第378章 寅月双火

    「楚大师！你怎么了？」
    陈阳话音刚落，江凡便一个箭步上前，伸手扶住他摇摇欲坠的身体。
    他动作又快又急，毫不掩饰那股担忧，甚至顾不上掉在地上的药篓。
    陈阳一怔。
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    他本只是做做样子，想顺势倒在苏绯桃怀中……
    没料到江凡反应竟如此迅速！
    两人四目相对，皆是一愣。
    站在一旁的苏绯桃也怔住了，原本探出的双手还悬在半空中。
    江凡这才反应过来自己太过冲动。
    「啊……对不住，对不住！」
    他猛地松开手，又连连后退三步，语带歉意道：
    「我……我就是太担心楚大师，一时心急，唐突了。」
    他这般激动并不全因关心。
    更多的，是将结丹的希望都寄托在陈阳身上。
    他资质平平，在菩提教苦熬数十年才到筑基巅峰。
    若能从陈阳这得到几枚灵丹妙药，结丹之路至少能少走十年弯路。
    苏绯桃站在一旁，双臂交叠，静静看着这一幕。
    她没说话，只是眼眸微微眯起，上下打量着窘迫的江凡，又慢悠悠瞥了陈阳一眼。
    那目光轻飘飘的，却带着股说不清的意味，看得陈阳后背一阵发凉。
    陈阳连忙轻咳两声，打圆场道：
    「无妨无妨，江行者也是一片好意，关心则乱嘛。」
    他说着，快步走到苏绯桃身边，主动抓住她的手臂，脸上堆起笑容，身子还轻轻朝她靠了靠，一副虚弱模样。
    苏绯桃轻哼一声，没甩开他的手。
    只是扶着陈阳手臂的力道明显重了几分，指尖掐在他胳膊内侧的软肉上，狠狠拧了一下。
    陈阳疼得龇牙，却不敢出声，只能硬生生忍着，脸上还得维持着虚弱的笑。
    「菩提教待丹师可真是周到……」
    苏绯桃慢悠悠道，语气里透着明显的酸意：
    「知道你们这些丹师金贵，一个个都抢着关心，我看啊，倒比我还上心。」
    陈阳脸色一僵，张了张嘴，不知该说什么。
    这种时候……
    多说多错，不如老实听着。
    好在苏绯桃也没揪着不放。
    她见陈阳脸色仍有些苍白，额上渗出细密冷汗，语气终究软了下来。
    她松开掐着陈阳的手，转而轻抚他后背，为他顺气。
    「可还好？」她轻声问，声音柔得能滴出水来，「有没有哪儿不舒服？方才强行运功，可伤了经脉？」
    说着，便要放出神识探查。
    陈阳连忙按住她的手，摇头道：
    「别，不必。」
    「就是方才太急，岔了口气，现在好多了，缓一缓便好。」
    「这鬼地方，果真用不了《玄黄丹火吐纳诀》。」
    他叹了口气，脸上露出愤懑的神情：
    「我方才用尽全力，也只聚出一缕火苗，勉强支撑片刻，终究是散了。」
    青袍老者站在不远处，目光沉沉地落在陈阳身上，细细审视。
    那目光锐利如刀，仿佛能穿透皮肉，直抵脏腑。
    方才他看得分明，陈阳掌中那缕丹火，至少稳定燃烧了十息。
    这在整个西洲……都是前所未有之事！
    陈阳被他看得浑身不自在，如芒在背。
    他硬着头皮抬起头，迎上青袍老者的视线，试探问道：「方前辈，您还有事？」
    青袍老者轻轻摇头。
    「无事。」
    他淡淡道，语气听不出喜怒：
    「只是方才你那丹火，倒让老夫有些意外，我还以为……」
    他说到此处便住了口，不再继续。
    然而他的目光，依旧在陈阳身上停留许久，带着探究与疑惑，才缓缓移开。
    「为何会如此！」
    一声绝望嘶吼，打破了场中沉寂。
    众人循声望去，只见严若谷瘫坐在冰冷青石地上，面色惨白，发髻散乱。
    那对丹童少女一左一右搀扶着他，一个为他擦拭嘴角血迹，一个轻拍他后背，柔声安慰。
    可他却恍若未闻，眼神空洞地望着前方。
    「老夫修行《玄黄丹火吐纳诀》，整整二百三十六年！」
    他喃喃自语，声音沙哑乾涩，满是不甘与绝望：
