第272章 申城来的年轻人（9K）

    第二日清晨，连绵了数日的阴雨停了，天终于放晴。
    朝阳从小青衫岭的山尖后探出来，金红的晨光泼洒在李家庄的堡寨之上。
    堡寨里的护院队已经完成了清晨的操练，喊杀声渐渐散去，然后是伙房里飘出的米粥香气，混着雨后青草的气息，在庄子里漫开。
    内宅书房里，祥子坐在桌前，翻看着今早刚从四九城送来的早报。
    报纸的头版，依旧是南方军兵临城下的消息。
    他指尖轻轻点着报纸上「碧海世家」四个字，眉头微蹙。
    「成了！祥爷！成了！咱们的人从山海关回来了！」
    黑脸少年徐小六领着两个满身尘土的护院，一脸激动地冲进院门，嗓门大得几乎要掀翻屋顶。待瞧见桌前祥子那张平静无波的脸，徐小六那股激动瞬间便收敛了几分，放缓了脚步，压低了声音：「祥哥，瑞良哥派人回来了。」
    两个护院连忙上前，对着祥子躬身行礼。
    祥子放下手里的早报，擡手示意徐小六关上房门，目光落在两个护院身上，声音平稳：
    「不必多礼，一路辛苦了。山海关那边情况如何？」
    为首的护院连忙应声，将齐瑞良在山海关的交涉，一五一十地说了出来，随后却是面色犹豫道：「只不过，张老帅见了大管家递过去的信，也听了咱们开的条件，虽是应下了，但也明说，不愿为咱们李家庄出兵，只说大军会缓缓南下，以观后变。」
    听到「以观后变」这四个字，祥子悬了数日的心，总算是落了地。
    他祥子要的，从来就不是张老帅出兵相助一一或者说，他从没指望过北边这头老瘦虎会援手。只要辽城军往南缓动，无论是南方军，还是四九城的使馆区必然会分心忌惮，绝不敢再倾尽全力对付李家庄和宝林武馆。
    这就够了。
    他沉默片刻，擡眼问道：「只有口信？瑞良兄没有书信带回来吗？」
    「有的有的！」另一个护院连忙应声，小心从怀里掏出一个用油布裹得严严实实的信封，双手递了过去，
    「这是大管家亲手写的信。」
    祥子接过信封，拆开火漆封口，抽出信纸展开。
    上面是齐瑞良那手熟悉的端正小楷，
    内容很简单，无外乎叮嘱他注意李家庄的布防，盯紧四九城使馆区的动静，字里行间，也写了张老帅对他和李家庄颇为赏识。
    看上去，就是一封平平无奇报平安的书信。
    可祥子的眉头，却越皱越紧。
    他太了解齐瑞良了，若是一切顺利他绝不会只让护院带回这么一封不痛不痒的信，更不会自己留在山海关，不跟着一起回来。
    他擡眼看向两个护院，声音冷了几分：「瑞良兄没有跟着一起回来，可是因为张老帅不放人？」两个护院对视一眼，脸上露出了几分难色，最终还是为首的护院低声道：
    「回祥爷，张老帅说要留齐爷在山海关多住些日子。
    可……可小的们看得出来，齐爷周围日夜都有他张家亲兵守着，说是保护，跟软禁没什么两样。」「好个张老帅。」祥子冷哼一声，语气里带着几分冷意，「一把年纪了，还玩这种上不得面的手段。」
    沉吟片刻，祥子擡眼看向徐小六，吩咐道：
    「小六，带这两位兄弟下去歇息，每人赏两百块大洋，好生安顿。
    另外，把山海关传来的消息，送到后宅的小楼里，告诉龙馆主他们一声。」
    「好嘞祥哥！」
    徐小六连忙应声，领着两个护院退了出去，轻轻带上了房门。
    书房里又恢复了寂静，祥子走到窗边，推开窗户，
    随后，他却是打开书桌上的一本《武道玄论》一一这是宝林武馆发给每个学徒的武道入门书籍。清晨的风带着草木的清香吹了进来，拂动了他额前的碎发。
    祥子左手持着书信，右手却在那本《武道玄论》上不断翻动着一一这是只有他与齐瑞良俩人才知晓的暗码通信方式。
