王国的聪慧公主与帝国的“傀儡”皇帝

    王国的聪慧公主与帝国的“傀儡”皇帝(第1/2页)
    “啊……陛下，有件事要向您禀报。”
    窗外传来法比奥略显局促的声音，打破了庭院里的安静。
    “……三天前你还一副胸有成竹的样子，怎么这才过了三天，就急匆匆来报信？”
    难道这三天里，又发生了什么值得专门汇报的大事？我放下手中的剑，朝着窗外喊道：“法比奥，进来吧。”
    “是。”他推门进来，语气依旧有些迟疑，“有件事来得突然，需要提前跟您说一声……您现在方便听吗？”
    看他这欲言又止的模样，难道是有哪个国家出事了？
    “我刚才在跟蒂莫娜练剑术，现在刚结束，没什么不方便的。”
    最近沃德伯爵忙着处理情报和周边各国的事务，没空指导我，就换成蒂莫娜负责我的剑术训练。顺便说一句，这么多次练习，我从来没赢过蒂莫娜，连能赢她的办法都想不出来——或许，我天生就没什么剑术天赋吧。
    “陛下。”
    蒂莫娜的声音从身后传来，我转过身，见她递过来一个银杯。
    ……这可不是普通的镀银杯子，而是纯银打造的。在这个世界里，人们常用银器来检测毒物，一旦接触到有毒的东西，银器就会变色。不过对我来说，银器没什么必要，毕竟我一直在用专门研发的解毒魔法，普通毒物根本伤不到我。
    唉，没办法，宫里的餐具几乎都是银器，也没别的选择。
    “啊，谢谢。”
    刚练完剑，正觉得口渴，我接过杯子喝了一口——今天泡的是大麦茶，清爽解腻。
    没错，在这个世界，更准确地说，在我们这个帝国里，大麦茶和绿茶是最普及的饮品，上到贵族、下到平民，日常都会喝。至于花草茶和红茶，就只有上流社会才能经常享用了。不过就算是贵族，也不会把花草茶当日常饮品，大多时候还是喝大麦茶和绿茶。
    一开始看到这里的人（外貌偏西方）捧着绿茶喝，总觉得有些违和，不过现在也早就习惯了。
    我渐渐明白，不能用前世的常识来评判这个世界的事物。比如前世我在欧洲见过的橄榄，在这个世界里，我从来没见过，或许这个世界根本就没有橄榄这种植物。
    “好了，说说你的报告吧。”
    递我大麦茶的蒂莫娜没有离开，依旧站在我身边——看她的样子，应该也想听听法比奥要汇报的事。
    法比奥定了定神，开口说道：“其实是……贝尔贝王国的罗莎莉亚公主，很快就要来帝国王宫了。这个决定来得太突然，所以通知得有些晚，还请陛下恕罪。”
    ……来王宫？是临时来访，还是要长期停留？
    “她来帝国王宫，是要做什么？”
    “是要住在王宫里，从今往后，她会以您未婚妻的身份，留在这里生活。”
    “……要住多久？”
    “嗯……应该是长期居住。毕竟您和公主早就订下婚约了，这样安排也符合惯例。”
    ……为什么要突然让她来住？
    我心里满是疑惑，忍不住又问了一遍：“为什么现在突然让她来王宫住？”
    “这……具体原因我也不清楚，只知道是贝尔贝王国那边提出的安排，首相大人已经同意了。”
    是啊……连法比奥都不知道具体原因，我就更摸不着头绪了。这突如其来的安排，到底该怎么应对？
    三天后，罗莎莉亚果然如约来到了王宫。
    “陛下，好久不见了。”
    她脸上带着甜美的笑容，像一朵盛放的鲜花，比上次见面时，又出落得更加漂亮了——大概这就是人们常说的，少女成长最快的“黄金时期”吧。
    “是啊，好久不见。看到你一切都好，我也放心了。”
    “嗯！托陛下的福，我一切都好！”
