小丑是谁？

    小丑是谁？(第1/2页)
    调查结果显示，是总理——他把军中不再需要的武器，卖给了好几家商行。他大概以为这样能把渠道分散开，却没料到，那些商行全是金羊公司伪装的。
    如今我们摸清了金羊组织的武器分配路线，要预判他们下一步的行动，也就有了头绪。
    金羊公司的影响力正在四处蔓延。虽然这只是我的猜测，但我忍不住怀疑：是不是正因为金羊公司从中作梗，宰相派和摄政派才会任命不同的指挥官，把军队拆得四分五裂，最后只能靠雇佣兵而非正规主力部队作战？毕竟，他们的目标都是讨伐提阿纳贝联盟。
    首先要明确，两位王子之间，绝无可能“携手合作、共组一支军队”。虽说他们都想攻打提阿纳贝联盟，但终究是两个各怀心思的人，顶多只能达成“讨伐提阿纳贝联盟期间，暂时搁置政治斗争”的共识。对这两个长期不和的人来说，再进一步的合作，根本无从谈起——那位让我生气的王子，更是不可能妥协。
    可即便如此，一支由两位指挥官统领的军队，还是在提阿纳贝联盟手里惨败，简直像是在说“请把我们逐个击破”一样，毫无章法。
    如今帝都里已经开始互相推卸责任，而且议政大臣和礼部尚书，都不愿再派兵支援讨伐提阿纳贝联盟的军队。毕竟，两次败给同一个敌人，无疑会折损他们的颜面与威望。除非对方是“不打倒就不行的死敌”，否则没必要急着重组军队再战。
    战争本就耗资巨大，防御战尤其如此——除了俘虏和敌人遗留的装备，几乎得不到任何实际好处。对一个国家而言，就算毫无益处，该打的防御战也必须打，甚至可以说，守护领土、抵御外敌，本就是国家存在的意义。但对金羊公司来说，情况完全不同：战争对他们而言，是损失惨重、收益微薄的事。说实话，他们或许根本不想发动战争，可如果什么都不做，最终还是会遭到攻击，甚至连何时开战、何时是最佳应对时机，都由不得他们决定。
    所以他们才会故意煽动帝国组建军队，再将这支军队彻底击溃。他们要的是“胜利”，同时要把自身损失降到最低；而且，他们还要让帝国觉得，攻打提阿纳贝联盟毫无好处，甚至提前做好了后续铺垫，彻底断绝帝国再次入侵的念头——毕竟不管从哪方面看，再打下去，帝国只会亏损更多，他们也迟早要面对被攻击的风险。
    这一连串的事，肯定都是金羊公司策划的。他们手段高明，实在令人忌惮，竟然能随心所欲地操控整个帝国，完全达成了自己的目的。
    但……既然如此，我们也能反过来推断：他们现在，根本不想让帝国重组军队，再派去攻打提阿纳贝联盟。
    他们想把更多武器卖给中央大陆，可提阿纳贝联盟自己的武器生产，却迟迟没能步入正轨。难道他们手里已经没有武器可卖了？
    不对。武器其实是有的，尤其是帝国军队——那些打防御战用过的装备，就是现成的货源。
    也就是说，金羊公司的下一步计划，很可能是“阻止帝国再次入侵提阿纳贝联盟，同时收回之前借给提阿纳贝联盟士兵的武器和铠甲，转手卖到中央大陆去”。
    要是真的如此……他们还能有什么其他动作？只有确定帝国绝不会再入侵，他们才敢放心这么做。所以，他们要做的，就是彻底摧毁帝国再次出兵的可能。
    不管一个人多讨厌战争，面临被攻击的风险时，都不会蠢到毫无防备……啊，就像我前世所在的那个世界里，有个爱好和平的国家，明明经常要应对紧急事态，却还有不少人蠢到说“要削减国防开支”，可不是嘛。
    罢了，抛开那些不愿面对现实的特例，金羊公司也不是傻子——只要还有帝国二次入侵的风险，他们就绝不会忽视军事准备。
    而我们要做的，就是打乱金羊公司的三角贸易、阻碍他们的武器销售——要实现这一点，只要让他们觉得，帝国军队说不定还会再次入侵，就够了。