    良久，书信里平常的文字终于彻底翻译出来一一张帅狡猾如狐，绝不可信，我会见机行事。祥子手里捏着那封信，目光望向山海关的方向，眸色深沉。
    李家庄后宅，一座临着水塘的二层小楼里。
    宝林武馆的一众高层，都安顿在这里。
    比起四九城宝林武馆的奢华，这里难免显得局促了些。
    主位上，龙紫川斜倚在椅子上，
    这几日，他肉眼可见地苍老了许多。
    就在这时，门外传来了急促的脚步声，一个内门弟子推门进来，高声道：
    「龙馆主！各位院主！好消息！山海关那边传来信了！张老帅答应了咱们的条件，辽城军要南下了！」一句话落下，堂屋里瞬间炸开了锅。
    老刘院主猛地站起身来，眼睛瞪得溜圆：「真的？！张老帅真的答应了？」
    「太好了！这下咱们总算不用腹背受敌了！」陈雄一把攥紧了手里的开山刀，虎目圆睁，放声大笑起来「辽城军一南下，那南方军就得先分兵提防，看他们还怎么敢围着四九城耀武扬威！」
    满屋子都是喜形于色，唯有主位上的龙紫川，脸上没有半分笑意：「莫要喧器..等李祥来了拿主意。」「那张老帅雄踞北地多年，狡猾如狐，这话只能信三分。」
    堂屋里瞬间安静了下来。
    就在这时，楼梯口传来了脚步声，
    祥子缓步走了进来，闻言轻轻叹了口气，开口道：「龙馆主说的是，张老帅的话是真是假，我们无从知晓。
    但至少，他愿意挥师南下，无论是南方军还是使馆区的那些人，便有了忌惮..如此一来，咱们暗中那些手段才好做下去。」
    龙紫川擡眼看向祥子，沉声说道：「李祥，如今这局面，宝林武馆上下全由你做主。我们这些老骨头，别的本事没有，一身修为还在。」
    「对！李院主我们都听你的！」陈雄瓮声瓮气地接话，「只要你一句话，我四海院的弟子第一个冲在前头！」
    祥子点了点头，目光穿过窗户，遥遥望向四九城南门的方向一一那里是南方军的大营所在。「不用等太久了，约莫就该在这几日了。既然辽城军马南下，那万恒便再也不敢耽误..更何况碧海辰那疯狗还死死咬在四九城外，
    他顿了顿，嘴角勾起一抹冷意，「四九城那几位大人物，只怕比我们还急。」
    四九城，中城使馆区。
    会议室里，水晶吊灯的光冷得像冰，
    长桌两侧，使馆区邓丶万丶方丶柳四大家的家主尽数在座，德成武馆馆主秦威也坐在末位，一个个面色凝重，一言不发。
    主位上，万恒一身黑色西装，指尖夹着一支雪茄，
    猩红的火点在昏暗的光里明明灭灭，映着他那张阴郁的脸。
    寂静被他缓缓开口的声音打破：「碧海世家给的最后期限，已经不到一周了，而且如今辽城那位兵马将至...诸位到底考虑清楚了没有？」
    话音落下，长桌两侧依旧一片沉默。
    还是邓老夫人率先开了口，
    她昏沉眸光扫过众人，缓缓道：「万恒，不是我们不配合。只是你这计划太过冒险了。就算我们真的帮碧海世家擒住了林俊卿，解了眼下的围，可宝林武馆一倒，四九城就再也没有能挡得住南方军的力量了。到时候，别说抵挡南方军，就是北边的张老帅挥师南下，我们拿什么挡？」
    「邓老夫人说的是。」柳家家主立刻接话，眉头紧锁，
    「万部长，我们四家在这四九城扎根数百年，家业都在这里，赌不起..你这计划一旦出了岔子，我们几家就要落得申城那些世家一样的下场，数百年基业毁于一旦。」
    方家家主也跟着点了点头，虽没说话，可那神色已然表明了态度。
    万恒的脸色瞬间沉了下来，目光猛地转向末位的秦威，冷声道：
    「秦馆主，你呢？你德成武馆，是什么态度？」