    罗莎莉亚的声音清脆又开心，和觐见厅里严肃压抑的气氛，显得有些格格不入。一旁的首相脸上挂着公式化的笑容，开口问道：“公主殿下，听说您从今日起，就要在王宫定居了，不知此事是否属实？”
    此刻，我正坐在觐见厅的王座上——这王座设在高高的台阶之上，通体镀金，样式庄重，据说还能根据我的身高增长，不断重新打造调整。说真的，这种设计未免太浪费了。
    从我的视角往下看，支持首相的贵族们整齐地站在左侧，支持摄政王（那位老妇人）的贵族们则站在右侧。这么多贵族齐聚一堂，还是我第一次见到，场面堪比一场“压力面试”，气氛紧张得让人喘不过气。
    不过，今天到场的，也只是恰巧留在帝都的权贵而已——首相来了，但礼部尚书和真圣大统领都没露面，摄政王倒是亲自来了。
    “属实。我觉得，早点来到帝国，适应这里的生活和宫廷事务，总归是好的。”罗莎莉亚从容地回答了首相的问题，语气自然，挑不出半点错处。
    我一直觉得罗莎莉亚很聪慧，这次也没让人失望。要知道，贝尔贝王国的宫廷礼仪，是从洛萨帝国时期延续下来的，远比后来简化了礼仪的帝国，要严格和复杂得多。她刚才那句话，看似是随口一提，实则是“场面话”，既符合身份，又不会暴露真实想法——言外之意，就是“我这么说，只是出于惯例，不代表贝尔贝王国另有目的”。
    不出所料，听到她的回答，贵族们的眼睛都亮了起来。今天这么多贵族特意赶来，说白了，就是想通过罗莎莉亚，探听贝尔贝王国的真实意图。之前罗莎莉亚来帝国，都是以“外交官”的身份，目的明确；可这次不一样，只说“要在王宫定居”，却没说具体要做什么，贝尔贝王国的想法，完全藏在暗处。
    贵族们对派系力量的变化最是敏感，自然想尽快摸清贝尔贝王国的立场——毕竟，贝尔贝王国的态度，说不定会影响两大派系的实力平衡，他们也得提前找好站队的方向。只是，此刻觐见厅里的气氛，却因为这份“未知”，变得越来越凝重。
    说穿了，眼前这场对峙，本质上就是一场“外交博弈”：一边是年仅11岁的少女，一边是一群老谋深算的贵族。无论怎么看，这都是一场不对等的较量，但这就是外交——无关年龄，只看实力和智慧。
    而我这个“皇帝”，只能坐在王座上看着这一切。
    说实话，这种“无能为力”的感觉，一点都不酷。可谁让我现在是个傀儡皇帝呢？根本没有能力介入这场博弈，更别说提供什么支持了。
    “哦？那真是太好了。”右侧的摄政王突然开口，语气里带着几分不耐烦，直奔主题，“既然如此，不知贝尔贝国王陛下，对此事有什么交代？”
    看来，摄政王也想赶紧结束这场没头没尾的觐见，早点摸清对方的底细。她身上的香水味很浓，飘到我这边，让我忍不住皱了皱眉。
    顺便说一句，摄政王敢这么直接地称呼“贝尔贝国王”，而不用“陛下”之类的敬语，其实是故意的——她是想通过这种方式，传递“帝国地位高于贝尔贝王国”的信号，这也是帝国贵族面对小国时，常有的姿态。
    ……摄政王这话，想必是早就想好的，每一个字都带着算计，对吧？
    那么，罗莎莉亚会怎么回应呢？她的答案，在贵族们眼里，就等同于贝尔贝王国的态度。若是回答得不当，很可能会引发两国的外交矛盾。
    我心里暗自琢磨：如果罗莎莉亚明确支持某一个派系，后果会很严重——毕竟，这相当于贝尔贝王国干涉帝国的内政。贵族们最反感的就是“外国干涉”，到时候，很多原本中立的贵族，反而会跑去支持“没被贝尔贝王国支持的派系”，反而让被支持的一方陷入不利境地。这种“反效果”，在以往的派系斗争中，已经出现过很多次了。