    「从一个懵懂无知的丹房童子，到如今只差半步就成主炉，老夫此生，旁的什么都不会，就只懂炼丹！」
    「纵使没有全卷，前三卷我也早已烂熟于心，倒背如流！」
    「怎会……怎会连一缕丹火都聚不起来！」
    「难道当真要有全卷才行么？」
    他猛地抬起头，望向青袍老者，眼中满是不甘。
    老者缓步走到他面前，居高临下地看他。
    「严大师，这与功法全不全无关。」
    他平静道，语气里没有嘲讽，只有陈述事实的淡漠：
    「这位楚丹师，所修便是完整的《玄黄丹火吐纳诀》，乃百草真君亲传，一字不差，可他方才，不也一样未能凝聚出稳定的丹火么？」
    严若谷猛地转头，浑浊的双眼看向陈阳。
    他方才强行运功导致丹气逆行，内伤不轻，意识一直模糊，并未看见陈阳先前情状。
    「楚丹师？」他颤声问道，声音抖得厉害，「你……你也不行么？连完整功法……也不行？」
    所有人的目光，再次齐刷刷聚焦在陈阳身上。
    陈阳深吸一口气，脸上痛苦悲愤之色更浓。
    他苦笑摇头，声音挤出一丝沙哑：
    「是啊。」
    「我方才也拼尽全力试了，与严大师一般无二。」
    「丹火甫现即灭，根本无法维持。」
    「此地的天地灵气，与东土截然不同，没有玄黄之气，《玄黄丹火吐纳诀》便是无源之水，无本之木，根本无法运转。」
    严若谷闻言，脸上最后一丝血色也褪尽了。
    他身子一软，险些从丹童怀中滑落。
    「连完整功法都不行……连完整功法都不行……」
    他失魂落魄地喃喃，一遍遍重复着这句话：
    「那我们……我们这些丹师，还有何用？活着……还有何意？」
    他不甘，咬牙再度运转体内丹气，想强聚丹火。
    他脸涨得通红，额上青筋暴起，浑身微微发颤。
    可无论他如何努力，指尖都只有一丝微弱火星闪过，旋即迅速熄灭，连一点温热都未留下。
    青袍老者皱了皱眉，抬手一挥。
    一股柔和却不容抗拒的灵力涌出，封住了严若谷全身经脉。
    「严大师，不必白费气力了。」
    「你便试上千遍，万遍，结果也是一样，《玄黄丹火吐纳诀》在西洲，就是行不通。」
    「至少，主炉以下，绝无可能。」
    「至于大宗师境界……老夫便不知了，毕竟，老夫也未曾见过天地宗的大宗师来西洲炼丹。」
    这句话，如同最后一根稻草，彻底压垮了严若谷。
    他所有的骄傲与自负，在这一刻碎得彻底。
    他瘫软在丹童怀中，双目失神，面如死灰，再不见往日那位意气风发，傲气逼人的丹道大师半分影子。
    绝望的情绪，先是在一人心头涌现，旋即迅速扩散，席卷了在场所有丹师。
    「那我们怎么办？没有丹火，我们如何炼丹？」
    「这岛上也无地火，这几日我们在山中采药，附近的山都走遍了，根本不见半点地火踪迹！」
    「难道我们以后，再也炼不了丹了？我们这辈子，就只能在此当一个废人？」
    「菩提教！你们好狠的心！将我们掳来此地，就为看我们变成废人么？」
    哭喊咒骂之声此起彼伏，响成一片。
    绝望的丹师们彻底失了方寸。
    有人抱头痛哭，有人瘫坐在地。
    更有甚者，将满腔愤懑化作拳头，重重捶打着眼前的丹炉。
    陈阳被苏绯桃扶着，站在人群中，默默看着这一切。
    他能体会这些丹师的绝望。
    对一个丹师而言，不能炼丹，便如剑客失剑，书生绝笔，是比死更难受的事。
    可他心中，那巨大的疑惑却始终盘桓不去。
    「不见玄黄……」他在心中喃喃，「可为何，我的丹火毫无异状？非但未灭，反倒感觉比在东土时，还要精纯几分？」
    他压下心头疑惑，抬起头，望向青袍老者，问出了所有人都想问的话。
    「方前辈，既然《玄黄丹火吐纳诀》在此地行不通，那我等日后，该如何炼丹？」
    「总不至于……」
    「让我们这些丹师，在此无所事事吧？」
    青袍老者环顾四周，看着一张张写满绝望的脸，徐徐开口。
    「诸位，此前匆忙，尚未正式见礼。」
    「老夫方柏！」