    秦威擡起头，缓缓开口：「万部长，不是我秦威不愿配合。只是如今宝林武馆一门双五品大宗师，林俊卿更是以拳入道，摸到了道径的门槛，这份战力除了北边那位天下第一宗师，全天下都找不出第二份。真要撕破脸硬拚，我德成武馆这点家底，根本不够看的。」
    他顿了顿，又补充道：「更何况，李家庄的人马至今没有撤入小青衫岭矿区，依旧守在丁字桥头。那地方凡俗之气浓郁，最是克制修士的术法，他们摆明了就是要借着这一重天的天地法则，最大程度削弱修士的威力。
    最关键的一点，就算我们真的与南方军联手，谁又能保证碧海辰会不会卸磨杀驴，事后不会把我们这些人一囗吞掉？」
    万恒闻言，嗤笑一声，将雪茄摁灭在菸灰缸里，擡眼扫过众人：
    「此事我来做保。只要诸位按我的计划行事，事后碧海世家与南方军绝不会动诸位分毫。」闻听此言，满座众人面上不做声，可心里却都暗自嘀咕起来。
    你做保？你拿什么做保？
    到时候你万恒屁股一拍回了二重天，我们这些人却要留在这一重天，你的保证能值几个钱？这话没人敢当众说出来，可一时间，几位大人物皆是神色各异，低头不语，
    会议室里再次陷入了死寂。
    瞧见这一幕，万恒心中的焦躁更盛，他猛地转过头，目光落在一直一言不发的万老爷子身上，冷声道：「其他几家有犹豫倒也罢了。你为何一言不发？莫不是以为，凭着万宇轩与那李祥的几分交情，就能置身事外了？」
    闻听此言，万老爷子猛地擡眼，浑浊的眸子里寒光一闪，冷冷回了一句：
    「之前我万家袖手旁观，任由你们算计林俊卿，如今早已与宝林武馆撕破了脸。
    如今席若雨已死，梁子便早已结死，凭宇轩那点交情又能如何？万恒，你不用拿这话挤兑我。」万恒冷哼一声，脸色稍缓：「算你老头子还没昏头。」
    万老爷子却没理他，只是擡眼扫过长桌两侧的众人，缓缓开了口：
    「诸位，我知道你们心里都在怕什么，可你们有没有想过，如今这局面，我们早已没有退路了？」他顿了顿，目光锐利如刀：「大顺皇旗倒了这些年，这四九城头换了多少旗帜？咱们这几家岿然不倒，凭的是什么？凭的不正是咱们背后的M公司，
    大家伙都晓得..我与我这弟弟关系最是不睦，但这时候，老朽也要说句话一一诸位如今若是再畏手畏脚，便是大祸将至！
    只要M公司还在，咱们这几家才能在，无论是南方军还是张老帅师..拿下这四九城后，也得倚仗咱们几家的力量！」
    「可若是让李家庄和宝林武馆掌控了四九城呢？」万老爷子的声音陡然拔高，
    「我们此番把他们得罪透了...真让他们掌了权，在座的诸位，包括我万家在内，没一个人能活！莫要忘了...那李家庄可是与闯军最是交好！闯军可不同那南方军，闯王爷那厮是真能提得动刀的！」一番话落下，会议室里瞬间落针可闻。
    邓老夫人握着拐杖的手，微微收紧，柳丶方两位家主，脸上也露出了思索之色。
    万老爷子的话，像一把刀子，戳破了他们心里那点侥幸。
    良久，邓老夫人缓缓擡起头，昏沉的眸光此刻却如电芒一般，死死盯住了万恒：
    「万恒，你说你有绝对的把握能攻破李家庄的堡垒，然后我等来配.便能擒住林俊卿和李祥。我想知道，你究竟有什么法子能攻破李家庄？」
    万恒脸上缓缓露出了一抹笑容，
    只是那笑容里，透着一股狰狞的狠厉。
    他缓缓站起身，双手撑在长桌上，目光扫过众人：「我万恒自有我的法子，诸位不必多问。但我向诸位保证，在李家庄堡寨被攻破之前，诸位大可袖手旁观！」
    四九城的天，从来都是说变就变。
    昨夜还是大雨滂沱，把整座四九城浇了个透湿，
    可天刚蒙蒙亮，云层便散了个乾净，只剩一轮毒日悬在头顶，
    火辣辣的日光泼洒下来，不过一炷香功夫，便把地上的积水烤得蒸腾起来，
    整个旷野都像一口密不透风的蒸笼，闷得人喘不过气。