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    当然，私下里偷偷给某一方提供支持，或是暗中阻挠另一方，是各国都会做的事——毕竟这种“暗箱操作”可以随时否认，就算被察觉，也不会闹到公开的外交层面。可现在不一样，所有贵族都在场，罗莎莉亚的回答一旦被解读为“支持某一方”，就会被当成“公开干涉内政”，没有任何转圜的余地。
    可如果罗莎莉亚直接说“贝尔贝王国保持中立”，也不是什么好主意。
    “中立”在贵族们眼里，有两种含义：一种是“风向标式的中立”，哪边赢就往哪边倒；另一种是“第三方力量式的中立”，想在两大派系之外，自成一派。以贝尔贝王国的身份，若是说“中立”，贵族们只会往第二种含义上想——毕竟，没人会觉得一个小国，敢在帝国的派系斗争中，以“第三方”自居。
    贝尔贝王国的国力，确实比帝国弱得多。以往也有过小国公主嫁入大国后，母国被大国慢慢削弱，最终沦为附庸国的例子。现在帝国和贝尔贝王国的实力差距这么大，没人会觉得贝尔贝王国能影响帝国的决策，反而会怀疑：罗莎莉亚留在王宫，是不是想暗中帮贝尔贝王国争取利益，甚至想让帝国听从贝尔贝王国的安排？
    说到底，贵族们从来没好好教过我如何处理外交事务，只把我当成傀儡，让我按他们的意思做事——现在面对这种局面，我只能靠自己分析，要是哪里想错了，说不定还会惹出麻烦……唉，或许这也是我自己的问题，谁让我之前没主动去了解这些呢。
    不管怎么说，现在在这里草率地“宣布中立”，和“公开干涉内政”没什么区别——关键不在于贝尔贝王国有没有实际行动，而在于贵族们会怎么解读。同样，要是罗莎莉亚含糊其辞，不给出明确答案，只会让贵族们的猜忌更深，反而更难收场。
    在场的贵族几乎都把目光集中在罗莎莉亚身上，眼神里满是审视和探究，可她却依旧保持着冷静，脸上没有丝毫慌乱。
    “我国国王陛下说过，贝尔贝王国国力有限，没有资格，也没有权力干涉其他国家的内政。”
    嗯，这个回答很稳妥。贝尔贝王国目前只有帝国这一个邻国，还常年要应对宿敌托米斯·阿西纳基，根本没有多余的资源，去干涉帝国的派系斗争——这话既符合事实，又表明了“不干涉”的态度。
    但这种“中立”，还是不够稳妥，很容易引发贵族们的警惕。毕竟，派系斗争中的人，大多会这么想：“现在说中立，万一将来他们倒向对方，岂不是给自己找麻烦？不如趁现在，就把这种潜在的威胁消除掉。”
    就在贵族们脸上露出若有所思的神色时，罗莎莉亚话锋一转，再次开口，脸上依旧带着从容的笑容：
    “不过……我国也有一个长久以来的困扰，若是有人能帮我国解决这个问题，贝尔贝王国愿意全力支持对方。”
    ……原来如此！她口中的“困扰”，指的就是托米斯·阿西纳基；而“解决问题”，意思就是“贝尔贝王国会站在帮他们消灭托米斯·阿西纳基的那一方”。
    这个回答实在太巧妙了，我差点忍不住在心里赞叹。
    之前说“中立”，会让人觉得“贝尔贝王国随时可能背叛”；可现在，罗莎莉亚提前设定了“结盟条件”——想让贝尔贝王国支持你，没问题，只要你帮他们消灭托米斯·阿西纳基；不想结盟，那也没关系，双方互不干涉。
    换句话说，把“要不要结盟”的决策权，完全交给了首相和摄政王两大派系。
    这样一来，贝尔贝王国既保持了“中立”的姿态，又多了一个“可随时结盟”的选项，相当于手里多了一张灵活的牌。现在来看，两大派系若是想和贝尔贝王国结盟，就得派兵帮他们对付托米斯·阿西纳基，显然是弊大于利；但未来局势说不定会变化，到时候若是有需要，再满足这个条件结盟也不迟——对双方来说，都多了一条后路，也不用现在就把关系闹僵。
