929直击要害

    对面的亚历山大沉默着，指尖无意识地在光滑的桌面上轻点，发出“笃、笃”的轻响，像是在计算着什么。
    他心里清楚，刚才法扎帕夏问起磁化金属技术价格时，自己其实有些犹豫。
    制作一块薄薄的磁化金属实在太简单了——简单到就连街头那些衣衫褴褛的小孩，只要有人稍加指点，都能拿着铁片朝一个方向反复摩擦出微弱的磁性。
    可发现这种罕见的物理现象，再将其与罗盘结合，找到指引方向的关键用途，却是难如登天。
    那更像是命运的馈赠，藏在无数次失败的偶然背后，有人甚至会说，这样改变时代的发现，根本无价。
    “哈哈哈，大人，我只是跟你开玩笑而已。”
    最终，亚历山大抬起头，脸上漾开温和的笑意，眼底却藏着一丝不易察觉的算计：“你就当这技术是礼物吧。”
    他心里早已盘算清楚，用一个制作简单的技术，换取那对双胞胎侍女的自由，才是眼下最划算的交易——既卖了人情，又能收拢人心，何乐而不为。
    法扎帕夏挑了挑眉，花白的眉毛在额前动了动，随即朗声笑道：“那我拒绝就太失礼了。”
    他欣然接受，精明如他，怎会看不出亚历山大的小心思？不过是借着送礼的由头示好罢了。既然是晚辈主动递来的橄榄枝，他也就不客气地接下了。
    他漫不经心地将桌上的罗盘揣进口袋，黄铜外壳碰撞布料发出“叮”的轻响，打破了短暂的平静。然后，他用调侃的语气凑近亚历山大，笑道：“小子，如果你肯把白砂糖的制作方法卖给我，我就把美嘉雅扔给你。”
    亚历山大闻言，只是抿了抿嘴，嘴角勾起一丝无奈又好笑的微笑，没有接这个略显轻佻的玩笑。他很清楚，白砂糖的价值远胜磁化技术，自然不会轻易松口。
    他话锋一转，语气变得严肃起来：“我听说了宫廷里的一些事。好像有些不怀好意的人，已经悄悄潜入宫廷了。是这样吗？”
    法扎帕夏脸上的笑容瞬间消失，像被一阵突如其来的冷风吹散。他猛地绷紧了身体，肩膀微微耸起，原本放松的手指不自觉地攥成了拳，指节泛出淡淡的白色。
    这沉默里藏着深深的羞耻。他心里清楚，在这件事上，自己实在难堪——亚历山大像个年轻的猎手，四处出击击倒左右的敌人，而他这个掌管着宫廷防务的老人，却连自己的地盘都守不住。
    无论原因是宫廷守卫松懈，还是敌人太过狡猾，这都像一记响亮的耳光，狠狠抽在他引以为傲的自尊上。他只是轻轻抿了抿嘴唇，眼神沉了下去，那神情，竟有几分不自觉地在模仿亚历山大方才的沉默。
    看到气氛凝重，亚历山大知道不能再深究这个话题，否则只会让两人陷入尴尬。他迅速跨过这片潜在的雷区，语气随意地补充道：
    “看来陛下越来越难相处了。他开始把您当成敌人，反倒把阿萨兹德大人视作盟友。这不对。总该有人提醒他，要对真正为他效力的人心存感激。”
    “咳——”
    法扎帕夏听了这话，胸口剧烈起伏起来，像是有团火在里面烧得发烫。最后那股火气冲到顶点，他猛地一咬牙，厉声喝道：“……小子不听话！我可怎么办！”
    这话和之前伊纳亚夫人曾经说过的如出一辙，只是此刻从他嘴里说出来，语气里的愤怒和沮丧，比那位夫人要浓烈百倍，像是积压了许久的委屈终于找到了宣泄的出口。
    亚历山大默不作声地看着他，没有接话。他不得不承认，问题或许真的出在托勒密身上。法扎帕夏是个何等能干的人，若不是君王猜忌心重，被小人挑拨，他怎会沦落到这般进退两难的地步？
    “看来我劝劝那白痴也是没用的。”
    法扎帕夏自己喘着气总结道，声音里满是疲惫，像是瞬间苍老了几岁：“一会儿他听到旁人几句悄悄话，我之前说的一切，就都被扔进下水道里了，连点痕迹都留不下。”