    「在菩提教中，担任丹堂长老一职。」
    众人皆是一愣。
    他们只知这位是菩提教的元婴真君，修为深不可测，却未想到，他竟是丹堂长老。
    「其实，老夫与诸位一样，也是一名丹师。」
    方柏继续说道，语气平和：
    「老夫的丹道造诣，或许不及诸位天地宗的大师，但于这西洲炼丹，老夫倒还有些心得。」
    话音方落。
    「呼！」
    一团炽热火焰，骤然在他掌心燃起。
    火焰呈温润的淡红色，燃烧得极为稳定，没有丝毫跳动摇曳。
    它散发着纯净的热力，无半分灵气波动，也没有法诀运转的痕迹。
    宛如天生便存于彼处。
    炽热气浪扑面而来，令周遭众人不由得后退几步。
    「这……这是丹火？」有人失声惊呼，语气中满是难以置信。
    严若谷也猛地抬起头，浑浊眼中爆出一丝精光。
    他紧紧盯着方柏掌心火焰，眼中满是震惊与怀疑。
    「绝无可能！」他嘶声道，挣扎着想要站起身，「这绝不可能！不用《玄黄丹火吐纳诀》，怎能修出这般品质的丹火！」
    「此莫非是……以法诀凝聚的伪火？」
    「是用来诓骗我等的！」
    陈阳也微微挺直身子，眼神凝重地望向那团火焰。
    苏绯桃察觉他动作，连忙伸手扶稳，生怕他又要倒下。
    「怎么了？」她轻声问，「这火有何不妥？」
    「无事。」
    陈阳摇头，重新靠向她，压低声音道：
    「只是觉得有些奇异。」
    「此火与我等的玄黄丹火全然不同。」
    「玄黄丹火泛着淡黄，此火却是纯红，且其热力，也比玄黄丹火炽热许多。」
    方柏并未多言，只将众人反应看在眼中。
    他掌心那团火焰，骤然涨大。
    火焰转眼间从一团小小火苗，涨至人头大小，在他掌心悠悠地旋转。
    炽热的气浪更为汹涌，连远处的青石地面都被烤得微微发烫。
    方柏看着严若谷，平静说道：
    「严大师，你说此乃法诀凝聚的凡火。」
    「那你尽可上前，仔细观瞧。」
    「法诀之火含杂质，有灵气运转之痕，燃烧时亦有波动，而真正的丹火，纯粹而稳定。」
    「其中分别，诸位皆是丹道大家，浸淫此道上百年，应能一眼辨明。」
    严若谷咬了咬牙，挣扎着从丹童怀中站起，踉跄走到方柏面前。
    其他丹师也纷纷围上，伸长脖子，仔细端详那团火球。
    一位头发花白的老丹师颤抖着手，引了一丝火焰至自己掌心。
    他闭上眼，全神感知。
    许久，他猛地睁眼，脸上露出无以复加的震惊，声音发颤：
    「真的……当真是丹火！」
    「其中无法诀痕迹！亦无灵气杂质！此乃纯粹丹火！老夫炼丹两百多年，绝不会看错！」
    「怎有可能？」
    「不用《玄黄丹火吐纳诀》，怎能修出如此纯度的丹火？这不合丹道常理！」
    「难道……西洲丹道，与我东土竟是全然不同的体系？」
    众人一片哗然，议论纷纷。
    陈阳也伸手引了一丝火焰过来。
    那火在他指尖轻轻跃动，温润而纯净。
    他仔细感知。
    果然，此火与玄黄丹火截然不同。
    它并非由丹气催生，反倒像是直接从天地间汲取的本源之力。
    它更为温和稳定，对草药药性的保留，似乎也比玄黄丹火更胜一筹。
    「这……这究竟是何种火焰？」严若谷带着颤音问道。
    方柏微微一笑，收回掌心火焰。
    炽热气浪，顷刻消散无踪。
    「此火，名为寅月双火。」他沉声说道，声音清晰传入每人耳中，「长生在寅，是西洲独有的本源丹火，亦是我菩提教丹师，世代修行之火。」
    「寅月双火？」众人皆一脸茫然。
    此名，他们闻所未闻。
    「莫非是某种天材地宝？需炼化特定火种方能拥有？」有人问道。
    「还是说有专门吐纳诀可修？只要传我们功法，便能修出此火？」
    方柏轻轻摇头，淡淡道：「都不是！」
    陈阳回味着指尖残留的火焰触感，若有所思。
    片刻后，才带着思索开口问道：
    「方前辈，晚辈看来，您这火焰精纯一体，并不像蕴含双重火相的样子。」
