第55章（下）：新世界的旧影子

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    村庄比想象中热闹。
    沈砚和苏清晏刚走到村口，就被一群孩子围住了。这些孩子穿着粗布衣裳，脸蛋红扑扑的，眼睛里满是好奇。
    “你们是从门那边来的吗？”
    “门那边是什么样的？是不是真的有妖怪？”
    “听说那边在打仗，是真的吗？”
    问题一个接一个，苏清晏被问得有点懵，沈砚倒是笑了笑，蹲下身对那个问打仗的孩子说：“以前是，现在不打啦。”
    “为什么？”
    “因为……”沈砚想了想，“因为大家累了，想换个活法。”
    孩子们似懂非懂，但也没再追问，嘻嘻哈哈地跑开了。一个年纪大点的男孩回头喊：“村主任家在村东头！门口有棵大槐树的就是！”
    沈砚道了谢，拉着苏清晏往村里走。
    村子不大，几十户人家，房子都是土坯垒的，屋顶铺着茅草。虽然简陋，但收拾得干干净净，院子里晒着玉米、辣椒，屋檐下挂着腊肉，生活气息很浓。
    路上碰到几个村民，都友善地跟他们点头打招呼。有个大娘正在井边打水，看见他们，笑呵呵地问：“新来的？”
    “是。”沈砚应道。
    “那可赶巧了，村长刚蒸了红薯，这会儿正热乎呢！”大娘说着，从篮子里掏出两个还冒着热气的红薯，硬塞给他们，“拿着拿着，先垫垫肚子！”
    沈砚推辞不过，只好接过来。红薯很香，咬一口，又甜又糯。
    苏清晏小口小口吃着，眼睛却一直在打量四周。她压低声音说：“这里的人……好像都知道那扇门的事？”
    “嗯。”沈砚也注意到了。
    村民们看他们的眼神里没有惊讶，只有一种“又来了几个”的了然。这说明从门那边过来的人不少，他们已经习惯了。
    这到底是好事还是坏事？
    沈砚说不清。
    两人走到村东头，果然看见一棵三人合抱粗的大槐树。树下有间院子，篱笆墙，木门敞着，里面传来小孩的嬉笑声。
    “请问，村长在吗？”沈砚站在门口喊了一声。
    “在！”
    一个白胡子老头从屋里走出来，手里还拿着根烟杆。他看起来六十多岁，精神头很好，眼睛眯成两条缝，笑眯眯的。
    “新来的？”老头上下打量他们，“哟，还是一对小年轻。进来坐进来坐！”
    院子很宽敞，角落里堆着柴火，屋檐下挂着农具。堂屋里摆着几张长凳，村长招呼他们坐下，又让老伴端了两碗水过来。
    “我叫李老根，是这李家庄的村长。”老头吧嗒吧嗒抽了口烟，“你们呢？叫什么？从哪儿来的？”
    “沈砚，这是苏清晏。”沈砚说，“我们是从……大胤来的。”
    “大胤啊……”李老根点点头，“那地方我知道，前几个月还来了几个当兵的，说是仗打完了，不想再拿刀了。”
    沈砚心里一动：“他们还在村里吗？”
    “在啊，就住在西头那几间空屋里。”李老根说，“怎么，你们认识？”
    “可能认识。”沈砚含糊道。
    李老根也没多问，又聊了几句，就给他们安排住处。村里空屋子还有几间，都在西头，离那些士兵住的地方不远。
    “屋子是旧的，但还能住。”李老根领着他们过去，“被褥我让老婆子给你们拿两套，锅碗瓢盆也有，缺什么再跟我说。”
    “谢谢村长。”
    “客气啥！”李老根摆摆手，“进了这个门，就是一家人了。你们先收拾着，晚上村里有饭，都来吃啊！”
    送走村主任，沈砚和苏清晏推开了那间屋子的门。
    屋子不大，一室一厅，泥土地面，墙壁有些斑驳。但确实收拾过了，桌椅板凳都有，里屋还摆着一张木板床。
    “总算有个落脚的地方了。”苏清晏长舒一口气，瘫坐在椅子上。
    沈砚没坐，他在屋子里转了一圈，推开后窗看了看。窗外是一片菜地，再远处是山林，很安静，视野也好。
    “这里不错。”他说。
    “嗯。”苏清晏应了一声，忽然问，“沈砚，你说顾先生他们……能找过来吗？”
    沈砚沉默了。
    他不知道。
    那扇门消失了，混沌空间也崩塌了。顾雪蓑当时还在外面，面对无面楼的追兵，他能脱身吗？就算脱身了，他能找到新的入口吗？