    南方军的连营就扎在这片旷野上，旌旗在热浪里蔫蔫地垂着。
    这些士兵十有八九都是江南子弟，哪里受得了北方这骤雨骤晴的日头？
    身上的灰绿色军装早被汗水浸得透湿，又被日头烤乾，结出一层白花花的盐霜，贴在身上又黏又痒。盔甲被晒得烫手，连碰都不敢碰，
    哨兵们缩在营门的阴凉里，枪托杵在地上，一个个蔫头耷脑，嘴唇乾裂起皮，连骂娘的力气都没了。南方军营寨正门的哨卡处，一个年轻哨兵正靠在沙包上，懒洋洋地打着哈欠。
    远处传来的车轮碾过土路的声响，还有骡马的嘶鸣，
    这年轻哨兵顿时一个激灵，端起了手里的火枪，朝着南边望去。
    只见尘土飞扬之中，一支十几辆车的车队正逶迤而来。
    车队最前头的马车上，竖着一面黑色的大旗，旗面上用白线绣着一个斗大的「清」字，在热浪里格外扎眼。
    哨兵松了手里的枪。
    如今南方革命军一路北上，破申城，克津城，可谓势如破竹，
    可兵马动得太快，粮草后勤便成了最大的软肋。
    幸运的是，申城清帮那位杜总舵主早早就递上了投名状，靠着清帮遍布南北的码头丶商路丶车厂，硬生生给南方军撑起了整条后勤线，
    米面粮油丶弹药军械，源源不断地从江南运到前线，补上了南方军最致命的短板。
    只是这事，在南方军高层心中，也是多有忌惮。
    毕竟兵后勤乃是兵马死生之道，岂能轻易握于外人之手？
    但南方军进展太快，从江南打到四九城下也不过花了一年多光景，单凭自家的粮，根本跟不上大军的脚步，一时半会之间，竞愈发离不了清帮的帮衬，
    那位杜总舵主和手下清帮在南方军中的分量，也一日重过一日。
    清帮车队缓缓行到营门前，停了下来。
    日头之下，一个身着青色短打的年轻人，快步从车队最前头跳下来。
    他腰间系着一条黑绸腰带，腰侧挂着一把短刀，胳膊上绣着清帮的香堂标记，脸上堆着一副热切又恭谨的笑容，快步走到了哨卡的军官面前。
    「军爷，辛苦辛苦。」年轻清帮弟子拱了拱手，摸出一条香菸，双手递了过去，声音压得低了些，「小的第一次走这条北线，诸事不熟，路上流民又多，耽误了不少时辰，还请军爷多通融。」那军官是个三十多岁的老兵，脸上带着一道刀疤，眼神里满是沙场磨砺出的精明。
    他伸手接过那条香菸，手指微微一捏，便听得里面传来叮叮当当的轻响一一显然是裹了银元在里头，脸上的冷硬便柔和了几分：
    「原来是清帮的兄弟，敢问兄弟贵姓？」
    「哪敢担一个贵字，军爷您折煞小的了。」年轻人依旧陪着笑，腰微微躬着，「叫我刘唐就好。」军官笑着点了点头，没再多说，挥了挥手，身后的哨兵便上前查验车队。
    十几辆骡车，车斗上都盖着油布，掀开一角.里面尽是米面粮油丶腌肉烧酒丶新鲜瓜果，还有些军中用得上的草药丶绷带，
    满满当当，都是军中急需的生活物资，看不出半分异样。
    「你们这支车队来得倒是快.「那军官嘴角含笑说道。
    刘唐在一旁陪着笑解释：
    「军爷，申城那边一共发了十几支咱们这样的车队，只是往北来的路上，到处都是逃难的流民，路堵得厉害，都耽误在了半道上。
    小的怕误了军中的用度，特地托了关系，走水路先抢过了淮河，紧赶慢赶，总算是按时到了。」军官瞥了他一眼，目光落在了他胳膊上的刺绣标记，神色微微一怔，笑道：
    「看不出来，兄弟年纪轻轻就已是清帮的副香主了，倒是个能做事的。行了，查验过了没什么问题，带着车队进去吧。
    辎重大营在最里头，别走错了地方，乱闯军阵，可是要吃枪子的。」
    「哎，多谢军爷提点，小的记下了！」
    刘唐再次拱手道谢，转身跳上马车，
    车队缓缓启动，营寨的栅栏门也缓缓拉开，放这支车队驶入了营中。