    方柏看了陈阳一眼，眼中掠过毫不掩饰的赞许。
    「这位丹师小友说得对，眼力确是不错，老夫手中，并非完整的寅月双火。」
    「寅月双火，分阴阳二火。」
    「丙火为阳，主刚猛熔炼，丁火为阴，主温润凝丹，二者相辅相成，方为完整的寅月双火。」
    此言一出。
    整个丹场，再次陷入死寂。
    所有人皆瞪大双眼，望着方柏，眼中尽是震惊与好奇。
    丹火竟能分阴阳？
    这是他们此生听过最不可思议之事。
    对这些一生只接触玄黄丹火的东土丹师而言，一扇从未触及的丹道大门，正在眼前缓缓开启。
    绝望的阴霾，终于散去一丝。
    所有人眼中，重新燃起了希望的光芒。
    「原来西洲丹道，竟是这般模样。」
    一年轻丹师喃喃自语，眼中闪烁着好奇：
    「我从前总听人说，西洲丹道粗陋不堪，不值一提，没想到，他们竟有如此独特的丹火。」
    「是啊。」
    一旁的老丹师点头感慨：
    「真乃山外有山，人外有人，我们守着《玄黄丹火吐纳诀》过了一辈子，以为这就是丹道的全部，谁曾想，世上竟有全然不同的丹道体系。」
    「这寅月双火，听来比玄黄丹火还要厉害。」另一丹师兴奋道，「还分阴阳二火，一管熔炼，一管凝丹，若能同时修出两种火焰，炼丹成功率岂不大为提高？」
    一时间，原本弥漫丹场的绝望与悲戚渐渐消散，取而代之的是浓浓的好奇与期待。
    这些丹师一生痴迷丹道。
    任何与丹道相关的新鲜事物，皆能轻易勾起他们的兴趣。
    方柏将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹难以察觉的笑意。
    果然和杜仲说的一样。
    这些天地宗的丹师，别的都不在乎，唯独对丹道毫无抵抗力。
    「诸位。」方柏再次开口，声音传遍了整个丹场，「既然玄黄丹火吐纳诀在西洲无法施展，那今日，我们就用我西洲的寅月双火来炼丹。」
    这话一出，在场的丹师都是一震。
    「用寅月双火炼丹？」
    「可是我们根本不会修行寅月双火啊！」
    「是啊！修行丹火，少说也要几个月，多则几年功夫，怎么可能今天就炼？」
    众人七嘴八舌地议论着，脸上满是疑惑。
    他们下意识认为，寅月双火和玄黄丹火一样，需通过吐纳修行才能在体内凝聚。
    陈阳站在人群中，没有开口。
    他看着方柏脸上那胸有成竹的笑容，心里隐隐有种不好的预感。
    「此火，或许并不靠吐纳而生。」他心中暗道。
    果然，这念头刚落，方柏便笑了起来。
    「诸位说笑了。」
    「今日请诸位来，自然不可能让诸位慢慢吐纳修行，那样的话，岂不误了我菩提教的大事？」
    「其实，今日请诸位来炼丹，也是我菩提教送给诸位的一份见面礼。」
    这话一出，所有人都安静了下来。
    大家面面相觑，满是疑惑。
    菩提教把他们掳到这里来，还会送见面礼？
    这葫芦里到底卖的什么药？
    方柏没有解释，只是朝着天上拍了拍手。
    清脆的掌声，在空旷的丹场上回荡。
    众人顺着他的目光，抬头望去。
    云天之际，流云成海，舒卷层叠，铺向天际。
    就在众人以为方柏在开玩笑之时……
    陈阳，忽然脸色一变。
    他猛地抬起头，目光死死盯着那片厚重的云海。
    一股极其磅礴而炽热的气息，正从云海深处快速逼近。
    那气息古老而霸道，带着令人心悸的压迫感。
    「楚宴？」苏绯桃立刻察觉到了他的异样，连忙轻声问道，语气里满是关切。
    陈阳没有回答，他伸手紧紧抓住了苏绯桃的手腕，将她拉到自己身后。
    「小心。」他压低声音，语气无比凝重。
    就在这时，远方的天空，那片湛蓝的天幕，忽然被染成了赤红色。
    紧接着，一个巨大的黑影缓缓下沉，从云层之后钻了出来。
    那是一个无比巨大的炼丹炉。
    它大得遮天蔽日，几乎将半个天空都笼罩了起来，形状极其怪异，似圆非圆，似方非方，表面凹凸不平，布满了扭曲的纹路。