    还有霍斩蛟和温晚舟，他们收到那枚黑色碎片了吗？现在在干什么？
    这些问题像石头一样压在心上，沉甸甸的。
    “先不想了。”沈砚转身，摸了摸苏清晏的头，“既然来了，就好好活。顾先生那么厉害，肯定有办法。”
    “但愿吧。”
    两人开始收拾屋子。
    苏清晏擦桌子扫地，沈砚去井边打水。水井在村子中央，几个妇人正在那儿洗衣服，看见沈砚，都笑着打招呼。
    “小伙子，新来的吧？打水啊？桶在这儿！”
    “谢谢婶子。”
    沈砚打完水，正要往回走，忽然听见旁边传来一个熟悉的声音——
    “沈公子？！”
    他猛地转头。
    井边不远处，一个穿着粗布衣裳的汉子正瞪大眼睛看着他，那张脸……是龙骧军的一个百夫长！姓王，沈砚记得他！
    “王百夫长？”沈砚也愣住了，“你怎么……”
    “真是您啊沈公子！”王百夫长激动地跑过来，一把抓住沈砚的肩膀，“您也过来了！太好了！我还以为……还以为您……”
    他说不下去了，眼圈有点红。
    沈砚心里也一阵发酸。他拍了拍对方的肩膀：“其他兄弟呢？都过来了吗？”
    “过来了一部分。”王百夫长抹了把脸，“我们那一营，活下来的有八十多个，都进来了。还有几个重伤的，抬进来的时候没撑住……”
    他声音低了下去。
    沈砚沉默了几秒，问：“霍将军呢？温姑娘呢？他们来了吗？”
    “没有。”王百夫长摇头，“霍将军说要断后，让我们先走。温姑娘……也没看见。”
    果然。
    沈砚心里一沉。
    “沈公子，您来了就好！”王百夫长又振奋起来，“兄弟们都在西头住着，大家种地盖房子，日子还能过。您要是没事，晚上过来一起吃饭，大伙儿都想您呢！”
    “好的。
    沈砚应下了。
    回到屋里，他把遇见王百夫长的事跟苏清晏说了。苏清晏听完，眼睛一亮：“那太好了！有认识的人在，咱们也好有个照应。”
    “嗯。”沈砚点点头，但眉头还是皱着。
    “你怎么了？”苏清晏察觉到他情绪不对。
    “我在想……”沈砚看着窗外，“那枚黑色碎片，到底去哪儿了。”
    这个问题，他刚才一直压在心底。
    黑影最后说的话，像魔咒一样在他脑子里回响。钥匙还在，锁就封不死。那枚碎片如果落到了有心人手里……
    后果不堪设想。
    “沈砚。”苏清晏握住他的手，“你别想那么多。咱们现在什么力量都没了，就算真出什么事，也做不了什么。”
    “我知道。”沈砚苦笑，“可就是……忍不住。”
    苏清晏叹了口气，没再说话。
    她知道沈砚的性子，这人看着温吞，其实骨子里比谁都执拗。让他放下责任，比杀了他还难。
    傍晚，村里果然开饭了。
    就在村中央的空地上，摆了几张长桌，村民们端来自家做的菜，有炖土豆，炒青菜，蒸腊肉，还有一大锅红薯粥。
    王百夫长和几十个龙骧军士兵也来了，看见沈砚，都激动地围上来，七嘴八舌地问。
    “沈公子！您真的来了！”
    温姑娘呢？”
    “外面现在怎么样了？仗打完了吗？”
    沈砚一一回答。说到霍斩蛟和温晚舟没来时，士兵们眼神都暗了暗，但很快又振作起来。
    “霍将军那么厉害，肯定没事！”
    “就是！温姑娘也机灵着呢！”
    “等安顿好了，咱们想法子回去找他们！”
    这话说得容易，做起来难。但沈砚没泼冷水，只是点了点头。
    饭菜很香，大家围坐在一起，说说笑笑，气氛很热闹。李老根还搬来一坛自酿的米酒，给每个人都倒了一碗。
    “来，欢迎新来的！”老头举起碗，以前的事就翻篇了！从今天起，咱们就是一家人！一起种地，一起过日子！”
    “干！”
    碗碰在一起，酒香四溢。
    沈砚喝了一口，米酒很淡，有点甜。他抬头看着周围一张张笑脸，心里那股不安稍微压下去了一些。
    也许……真的能重新开始？
    酒过三巡，天也黑了。村民们陆续散去，士兵们也回了住处。沈砚和苏清晏帮着收拾完碗筷，才往自家屋子走。
    月色很好，洒在田埂上，像铺了一层银霜。
    “沈砚。”苏清晏忽然开口，“你看。”
    她指着远处的山林。