    “等公主殿下生了个男孩，我们能做些什么吗？”
    亚历山大的声音压得很低，带着一种近乎亵渎的大胆。这话一出，站在他身后不远处的三名少女顿时浑身一颤，像被电流击中，脸色瞬间变得煞白，连呼吸都屏住了，生怕自己听到了不该听的内容。
    就连见惯了风浪的法扎帕夏，也猛地瞪大了眼睛，难以置信地颤抖着嘴唇，半天说不出一个字——他没想到，亚历山大竟敢把主意打到未出世的王室子嗣身上。
    亚历山大几乎是心不在焉地微微启唇，目光还停留在窗外的庭院里，声音轻得如同风吹过树叶的沙沙声，却带着不容置疑的笃定：“不如，杀了托勒密。”
    话音落下的瞬间，他嘴角勾起一抹极淡的讽刺笑容，那笑容像冬日里的薄冰，脆弱却又锋利，仿佛在嘲笑这世间所有的权势与束缚。
    “？？？”
    三个刚被调派到这里的侍女站在角落，手里端着托盘，本以为只是寻常值守，却不料听到这样石破天惊的话语。那声音明明轻得如同苍蝇扇动翅膀，落在她们耳中，却像是一道惊雷炸响，瞬间在心中掀起了滔天巨浪。
    最小的那个侍女不过十五六岁，脸上还带着未脱的稚气，梳着两条松散的辫子。听到这近乎亵渎神明的话语，她的瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得惨白如纸。
    她下意识地抬手，指尖已经触碰到了自己的耳朵，几乎要忍不住捂住耳朵转身逃跑，仿佛多听一秒，都是对王室的不敬，会招来杀身之祸。
    就连站在稍远位置的埃扎亚夫人和艾莉亚夫人，此刻也惊得僵在原地。她们出身贵族旁支，见惯了宫廷里的明争暗斗，却从未想过有人敢如此大声地说出这样大逆不道的话。
    空气仿佛在这一刻凝固了，周围的大理石地面、雕花墙壁，仿佛都成了这惊天言论的见证者。她们能清晰地感受到自己的心脏在胸腔里“怦怦”直跳，每一次跳动都沉重而有力，几乎要冲破胸膛。
    而另一边，经验丰富的法扎帕夏，相较于其他人，表面上看起来镇定了些许。他毕竟在宫廷中摸爬滚打了数十年，见过无数生死博弈，风浪早已刻进了皱纹里。
    但只要仔细观察便能发现，他的嘴唇正在微微颤抖，原本紧抿的嘴角此刻绷得更紧，脸色也比平时暗沉了几分，像是蒙了一层灰。他一言不发地站在那里，那绝对的沉默，与其他人的震惊相比，不过是五十步笑百步，内心的波澜丝毫不减。
    亚历山大将这一切尽收眼底，见法扎帕夏这副愣愣的样子，不禁发出一声冷笑，那笑声里满是嘲讽。
    他微微偏过头，眼神轻蔑地扫了老人一眼，语气带着几分戏谑：“怎么，大人？您连神王都敢动杀心，难道还会怕一个小小的王子？”
    “……小子，别在这里胡说八道！”
    法扎帕夏猛地回过神来，立刻狠狠地回敬了一句。他的眼睛瞪得溜圆，布满血丝的眼球仿佛要从眼眶里凸出来，语气里满是压抑不住的怨气，显然被亚历山大这番不知天高地厚的话气得不轻。
    他深吸一口气，努力平复着内心的怒火，胸口起伏了几下，声音渐渐低沉下来：
    “阿萨兹默本就是个疯子，他的统治早已不得人心，整个贵族阶层都乐见他下台。如果不是因为阿蒙赫拉夫特从中作梗，那些人根本就不会费心费力地跟我作对，最多也就是在背后嘲笑我几句罢了。可是，如果我碰了托勒密……”
    说到这里，他的话语戛然而止，右手不自觉地紧紧攥成了拳头，指节因为用力而泛出白色，手臂上的青筋也隐隐凸起，显然对托勒密这个名字背后所代表的王室势力充满了忌惮。
    亚历山大看着老人这副模样，心中已然明了。他轻轻点了点头，帮老人把未说完的话说了出来，语气中带着几分恰到好处的理解：“你是担心，一旦对托勒密动手，你的家臣们会趁机造反吧！”