    最让人毛骨悚然的是，它的底部，长着密密麻麻，数不清的长足，如同一只巨大的蜈蚣。
    那些长足，还在无休无止地蠕动着。
    数百名菩提教行者，悬浮在半空中，合力托着这个巨大的丹炉，踏着虚空稳步而来。
    他们脸上，都带着无比虔诚的神色。
    「轰！」
    一声震耳欲聋的巨响。
    巨大的丹炉，重重地落在了丹场中央。
     坚硬的青石地面，瞬间裂开了无数道缝隙。
    一股灼人的气浪，如同海啸般席卷开来，吹得众人东倒西歪，站立不稳。
    所有人都被眼前这一幕，惊得目瞪口呆。
    「这……这是什么东西？」
    「我的天！这么大的炼丹炉？我这辈子都没见过！」
    「不对！它在动！那些脚在动！它是活的！」
    惊呼声此起彼伏。
    陈阳也眯起了眼睛，凝神盯着那个巨大的丹炉。
    刚才他看得清清楚楚，那些长足，确实在蠕动。
    「诸位不必担心！」
    方柏的声音，适时地响了起来：
    「此物名为万火母炉，是我菩提教用来储存和孕育丹火的圣物。」
    众人闻言，这才松了口气。
    陈阳却皱起眉。
    他凝神细看，发现那些所谓的长足并非真足。
    而是因丹炉内部温度极高，导致表面青铜融化，扭曲变形，形成了类似长足的怪异形状。
    方才的蠕动，也只是高温下青铜缓慢流动所致。
    即便如此，这尊万火母炉所散发出的那股灼烈的气息，依旧令人心悸。
    方柏继续说道：
    「今日，老夫不仅要教诸位运火炼丹。」
    「还要赠予诸位每人一尊丹炉。」
    「以及一份独属于你们自身的寅月火种。」
    言罢，他双手掐诀，口中诵念起玄奥咒文。
    「嗡！」
    万火母炉发出一阵低沉的鸣响，整个炉身开始剧烈蠕动。
    表面的青铜如同沸水般翻涌滚动，一股股更加炽热的气浪自炉内喷薄而出，令周遭空气都为之扭曲。
    紧接着……
    「咻！咻！咻！」
    无数道赤红流光自万火母炉中迸射而出，犹如漫天火雨流星。
    每一道流光都拖曳着长长的尾焰，精准地落于每一位丹师面前。
    「诸位当心，莫被余温灼伤。」方柏出言提醒。
    众人连忙后退数步。陈阳亦拉着苏绯桃向后退开。
    一道赤红流光坠于他们面前空地。
    流光散尽，现出一尊小鼎。
    其形制与那巨炉如出一辙，亦是奇形怪状，非圆非方，底部伸出数条歪斜扭曲的短足，勉强支地。
    看上去粗陋不堪，活像随手捏成的泥坯。
    方柏再次抬手法诀一变，对着天空遥遥一划。
    「哗啦！」
    原本晴朗的天穹，骤然落下倾盆暴雨。
    冰冷的雨水浇淋在那些滚烫的小鼎上。
    「嗤！」
    浓郁的白汽冲天而起，瞬间笼罩整个丹场，目不能视。
    此过程约持续十息。
    方柏复一抬手。
    暴雨骤歇。
    一阵清风拂过，卷散漫天白雾。
    天空复又澄澈如洗。
    众人定睛看去，那些小鼎已然冷却定型，却依旧保持着歪扭奇诡的模样……
    炉身歪斜，炉盖难合，且鼎足长短不一，放置不稳。
    丹场之上一片死寂。
    所有人都瞪大眼睛，望着自己面前那尊丑陋不堪的器物，脸上写满难以置信。
    良久，方有一名丹师颤声开口：「这……这便是你们口中的丹炉？」
    「此物也能称作丹炉？」另一人忍不住提高声音，「怕是俗世养猪的食槽，也比它齐整三分！」
    「正是！丹炉当循天圆地方，暗合阴阳，此物不伦不类，四方错乱，焉能用以炼丹？」
    众人七嘴八舌，嫌恶与惊惧交织。
    苏绯桃亦蹙起秀眉，她下意识运转灵力，掌心隐有剑气吞吐，目光警惕地盯着那尊歪斜小鼎。
    此物给她一种极不舒服之感，仿佛内中藏匿着某种阴邪之物。
    「不错。」方柏目光扫过众人，平静道，「此即我菩提教丹师所用之鼎，名曰……十足噬魂炉。」
    陈阳闻听此名，心中蓦然一动。
    他记起来了。
    当年在东土初遇江凡时，对方手中所持，正是这般模样的小鼎。