    剩下的，就看我的操作了。
    幸好我刚满九岁，又顶着皇帝的名号，想必宰相和礼部尚书，都会来宫里看望我。
    吃完早餐，我正想着小睡一会儿，管家赫克就领着议长进来了——顺带一提，他连问都没问我“是否同意让议长进来”。……他到底把我这个皇帝，当成什么了？
    “陛下，好久不见。臣身为您的下属，在此向您致以最诚挚的祝贺（贺寿）。”
    说完，议长单膝跪地，低下了头。这种洛萨式的问候方式很少见，通常只有表达极高敬意时才会用，可……不知为什么，我完全没感受到他的诚意。
    顺带一提，洛萨帝国时期，确实有“宫廷礼仪”“宫廷专用语”这类繁琐的东西，后来全被邦古达特帝国的开国皇帝卡迪纳尔废除简化了。他给出的理由很简单：“太麻烦了”。这点我倒是很喜欢他——他复兴了洛萨文化的很多方面，唯独没恢复那些宫廷仪式。其实也难怪，邦古达特人本就不擅长应付这些琐碎的规矩，所以以前洛萨人总把邦古达特人当成“野蛮人”。
    题外话就说到这。
    我压下心里的想法，跟首相搭话：“哦！首相，好久不见。今天是个好日子，你也别太劳累，好好歇着。”
    转世之后，我就没再琢磨过“生日”这回事。前世过生日，我会买些昂贵的水果送人，再买平时舍不得喝的精酿啤酒犒劳自己；可这一世的生日，完全成了一场政治活动，没半点私人庆祝的意思。
    “谢陛下关心。”
    好了，客套话也说完了，该谈正事了吧？
    “对了，首相，之前那件事，还有后续吗？”
    “咦……？您说的是哪件事？”
    “就是那个叫‘西娅’什么的叛军啊。你们不是该去镇压他们吗？怎么，还没动手？”
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    你之前不是骂我是“不可饶恕的叛徒”“大逆不道的叛徒”吗？不就是想把我拖进战场，让我难堪？
    “陛下，他们已经宣布建国了，要打败他们，没那么容易。”
    哼，倒是一点都不掩饰。其实，我们之所以没法轻易打败那些叛军，根本原因就是你之前卖出去的武器。听说后来首相好像察觉到了问题，就没再卖过老式武器——可惜，现在才醒悟，早就晚了。
    “原来是这样。中立派我信不过，阿基卡尔公国的士兵，我也听说实力不强。所以我本来以为，首相你是唯一的人选……可要是连你都办不到，那也没办法了。看来，我只能给瓦伦公爵下命令，让他去了。”
    我说完这话，首相沉默了好一会儿。我不知道他在盘算什么，但他其实只有两个选择。
    瓦伦公爵早就把女儿送进皇宫了，我要是真下了命令，他肯定会亲自带兵出征。一旦瓦伦公爵和摄政派联手，首相这边的权力平衡，很可能会彻底被打破。而要避免这种情况，首相唯一的办法，就是亲自领兵，打败提阿纳贝联盟。
    ……还有别的选择吗？有，那就是在瓦伦公爵和摄政派联手扶持我（稳固皇权）之前，先杀了瓦伦公爵。可那样一来，我就会失去贵族们的支持——某种程度上，这跟拿我自己的性命冒险没区别……不过，这种冒险对我这个皇帝来说，也不算新鲜事了。
    “陛下，臣不是说这事办不到，只是需要些时间准备。”
    “可我没听说，你已经开始组建军队了啊。”
    “组建军队确实需要时间，但陛下，请您再等等，臣一定会击败提阿纳贝联盟的军队。”
    顺带一提，首相说的是“击败”，而不是我之前要求的“摧毁”。也就是说，这家伙根本没把我的话放在心上，故意转移了重点——不过，这正中我的下怀！