    沈砚顺着她指的方向看去，只见山林深处，隐隐约约有光点在闪烁。不是灯火，而是一种……更柔和的光，像是萤火虫，但又不太像。
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    “那是什么？”沈砚皱眉。
    “不知道。”苏清晏摇头，“下午我听村里的小孩说，那片林子叫‘忘忧林’，晚上会有‘记忆光点’出现。说是……从门那边带过来的记忆，会变成光点，在林子里飘荡。”
    记忆光点？
    他想起了黑影斩碎他情感时，那些化为光点消散的记忆碎片。难道……那些碎片没有消失，而是飘到了这里？
    “要去看看吗？”苏清晏问。
    沈砚犹豫了一下，摇头：“明天吧，今天太晚了。”
    两人回到屋里，简单洗漱后就躺下了。木板床很硬，被子也薄，但沈砚却觉得，这是这段时间以来，睡得最踏实的一晚。
    没有追杀，没有战争，没有必须承担的责任。
    只有一片安宁。
    他闭上眼睛，很快就睡着了。
    梦里，他又回到了那片混沌空间。
    半脸黑影站在他面前，无声地笑着。
    “钥匙还在……”
    “锁就永远封不死……”
    “我会回来……”
    沈砚猛地惊醒。
    天还没亮，窗外一片漆黑。他坐起身，喘着粗气，浑身都是冷汗。
    苏清晏也被惊醒了，迷迷糊糊地问：“怎么了？”
    “没事。”沈砚抹了把脸，“做了个噩梦。”
    “梦到什么了？”
    “……没什么。”
    沈砚没说实话。他不想让苏清晏担心。
    两人重新躺下，可沈砚再也睡不着了。他睁着眼睛，看着屋顶的茅草，脑子里乱糟糟的。
    钥匙还在。
    这句话像诅咒一样，在他心里扎根。
    天快亮时，沈砚才勉强合眼。可没睡多久，就被外面的动静吵醒了。
    是王百夫长。
    “沈公子！沈公子！”他在门外喊，“出事了！”
    沈砚一骨碌爬起来，推开门：“怎么了？”
    王百夫长脸色很难看：“西头老刘家……死人了。”
    李家庄西头，一间土坯房外已经围了不少人。村民们指指点点，议论纷纷，脸色都不太好看。
    沈砚挤进去，看见李老根正蹲在院子里，盯着地面发呆。
    “村长，怎么回事？”沈砚问。
    李老根抬起头，脸色灰白：“老刘……死了。死得……很怪。”
    沈砚看向屋里。
    老刘是个五十多岁的鳏夫，一个人住。此刻他躺在堂屋地上，身体已经僵硬了。但奇怪的是，他身上没有伤口，脸上也没有痛苦的表情，反而……像是在笑。
    一种诡异的、满足地笑。
    “什么时候发现的？”沈砚问。
    “早上。”旁边一个村民说，“我过来借锄头，叫门没人应，推门进来就看见他躺在这儿了。”
    “昨晚有人听见什么动静吗？”
    “没有。”另一个村民摇头，“老刘平时睡得早，昨晚我们也没听见什么特别的。”
    沈砚蹲下身，仔细看了看尸体。
    确实没有外伤。可老刘的皮肤呈现一种不正常的灰白色，像是……被什么东西吸干了精气。
    而且沈砚注意到，老刘的右手紧紧握着，拳头里好像攥着什么东西。
    他掰开那只手。
    掌心躺着一枚黑色的、泪形的水晶碎片。
    很小，很暗，黑气缭绕。
    沈砚的血液瞬间凉了。
    是它。
    是那枚黑色碎片！
    它怎么会在这里？！
    “这是什么？”李老根凑过来看，“老刘手里怎么会有这玩意儿？”
    沈砚没回答。他盯着那枚碎片，能感觉到一股熟悉的、阴冷的气息正从里面散发出来。
    和半脸黑影身上的气息一模一样。
    “村长。”沈砚站起身，“这枚碎片，能给我吗？”
    李老根愣了一下：“你要它干啥？”
    “我……认识这东西。”沈砚说，“它很危险，不能留在村里。”
    李老根看看碎片，又看看沈砚，最后叹了口气：“行吧，你拿走吧。不过这老刘的死……”
    “我会查清楚。”沈砚说。
    他收起碎片，又检查了一遍屋子，没发现其他异常。村民们帮着把老刘的尸体抬出去，准备后事。沈砚站在院子里，看着那片菜地，心里涌起一股强烈的不安。
    碎片出现在这里，绝对不是偶然。
