第430章等待威廉

    第430章等待威廉
    威廉的追悼会并未如期举行。
    一是因为生不见人死不见尸，大家都还抱有些渺茫的希望；二是船长的亲朋好友大都不在本地，越过他们、由一群同行和酒友举行，未免不太合适。
    所以，尽管大多数人默认他多年来给天父交的保险已经生效，但追悼会到目前为止仍处于准备状态，并且可预见地将长期处于准备状态。
    阿尔文坦言，悼词还没写好，如果有人想以朋友身份往里面加几句好话，都还来得及。
    克拉夫特婉拒了好意。
    倒不是没想过让老朋友走得体面点，主要是他的神学造诣实在不支持他写出什么花团锦簇的悼词，专业的事还得交给专业的人来。
    另外就是些不便说出口的原因。
    直觉仍在提醒他，孤悬海上、发发可危的联系尚未完全断绝，或许还有机会见到那艘参了股的大船。
    有时他甚至觉得，只要从窗口往海平线上望一眼，就能看到褴褛残破的风帆往港口驶来，带著从极地引回的致命物质。
    事到如今，他也不知道该不该希望威廉回来了。但从谨慎角度，理应按照雪淞号即将返回来准备。
    过程注定会有点繁琐。正如阿尔文修士所言，港口不是由某个人或某一方说了算的地方。
    区别于敦灵或维斯特敏那种历史悠久的大城市，文登港作为一个在荒地上自行「长出来」的城市，有著截然不同的权力结构。
    以前的克拉夫特完全不了解、也没有动机去了解。
    教会、商会、旧贵族，以及部分本地居民中有声望和产业的人，共同组成了一个约定俗成的「公议会」，其原型历史或许比文登港这个名字更早。
    在这片土地上只有零散聚落、自发市场和一个天然港湾时，穷则思变的领主放开了贸易，早早入驻的教会扎根生长。
    各方都找到了自己的舒适区。
    商会掌握著商业网络，包括船货交易、码头劳力和仓储管理，对港口的实际运转影响很大。
    本地贵族靠大片沿岸地产捞到了不少资本，经营著海运、放贷等业务，和商会有不少重叠，除了一层身份和更多的私人武装外基本已经与商人无异。
    至于教会，和其它地方一样，在长期深耕后接手了基层管理和教育，赈济、集会、识字启蒙、墓地管理，从生到死几乎没哪个阶段能绕过。
    一些有点资产的居民，如铁匠、小作坊主、旅店老板，自发组织起来，承担起维护街区安全、守夜等工作，推举出代表表达需求。
    随著港口规模日益扩大，不断的合作与摩擦中，为了维护共同利益，几方最终达成了共识，形成了完全本地化的权力机构，并尝试运行一套对他们负责的人事体系。
    所谓本地化，换个说法就是排外。
    除了国王的税务官，高层中没有任何外地人，包括阿尔文也是土生土长的文登港人，在本地出生、本地学院取得神学学位，只是接受了教会任命。
    倒不是说要公然反抗国王的统治。税可以交、命令可以接，只是文登港的事情必须由文登港人决定，具体执行必须通过本地行政机构完成。
    如果外来力量想凭权威越过公议会、直接调动人力物力，会挑动很多敏感的神经，反而让事情变得非常难办。
    幸好克拉夫特不算外地人，也不是奉谁的命令前来。
    在阿尔文引荐下，他接触了几位商会成员，以及一位拥有几个泊位的小家族管事人。
    事情没有太多周折。前者查阅帐目和契书后，确认了他在威廉船上的持股，两人间至少经济联系属实。
    有了商会坐实关系，与后者的沟通就更顺畅了些。也许是身份相近，态度也要亲近得多。
    对方没太多犹豫就接受了必要时封锁部分泊位的请求，并很快把话题拐到了其它地方。一番东拉西扯后，提起有位在文登港学院内就读的表亲晚辈，曾旁听过授课，如今即将完成学业，有进一步学习的意愿。
    克拉夫特对那个名字毫无印象，但对年轻人好学精进的劲头颇为赞许，若将来想去其它学府深造，他很乐意在推荐信末尾添个名字。
    会面在融洽的氛围中结束。
    随后，克拉夫特见到了公议会任命的港务官。看起来就很忙碌的男人扯著稀疏头发，无奈地表示会尽量配合，并叫来了正在喝酒的守卫队长。
    一支二十余人的守卫队伍与居民轮流担任的守夜人，这就是日常秩序的维护者。之所以是二十余人而没有具体人数，是因为里面只有十几个领固定薪水，剩下人手数量视近期情况而定。
    他们采取轮班制，同一时间通常只有八到十人在岗，驻扎在港口哨塔，偶尔去市场巡视。
    需要管控码头、处理骚乱的特殊时期，外围人数可以迅速扩张到几十上百人，招纳青壮年居民加入应急，但质量可想而知。
    众所周知，维持一支常备武装力量是很昂贵的，文登港显然没这种硬性需求。
    克拉夫特对守卫的素质和数量都不太满意，也许自家的民兵都比这好，更不要说跟他在维斯特敏和敦灵接触过的专业人士相比了。
    还好本来也没抱什么指望，守卫只要在关键时刻发挥好人形门栓作用，拦住该拦的人即可。
    要真有什么特殊需求，他也从骑士团带来了帮手。
    该见的人都见过一遍，事情交代完毕，克拉夫特索性包下了港口视野最好的旅店，给老板和侍者放了无限期长假，把随行人员和器材都安置进去。
    这地方离港口很近，楼上几扇窗户能看到所有泊位，海面一览无遗，既方便看到进港船只，也能及时去找港务官和守卫。
    等他在前厅的壁炉前坐下，灰蓝色的暮霭已经落到了海面上。
    晚餐是附近买的蔬菜香肠浓汤和干面包，送上来时，克拉夫特正在核对守夜排班。
    蘸了汤汁的面包塞进嘴里，那股熏制肉类风味让他停了一下，是本地的惯常做法。
    他迟钝地意识到，过去一年多里，自己从未离家乡这么近过。如果天气和道路都说得过去，明早骑马出发，六七天就能赶到。
    抵达时通常都是傍晚，冬季天黑得早，伏在山丘上的石墙和塔楼拖出长长的阴影，从山脚起迎接他，厨房升起的烟里正是这样咸鲜的烟熏味。
    念头只停留了片刻，就和口腔里的咸味一起被冲淡了。
    他干嚼了口面包，把纸推给其他人传阅，起身去看楼上房间。椅子、柜橱被一件件搬出去，多余的装饰拆除，窗帘被褥换新。
    等壁炉里的木柴又新添过一轮，原本杂乱陈旧的客房，已经初步有了病房的样子。

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