，别找我’。那年我八岁。从那以后，再也没有他的消息。直到这次来镇江，我才听说，有人在许又开的身边，见过一个跟他长得很像的人。但那人改了名，叫吴非。”
    “吴非。”楼明之把这两个字念了一遍，“许又开身边的文化策划。陈志能查到他的背景吗？”
    谢依兰转过身：“查了。一片空白。太空白了。一个在文化公司挂职两年的人，没有社保记录，没有银行流水，没有任何公开活动。这本身就说明有问题。陈志说，这个人的档案被人为处理过。手法很专业，不是一般人能做到的。”
    窗外的雨又下了起来，细细密密的，打在玻璃上像谁在撒一把把的细沙。
    楼明之把半杯凉了的水一口喝完，站起来：“明天我去会会许又开。”
    谢依兰看着他：“你以什么身份去？前刑警队长，还是青霜门遗案的调查者？”
    “都不是。”楼明之把外套从椅背上抓起来，那上面还沾着魏长风留下的血，已经干了，硬邦邦的。他抖了抖衣服，从内侧口袋里摸出一个深棕色的证件夹，往谢依兰面前一放。
    谢依兰打开。里面是一张旧得发软的记者证，上面的照片还是楼明之年轻时拍的，头发短得贴着头皮，眼神冷冽。证件上的单位名称已经模糊了，但依稀能认出“文化观察”四个字。
    “我一直留着。”楼明之说，“干记者，有时候比刑警好使。”
    谢依兰把证件还给他：“好使归好使，但许又开不是一般的老狐狸。他未必会给你机会。”
    “机会不是他给的。”楼明之把证件收好，又从衣服里摸出一串钥匙，在手指间转了一圈，“是他露出来的。”
    第二天上午十点，楼明之出现在了许又开的文化公司楼下。
    那是一栋改建过的旧厂房，外观保留了红砖和钢架，入口处挂着一块黑色石牌，上面刻着“开卷文化”四个字。公司前台的小姑娘很客气，问他有没有预约。楼明之亮出记者证，说想就“传统文化与武侠复兴”做一次专访。小姑娘让他稍等，拨了个电话上楼。五分钟后，一个三十来岁的男人下来接他。那人自称陈助理，圆脸微胖，说话时眼睛弯弯的。
    “许老师正在开会，可能要等一会儿。”陈助理把他引到三楼一间茶室，“您先坐。这里有茶水和点心，您自便。”
    楼明之点头，坐了下来。茶室布置得清雅，墙上挂着几幅山水画，角落里燃着香。那香的味道很淡，是普通的茉莉线香。楼明之不动声色地闻了闻，没什么特别。
    他在茶室里坐了二十分钟，没有喝茶，也没有吃点心。只是观察。观察墙上的画，观察书架上摆着的书，观察门口经过的人。他发现这层楼的办公室门都关得很严，只有走廊尽头的安全通道半开着，从门缝里透出一丝凉风。
    趁着没人注意，他起身，慢慢朝安全通道走去。刚到门口，一个声音从楼梯上方传来，不高不低，刚好能让他听见。
    “记者朋友，采访不在这里。请回茶室再等两分钟。”
    楼明之抬头。许又开站在楼梯拐角处，穿着一件浅灰色的中式对襟长衫，手里端着一只青瓷茶杯。他看起来比照片上要清瘦一些，但精神很好，嘴角挂着浅浅的笑意。那笑意很温和，像一位真正的、与世无争的文化人。
    楼明之也笑了：“许老师好。我原想找个安静的地方抽根烟。怕熏着您的办公室。”
    许又开看着他，笑意不减。他慢慢从楼梯上走下来，走到楼明之身前两步处站定。两人中间隔着的那点距离，刚好容得下一个人的影子。
    “楼警官。”许又开轻声说，“戒烟这个事，对身体好。尤其是你现在这种情况。”
    楼明之的眼神微微一变，但脸上的笑纹纹丝不动：“许老师认错人了。”
    “我认得你。”许又开的笑意像一杯温水，“你查的那件案子，二十年前我也关注过。很多事，当年没有答案。现在也许该有了。但有些事，知道得越多，人越容易回不了头。”
    他说完，转身往茶室走去。走了两步又停下来，回头对楼明之说：“抽完烟就过来吧。有些话，我也想找个人聊聊。你既然敢来，总不会只是为了一根烟。”
    楼明之没说话，目送他走进茶室。等许又开走远了，他才缓缓松开一直插在裤兜里的右手。手心里全是汗。
    那杯茶还放在茶室的桌上，已经凉了。可楼明之知道，从这一刻起，这盘棋才真正开始落子。而许又开，早就坐在棋盘的另一端，等着他落座了。

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