    他的眼神平静，仿佛真的对老人此刻的困境感同身受，没有丝毫嘲讽之意——至少表面上是这样。
    然而，事与愿违。听到亚历山大这番话，法扎帕夏非但没有感到被理解的欣慰，反而皱起了眉头，脸色更加难看。他心中暗自恼火，觉得这个男孩明明看透了自己的顾虑，却还要如此直白地说出来，实在是不知轻重。
    在他看来，亚历山大向来机智过人，不该如此不懂分寸，戳破这层心照不宣的窗户纸。
    亚历山大将法扎帕夏的反应看在眼里，心中也有了新的感悟。这个例子让他真正看清，王室在阿哈德尼亚人心中的地位是何等神圣——如同不可动摇的神山。
    虽然以前在其他地主身上，他也见过类似对王室敬畏的情况，但他一直以为，像法扎帕夏这样敢于反抗现有统治的叛逆者，会与那些人有所不同。
    毕竟，法扎帕夏曾经一度掌控了球场那样重要的场所，足以证明他的胆识与能力。可现在看来，即便他敢于挑战神王的权威，内心深处对王室血脉的崇敬，却和其他人并无二致。
    杀死神在地球上的代表，无论出于何种理由，都不是一件可以轻易决定的事情，哪怕那个代表早已失去了民心，哪怕动手的理由再怎么正当，也依然要承受整个贵族阶层的压力与风险。
    想通了这一点，亚历山大便不再坚持之前那激进的想法。他轻轻摇了摇头，拒绝了刚才那个严厉的提议，语气中多了几分期待，似乎在试探法扎帕夏的态度：
    “既然如此，那么让陛下退位，立王储为新君如何？在新君尚未能独立处理朝政的这段时间里，公主殿下可以暂代摄政之职。”
    “哼！”
    法扎帕夏听到这个提议，立刻发出一声不屑的冷哼，鼻腔里的气流带着明显的嘲讽，显然对这个想法嗤之以鼻。他毫不客气地反驳道：“托勒密会乖乖接受这样的安排？你以为他会像个孩子一样，整天只会吮吸着拇指，嘴里念叨着‘妈妈，妈妈，妈妈’吗？”
    在法扎帕夏看来，亚历山大这个提议简直太过天真。他在宫廷中多年，早已将托勒密的野心看得一清二楚——那是藏在温和外表下的毒蛇。
    那个看似无害的王子，内心对权力的渴望早已深入骨髓，绝不会容忍有人在他即将到手的王位面前横插一脚，更不会甘心让公主殿下摄政，分走他的权力。
    更何况，托勒密背后的那些家臣们，为了能让托勒密顺利上位，花了无数的金钱和时间，付出了巨大的代价才将他拉拢到自己这边，他们又怎会允许煮熟的鸭子飞了？
    “嗯……我猜王太后确实缺乏同样的威望和权威。”
    意识到自己先前计划中存在的缺陷后，亚历山大没有丝毫固执己见，很快便点头同意了这个显而易见的事实——王太后虽有王室身份，却无实际权力，根本镇不住场面。
    “……”
    话音落下，房间内陷入了一阵令人窒息的尴尬沉默。空气仿佛凝固了一般，只剩下两人各自平稳的呼吸声，在空旷的房间里回荡。
    亚历山大靠在冰冷的石墙上，双手抱在胸前，目光投向窗外深邃的夜空，不知在思索着什么；法扎帕夏则背着手，在原地缓缓踱步，皮鞋踩在地板上发出沉闷的声响，眉头紧锁成一个“川”字，显然也在为眼前的困境绞尽脑汁。
    双方都陷入了沉思，一时间竟不知该如何打破这沉默的僵局。
    “或许你可以代替我劝劝他。”
    终于，法扎帕夏停下脚步，转过身看向亚历山大，打破了这令人不安的沉默。他的眼神中带着一丝期待，语气却又有些不确定，像是在赌一把：“给托勒密点东西，让他那个混蛋阿萨兹德认清自己的处境！”
    这个提议像是经过了反复斟酌，从他口中说出时，带着几分孤注一掷的意味——毕竟，他已经没有更好的办法了。
    亚历山大何等聪慧，几乎在法扎帕夏话音刚落的瞬间，就猜到了老人真正想问的是什么——无非是想让自己低头示弱，用利益拉拢托勒密。