    车轮碾过营中夯实的土路，刘唐坐在车辕上，脸上依旧挂着那副恭谨的笑，可眼底的笑意却早已散去，不动声色扫过营寨的各处角落，心里暗暗记下。
    只见营寨之中，每隔数十步，便设着一个火枪哨位，
    那些火枪兵哪怕是在这毒日头下，依旧站得笔直，身后火枪更是擦得锂亮，没有半分懈怠。刘唐的眉头，不自觉地皱了起来。
    车队一路往里走，在整齐的营帐中逶迤，最终停在了辎重大营的门口。
    负责核验收货的，是个面容冷峻的瘸腿老头。
    他一条腿瘸了，拄着一根木拐杖，身上穿着洗得发白的旧军装，脸上沟壑纵横。
    那老头瞧见刘唐从车上跳下来，眉头顿时皱了起来：「之前来送货的不是你。」
    刘唐心里一凛，脸上却依旧堆着笑，快步上前，双手递上了清帮的送货凭证，恭敬地解释道：「老叔见谅，之前负责北线的王香主路上染了风寒，起不来床，
    香堂里临时派了小的来跑这一趟。这是凭证...您过目。」
    那瘸腿老头接过凭证，翻来覆去看了半天，又对着手令上的印鉴核对了许久，脸上依旧没什么表情，把凭证扔回给他，拐杖往地上一顿：
    「进去卸货。记住了，你拖的这些都是生活物资，卸完货就立刻从侧门出去，莫要靠近西边的火药仓库，半步都不行。
    若是违背了军法，就算是杜总舵主来了，也保不住你。」
    「哎，小的记住了，绝不敢乱闯！」
    刘唐连忙应声，招呼着手下的车夫开始卸货，眼角的余光，却朝着西边那座戒备森严的火药仓库瞥了过去。
    仓库周围，三步一岗，五步一哨，全是荷枪实弹的老兵，仓库的大门是厚厚的铁板，锁得严严实实，连只苍蝇都飞不进去。
    刘唐给身边一个手下，使了个不易察觉的眼色。
    那手下心领神会，牵着一匹拉货的骡马，假装脚下一滑，狠狠撞在了骡马的屁股上。
    那骡马受了惊，顿时人立而起，发出一声凄厉的嘶鸣，挣脱了缰绳，疯了似的朝着西边的火药仓库冲了过去！
    「不好！骡马惊了！快拦住它！」
    「拦住它！别让它撞了仓库！」
    场面瞬间乱作一团，刘唐假装慌慌张张地去追，却故意慢了半拍，
    眼看着那匹惊马就要撞到火药仓库的铁栅栏上。
    就在这千钧一发之际，只听得「砰」的一声枪响！
    枪声乾脆利落，在喧闹的营地里格外刺耳。
    那匹疯冲的骡马，脑袋上瞬间多了一个血糊糊的弹孔，
    巨大的冲势让它往前踉跄了两步，随即却轰然倒地，只抽搐了两下，便没了气息，
    倒地的位置..距离仓库的栅栏，不过三步之遥。
    刘唐猛地一惊，原本那些心思..瞬间熄了个乾净。
    他转头望去，只见那瘸腿老头依旧拄着铁拐杖站在原地，手里握着一把短管燧发枪，枪口还冒着淡淡的青烟，脸上没有半分波澜，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。
    好准的枪法！刘唐心里暗道：这老头看着不起眼，竟是个深藏不露的高手。
    那瘸腿老头不耐烦地挥了挥手里的枪，冷冷地瞥着刘唐，骂道：
    「你也是个练过武的武夫，连一匹骡马都拦不住？再闹出这种乱子，老子连你一起崩了！」刘唐脸上的笑容微微一滞，连连躬身赔罪：「是是是，老叔教训的是，是小的管束手下不力，惊扰了军营，下次绝不敢了！」
    说罢，他也顾不上自己的身份，亲自上前，拖着那匹死掉的骡马往旁边挪，又喊着手下收拾散了一地的瓜果米面，哪怕身上沾了满地的血污和尘土，也毫不在意。
    那瘸腿老头冷冷地看了他半天，见他确实没什么异样，才拄着拐杖，一瘸一拐地回了自己的值守房，没再多说什么。