    它是在……找人。
    找能承载它的人。
    而老刘，可能就是第一个受害者。
    “沈砚。”苏清晏走到他身边，低声问，“是那枚碎片吗？”
    “嗯。”沈砚点头，“它怎么会跑到这里来？混沌空间不是崩塌了吗？”
    “也许……它有别的通道。”苏清晏说，“或者，它本来就不止一枚。”
    这话让沈砚心里一凛。
    不止一枚？
    有可能。
    厄运之种的残渣，加上谢无咎的意志，再加上他自己被剥离的负面情绪……这些东西如果分裂成好几份，每一份都可能形成一枚黑色碎片。
    而每一枚碎片，都是一把“钥匙”。
    一把能重新打开山河鼎锁孔的钥匙。
    “麻烦了。”沈砚喃喃道。
    如果碎片不止一枚，如果它们散落在新世界的各个角落，如果它们都在寻找宿主……
    那这个看似安宁的新世界，很快就会变成另一个战场。
    “沈砚。”苏清晏握紧了他的手，“我们现在怎么办？”
    沈砚沉默了很久。
    最后，他抬起头，看着远处那片“忘忧林”。
    林子里，记忆光点还在闪烁。
    “先去林子看看。”他说，“也许那里有答案。”
    两人跟李老根打了声招呼，就往林子走去。
    忘忧林不远，走了一刻钟就到了。林子很密，树木高大，阳光透过树叶洒下来，形成斑驳的光影。
    而那些记忆光点，就在林间飘荡。
    有的像萤火虫，有的像蒲公英，有的像细碎的星光。它们缓慢地移动着，偶尔会附着在树叶上，闪烁几下，然后又飘走。
    沈砚伸手，轻轻碰了一个光点。
    光点落在他指尖，瞬间融了进去。
    一段记忆涌入脑海——
    是一个士兵的记忆。战场，鲜血，同伴倒下的身影，还有最后那一刻，他冲向那扇门的决绝。
    记忆很短，只有几秒钟。
    但那种强烈的情绪，却让沈砚心头一颤。
    他又碰了另一个光点。
    这次是一个妇人的记忆。家园被毁，孩子饿死，她抱着孩子的尸体，一步步走向那扇门。
    第三个光点。
    第四个。
    第五个。
    每一段记忆都不同，但都有一个共同点——痛苦。极致的痛苦，绝望，不甘，然后是对新世界的渴望。
    这些是从门那边过来的人，留下的记忆碎片。
    他们选择忘记过去，开始新生，所以把这些痛苦的记忆留在了这里。
    可沈砚总觉得……不对劲。
    如果只是记忆碎片，为什么能形成实体光点？为什么能飘荡不散？
    而且，他在这些光点里，感觉到了一丝很微弱的……联系。
    和那枚黑色碎片的联系。
    “沈砚。”苏清晏忽然指着林子深处，“你看那里。”
    沈砚抬头看去。
    只见林子最深处，有一片空地。空地上没有树，只有一片……黑色的水洼。
    水洼不大，直径不过丈许，但水色漆黑如墨，深不见底。水面平静无波，却散发着一股令人心悸的寒意。
    而水洼周围，飘荡着最多的记忆光点。
    它们像飞蛾扑火一样，朝着水洼飘去，然后……被吞噬。
    每一个光点落入黑水，水面就会荡起一圈涟漪。紧接着，光点就消失了，彻底融入了那片黑暗里。
    “那是……什么？”苏清晏声音有点发抖。
    沈砚没说话。
    他盯着那片黑水洼，掌心突然传来灼热感。
    它在发烫，在颤动，像是在……欢呼。
    沈砚掏出碎片，发现碎片表面正在浮现出细密的黑色纹路。那些纹路蔓延开来，形成一个诡异的图案——
    和半脸黑影体内那枚恐惧符纹，一模一样。
    “不好。”
    沈砚猛地反应过来，“它在吸收这些记忆光点！它在用这些痛苦的记忆壮大自己！”
    话音刚落，黑水洼突然剧烈震荡起来！
    水面像煮沸了一样翻滚，黑色的水花四溅！紧接着，一只惨白的手从水底伸了出来，五指张开，朝着沈砚的方向勾了勾手指。
    和混沌空间里，半脸黑影的动作，一模一样。
    苏清晏倒吸一口冷气。
    沈砚握紧碎片，眼神冷了下来。
    看来……新世界的生活，没那么容易开始。
    黑影说得没错。
    钥匙还在。
    锁，就永远封不死。
    战斗才刚刚开始。