    更何况，要消灭托米斯·阿西纳基，就得先击败挡在前面的提阿纳贝联盟。就算其中一个派系想和贝尔贝王国结盟，要满足“消灭托米斯·阿西纳基”这个条件，也需要不少时间，不会立刻影响到帝国当前的派系平衡。
    而对贝尔贝王国来说，夺回被托米斯·阿西纳基占领的旧有领土，本就是长久以来的夙愿；若是能借帝国的力量实现这个目标，就算全力支持对方，也算是收获了满意的回报——既不用干涉帝国内政，又能达成自己的目的，简直是一举两得。
    这丫头，真是个难得的外交人才。能培养出这么聪慧的公主，贝尔贝国王，想必也是个极具远见的人吧。
    “公主殿下。”
    首相再次开口，语气里多了几分郑重：“您刚才说，早点适应帝国生活总归是好的，但在我看来，有些事，未必是‘越早越好’。”
    看来，首相等人已经认可了罗莎莉亚的“中立+结盟条件”，不再怀疑贝尔贝王国另有目的。不过，他们原本就好奇，罗莎莉亚这次来帝都、要在王宫定居，到底是为了什么——之前的回答，虽然解决了“立场”问题，却没说清“定居的原因”，算不上完整的答案。
    若是罗莎莉亚只是个传递消息的信使，现在把立场说清楚，就该回贝尔贝王国了；可她要留在王宫，总得有个更合理的理由。
    说实话，我也很好奇，贝尔贝王国为什么会突然做出这个决定，让罗莎莉亚长期住在王宫。
    罗莎莉亚似乎早就料到会有人问这个问题，依旧从容不迫地回答：“正如我之前所说，我国没有资源干涉帝国事务，也不想做那‘第二梯队’的追随者，浪费时间等待。我留在帝都，是想亲眼看看局势的变化，等将来帝国的派系纷争有了结果，再做打算——到时候，或许就该回贝尔贝王国了。”
    ……原来如此。
    也就是说，贝尔贝王国不想现在就站队，也不想等到最后，只能被动追随“胜利者”、只拿到少量回报；而是让罗莎莉亚留在帝都，近距离观察局势，等帝国的派系斗争尘埃落定，再第一时间和胜利者结盟——这样既能拿到更丰厚的回报，又能掌握主动权。
    而帝都作为首相和摄政王两大派系斗争的核心之地，最容易看清局势变化，所以罗莎莉亚才要住在王宫里。这么一想，所有疑问就都解开了，逻辑也完全通顺。
    好了，话说到这份上，已经足够清楚了，再问下去也没意义。
    “首相，差不多了吧？”我开口打断了这场对话——罗莎莉亚虽然看起来很放松，但她毕竟只有11岁，这么长时间面对一群贵族的审视和追问，肯定早就累了，再拖下去，说不定会露出疲态，反而不好。“罗莎莉亚公主刚到帝都，一路奔波，想必也累了，还是让她先回去休息吧。”
    首相愣了一下，大概是没想到我会突然开口——在他眼里，我这个“傀儡皇帝”，根本没资格打断这种级别的对话。但他也没反驳，只是无奈地躬身行礼，同意了我的提议：“陛下说得是，是臣考虑不周。那今日的觐见，就先到这里吧。”
    “多谢陛下体谅，多谢各位大人。”罗莎莉亚优雅地躬身行礼，动作标准又平静，没有丝毫慌乱——看得出来，贝尔贝王国严格的宫廷礼仪，确实把她培养得很好。
    贵族们看着罗莎莉亚的眼神，里满是“对比”——大概是在想“同样是年少，公主这么聪慧，陛下却……”。可他们从来没想过，我之所以会被当成“愚昧的傀儡”，都是他们造成的。要是早点好好教我处理政务，而不是只把我当摆设，我也不会是现在这个样子。
    这些人的罪孽，我可不会轻易原谅。

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