    按军中规矩，清帮的运输队只允许在营中停留两日，卸完货核验无误后便要立刻启程返回申城，不得在营中多做逗留。
    好不容易卸完货，又熬到入夜，
    营地里的火把次第亮起，巡逻队的脚步声来来去去，刘唐带着手下住进了运输队专属的帐篷里。帐篷外，巡逻队的脚步声越来越近，他闭上眼装作熟睡的样子。
    许是多日奔波太过疲惫，这么想着，刘唐的意识渐渐模糊，伴着帐篷外巡逻队的脚步声和远处的虫鸣，竞缓缓睡着了。
    梦里，又回到了昔年人和车厂东楼，
    厢房里摆着一张掉了漆的木桌，祥子颤颤巍巍地捧着一碗白米饭，碗上堆着冒着油光的红烧肉，正对着他嘿嘿直笑，露出一口白牙。
    桌子另一头，瘦猴似的文三蹲在板凳上，手里攥着半块窝头，嬉皮笑脸地凑过来，嚷嚷着也要分一口肉，说祥子你小子有了出息，就忘了咱们同炕睡过的兄弟。
    刘唐望着他俩笑。
    文三刚凑到桌边，那张嬉皮笑脸的脸，却突然变了模样一
    他的皮肉以肉眼可见的速度乾瘪下去，瞬间化作了一张惨无人色的人皮，空荡荡的眼窝死死盯着刘唐，黑洞洞的，像是要把他整个人都吸进去。
    刘唐浑身汗毛瞬间倒竖，耳边却突然传来一阵地动山摇的轰鸣，像是天雷炸在了头顶，又像是千军万马踏碎了大地！
    刘唐猛地睁开眼，浑身冷汗已浸透了里衣，心脏在胸腔里疯狂跳动。
    是梦！
    帐外，不知何时又大雨倾盆。
    刘唐勾起营帐一角，便看见夜空之中，电闪雷鸣不断，
    惨白的闪电撕裂墨色的天幕，瞬间照亮了整个营寨，随即又被沉沉的黑暗吞噬，
    雷声滚滚而来，震得帐篷都微微发颤。
    刘唐定了定神，伸手抹了一把脸上的冷汗，侧耳听着帐外的动静，除了雨声雷声，还有一阵一阵的马蹄连夜调兵？！
    刘唐瞬间清醒了，他胡乱抓过一件短衫披在身上，赤着脚走到帐篷边，眯着眼朝着外面望去。惨白的闪电再次划破夜空，也照亮了营寨门前的景象。
    倾盆大雨之中，是一眼望不到头的马队，马蹄踏过水洼，溅起漫天的泥水。
    骑士们身着锂亮的甲胄，手里握着马刀，腰间挎着短枪，哪怕是在这瓢泼大雨里，也依旧按着军规列阵，没有半分混乱。
    只是借着闪电的光，能看清那些骑士大多年轻得很，握着缰绳的手微微发紧。
    雨幕太大，看不清队伍的尽头，刘唐只凭着马蹄声和阵列的长度粗略一算，这队骑兵，少说也有两千之数。
    两千个人，两千匹马？
    在这北地的战场上，这已经是一股不小的力量。
    就算是辽城张老帅麾下的辽军，一个满编的骑兵营，也不过千余人马，这两千骑，足足是两个营的兵力。
    刘唐的眉头，紧紧锁了起来。
    南方军深夜调兵，是要做什么？
    难道是要连夜奔袭李家庄？
    可不对，李家庄在四九城南郊，这队骑兵出营之后，却是朝着北边去了。
    他压下心头的惊疑，放下帐篷的帘角，系好腰间的短刀，整理了一下衣衫，装作起夜解手的样子，缓步走出了帐篷。
    营寨门口的哨卡处，几个南方军的士兵正缩在临时搭起的雨棚里，抱着枪，瑟瑟发抖地躲着雨，嘴里骂骂咧咧地抱怨着这鬼天气。
    刘唐快步走了过去，脸上堆起惯常的恭谨笑容，从怀里摸出一包还没拆封的大前门，递了过去，笑着道「几位军爷，辛苦了。这大半夜的下这么大的雨，还得守着哨卡，真是不容易。来抽根烟，暖暖身子。」
    那几个士兵正冻得浑身发冷，见有烟递过来，眼睛顿时亮了。
    星火明灭之间，几人吞云吐雾，脸上的冷硬也柔和了不少。
    「还是清帮的兄弟会来事。」老兵吐了个烟圈，瞥了刘唐一眼，笑道，「怎么？大半夜的不睡觉，出来解手？」
    「可不是嘛，喝了一肚子凉茶，闹肚子。」