    他下意识瞥了一眼江凡，目光再度投向远方，那尊巨大的万火母炉。
    母炉仍散发着惊人热力，底部那些扭曲的青铜长足依旧在上下蠕动，仿佛内里正孕育生长着什么。
    那股邪异之感，愈发鲜明。
    方柏淡淡道：
    「老夫知晓，诸位嫌此鼎粗陋，其名亦不雅。」
    「我菩提教丹鼎，确不及天地宗所出那般精致华美。」
    「然它能炼丹，足矣！」
    「至于名号，不过称谓而已，无须挂怀。」
    他略作停顿，续道：
    「此刻，诸位可开启面前丹鼎了，老夫为诸位备下之礼，便在其中。」
    众人面面相觑，无人贸然上前。
    方柏见状，不以为意地笑了笑，随手一挥。
    「砰！砰！砰！」
    所有十足噬魂炉的鼎盖应声同时开启。
    「呼！」
    两团火焰自每一尊小鼎中同时飘出。
    一团炽烈鲜红，是为阳火，一团温润淡橙，乃为阴火。
    两团火焰悬停半空，微微跃动，散发出纯净而温暖的热力。
    「啊！」
    几名胆怯的丹师惊叫后退。
    「不必惊慌。」方柏缓声道，「此即老夫为诸位备下之礼，一道寅月丙火，一道寅月丁火。」
    「诸位只需探出手，以灵力沟通火焰，其中一道便会没入体内，于丹田扎根。」
    「而后静坐调息半个时辰，便可初步稳固。」
    「自此，诸位便拥有属于自身的寅月丹火，可如常炼丹了。」
    方柏的语气平静而诚恳，带着说服的意味：
    「老夫知晓，诸位心中尚有疑虑。」
    「你们尽可仔细感知此火，辨一辨它是否纯净丹火，可有半分邪异？」
    「诸位皆是丹道行家，此等小事，应不在话下。」
    他的目光缓缓扫过众人，声调略微拔高：
    「你们不妨仔细想想……」
    「在东土，诸位引以为傲的，是《玄黄丹火吐纳诀》。」
    「可如今到了西洲，此法已无用武之地。」
    「若连丹火都无，诸位与寻常修士又有何异？」
    「在这一叶岛上，又有何价值可言？」
    此言如同锋利的匕首，精准刺中在场所有丹师最脆弱的命脉。
    是啊……
    若不能炼丹，他们便什么都不是了。
    在这人生地不熟的一叶岛上，失去丹师的身份，便只能任人摆布。
    沉寂持续了许久。
    终于，一名年轻丹师咬了咬牙，向前迈出一步。
    他颤抖着伸出手，小心翼翼地以灵力包裹住那两团鲜红的火焰。
    其中一道火焰似乎生了感应，顺着他的指尖，缓缓流入体内。
    年轻丹师浑身一颤，愣在原地。
    他闭上眼，仔细感知体内变化。
    片刻后，他猛地睁眼，脸上涌现出难以置信的狂喜。
    「进去了！当真进去了！」他激动得声音发颤，「我能感觉到！我丹田里……多了一团火源！」
    ……
    「恭喜张显张大师！」
    侍立在他身旁的丹童立刻上前一步，笑吟吟道：
    「大师您所承乃是寅月丁火，此火内敛精纯，后劲绵长，最宜炼制温养滋补类丹药，以大师造诣，凭此火炼丹，成丹率少说能再添三成！」
    张显闻言，更是喜不自胜。
    他尝试以灵力轻轻引动体内那团新生的火焰。
    果然，那火源立刻响应，在他丹田中温顺地跃动了一下。
    整个过程顺畅无比，无需任何复杂吐纳法诀，便如同操控一件祭炼多年的本命法宝那般得心应手。
    「奇妙……太奇妙了……」张显喃喃道，「竟比玄黄丹火还要易控好用！」
    有人率先尝试，剩下的丹师便不再犹豫。
    他们纷纷上前，伸手探向自己心仪的火种。
    「恭喜王大师！您得的是寅月丙火！此火性子刚猛，熔炼之力极强，炼制金石类丹药最是合适！」
    「恭贺李大师！您也得了丁火！日后炼制凝神静气类丹药，必定事半功倍！」
    「贺喜刘大师！您这道丙火，可是万中无一的上品火种啊！」
    道贺之声此起彼伏。
    丹童们穿梭于人群之中，脸上皆挂着诚挚笑容。
    方柏静立一旁，望着此情此景，嘴角浮起一抹满意的浅笑。
    严若谷仍站在原地，望着眼前热闹景象，眼神复杂难明。
