行山伏击

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    第7章：行山伏击
    陆沉舟没有走行山。
    他不仅没走行山，连青屏山的既定路线都改了。三万大军分批绕行官道，他自己率亲卫精骑走了一条连军中部将都没听过的旧驿道。
    沈舟策马跟在他身后，憋了半路，终于没忍住：“将军，这条路绕了快一天，军令上写的可是走青屏山。您这一改，朝中那些御史怕是又有话说了。”
    “让他们说。”陆沉舟勒着缰绳，目光平视前方，脸上没什么表情。
    “可明明青屏山更近，何必……”
    “你有没有想过，”陆沉舟打断他，声音压得很低，“若有人早就摸清了我军回程的路线，在哪一处设伏最合适？”
    沈舟一怔。
    “青屏山开阔，虽有坡地和密林，但不适合大规模伏击。行山道就不同了。”陆沉舟沉声道，“窄道，两边高林，若在夜间过，箭矢从两侧齐发，骑兵连掉头都难。”
    “可斥候前日才探过行山，并无异常。”
    “斥候看到的，是别人想让他看到的。”
    陆沉舟说完，不再多言。
    沈舟跟了他近十年，知道他这样说，必定是有了把握。但他还是想不通——自家将军从回京那晚开始，就对“行山”两个字格外在意，到底是因为什么。
    他当然不知道，有一个女人，曾在深秋的宫宴散场时，贴着陆沉舟的耳边，留下过四个字。
    “小心行山路。”
    陆沉舟生性多疑。如果只是一个闺阁女子说一句没头没尾的话，他未必会放在心上。但沈知意那天夜里翻墙送信，脚踝肿成那样，还不忘把信往他手里塞。还有那双眼睛。
    那双眼睛，让他第一次在回到京城之后，产生了某种挥之不去的、近乎于不安的直觉。
    他信她一次。代价不过是多走一天路。
    若错了，没有任何损失。若对了……
    他眸光沉了沉。
    若对了，那这京城，就比他想得更凶险了。
    ---
    当夜，大军绕行途中，陆沉舟派出的亲卫精锐便折返回来禀报。
    “将军，行山道发现伏兵，人数过百，皆黑衣蒙面，埋伏在两侧高坡。我们暗中清点了地面痕迹，至少有三十张强弩，全是军制。”
    沈舟脸色骤变：“军制？边军才配用的那种？”
    “是。看弩机样式，是北境三年前的旧制。”
    沈舟倒吸一口凉气。
    北境旧制强弩，能弄到这种东西的，绝非普通山匪。
    陆沉舟坐在篝火旁，火光把他的侧脸映得忽明忽暗。他面无表情地听完了禀报，只问了一句：“有没有留下活口？”
    “伏兵察觉不对，准备撤时，我们拦了两个。但都咬破了后槽牙里的毒囊，没救回来。”
    陆沉舟点头，没有意外。
    死士。训练有素，手段老练，背后之人在京城一定有很深的关系。
    “传令下去，伏击之事严守口风。回京之后，任何人不得提起。”
    “将军，这……”沈舟犹豫，“若真的有人想借机置您于死地，我们该立刻上奏陛下，彻查此事啊。”
    “查什么？人都死了，只剩一地脚印和几道弩痕。”陆沉舟抬头看了他一眼，“对方敢在天子脚下调百余死士伏击凯旋大军，还动用了北境旧制军弩，这本身就说明，朝中有人把手伸进了军队。你信不信，我前脚上奏，后脚就会有人反咬一口，说这是我自导自演，为的是排除异己。”
    沈舟握紧了刀柄，没再说话。
    陆沉舟说得对。有些事，证据不足时捅上去，不但伤不到对方，还会被对方反将一军。
    “那这事就这么算了？”
    “算了？”陆沉舟唇角极轻地扯了一下，“先记着。”
    他说“先记着”的时候，语气和平常一样平淡。但沈舟知道，能让将军说“记着”的事，从来都不会真的过去。
    ---
    与此同时，城中某处密室。
    萧景恒端坐在案前，慢条斯理地拨弄着左手拇指上的一枚玉扳指。
    一个黑衣人跪在地上，额头紧贴地面，声音紧绷：“……陆沉舟没走行山，也没走青屏山。大军出城后突然改道，绕了旧驿道。我们在行山等到天黑，没等到人，又怕中了埋伏，就撤了。”
    “突然改道。”萧景恒重复这四个字，语气轻缓，听不出怒意，“多突然？”
    “事前没有任何异动。我们的人一直盯着中军，直到出城前，令旗打出的路线都是青屏山方向。可走到岔口时，陆沉舟的亲卫忽然持令传话，全军改走旧驿道。那旧驿道年久失修，地图上都未必有标注……”
    “够了。”
    萧景恒抬手打断他，慢慢闭上了眼睛。
    跪着的黑衣人不敢再出声，只把额头压得更低。
    良久，萧景恒才重新睁眼，面上依然是那副温润如常的神色，只眼底深处，像结了一层极薄的寒冰。
    “一百多个人，强弩三十余张，连他的一根马鬃都没碰到。”他忽然笑了一下，“陆沉舟，你倒是命大。”
    他站起身，走到窗边，负手而立。
    “不过，命大的人，也活不长。”他像是在说陆沉舟，又像在说别的什么人。
    “主子，可要属下再……”
    “不用了。这一次打草惊蛇，他必定已有防备。短时间内，不宜再动。”萧景恒慢慢道，“去查清楚，他改道之前，接触过什么人，收到过什么消息。一个也别漏。”