    刘唐笑着应了一句，也给自己点了一根烟，目光朝着北边远去的骑兵队伍瞥了一眼，装作漫不经心地问道，
    「军爷，这大半夜的，下这么大的雨，怎么还调兵出去了？这黑灯瞎火的，路都看不清，就不怕出什么岔子？」
    那老兵嗤笑一声，弹了弹菸灰，骂道：「还能因为什么？北边那位老帅不老实了呗！
    说是山海关那边的辽城军动了，先锋营已经过了丰润，往四九城这边来了。
    上面下了命令，让六营七营的骑兵连夜北上，去沙河一线布防，盯着辽城军的动静。」
    原来是去防辽城张老帅的，不是去打李家庄。
    刘唐心里微微松了口气，可随即，眉头却又再次皱了起来。
    他吸了一口烟，继续问道：「哎哟，那可是辽城军啊，听说张老帅麾下都是虎狼之师，凶得很。今夜就派了这两千兄弟过去，这点人手可够？」
    「谁说不是呢！」那老兵立刻苦着脸抱怨起来，
    「就六营七营这两个新兵营，这群小子上战场不过个把月，枪都没开几次，哪里挡得住辽城军？这不是让他们去送死吗？可上面的命令，谁又敢说个不字？只能硬着头皮上了，就是可怜我那远方侄儿，我好不容易托关系把他弄进南方军...这下便要朝山海关去送死咯.」
    听了这话，刘唐心里的石头，瞬间又提了起来。
    不对。
    太不对劲了。
    南方军既然收到了辽城军南下的消息，真要布防阻拦，怎么可能只派两个新兵营过去？
    这哪里是去布防，分明是把这群新兵往虎口里送！
    就算南方军高层再昏庸，也不可能做出这种蠢事。
    刘唐站在帐篷的阴影里，任由冰冷的雨水打在他的脸上，脑子里飞速转动着，身形隐没在雨幕里。「诶...清帮那人怎么没回来？」一根烟抽完，辎重营一个哨兵疑惑问了一句。
    那老兵朝倾盆大雨外瞥了一眼，懒洋洋说了句：「这鬼天气怕是迷了路吧。」
    几个哨兵就没说话了。
    不知过了多久，运输队这帐篷掀起了一角。
    浑身湿漉漉的刘唐装作若无其事的模样，坐在了帐篷里的木板床上。
    可刚才的那一幕，还是让他的心脏跳得飞快。
    方才他冒险潜进了西边的火药仓一一虽隔着门，只能趁着那些人进出的空隙远远一瞥，但还是让他心神俱颤。
    大半夜的...这南方军后勤军械师...竟然还在装「火药粉」！
    用油纸包着提前配好的火药粉，一包一包在仓库里码得整整齐齐。
    刘唐太清楚这东西的金贵了。
    一重天火药本就稀缺，便是财大气粗的南方军，也只有三万多人的火枪队，其他人都还是冷兵器。相比之下，李家庄这种人人有枪的夸张配置，才是异类。
    故而，若非临战要用，绝没有人会提前把火药配好。
    且不说在凡俗之气浓郁的一重天，火药极难保存；单说北地天气最是无常，倘若油纸破了，火药受潮便全废了，半点用处都没有。
    南方军这么做，只有一个原因一
    他们在备战！
    恰在此时，一个南方军军官钻进了帐篷。
    「都跟老子滚起来..」那军官后面跟着一排士兵，皆是杀气腾腾，「清点人数！」
    刘唐心中一阵后怕一一幸好自己回来得早。
    清点完了人数，那军官脸色才好看了些，缓缓开口：「你们清帮的这些人听着...三日之内不能离开这帐篷，更不能离开营地...否则军法处置！」
    「眶」的一声，营帐门被关上，只留下这些不知缘由的清帮弟子。
    可刘唐的心却沉了下去一一如此一来，自己又怎么能把消息传递出去？
    三日！
    最多三日，南方军就要对李家庄动手了！
    想到这里，刘唐脸上一片惨白！
    这比祥子那计划..要来得更快！
    倘若祥子还在暗中准备那事...只怕要被打个措手不及！
    这下子...李家庄和祥子..可全完了！