    他的目光死死锁在自己面前那两团跃动的火焰上，充满渴望。
    然而……
    他咬了咬牙。
    他可是当众说过，若炼不出聚气丹，便此生再不碰丹炉。
    此刻若吸收此火，岂非自打脸面？
    「严大师，您怎么还不去取火种呀？」左边的丹童少女柔声问道。
    严若谷沉着脸，只是捋须不语。
    「莫非大师……还有什么顾虑么？」右边的娇俏少女眨了眨眼，故作疑惑。
    「老夫……」严若谷张了张嘴，老脸微红，「老夫方才说过，炼不出聚气丹，便再不碰丹炉。」
    两名少女闻言，对视一眼，皆掩口轻笑起来。
    「严大师，您这可就是钻牛角尖了呀。」右侧少女笑道，「您说的是不碰丹炉，可没说不炼丹呀。」
    「对对对。」左侧少女连忙接话。
    「日后诸如清洗药材，掌控火候，启闭炉盖这些粗活儿，都交予我们姐妹便是，哪里还需您亲手触碰丹炉？」
    「您只需在一旁坐镇指点就好。」
    「隔空炼丹，那才显宗师风范呢！」
    严若谷眼睛倏地一亮。
    对啊！
    老夫只说不碰丹炉，又未言不炼丹！
    隔空御火，如何算得碰触丹炉？
    他越想越觉有理，脸上那点尴尬之色顿时烟消云散。
    他清了清嗓子，故作肃然道：
    「嗯……你二人所言，倒也有几分道理。」
    「也罢……」
    「看在你二人如此诚心份上，老夫便勉为其难，再开几炉吧。」
    言罢，他缓缓抬手，引动灵力，摄向眼前两团火焰。
    其中一团得到感应，立时化作流光，没入他体内。
    两名少女齐声道贺，笑靥如花：
    「恭喜严大师！贺喜严大师！」
    「大师您所承这道，乃是寅月丁火，其性温润如玉，最合您的心性了！」
    「日后有此火相助，大师您的丹道水准，必定更上层楼！」
    严若谷感受着丹田内那团温暖跃动的火源，脸上也禁不住露出笑容。
    他摆摆手，故作矜持：
    「好了好了，扶老夫过去调息，老夫需好生稳固此火。」
    「哎！好嘞！」两名少女连忙一左一右，搀扶着严若谷走到一旁青石边坐下。
    至此，连最为倔强的严若谷都已接纳火种。
    余下丹师，自然再无顾虑。
    他们纷纷运转灵力，接纳火种，随后寻地盘膝坐下，开始闭目调息，稳固这新得的本源。
    那些未被选取的火焰则自行从丹鼎中飘出，化作道道流光，飞回远处那尊巨大的万火母炉，重新融入其中。
    整个丹场渐渐安静下来。
    唯有陈阳，依旧站在原地，一动不动。
    他凝视着面前那两团上下跃动的火焰，眉头紧锁，眼中满是犹疑。
    「楚大师，您怎么还不收取火种啊？」江凡忍不住又凑上前来，语气急切，「其他各位大师都已择定，开始打坐调息了。」
    陈阳没有回应。
    他环顾四周，只见几乎所有的丹师都已吸纳了火种，脸上洋溢着喜悦。
    「此火……究竟是何来历？」陈阳缓缓开口问道。
    「啊？来历？」
    江凡一愣，挠了挠头：
    「具体的……」
    「我也不甚清楚，只知这寅月双火，唯有每年寅月，方能从万火母炉中引出，一年仅此一次机会。」
    「平日里在教中，每年有幸得赐火种的丹师，也不过几人。」
    他继续道，语气带着羡慕：
    「此番为了诸位大师，教中可是下了血本，一次赐下六百多份火种，这在以往，是想都不敢想的事。」
    陈阳闻言，冷笑一声：
    「若无这寅月双火，难不成西洲便只有你菩提教一家能炼丹么？」
    江凡顿时语塞。
    他张了张嘴，却不知该如何应答。
    苏绯桃也疑惑地看向陈阳。
    「楚宴，你的意思是……？」她轻声问。
    陈阳转头看她，压低声音：
    「绯桃，你忘了么？」
    「我与未央主炉多次切磋丹道。」
    「未央主炉出身妖神教，亦是西洲丹道大家。」
    「由此可见，此寅月双火绝非西洲唯一丹火，更非必需之物。」
    苏绯桃恍然大悟。
    「你是说……他们有意为之？」她将声音压得更低。