    “哦，原来是这样！不愧是宰相大人，果然有办法……我对你可是寄予厚望啊。”
    这么做，也能平衡一下礼部尚书——他之前在贝尔贝王国的事情上得了不少赞扬，摄政派那位老夫人（也就是礼部尚书的父亲），还在到处不必要地宣扬，说“礼部尚书才是真正忠诚的臣子”。这么一来，大臣们对首相的不满，或许能减轻些。
    那天晚上，我把这个“计划”告诉法比奥时，他疑惑地问我：“要是首相真的击败了提阿纳贝联盟的军队，权力平衡岂不是会偏向拉乌尔公爵（首相派系核心）那边？”
    确实，如果宰相和礼部尚书，能打败一个两人之前都输过的对手（虽说他们之前没直接参战），宰相的威望肯定会大幅提升，到时候礼部尚书就再也没法跟他抗衡了。
    但法比奥的想法，是建立在“首相会遵从我的意愿，彻底摧毁提阿纳贝联盟”这个前提上的——他还是太把我当回事，也太信任首相了。一个只把我当成傀儡的人，怎么可能做出这么“听话”又明智的事？
    两周后，当“拉乌尔公爵的军队在边境，与提阿纳贝联盟的大军交战，并大获全胜”的消息传来时，我装作欣喜若狂的样子，特意召见首相，向他表示祝贺，还“请求”他给参战的士兵们赏赐。我对他说：“我一直盼着，能听到提阿纳贝联盟被击败的消息，今天终于如愿了。”
    顺带一提，真正掌握赏赐权的是首相，所以最后给了士兵们什么，我也不清楚——想必只是随便找了些东西敷衍了事。财政部长说不定又在为经费发愁，肚子都要饿咕咕叫了，但也只能让他再忍忍。
    如今，有了“拉乌尔公爵军队获胜”的报告，礼部尚书不会慌，朝堂上的势力平衡，也不会被打破。当然不会——毕竟，这份报告要是改得再准确些，内容应该是这样的：
    “拉乌尔公爵雇佣的一小队雇佣兵，在边境（提阿纳贝联盟一侧的附近村庄）掠夺，正要被提阿纳贝联盟的大军拦截时，雇佣兵先逃跑了；但因为没法向上级报告‘逃跑’的事，他们就找了被掠夺村庄里反抗的村民开战，最后击败了村民。”
    没错，我可没说谎，只是“修饰”了一下报告而已。
    这种伪造报告的情况，其实并不少见，我前世也遇到过类似的事——关键就看报告里的真假成分占多少。人类的欲望要是不受约束，就会随心所欲地做事，就像有些地方随意宣告战局结果，又或是靠手段管控信息一样。不过，比起那些，首相这点手段，还算可爱些。
    ……这件事，我会记下来，将来某一天，就把它当成指控首相的证据之一。
    但不管怎么说，这么一操作，我的目的已经达到了。
    只要我愿意，随时可以让首相派几队雇佣兵，去袭击提阿纳贝联盟的领地——这比帝国自己组建军队简单多了，还能省不少钱。我敢肯定，以后首相为了稳固地位，还会这么做。
    可就算是掠夺，本质上也是侵略。要是领土侵犯的事频频发生，提阿纳贝联盟手里的武器装备，还能顺利卖到中央大陆去吗？
    傻子或许会觉得能，但可惜，金羊公司的首领是个天赋极高的人，他们绝不会放任这种“可能造成损失”的风险存在。所以，这些装备肯定卖不出去，他们通往中央大陆（以及东大陆据点）的武器出口渠道，也会陷入停滞——提阿纳贝联盟（之前误写的“茶锅联盟”）的武器贸易，算是被卡住了。
    以我现在的能力，能做到这一步已经是极限了。这个举动，只能暂时拖延金羊公司称霸的脚步；等到提阿纳贝联盟领地内的武器生产步入正轨，我现在做的这些，就会变得毫无意义。
    换句话说，在那之前，我必须彻底掌控朝堂政局——而这一天，想必不会太远了。

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