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    “是。”
    黑衣人退下后，萧景恒独自站了很久。
    窗外夜雾渐浓，将他整个人笼在一片灰白色的冷意里。他忽然想起沈柔嘉前几日来这里时，红着眼圈说沈知意不对劲。当时他还觉得，那不过是一个女人被抢了心爱之人的不甘。
    现在，他有些信了。
    沈知意确实不对劲。
    ---
    三日后，陆沉舟回营复命。
    他人还没进京城，朝堂上已经有御史上了折子，弹劾他“擅改行军路线，不遵军令，藐视朝廷”。
    折子措辞极重，说大军回程路线乃兵部与枢密院共同拟定，为的是安抚沿途州府，兼有巡查之责。陆沉舟私自改道，置军令于儿戏，理应问罪。
    朝堂上，有几个文官跟着附和，一时之间，参陆沉舟的折子像雪片一样落在皇帝案头。
    皇帝压了两天，到底还是把陆沉舟叫到了御书房。
    “陆卿，朕知道你在北境打惯了仗，不愿意受人管束。可京中不比边关。”皇帝坐在龙案后，语气不重，话却不轻，“朕总要给朝臣一个说法。”
    陆沉舟站在殿中，不卑不亢：
    “回陛下，臣改道，是因为回营前夜接到军中斥候急报，青屏山后段隐有匪患聚集。为保万全，臣令大军绕行官道，避开匪患。若有违军令之处，臣愿受罚。”
    皇帝闻言，眸光微动：“匪患？朕怎么没听人提起过。”
    “匪患在青屏山后段，不在官道。臣若按原路走，恐有惊扰。此事臣已让中军官补了文书，因日夜赶路，尚未及呈上兵部。”
    他说得坦荡，神色如常。
    皇帝盯着他看了片刻，忽然笑了：“既然是军情所需，便算不上违令。兵部那边，朕来替你压一压。不过陆卿，朕提醒你，下不为例。”
    “臣遵旨。”
    陆沉舟退出御书房时，皇帝忽然又叫住了他。
    “陆卿啊。”皇帝的声音从身后传来，带着一种不经意的、让人捉摸不透的笑意，“听说你最近和沈家嫡女走得近？怎么，凯旋回京的将军，终于也有瞧上的人了？”
    陆沉舟脚步未停，只微微侧身，回了一句：“陛下说笑了。臣不认识什么沈家嫡女。”
    皇帝大笑，没再追问。
    陆沉舟出了宫门，翻身上马，朝将军府方向疾驰而去。
    他确实不认识什么沈家嫡女。
    至少，三日前，他还能这么说。
    ---
    沈知意知道陆沉舟平安绕道的消息时，正在清欢阁里绣一双鞋面。
    碧玉从外面跑进来，小脸红扑扑的，压低声音道：“小姐，打听到了！陆将军回营了，人好好的。外头都在传，说将军临时改了道，还因此被御史参了一本。可陛下没治他的罪。”
    沈知意手里的针顿了一下。
    她长出一口气，那颗悬了多日的心，终于落回了原处。
    “没事就好。”她低头继续绣，嘴角却止不住地往上翘。
    碧玉见她笑，也跟着高兴：“小姐这几日总皱着眉头，今日可算松快了。要奴婢说，小姐对陆将军这般上心，将军知道了，指不定多欢喜呢。”
    “胡说什么。”沈知意瞪了她一眼，耳尖却不争气地红了。
    碧玉捂嘴偷笑，转身去倒茶。
    就在这时，院外传来叩门声。
    “大小姐，有人送了东西来，说是给您的。”一个粗使婆子站在院门口，手里捧着一只极普通的木盒。
    沈知意放下针线，走过去接了。
    木盒不大，入手微沉，没有署名，只在盒角处刻着一道极浅的刀痕，像是无心，又像某种军中惯用的记号。
    她心跳漏了半拍。
    等打发了婆子，回到屋内关好门，她才把那木盒放在桌上，指尖在盒盖上停了一瞬，慢慢打开。
    里面放着一瓶伤药。
    和那晚在巷子里，他放在她脚边的那只白瓷瓶，一模一样。
    瓶子下面压着一封信。
    沈知意拆开信，上面只有一句话：
    下次翻墙，别穿长裙。
    她的脸腾地一下红了。
    他果然知道自己崴了脚。不仅知道，还专门差了人，用这么迂回的方式送来伤药和这句话。
    “沈知意啊沈知意。”她捧着那封信，又羞又气地小声骂自己，“你活了重来一世，怎么还是这么没出息。”
    可笑着笑着，她忽然僵住了。
    那句话，分明只有那晚在场的人才知道。他看见了。他知道她从墙上跳下来，脚落地时顿了一下。
    更关键的，是他竟然知道，她收到伤药时，脚上还疼着。
    “下次翻墙，别穿长裙。”
    他把每个细节都记得清清楚楚。
    这人那晚，果然没有真的走远。
    沈知意把信纸折好，小心翼翼地放进妆奁最底层，和那本记仇本放在一起。
    然后她拿出那瓶伤药，倒了一点在掌心，轻轻揉在自己已经不太肿的脚踝上。
    药香清苦，渗进皮肤，像他这个人一样，冷在外面，暖在里头。
    她仰起头，望向窗外渐暗的天色，轻轻说了一句：
    “陆沉舟。多谢你……还肯信我一次。”
    ---
    （第7章完）

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