    陈阳点了点头，一字一句道：
    「确实如此。」
    「方柏先让我们尝试以玄黄丹火炼丹，令我等尽数陷入绝望。」
    「随后，再拿出这寅月双火，如同救命稻草般赐予我等。」
    「如此一来，我们非但不会反抗，反倒要对他们感恩戴德。」
    他看向远处严若谷那心满意足的模样，语气冰冷：
    「你看他们如今，个个都觉得，是菩提教给了他们重拾丹道的机会。」
    「好一招欲擒故纵……」
    「好一手笼络人心的算计。」
    江凡在一旁听着两人对话，脸色一阵红一阵白。
    他张了张嘴，似想辩解，最终却什么也没说出来。
    过了半晌，他才小声道：
    「楚大师，无论如何……此火确能用以炼丹啊。」
    「您还是快些收下吧。」
    「否则……我实在不好向上头交代。」
    「哼。」苏绯桃冷哼一声，上前一步，挡在陈阳身前。
    她冷冷看向江凡，目光如剑。
    「楚宴想收便收，不想收便不收。」
    她语气平淡，却透着一股寒意：「怎么？你菩提教还想强人所难不成？」
    江凡被她目光所慑，不由得后退两步。
    「不不不，我绝非此意。」
    他连忙摆手，结结巴巴道：「我……我只是担忧楚大师，若无丹火，日后如何炼丹……」
    苏绯桃不再理他，转而望向陈阳。
    她目光瞬间柔和下来，如春水融融。
    「楚宴，你若不想收，我们便不收。」
    陈阳看着她温柔的眼眸，心头一暖。
    他轻轻握住她的手。
    其实他心中明镜似的。
    若在东土，菩提教的物事他绝不会沾染分毫。
    那些东西里往往暗藏无形气机勾连，一旦沾上，便再难摆脱。
    可如今，此处是一叶岛。
    是菩提教的地盘。
    所有人都已接纳火种。
    唯他一人拒绝，只会显得格外扎眼。
    他抬起头，望向方柏。
    果然，方柏的目光已落在他身上。
    陈阳在心中暗叹一声。
    人在屋檐下，不得不低头。
    此刻，远非撕破脸皮的时机。
    「罢了。」他低声道，「入乡随俗吧。」
    话音落下，陈阳终究伸出了手，引动灵力，摄向那两团鲜红的丹火。
    江凡见状，长长舒了口气。
    他抹了把额上冷汗，拍了拍胸口。
    「可算是收了……」
    「吓煞我也，我还当真以为楚大师坚辞不受呢。」
    「若真如此，我可真没法交代了。」
    他顿了顿，又小声嘀咕：
    「这火种若是赐予我等丹童，我们早就欢喜得不知如何是好了，这些天地宗的大师们，可真难伺候……」
    他话音未落。
    脸上笑容骤然凝固。
    「嗖！嗖！」
    两道破空锐响，同时迸发！
    只见那两团火焰竟同时猛地窜起！
    它们化作两道赤红流光，如同离弦之箭，直射陈阳而来！
    陈阳脸色一变。
    体内灵力骤然运转，脚步不由自主向后退去。
    然而那两团火焰速度太快。
    它们如同生了眼睛，紧紧追着陈阳不放。
    「怎么回事？」
    「楚大师怎么了？」
    「这寅月双火不是只能取一团么？怎的两团都追着他去？」
    已调息完毕的丹师们皆被此处动静惊动。
    他们纷纷睁眼，望着这诡异一幕，眉宇间透着震惊与困惑。
    方柏亦猛地站起。
    他死死盯着那两道追逐陈阳的火焰，又看向陈阳惊惶失措的脸。
    陈阳一边急退，心中念头飞转。
    他与方柏的目光于空中交汇。
    他能清晰看到对方眼中的震惊与探究，那目光如炬，似要将他从里到外彻底看穿。
    「他在审视我……」
    不能再退了。
    再退，必会引起怀疑。
    陈阳心念电闪，脚下一个踉跄，故意装作未能站稳。
    「啊！」
    他惊呼一声，向后仰倒。
    就在这一瞬，两道火焰同时没入他胸膛！
    一股炽烈如岩浆奔流般的力量，瞬间席卷他四肢百骸！
    「楚宴！」
    苏绯桃脸色剧变，惊呼出声。
    她身形一晃，化作一道残影，疾扑向陈阳！