    他微微挑眉，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，鼻腔里发出一声傲慢的轻哼，眼神中满是不屑：“你把王位给了他，他却不知感恩，反而处处与你作对。”
    亚历山大向前迈出一步，语气中带着浓浓的讥讽：“你以为我卖几个小玩意儿，就能让他和那个阿萨兹德收敛野心，认清处境吗？哼，记住我的话……”
    他顿了顿，眼神变得锐利起来，仿佛已经预见了未来的场景：“下次我在宫廷里见到他，他定会理直气壮地要求我给他一些东西，就因为他是国王。或许是一只精致的玻璃杯，或许是一小罐珍贵的糖，甚至可能只是一张普通的纸。哼，真想知道到时候他会想出什么蹩脚的、满嘴胡言乱语的借口！”
    亚历山大大人说着，不自觉地挪动了一下身子，双手紧握成拳，指节发白，双眼闪烁着熊熊怒火，每一个字都带着不容置疑的郑重，仿佛在发出一个精准的预言。
    面对这番充满挑衅的话语，法扎帕夏没有反驳，只是脸上露出一丝苦涩的笑容，皱纹在脸上堆得更深了。他轻轻摇了摇头，语气中带着几分无奈和感慨：“你们年轻人真是精力充沛，敢想敢说，也敢做。在我那个年代，如果国王向我们要什么，我们都会恭恭敬敬地笑着双手奉上，然后还会小心翼翼地问他是否还需要什么其他东西，哪里敢有半句怨言。”
    说完，他的神色缓和了许多，声音也变得柔和而悦耳，带着几分语重心长的意味，再次开口问道：
    “小子，听我一句劝，尽力取悦托勒密吧。这是我的真心话。如今的局势就像一片凶险的海域，鲨鱼已经围着我们转了，我们可承受不起自相残杀的后果！”
    “……”
    亚历山大听到这话，一开始并没有想对此做出任何回应。他只是沉默地站在那里，眼神变得深邃难懂，像是藏着一片无人知晓的深海。
    因为在他看来，自己和法扎帕夏之间存在着巨大的“代沟”。法扎帕夏或许经历过太多风雨，早已学会了向现实屈膝妥协，但他亚历山大，却绝不会轻易低头——他的字典里，没有“妥协”二字。
    因此，他微微侧过身，避开了法扎帕夏的目光，语气中带着几分傲慢，像是在自言自语，又像是在对老人诉说：
    “法扎，你已经完成了你最大的复仇，也达到了权力的顶峰。如今你已老矣，一条腿几乎已经踏入坟墓。所以，上天赐予你的一切，你都会视若珍宝，安于现状，心满意足地守着现有的一切度过余生。”
    “但我和你不一样！”
    他猛地转过身，眼神中迸发出强烈的野心，像燃烧的火焰，声音也提高了几分：“我的野心远大得多，远不止于此。如果你知道我心中真正的想法和野心，估计会当场心脏病发作。
    呵呵呵，你以为只要成为帕夏，征服提比亚斯，就万事大吉了吗？不不不！我还不到25岁，我的人生才刚刚开始，还很长很长。
    如果我就此止步，那我的人生还有什么意义呢？我还能做什么呢？”
    想到这里，亚历山大的脑海中开始不受控制地想象起来——如果法扎帕夏知道了自己这个曾经的奴隶，心中竟然藏着颠覆王权，掌控整个王国的意图，他会作何反应？是震惊，是愤怒，还是恐惧？
    过了一会儿，他发现自己忍不住撇了撇嘴，露出了一抹意味深长的笑容，带着几分恶作剧般的期待。
    他收敛了眼中的野心，重新看向法扎帕夏，语气恢复了平静，甚至带着几分谦逊：
    “我相信法扎大人已经为这件事尽力了，而且您比我精明能干得多，经验也远比我丰富。所以，认为我能单枪匹马地改变陛下的想法，让他听从劝告……坦白说，您有点高估我了。”
    “我当然会试试……”

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